Capítulo 82: Em breve tudo ficará mais fácil

Gao Yiye subiu saltitando para o segundo andar.

No segundo andar da Torre de Vigia, havia uma variedade de suprimentos concedidos pelo Senhor Celestial; uma sala inteira estava repleta de algodão. Antes, Gao Yiye precisava pegar um pouco às escondidas, mas desta vez estava confiante. Enfiou a mão na pilha e puxou um grande tufo, maior que ela mesma.

Carregar aquele monte de algodão escada acima era um esforço tremendo; mal conseguia enxergar os degraus e quase caiu, mas seu ânimo era excelente.

Ao retornar ao terceiro andar, no quarto dela, montou a máquina de fiar, cantarolando uma música cuja letra não sabia, apenas lembrava que fora ensinada por sua mãe...

“Ei, sou a garota mais travessa da Vila Gao, faço tudo como me apetece, ousada como ninguém.”

“Primeiro quero ser feliz, o resto é secundário...”

Li Daoxuan, observando à luz da lamparina a menina fiando alegremente, sentiu o coração inexplicavelmente leve e, ao deitar-se, adormeceu instantaneamente.

Na manhã seguinte, bem cedo, os ares sobre a Vila Gao voltaram a ressoar com a “Sétima Rotina da Ginástica Radiodifundida”.

Gao Yiye liderava uma multidão de crianças, praticando exercícios matinais no “Poço de Aprendizagem”. Entre os nove salões e dezoito poços da Fortaleza Gao, um deles agora era chamado de “Poço de Aprendizagem”, nome escrito de próprio punho por Mestre Wang e pendurado na entrada.

Com esses caracteres expostos, nenhum estranho ousava dar sequer meio passo naquele poço. Os moradores acreditavam que o lugar de estudo era sagrado, e que a presença de analfabetos grosseiros seria uma profanação, devendo manter distância.

Assim, ninguém via Mestre Wang, sempre sério durante as aulas, escondido atrás das crianças, secretamente acompanhando os exercícios.

Na entrada da Fortaleza Gao, Bai Yuan montou seu cavalo veloz, saudando com um gesto de respeito: “Mestre Trinta e Dois, estou voltando agora para a Fortaleza Bai.”

Trinta e Dois curvou-se longamente: “Agradeço, Mestre Bai, por vir em socorro.”

Bai Yuan riu alto. Quando veio, trouxe Gao Chu Wu e dois cavalos; agora voltava montando um, enquanto o outro carregava dois grandes potes, pendurados equilibradamente de cada lado.

Um continha o reluzente “Açúcar Celestial”, o outro, “Banha de Porco” alvíssima, ambos raridades naquele ano de seca. Mesmo Bai Yuan, homem abastado, teria dificuldade em obter tais itens; dinheiro nenhum garantiria a compra, então receber esses potes como agradecimento da Vila Gao o deixou exultante.

Finalmente, poderia desfrutar de boas refeições em casa.

Bai Yuan segurava as rédeas de uma mão, e com a outra acenava para Trinta e Dois e os moradores: “Vou voltar para a Fortaleza Bai. Se precisarem de algo, enviem alguém para me avisar. Aliás, vocês deveriam adquirir alguns cavalos; do contrário, uma visita à Fortaleza Bai leva duas horas a pé.”

Trinta e Dois saudou: “Mestre Bai tem razão, mas atualmente é difícil ir à cidade, o caminho é perigoso; da última vez quase houve um acidente, por sorte encontramos Wang Er. Assim que as estradas estiverem seguras, comprarei cavalos.”

Bai Yuan sorriu: “Logo ficará mais fácil. Se não me engano, a estrada entre a Vila Gao e a cidade estará livre em poucos dias.”

Trinta e Dois: “?”

Bai Yuan não explicou, apenas deu uma risada e esporeou o cavalo: “Até logo!”

O animal disparou, seguido pelo outro cavalo carregando açúcar e banha, e logo sumiram na distância.

Todos ficaram intrigados: o que será que significava aquela última frase?

Bai Yuan era ótimo, mas gostava de se exibir; nunca explicava nada, e agora já era tarde para perguntar.

Trinta e Dois virou-se para os moradores: “Bem, não fiquem parados, voltem ao trabalho. Olhem, o Senhor Celestial usou magia e liberou os prisioneiros de trabalho; um novo dia começa.”

Todos olharam para o círculo de “Muros multicoloridos”, que retumbavam e logo abriram uma passagem. Cerca de duzentos prisioneiros saíram hesitantes, olhando ansiosos para Trinta e Dois, aguardando suas ordens...

Trinta e Dois não decepcionou: “Deem-lhes dois grãos de arroz, para que preparem a própria comida; depois de comerem, começarão a ‘Reforma pelo Trabalho’.”

Ao ouvir isso, os prisioneiros ficaram eufóricos, comemorando em uníssono.

Trinta e Dois rugiu: “Que alegria é essa? Vocês estão sendo punidos, ponham-se no lugar. Se não fosse pela ordem do Senhor Celestial sobre a comida, eu os deixaria morrer de fome. Não me chamo Trinta se não fizesse isso.”

Os prisioneiros ignoraram o berro, continuando a festejar: “Vamos comer! Que maravilha!”

“Quero trabalhar aqui para sempre.”

“A reforma pelo trabalho é fantástica.”

Trinta e Dois: Li Daoxuan, ao assistir à cena, não pôde deixar de sorrir por dentro.

Percebeu que alguns prisioneiros tinham pequenas partículas luminosas ascendendo de seus corpos, que flutuavam até as paredes da caixa; o índice de salvação aumentou cinco pontos.

Esse aumento equivalia a salvar várias vidas.

“Ah? Esses poucos já foram considerados salvos?”

Li Daoxuan compreendeu: esses indivíduos já estavam satisfeitos; o objetivo de suas vidas era sobreviver e comer bem, e a vida na reforma lhes proporcionava tudo o que desejavam.

Porém...

Poucos são assim!

Li Daoxuan pressionou o botão “Norte, Sul, Leste, Oeste” fora da caixa, e de fato, seu campo de visão se expandiu mais uma vez.

Dois dias depois...

Cidade de Cheng, sede do condado.

Cheng Xu, inspetor de nona categoria, estava largado na cadeira do magistrado, como se toda sua energia tivesse sido drenada.

Após a morte de Zhang Yaocai, Cheng Xu trouxe tropas para ocupar a cidade, substituindo o falecido magistrado e mantendo a ordem, depois correndo de um lado para outro para reprimir revoltas.

Quanto mais reprimia, mais rebeldes surgiam, incêndios por toda parte, deixando-o exausto.

Nas últimas noites, sonhou diversas vezes com a bisavó, acordando assustado de súbito.

“Não dá para matar todos, é impossível matar todos.”

Cheng Xu murmurava: “Rebeldes em todo lugar, incontáveis, impossível exterminar.”

“Relatório!”

Um soldado arqueiro entrou correndo, gritando: “Chefe, más notícias.”

Cheng Xu: “Pode ser tão ruim assim? Só problemas por toda parte.”

O soldado informou rapidamente: “O novo magistrado de Cheng chega em três dias. Ele é... do Partido Donglin.”

Cheng Xu: “Droga!”

Cheng Xu era do Partido Eunucos; ao saber que o novo magistrado era do Partido Donglin, ficou alarmado.

Com a situação atual, o novo magistrado certamente faria escândalo, responsabilizando Cheng Xu, o eunuco.

A pena dos burocratas é cruel; um memorando enviado poderia comprometer até mesmo o mais alto dignitário. Não, ele sequer se importaria com um subordinado como Cheng Xu, que apenas se inclinava levemente para o Partido Eunucos, sem ser plenamente membro.

Cheng Xu saltou: “Agora é o fim, o fim; vejo a bisavó me chamando.”

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