Capítulo 66: O Espelho Divino do Soberano Celestial

Ao romper da manhã, o senhor Wang levantou-se da cama. Na noite anterior, comera até se fartar, saboreando até carne e açúcar, iguarias há muito ausentes de sua mesa, de modo que hoje estava revigorado. Lançou um olhar para a meia casa repleta de alimentos e apalpou, satisfeito, as duas barras de prata do tamanho de um punho, escondidas sob o travesseiro.

Tinha comida, tinha dinheiro!

Por um instante, sentiu-se como se tivesse alcançado o auge da vida. Afinal, ao aceitar a riqueza dos outros, deve-se compartilhar de seus infortúnios. O terceiro intendente não lhe era ingrato; assim, Wang decidiu ensinar com afinco a filha dele. Desfez o pequeno embrulho que trouxera da cidade, no qual havia todos os livros didáticos necessários: “Os Quatro Livros”, “Os Cinco Clássicos”, “Os Cem Sobrenomes” e outros.

Após certificar-se de que o material estava completo, deu leves tapas no rosto, reanimou-se e saiu de seu pequeno quarto.

Do lado de fora, havia um grande pátio interno, um dos nove pátios e dezoito poços da tradicional casa fortificada dos hakka. Assim que entrou no pátio, viu Trinta e Dois e Alta Folha, acompanhados de oito ou nove crianças, diante dele. A filha do terceiro intendente também estava entre elas, assim como alguns jovens do vilarejo.

Eram todos do povoado que desejavam aprender a ler e escrever.

O senhor Wang ficou surpreso:

— Ora, o que é isso?

O terceiro intendente sorriu:

— Senhor Wang, peço que se esforce um pouco e ensine também esses aqui.

Wang hesitou. Aqueles eram filhos de camponeses. O intendente estava mesmo disposto a pagar do próprio bolso para que as crianças alheias aprendessem? Seria ele tão altruísta assim?

Mas, seja como for, o que recebera em pagamento bastava para ensinar cem vezes mais crianças, então inclinou-se e respondeu com um sorriso:

— Farei o meu melhor.

— Então, pode começar...

Mal começara a falar, Alta Folha interrompeu:

— Perdão, senhor Wang, aguarde um instante. O Sábio Celestial enviou uma ordem: antes das aulas de leitura, as crianças devem realizar ginástica matinal para ativar o corpo, pois assim é mais científico.

Um enorme ponto de interrogação pareceu pairar sobre a cabeça de Wang. O que seria “científico”?

Alta Folha voltou-se para as crianças:

— Todos, virem-se e olhem na direção da Torre de Vigia.

A Torre de Vigia era a construção mais alta da casa fortificada, com três andares, onde Alta Folha morava. Ela vivia no terceiro piso, o mais próximo do Sábio Celestial; dali podia observar toda a casa.

As crianças obedeceram prontamente, virando-se, assim como os jovens, todos fitando a torre com solenidade.

Então, viram um objeto retangular, feito de metal estranho, descendo lentamente das nuvens, pairando exatamente acima da torre. O objeto tinha trinta metros de largura, quatorze de altura, imponente e assustador.

O senhor Wang deu um salto de susto:

— O que é aquilo?

Na verdade, era o telefone de Li Dao Xuan. Ele o pôs na horizontal e, ao alcançar a caixa, fez com que flutuasse acima da torre. Um toque do dedo e o aparelho destravou, iluminando-se de repente.

O senhor Wang exclamou:

— Está brilhando!

Alta Folha explicou:

— É o Espelho Sagrado do Sábio Celestial. Serve para ensinar as crianças a fortalecerem o corpo. Observem bem.

O que apareceu na tela foi um grupo de crianças vestidas de modo estranho, em formação, com expressão séria. Em seguida, a música começou:

— Agora iniciaremos a Sétima Série de Ginástica Radiofônica, primeira sequência, alongamento... Um, dois, três, quatro... Dois, dois, três, quatro...

Alta Folha ordenou em voz alta:

— Por ordem do Sábio Celestial, todos os alunos devem imitar.

As crianças apressaram-se em tentar acompanhar o vídeo, mas era a primeira vez que viam tais movimentos. Os gestos saíam desajeitados e confusos, muitos se atrapalhavam, alguns erravam o lado, outros esbarravam nos colegas, provocando quedas e confusão generalizada.

E não eram só as crianças; por toda a casa fortificada, outros também tentavam acompanhar, trazendo desordem a cada canto.

Quando o vídeo terminou, o “Espelho Sagrado do Sábio Celestial” começou a subir, desaparecendo nas nuvens.

Todos pararam de se mover.

Alta Folha anunciou em voz clara:

— Hoje foi a primeira vez, não faz mal se erraram. O Sábio Celestial não se ofendeu. De agora em diante, antes de cada aula, todos devem fazer a Sétima Série de Ginástica Radiofônica.

Todos responderam em uníssono:

— Cumpriremos a ordem do Sábio Celestial.

O senhor Wang, desconcertado:

— O quê? O que está acontecendo? Afinal, o que foi isso?

Trinta e Dois lhe deu um tapinha no ombro e sorriu:

— Nossa aldeia de Gao sempre foi protegida por um imortal chamado Dao Xuan, o Sábio Celestial. Podemos presenciar seus milagres a qualquer momento. Você acabou de ver um deles, e verá muitos outros no futuro.

O senhor Wang protestou:

— Os antigos dizem para não se falar de forças sobrenaturais!

Trinta e Dois:

— Aqueles alimentos e prata que recebeu não são meus, mas presentes do Sábio Celestial.

O senhor Wang:

— Que divindade bondosa e generosa!

Trinta e Dois:

— ...

O clima tornou-se estranho, um tanto constrangedor.

Depois de um tempo, Trinta e Dois se recompôs:

— Bem, agora deixo tudo contigo, senhor Wang. Tenho muitos assuntos a resolver. Estive dois dias fora, acumulou-se muita confusão em Gao, há gente preguiçosa, outros roubando algodão... Preciso ir repreender esses desocupados.

Ao mencionar “roubar algodão”, Alta Folha corou de repente, recuando dois passos, aflita. Pensou: “Estou perdida, vou ser repreendida! Mas como ele sabe que roubei algodão se esteve fora dois dias?”

Ouviu então Trinta e Dois continuar:

— Senhorita Folha, antigamente o algodão ficava num pequeno barracão, e sempre sumia. Quero transferi-lo para a Torre de Vigia, guardando no segundo andar. O terceiro é seu quarto, e o primeiro é o salão ancestral, onde veneramos a imagem do Sábio Celestial. Assim, ninguém mais ousará roubar. Não creio que alguém tenha coragem de furtar na presença do Sábio Celestial. O que acha?

Alta Folha sentiu-se ainda mais embaraçada: “Ele está mesmo perguntando minha opinião? Se o algodão ficar embaixo do meu quarto, vai facilitar para eu roubar! Será de propósito?”

Trinta e Dois, alheio ao turbilhão de pensamentos dela:

— Senhorita Folha? O que foi? Dê-me sua resposta.

Alta Folha, resignada, pensou que já estava envergonhada mesmo:

— Está bem, o algodão pode ficar no segundo andar.

Com a aprovação da donzela sagrada, Trinta e Dois chamou os aldeões:

— Venham todos, tragam o algodão! Guardem tudo no segundo andar da torre. Daqui em diante, todos os mantimentos dados pelo Sábio Celestial ficarão lá. O primeiro andar receberá a imagem sagrada, o terceiro é da donzela. Quero ver quem terá coragem de roubar algodão agora.

Os aldeões responderam:

— Quem somos nós para roubar? Jamais ousaríamos.

Trinta e Dois riu e resmungou:

— Ora, dizem que não, mas em dois dias abriram um buraco enorme na bola de algodão. Acham que sou cego?

Os aldeões:

— Não ousaríamos, de verdade! Acima de nós, há sempre o olhar divino. Não faríamos tal coisa.

Trinta e Dois:

— E onde está o algodão, então?

Os aldeões:

— Também não sabemos...

Trinta e Dois:

— Pois o Sábio Celestial cuidará de quem anda roubando.

Alta Folha, ouvindo a troca, suava frio.

No meio daquela agitação, um vigia no alto do muro gritou:

— Ei! Alguém vem correndo do meio da montanha, tropeçando e cambaleando, parece ferido!