Capítulo 128: Que caractere é este?

"Foram para o distrito de Luochuan", pensou Li Daoxuan. "O povo de Luochuan está mesmo em apuros."

No entanto, ele apenas pôde suspirar, sem ter como ajudar.

O secretário de Liang Shixian estabeleceu contato com Tan Liwen, o secretário de Trinta e Dois, e ambos começaram a organizar seus homens para transportar os quinhentos grandes arcos de plástico de volta à torre de observação.

Como os dois líderes estavam mais livres, Liang Shixian direcionou a conversa para a estrada de concreto: "Supervisor Trinta e Dois, vi que, do lado de fora do portão da sua fortaleza, estende-se uma estrada cinzenta de concreto. É extremamente plana e perfeita para o tráfego. Como foi feita? Será que cortaram blocos gigantes de pedra para pavimentar o solo?"

Trinta e Dois balançou a cabeça: "Isso não seria obra humana. O chamado cimento é uma espécie de lama do Reino Celestial. Mistura-se, espalha-se pelo chão e, após secar ao vento, torna-se uma estrada como esta."

"Lama do Reino Celestial?" Liang Shixian ficou confuso.

Trinta e Dois pensou em mencionar o nome do Venerável Daoxuan, mas, refletindo melhor, lembrou-se de que Liang Shixian era um funcionário do governo, e o governo estava empenhado em exterminar a Seita do Lótus Branco. Seria melhor não se gabar de assuntos relacionados ao Venerável Daoxuan diante dele.

Ele corrigiu o que ia dizer: "Bem, na verdade, é um tipo de lama que o meu senhor, o Sr. Li, obteve por acaso."

Isso era mais fácil de aceitar. Liang Shixian perguntou: "De onde veio essa lama? Este magistrado também gostaria de..."

Trinta e Dois balançou a cabeça: "Magistrado Liang, tenho algo a dizer, não sei se devo."

Liang Shixian respondeu: "Quando alguém faz esse tipo de preâmbulo, significa que, devo ou não, você vai dizer de qualquer maneira. Então, por favor, ilumine-me."

Trinta e Dois disse: "Shaanxi sofre com secas consecutivas há anos e o povo mal consegue sobreviver. Nas condições atuais, se o senhor impuser mais trabalhos forçados para que eles construam estradas de concreto com o estômago vazio, receio que..."

Liang Shixian despertou bruscamente e fez uma profunda reverência: "O que o Supervisor Trinta e Dois disse é verdade. Aceito o conselho."

Ele olhou para a estrada de concreto que levava à Vila Zheng, fora da fortaleza, sentindo um pouco de inveja. Construir pontes e estradas sempre foi um ato de bondade que atravessa gerações. No fundo, ele desejava construir estradas decentes para o distrito que governava, mas as circunstâncias atuais realmente não permitiam.

Ai! Quem saberia quando essa maldita seca terminaria?

Na capital, dentro do Palácio Imperial, no Estúdio Imperial. O Imperador Chongzhen, Zhu Youjian, examinava os memoriais. As notícias de Shaanxi tornavam-se cada vez mais insuportáveis; uma era pior que a outra. O memorial do Governador de Shaanxi, Hu Tingyan, dizia que os pagamentos militares da fronteira de Lin-Gong estavam atrasados há cinco ou seis anos, somando uma dívida de mais de duzentos mil taéis de prata. As guarnições de fronteira de Jinglu estavam atrasadas há dois ou três anos, e a rota de suprimentos de Gu-Zhen para a capital, desde o quadragésimo sétimo ano de Wanli até o sexto ano de Tianqi, acumulava uma dívida de mais de cento e cinquenta e nove mil taéis...

Nas entrelinhas desses documentos, lia-se claramente: "O súdito precisa de dinheiro!"

Mas como poderia Zhu Youjian conseguir dinheiro para ele?

Ele leu o próximo memorial: "O rebelde 'Não Gruda na Lama' de Luochuan roubou o milho de famílias ricas; as autoridades tentaram prendê-lo e ele reuniu uma multidão de bandidos."

O próximo: "Zuo Guazi, do distrito de Qingjian, convocou dez mil rebeldes e se revoltou em Long'erzui, em Yichuan."

"Wang Dali, de Hannan, rebelou-se com quatrocentos seguidores e autodenominou-se Rei de Dali."

Por todo o Shaanxi, a rebelião florescia.

Zhu Youjian, furioso, atirou a pilha de memoriais ao chão com um baque, fazendo com que os eunucos ao lado se atrapalhassem para recolhê-los.

"Absurdo, simplesmente um absurdo!" A raiva de Zhu Youjian ardia. "Não há um único memorial normal vindo de Shaanxi? Quero ver notícias boas, notícias boas! Tragam-me uma notícia boa agora mesmo!"

Alguém ao lado, cautelosamente, apresentou-lhe um relatório militar urgente enviado por correio rápido.

Zhu Youjian abriu e leu: "Cheng Xu, inspetor de Chengcheng, Shaanxi? Um oficial militar de nono grau enviando um relatório? Esse tipo de pequeno..." Ele pretendia desprezar, mas ao ler o conteúdo, ficou radiante: "Cheng Xu matou Wang Er de Baishui, eliminou a ameaça dos bandidos de Chengcheng e derrotou o 'Não Gruda na Lama' e Zuo Guazi?"

O humor de Zhu Youjian disparou como um foguete. O Imperador ficou imensamente satisfeito!

"Recompensem-no! Uma grande recompensa!"

O eunuco de confiança, Du Xun, sussurrou ao lado: "Majestade, esse Cheng Xu é... alguém ligado a Wei Zhongxian."

Ao ouvir isso, o rosto de Zhu Youjian escureceu, e seu humor despencou como se tivesse caído de um precipício. Recompensa o quê!

Wei Zhongxian havia se enforcado em Fucheng, província de Hejian, em 6 de novembro. Zhu Youjian manteve a notícia em segredo, e poucas pessoas sabiam. Ele ainda não tinha agido contra a facção de eunucos, mas já fazia os preparativos finais para eliminá-los. Estava apenas esperando o momento em que tudo estivesse pronto para ordenar que o grupo de funcionários civis atacasse a facção de eunucos. Nesse momento, ver alguém ligado a eles era irritante.

"Investigue esse tal de Cheng Xu. Veja se há mentiras, erros ou exageros no que ele relatou. Se houver o menor sinal de irregularidade, anote tudo. Quando eu for lidar com a facção de eunucos, cuidarei dele também."

"Como desejar, Majestade."

O Sr. Wang voltou. Voltou cheio de orgulho. Sua viagem a Chengcheng foi uma demonstração de poder. Levou consigo Zheng Daniu e um grande grupo de "servos", carregando uma enorme bolsa de prata, agindo com extrema arrogância. Assim que chegou ao distrito, foi direto à livraria.

A Livraria de Chengcheng andava em declínio nos últimos três anos; livros e romances eram difíceis de vender, e o dono estava desesperado, sem saber se deveria continuar com o negócio.

Nesse momento, o Sr. Wang apareceu com uma grande bolsa de prata, como um enviado divino. O dono da livraria não hesitou: "Vendido!"

O Sr. Wang aproveitou a sensação de "gastar milhares de moedas de ouro", tornando-se o novo grande proprietário da livraria de Chengcheng. Em seguida, levou Zheng Daniu e seu grupo direto ao depósito, empacotando todas as ferramentas necessárias para a impressão de tipos móveis. E não só isso, levou também dois operários responsáveis pela impressão.

Quando retornaram à Vila Gao, cada jovem carregava uma grande mochila cheia de tipos móveis.

"Voltamos!" Zheng Daniu riu, bobo. "Trouxe tantos tipos comigo que sinto que nunca fui tão culto."

"Não é por carregar letras que você se torna culto, você precisa saber ler essas letras", respondeu um dos aldeões.

Os moradores ao redor riram. Gao Sanwa correu rapidamente: "Deixe-me ver o que você trouxe."

Ele pegou um bloco de madeira da mochila de Zheng Daniu, passou-o em um pedaço de carvão e, com um "tapa", carimbou-o no rosto de Zheng Daniu. Um grande caractere preto apareceu no rosto do bobalhão.

Todos olharam para a esquerda e para a direita; bem, ninguém sabia o que era.

"Gao Sanwa, você não está aprendendo a ler recentemente? Que caractere é esse?"

Gao Sanwa balançou a cabeça: "Ainda não aprendi nada tão difícil."

O jovem mestre Bai apareceu de repente: "Isso é o caractere 'tolo'."

Todos: "..."

O rosto de Zheng Daniu ficou vermelho instantaneamente. Ele começou a esfregar o rosto freneticamente; o caractere desapareceu, mas metade de seu rosto ficou manchado de preto. Ele gritou furioso: "Gao Sanwa, você fez de propósito, não foi? Você carimbou um 'tolo' na minha cara só para rir de mim!"

Gao Sanwa correu, protegendo a cabeça: "Uau, não fiz não! Peguei um caractere qualquer!"