Capítulo 84: A importância de prestar atenção aos problemas de transporte

Do lado de fora do portão principal da Fortaleza da Família Gao.

— General Cheng, há quanto tempo, realmente faz muito tempo mesmo que não nos vemos — disse San Shi’er com um sorriso. — Desde que o Rei Baishui, o Segundo, se rebelou, eu fugi da cidade e desde então nunca mais encontrei o senhor. Hoje, ao revê-lo, mal consigo conter minha alegria.

Cheng Xu lançou-lhe um olhar de soslaio:

— Mas eu estive aqui há poucos dias. Naquela ocasião, você não me cumprimentou?

San Shi’er fingiu surpresa:

— Hein? Não me lembro disso.

O coração de Cheng Xu deu um salto. Pensou consigo mesmo: "Então, de fato, aquele dia não era a aldeia da Família Gao? Fui vítima de algum feitiço e acabei indo parar numa aldeia fantasma, onde uma mulher espectral tomou a forma do intendente para me enganar. Ainda bem que não entrei, senão já teria sido devorado por ela."

Ao pensar nisso, gotas de suor brotavam em sua testa.

"Deixa pra lá", pensou, "isso já passou. O importante é que continuo vivo, nada de ficar assustado agora." Reanimado, apontou para a fortaleza:

— Quando foi que a aldeia da Família Gao construiu uma fortaleza tão imponente?

San Shi’er sorriu:

— Foi o senhor Bai da Fortaleza da Família Bai quem financiou a obra. Eu mesmo também investi um pouco de prata. Além disso, todos os camponeses das aldeias vizinhas se uniram para ajudar. Só assim conseguimos erguer a fortaleza. É o que chamamos de união de esforços.

— Bai Yuan colocou o dinheiro? — Cheng Xu não sabia se acreditava. Uma muralha de quase dez metros de altura, será que um simples proprietário rural teria recursos para isso? Mas não era hora de levantar suspeitas; ele só tinha três dias antes da posse do novo magistrado da facção Donglin. Não podia perder tempo com questões menores. O melhor era fingir que não viu nada.

Cheng Xu perguntou rapidamente:

— Recebi notícias de que, anteontem à noite, o Rei Baishui, o Segundo, atacou a Fortaleza da Família Gao, mas caiu numa emboscada liderada por Bai Yuan e os camponeses, resultando na morte de Zhong Guangdao e Zheng Yanfu. Isso é verdade?

San Shi’er já havia ouvido os rumores espalhados por Wang Er e compreendia suas intenções. Não via motivo para não colaborar e respondeu com expressão triunfante:

— É absolutamente verdade.

— Onde estão os corpos de Zheng Yanfu e Zhong Guangdao? — indagou Cheng Xu.

San Shi’er apontou para uma ladeira próxima:

— Estão enterrados ali. Veja, há duas pedras colocadas naquele local, estão logo embaixo delas.

Cheng Xu ficou eufórico e logo mandou que desenterrassem os cadáveres. Bastaram algumas pás para trazer à tona corpos carbonizados, já em adiantado estado de decomposição e exalando um odor insuportável.

Cheng Xu não se importou e nem quis confirmar a identidade dos mortos. Naqueles tempos, não havia tecnologia para perícia forense:

— Cortem as cabeças desses dois, coloquem nos sacos.

Os soldados obedeceram prontamente. Embora repugnante, estavam acostumados à morte e nem mesmo franziram a testa diante de corpos queimados ou apodrecidos — era o padrão de uma tropa regular.

O humor de Cheng Xu melhorou:

— Intendente, você e o senhor Bai prestaram um grande serviço. Quando o novo magistrado assumir, vou levá-los para receberem as devidas recompensas. Vocês merecem uma boa gratificação.

San Shi’er respondeu:

— Nós apenas eliminamos alguns rebeldes, mas esses dois chefes foram derrotados pessoalmente pelo senhor. Todos os camponeses da aldeia viram com seus próprios olhos. O verdadeiro mérito é seu.

Cheng Xu abriu um sorriso:

— Intendente, você é mesmo um homem sensato.

A seguir, seu semblante ficou sério:

— Para que lado Wang Er fugiu?

San Shi’er apontou para a encosta do norte:

— Para lá!

Não estava mentindo, pois sabia que Wang Er não teria espalhado a informação sem ter um plano. Era realmente aquele o rumo que ele tomara.

Cheng Xu não hesitou. Apontou para a floresta ao norte e ordenou:

— Avancem!

Com mais de cem soldados, adentraram a mata e logo sumiram de vista.

Só então San Shi’er desviou o olhar, murmurou um "Tsc" e voltou para dentro da fortaleza. Subiu até o alto das muralhas, pensou por alguns segundos:

— Agora entendo por que Bai Yuan disse que logo a estrada para a cidade estaria livre. Assim que se espalhar a notícia da grave ferida de Wang Er e com Cheng Xu em ação novamente, os rebeldes da região vão sossegar.

Virou-se e gritou para dentro da aldeia:

— Gao Chu Wu, Zheng Da Niu, preparem-se! Daqui a uns dias, com Cheng Xu agitando a região, tudo ficará seguro. Vamos à cidade comprar alguns cavalos. Também preciso contratar alguns ajudantes.

Gao Chu Wu apareceu no telhado de uma casa:

— Mas ninguém aqui sabe montar a cavalo. Como vamos trazer os cavalos de volta para a aldeia?

Zheng Da Niu surgiu em outro telhado:

— E se tivermos que carregar os cavalos nas costas?

Gao Chu Wu abriu um largo sorriso:

— É mesmo! Se nós dois carregarmos juntos, damos conta.

Zheng Da Niu:

— Eu sou muito forte.

San Shi’er:

— Dois idiotas! Mesmo que não saibam montar, podem conduzir os cavalos com as rédeas. Por que teriam que carregá-los? Quem monta quem, afinal?

Os dois ficaram em silêncio.

Li Daoxuan, ao ouvir o diálogo dos dois simplórios, também se divertiu. Mas, refletindo melhor, percebeu que Gao Chu Wu, apesar de ingênuo, levantou uma questão importante: “Montar cavalo é uma habilidade avançada”.

E não é fácil aprender!

Mesmo que a aldeia tenha cavalos, os camponeses levariam muito tempo para aprender a montar, e só alguns conseguiriam realmente utilizá-los.

Além disso, as carroças com tração animal têm capacidade de carga limitada. Se os aldeões quisessem transportar objetos inusitados—como aquela catapulta de plástico da última vez—não seria possível usando carroça.

O transporte é um problema sério.

Resolveu, então, abrir um fórum militar histórico, onde postou anonimamente:

“Pessoal, cá estou de novo. Pergunto: com materiais e conhecimentos modernos disponíveis, qual seria o meio de transporte terrestre mais avançado que se conseguiria construir na época Ming?”

Resposta 1: Apollo 11.

Resposta 2: Enterre o primeiro comentário! Mesmo com materiais e conhecimento modernos, o povo Ming não entenderia os manuais técnicos. Levaria pelo menos uns dez anos para formar alguém capaz de compreendê-los. Melhor continuar com carroças.

Resposta 3: Já vi trens a vapor em romances sobre viagens para a dinastia Ming.

Resposta 4: Isso tudo é só para impressionar. Sem ciência básica adequada, qualquer ideia mirabolante permanece no papel, como no tratado militar da época Ming, cheio de armas fantásticas que nunca foram fabricadas de fato. Você acredita mesmo nesses romances de viagem no tempo?

Resposta 5: Eu acredito! Principalmente nas histórias de comprar dezenas de concubinas e fazer festas libertinas em casa — isso sim é perfeitamente viável na época Ming.

Todos os comentários juntos protestaram: "Como é que você ainda não foi banido?"

E o moderador? Onde foi parar?

Li Daoxuan percebeu que não conseguiria informações úteis no fórum. Também não podia explicar como funcionava seu “poder especial”. Não havia muito em que os internautas pudessem ajudá-lo.

Deixa pra lá. Melhor resolver por conta própria!

Abriu todos os sites de compras e começou a pesquisar brinquedos em miniatura...

Dizem que, se você decidir comprar algo — desde que não seja ilegal — sempre encontrará na internet. Basta procurar com afinco.