Capítulo 161: Fora da Arte da Guerra, mas de Acordo com a Humanidade

"Os bandidos estão cada vez mais perto", a frase tirou os contrabandistas de sal do estupor. É verdade, agora não era hora de ficar prostrado no chão adorando, o que importava era agir depressa.

O grupo levantou-se num ápice, escolhendo troncos de madeira adequados às suas forças, carregando-os aos ombros, abraçando-os ou fazendo-os rolar pelo chão até à beirada do penhasco.

Ao verem os troncos praticamente infindáveis, o ânimo de todos renovou-se.

Cheng Xu disse: "Mantenham a calma, pessoal. Não se apressem ainda em atirar os troncos e as pedras. Os bandidos mal subiram metade do caminho. Esperem até que a outra metade também suba a encosta e só então atirem."

Xing Honglang interrompeu-o de repente: "Instrutor He, é melhor atirar mais cedo. Subir metade já é suficiente."

Cheng Xu estranhou: "Essa ideia não está de acordo com a arte militar."

Xing Honglang suspirou: "Não está de acordo com a arte militar, mas está de acordo com a humanidade. A outra metade dos bandidos é composta inteiramente por..."

Cheng Xu compreendeu num estalo: é verdade, apenas a primeira metade dos bandidos era composta por combatentes aptos, enquanto a segunda metade era formada inteiramente por idosos, mulheres e crianças.

Sendo um oficial militar, a sua mente apenas ponderava sobre como lutar para infligir o máximo de dano ao inimigo, sem nunca ter pensado em tal aspeto. Com o lembrete de Xing Honglang, imaginou a cena dos troncos e pedras a esmagarem os idosos, as mulheres e as crianças...

Sentiu um aperto no coração!

Xing Honglang: "Nós, heróis do mundo dos fora da lei, brandimos as nossas espadas apenas contra os fortes, nunca contra os fracos."

Cheng Xu soltou um resmungo, pensando: "Eu pertenço ao exército, o que aprendi é que a compaixão não comanda tropas."

Contudo, ao pensar novamente naquela cena, o seu coração realmente pesou.

Virou a cabeça para olhar para o sopé da montanha. Entre a segunda metade dos bandidos, devia haver muitas pessoas com a idade de avós, idosas, emaciadas, com olhares turvos, mas que, todas as vezes que olhavam para ele, transmitiam uma bondade inegável.

Cheng Xu acenou com a mão e ordenou: "Mandem tudo abaixo! Não é preciso esperar que a segunda metade dos bandidos suba a montanha."

"Ainda bem, finalmente podemos atirar! Hahaha." Coelho Rastejante saltou de repente e, com um pontapé, empurrou o tronco que preparava havia tanto tempo.

Aquele pedaço de madeira não era pequeno, com o comprimento de meio homem e a grossura do tronco de uma árvore, sendo a parte mais larga mais espessa do que a sua própria cintura. Ele nem sequer conseguia levantá-lo, tendo-o empurrado até à beira do penhasco à base de muito rolar, e já aguardava há muito pela ordem de Cheng Xu.

Nesse momento, na encosta, Er Chun liderava um grande grupo de subordinados enquanto subia penosamente. Enquanto escalava, ainda perguntava aos subordinados: "Passando esta encosta, já é o condado de Chengcheng?"

O subordinado acenou com a cabeça: "Sim, passando por aqui, chegamos à aldeia de Zheng, no condado de Chengcheng. Depois, atravessando a aldeia de Gao e a aldeia de Wang, seguindo sempre em frente, chegamos à cidade de Chengcheng."

Er Chun praguejou: "Muito bem! Aquela cabra da Xing Honglang cortou-me e fugiu para Chengcheng. Agora que cheguei a Chengcheng, vou apanhá-la viva e fazer com que sinta a minha fúria."

O subordinado bajulou imediatamente: "Terceiro chefe, a sua fúria é algo que aquela mulher certamente não conseguirá suportar."

"Hahahahaha!"

Um grupo de bandidos desprezíveis riu-se a bandeiras afixadas.

Mal tinham acabado de rir, sentiram de repente que algo não estava bem. Um som estrondoso ecoou pela encosta e, ao olharem para cima, viram um tronco gigante, com a altura de meio homem e a grossura de um adulto, a rolar montanha abaixo. O ímpeto daquele rolamento era simplesmente aterrorizante.

Er Chun: "Porra!"

No mesmo instante em que praguejou, atirou-se de costas para os arbustos à margem do caminho.

A sua reação foi rápida, mas a dos seus subordinados foi lenta. Não tiveram tempo de evitar e olharam estupefactos enquanto o tronco gigante desabava diretamente sobre eles. Com um estrondo, um subordinado foi lançado pelos ares a girar, e o sangue que esguichava desenhava espirais no ar.

O tronco gigante esmagou um homem, mas não parou, continuando a rolar encosta abaixo. Os bandidos na encosta não conseguiram esquivar-se e foram violentamente ceifados pelo tronco, tombando para todos os lados num espetáculo deplorável.

"Droga, o que se passa?"

"Quem atirou a madeira?"

"Aí vem outra, aí vem outra!"

Os bandidos gritavam espavoridos.

Viram então surgir uma grande quantidade de cabeças no alto da encosta. Alguns levantavam pedras para atirar, enquanto outros empurravam troncos gigantes com os pés. O estrondo contínuo não cessava, e uma avalanche de troncos e pedras desabava torrencialmente, tal como um deslizamento de terras.

Os bandidos ficaram instantaneamente paralisados de terror!

Os mais espertos procuraram depressa pedras grandes nas proximidades e encolheram-se atrás delas. Os medianamente espertos agarraram a cabeça com as duas mãos e prostraram-se no chão. Já os mais estúpidos corriam em desabalada carreira por toda a encosta como moscas sem cabeça.

Os troncos e as pedras chegaram, varrendo implacavelmente aquele bando caótico de malfeitores, provocando gritos de desespero por todo o lado.

"São as milícias locais!"

"Não sei de que milícia são."

"Droga..."

"Ah!"

Gritos e prantos cruzavam-se com insultos.

Er Chun escondia-se atrás de uma pedra, a tremer convulsivamente. Urso do Vento e Lua Corta-Montanhas também tinham encontrado duas fendas na rocha, onde se escondiam sem ousar mover-se, limitando-se a esticar os ouvidos para escutar o que se passava lá fora.

O som estrondoso prolongou-se por mais algum tempo antes de cessar.

Os três líderes bandidos espreitaram de trás das pedras e olharam para fora: a paisagem era desoladora, com a encosta juncada de cadáveres espalhados em todas as direções...

Demorou o equivalente a treze pestanejos até que Lua Corta-Montanhas recuperasse a sensatez e bradasse: "Recuem! Recuem para o sopé da montanha, recuem depressa!"

Na verdade, não era preciso dar a ordem para que os bandidos pretendessem recuar. Mesmo que ele lhes mandasse avançar, aqueles bandidos teriam recuado na mesma. Uma multidão de malfeitores fugiu rebolando, rolando e até usando tampas de panelas para deslizar pela relva, retirando em direção ao sopé da montanha. Descer a montanha com tanta pressa não trazia nada de bom, e muitos tropeçaram no caminho, rebolando encosta abaixo. Embora não tivessem sido esmagados pelos troncos, acabaram por morrer com as quedas.

Em pouco tempo, todos os bandidos de Heyang tinham recuado para o sopé da montanha.

As milícias e os contrabandistas de sal na encosta irromperam num grito uníssono de júbilo: "Foram repelidos!"

Xing Honglang também soltou um suspiro de alívio. Resistimos! Nós, pouco mais de cem pessoas, conseguimos realmente suster oito mil bandidos, hã!

Ela virou a cabeça e olhou de novo para a enorme pilha de troncos acumulada nas suas costas, pensando: "Se o Deus Celestial não nos tivesse concedido tantos troncos, mesmo tendo a vantagem do terreno, não teríamos conseguido defender nada. Isto é verdadeiramente uma dádiva do Deus Celestial."

Ao pensar nisto, ergueu o olhar para o céu. A cerca de sessenta ou setenta braças de altura, flutuava uma pequena nuvem solitária. Nem é preciso dizer que o Deus Celestial devia estar lá em cima, a observar.

Se esta fosse a primeira vez que visitava a aldeia de Gao e ouvisse dizer que ali havia imortais, teria ficado certamente aterrorizada, adotando depois a atitude de "respeitar os deuses e os espíritos, mas manter distância", não ousando voltar a pôr lá os pés. No entanto, agora já não tinha qualquer intenção de manter distâncias; pelo contrário, sentia que ter um imortal a ajudá-la era uma sensação verdadeiramente maravilhosa.

Cheng Xu soltou umas gargalhadas abafadas, pensando: "Assim que voltar, escrevo um memorial a relatar que, liderando mais de cem bravos aldeões, repeli vinte mil bandidos e protegi Chengcheng..."

Espera!

Já não sou um oficial nomeado pela corte imperial, que raio de memorial vou eu escrever?

Cheng Xu atirou-se de bruços ao chão num baque, em posição de rendição total!

Sem um cargo oficial, o seu coração continuava a ressentir-se um pouco.

Coelho Rastejante aproximou-se: "Instrutor He, vencemos claramente a batalha, por que razão não estás nada contente?"

Cheng Xu ergueu-se da posição de derrota, sentou-se no chão, olhou para o céu e suspirou suavemente: "Parece que já não sou eu mesmo."

Li Daoheng sorriu: tornar-se um novo eu, que mal há nisso?