Capítulo 133: O representante de matemática
Página (1/3)
Ao meio-dia e quinze, meu sogro estava digitando quando, de repente, escorregou-lhe o dedo e ele apagou por engano um capítulo que acabara de escrever. Naquele instante, chorei tanto que minhas lágrimas chegaram a voar para bem longe. Como compensação pelo capítulo apagado, acrescento mais um capítulo.
Ao amanhecer, na aldeia de Gao, na Escola do Poço do Estudo.
O Festival da Primavera se aproximava, e a aula daquele dia havia mudado. O senhor Wang não ensinava o Clássico dos Três Caracteres nem a Lista dos Cem Sobrenomes. Em vez disso, diante de todos os alunos, gesticulava animadamente enquanto contava a história do “Monstro do Ano”.
A maioria das crianças já ouvira alguma coisa sobre ele dos próprios pais, mas nenhuma das versões anteriores era tão detalhada e vívida quanto a do senhor Wang. Todos escutavam com enorme interesse.
O Jovem Mestre Bai, porém, não acompanhava as outras crianças na história.
Como recebera uma educação excelente desde pequeno, o Jovem Mestre Bai considerava a maior parte das aulas do senhor Wang infantil demais. Não conseguia assistir às lições junto com aquelas crianças. Sentado à entrada da Escola do Poço do Estudo, folheava o livro de Fonética Chinesa.
Ele já havia terminado de estudar aquele livro celestial.
Por um momento, não soube o que fazer.
Foi então que Gao Yiye se aproximou e lhe estendeu um livro:
— Tome. Este é o segundo livro celestial concedido pelo Venerável Celestial: Matemática Elementar — Primeiro Ano, Primeiro Semestre.
O Jovem Mestre Bai ficou radiante e o recebeu com as duas mãos:
— Só eu tenho um?
Gao Yiye assentiu.
O Jovem Mestre Bai lançou um olhar ao senhor Wang e perguntou em voz baixa:
— E o senhor Wang?
Gao Yiye balançou a cabeça:
— O senhor Wang provavelmente não é muito adequado para isso.
O Jovem Mestre Bai ficou bastante intrigado. Por que o senhor Wang não seria adequado? Decidiu abrir o livro e dar uma olhada.
Teria sido melhor não o ter aberto.
Assim que o fez, ficou completamente atordoado.
Os algarismos arábicos fizeram sua cabeça girar imediatamente.
Se aquilo não fosse um “livro celestial”, o Jovem Mestre Bai não teria vontade alguma de continuar lendo. Mas, pensando que aquele objeto era uma relíquia divina vinda dos céus, era normal que um mortal não conseguisse compreendê-lo muito bem. Se ele entendesse tudo à primeira vista, isso sim seria estranho, não?
Animado por esse pensamento, o Jovem Mestre Bai se esforçou desesperadamente para ler.
Enquanto escutava atentamente as pacientes instruções do Venerável Celestial, Gao Yiye as transmitia ao Jovem Mestre Bai. E, à medida que explicava, ela própria acabou aprendendo junto com ele.
Pouco depois, os dois já haviam aprendido os algarismos arábicos básicos e os principais símbolos matemáticos.
O Jovem Mestre Bai realmente possuía uma formação extraordinária. Assim que aprendeu a reconhecer os algarismos e os símbolos, seu progresso disparou. Folheou rapidamente o livro de Matemática Elementar — Primeiro Ano, Primeiro Semestre; passou os olhos pelas adições e subtrações e, num piscar de olhos, terminou tudo.
Gao Yiye já não conseguia acompanhar o ritmo do Jovem Mestre Bai. Então estendeu-lhe outro livro:
— Matemática Elementar — Primeiro Ano, Segundo Semestre.
Página (1/3)
Página (2/3)
Aquele volume também não era difícil. Continuava tratando de adições e subtrações até cem.
O Jovem Mestre Bai compreendeu tudo num instante e o folheou em velocidade vertiginosa.
Quando chegou a Matemática Elementar — Segundo Ano, Primeiro Semestre, começaram a aparecer as multiplicações.
Se fosse qualquer outro jovem mestre comum, certamente teria de desacelerar ao chegar às multiplicações e divisões. O Jovem Mestre Bai, porém, era diferente dos demais.
Ele era filho de Bai Yuan, e, entre as Seis Artes do Cavalheiro, seu pai sempre dera grande importância à aritmética.
Influenciado pelo pai desde pequeno, o Jovem Mestre Bai aprendera, ainda que apenas de maneira razoável, a arte dos números. Por isso, não demorou muito para atravessar também as multiplicações e divisões do segundo ano.
Entretanto, ao chegar a Matemática Elementar — Terceiro Ano, Primeiro Semestre, finalmente surgiu a grande arma.
Frações!
Quando o Jovem Mestre Bai viu números como 1/3 e 1/4, sentiu a mente travar de imediato, e seu progresso diminuiu...
Uma figura passou pela entrada da Escola do Poço do Estudo. A senhora Bai entrou sorrindo:
— Meu filho, você se esforçou para estudar hoje?
O Jovem Mestre Bai segurava uma caneta e encarava, perplexo, o problema “Qual é maior: 1/3 ou 1/4?”. Ao ouvir a pergunta, respondeu atordoado:
— O livro celestial concedido pelo Venerável Celestial é realmente difícil demais. Fiquei preso nesta questão e não consigo entendê-la...
A senhora Bai lhe deu um tapa forte no rosto e repreendeu:
— O Venerável Celestial lhe concedeu um livro celestial! Que bênção extraordinária! E você ainda não consegue compreendê-lo? Mesmo que tenha de dar tudo de si, você precisa encontrar a resposta para sua mãe!
O rosto do Jovem Mestre Bai ardia de dor. Não sabia por quê, mas a pressão da mãe transformou-se em inspiração.
— Hahaha! Eu entendi!
Pegou a caneta e escreveu a resposta:
— 1/3 é maior que 1/4.
Gao Yiye disse:
— O Venerável Celestial afirma que você acertou! Ele elogiou seu talento para a matemática e disse que seu futuro será promissor.
A senhora Bai ficou radiante. Depois disso, passou a dizer a todos que encontrava:
— O Venerável Celestial elogiou meu filho, dizendo que ele tem grande talento para a matemática.
Repetiu aquela frase durante toda a vida.
Gao Yiye inclinou a cabeça e escutou atentamente a voz vinda dos céus:
— Jovem Mestre Bai, o Venerável Celestial deseja confiar-lhe uma tarefa honrosa e árdua.
O Jovem Mestre Bai levantou-se depressa, assumiu uma expressão solene e deixou as mãos pendentes ao lado do corpo, parecendo pronto para ouvir cada palavra.
Gao Yiye continuou:
— O Venerável Celestial quer que você se torne o representante da turma de matemática. Daqui em diante, você deverá “ensinar em nome do Céu” e transmitir matemática às outras crianças. Não basta estudar com dedicação; enquanto aprende coisas novas, você também deverá ensinar às outras crianças tudo o que já tiver aprendido. A responsabilidade é enorme. Você se atreve a aceitar?
“Ensinar em nome do Céu!”
Aquelas quatro palavras deixaram o Jovem Mestre Bai extasiado.
Ele ficou radiante:
— Ainda não atingi a idade adulta, mas receber tamanha consideração do Venerável Celestial é, sem dúvida, a maior felicidade de toda a minha vida. Dedicarei todo o meu coração e toda a minha inteligência ao cargo de representante da turma de matemática.
Página (2/3)
Página (3/3)
A senhora Bai também ficou exultante.
Meu filho se tornou representante da turma de matemática! Embora eu não saiba exatamente que tipo de cargo é esse, é evidente que se trata de uma posição que só existe nos céus!
Ah! O futuro do meu filho será ilimitado!
Uma sensação de felicidade tão intensa que não poderia ser maior tomou conta dela. A senhora Bai deu um tapa no próprio rosto.
Doía. Ela estava acordada; não era um sonho.
— Mãe, o que aconteceu? Por que bateu em si mesma? Se está contrariada com alguma coisa, pode bater em mim.
A senhora Bai deu outro tapa forte no rosto do Jovem Mestre Bai.
— Doeu?
O Jovem Mestre Bai cobriu o rosto avermelhado:
— Doeu muito!
A senhora Bai caiu na gargalhada:
— Então está ótimo. Isso significa que nenhum de nós está sonhando.
Li Daoxuan observou o Jovem Mestre Bai distribuir os livros de Matemática Elementar — Primeiro Ano, Primeiro Semestre às outras crianças, um para cada uma. Depois, esperou que o senhor Wang terminasse sua aula de língua e literatura. Só então caminhou até a frente da turma e, com uma voz pomposa, declarou às demais crianças:
— Por ordem do Venerável Celestial, tornei-me o representante da turma de matemática. A partir de agora, as aulas de matemática de vocês serão ministradas por mim, que ensinarei em nome do Céu.
— Prestem todos atenção. Este símbolo se chama um, ou seja, o número 1. Entenderam?
As crianças responderam em uníssono:
— Entendemos!
— Este símbolo se chama dois, ou seja, o número 2...
Li Daoxuan observou em silêncio por algum tempo a cena das crianças estudando.
Muito bem. Finalmente conseguira introduzir a matemática entre elas. Em seguida, provavelmente viriam a física e a química, não?
Mas essas duas disciplinas eram profundas demais. Em pouco tempo, seria difícil fazer com que as crianças as aprendessem. Até na sociedade moderna, elas só começavam a estudá-las no ensino fundamental.
Deixemos isso para depois. Primeiro, vou percorrer minha área de visão e fazer uma inspeção.
Agora seu campo de visão havia se ampliado um pouco. De tempos em tempos, ele tocava nas direções “leste, sul, oeste e norte” para verificar se havia ocorrido alguma mudança no ambiente ao redor. Certa vez, ao mudar de perspectiva, descobrira que uma enorme pedra estava prestes a deslizar da encosta ao norte. Ele rapidamente a agarrou e a afastou, o que também acabou protegendo os condenados a trabalhos forçados que trabalhavam na encosta.
Quando lhe dava vontade de fazer uma ronda, quase sempre descobria alguma coisa interessante.
Como esperado, ao tocar repetidamente na direção sudoeste até alcançar o limite, encontrou algo divertido num vale a cerca de cinco quilômetros da aldeia de Gao.
O inspetor Cheng Xu corria desabaladamente, desgrenhado e em estado lastimável, enquanto um grande grupo de pessoas o perseguia com espadas e facas.
[Rede Chinesa da Meia-Noite]
Página (3/3)