Capítulo 18: O Ladrão de Água Chegou

— Carne! O grande Deus nos enviou carne!

Ao ouvir o grito de Gaio Folha, toda a aldeia de Gaio foi tomada por uma onda de entusiasmo. Num instante, os habitantes se reuniram ao redor.

— É carne de galinha!
— Este é peito de galinha. Apesar de ser enorme, tenho certeza que é peito de galinha, não me engano.
— Um peito de galinha tão grande deve ter sido retirado de uma galinha divina.
— Com certeza é uma galinha dos céus.

Ninguém sabia ao certo há quanto tempo não comiam carne. Nos anos em que o clima era bom e as chuvas abundantes, alguns criavam galinhas na aldeia, mas com as secas piorando ano após ano, mal havia comida para as pessoas, quanto mais para alimentar animais. Na aldeia de Gaio já não restava sequer um cão ou galinha, apenas um grupo de aldeões famintos; não se via nenhum ser vivo além deles.

Ver um pedaço de carne agora era motivo de grande euforia para todos.

Gaio Quinto foi buscar uma faca imediatamente, pronto para cortar alguns pedaços e se banquetear em casa.

Gaio Folha, com expressão séria, advertiu:

— O grande Deus disse que estamos acostumados a comer coisas leves. Não podemos comer muita carne de uma vez, nosso estômago não vai aguentar, é preciso comer devagar. Quinto, você é o primeiro que precisa prestar atenção.

Gaio Quinto coçou a cabeça, confuso:

— Hein? Tem esse detalhe também?

O chefe da aldeia se adiantou:

— O grande Deus certamente estava falando de alguém como o Quinto, que é meio desajeitado. Comer demais pode matar. Não podemos dar muita carne de uma vez ao Quinto, ele não vai resistir a comer tudo.

Gaio Quinto protestou:

— Hein, hein?

O chefe ordenou:

— Cada um só pode levar uma pequena porção de carne, as crianças levam metade, o resto vamos cortar em tiras e pendurar para secar ao vento, para não estragar.

Um aldeão de meia-idade interveio:

— Chefe, não temos sal suficiente. Se secarmos a carne sem sal, vai estragar. Antes que se perca, melhor comer tudo agora. Prefiro morrer de diarréia do que ver tanta carne boa se perder.

Gaio Quinto concordou:

— É isso mesmo, chefe. Prefiro morrer de diarréia do que desperdiçar.

Ao ouvir isso, Li Dao Xuan não conteve o riso. Em vez de guardar o excesso de carne na geladeira, entrou na cozinha e trouxe um pacote de sal, despejando uma pequena pilha diante de Gaio Folha.

Os aldeões olharam para o céu, maravilhados ao ver o sal surgir do nada, caindo como grandes cristais brancos, acumulando-se até formar uma pequena montanha.

Gaio Folha nem precisou explicar nada, apenas abriu as mãos:

— Vocês acham que o grande Deus não sabe desses truques? Esqueçam de querer comer tudo de uma vez. Agora que temos sal, vamos preparar a carne.

— Tanto sal assim!
— Sal é tão caro!
— Ele nos deu tanto, meu Deus!
— Vamos passar muito tempo sem precisar comprar sal!

Mais uma vez, os aldeões ajoelharam-se, batendo a cabeça com fervor diante do céu.

Assim, os habitantes da aldeia de Gaio tiveram trabalho para o dia.

Os homens empunharam facas, cortando a carne do peito de galinha gigantesco em tiras finas. Esmagavam os cristais de sal até virarem pó, rolavam as tiras de carne no sal até ficarem brancas e gordas, depois penduravam para que o vento seco retirasse toda a umidade.

Era um trabalho cansativo, mas todos trabalhavam sorrindo.

Ao entardecer, a fumaça das cozinhas subiu, e todas as casas começaram a preparar o jantar.

Nas panelas, o prato era o mesmo: mingau de arroz com carne de galinha. Cada porção de carne era picada e cozida com arroz branco até ficar cremosa, com folhas de repolho acrescentadas. O mingau, ao final, era colorido, aromático, saboroso e leve para o estômago.

Gaio Quinto devorou cinco tigelas cheias.

Até Gaio Folha, uma jovem delicada, comeu duas tigelas.

Li Dao Xuan, homem moderno, não resistiu e engoliu saliva, pegou o celular e pediu uma refeição de arroz com caldo de galinha para se acalmar.

Enquanto comia, abriu o banco online e conferiu o saldo: pouco mais de vinte mil yuan. Parecia insuficiente. Só hoje, encomendando uma casa tradicional, gastara dois mil. Se quisesse ajudar mais aldeões, o dinheiro ia escorrer feito água.

Pensou seriamente por dois segundos, abriu o QQ e encontrou um contato antigo. Mandou uma mensagem:

— Irmão, sou Li Dao Xuan. Meio ano atrás você me procurou para trabalhos freelance, recusei, era jovem e inconsequente. Agora estou disposto a pegar trabalhos de design, podemos negociar o preço.

A resposta veio rápida:

— Estava esperando por isso! Tenho um trabalho urgente: design de personagens para uma empresa de jogos, quatro desenhos em cinco dias, três mil yuan. Aceita?

Li Dao Xuan respondeu:

— Aceito.

———————

O dia amanheceu.

A cidade de Duas Alegrias começava mais um dia.

Li Dao Xuan espreguiçou-se, massageando as têmporas ao levantar.

Durante cinco dias, trabalhou até duas da manhã, esforçando-se para entregar os desenhos exigidos pela empresa de jogos. O cliente apontou alguns detalhes, ele corrigiu conforme pedido, mas o cliente acabou preferindo a primeira versão. Trabalho encerrado, três mil yuan na conta.

Só depois de confirmar o pagamento foi dormir tranquilo.

Dormiu profundamente até o amanhecer.

Nesses cinco dias, ocupado em sustentar a “família”, mal cuidou dos pequenos habitantes do seu caixa, apenas alimentando-os pontualmente e repondo a água do recipiente. Não os vigiou com atenção.

Agora, finalmente livre, decidiu passar o dia com seus pequenos animais de estimação.

Ao sentar junto ao caixa panorâmico, algo parecia estranho.

Os habitantes da aldeia estavam todos reunidos ao redor do lago, murmurando preocupados.

Li Dao Xuan fechou a janela para silenciar o ambiente, encostou o ouvido no caixa para ouvir melhor os murmúrios.

— Alguém está roubando água. Olhem o nível do lago, baixou muito durante a noite.
— Sim, olha aqui, muitos pegadas desordenadas. Muita gente veio roubar água ontem.

Li Dao Xuan observou atentamente e confirmou: o nível de água do recipiente diminuiu bastante. Na realidade, o recipiente tinha vinte centímetros, mas, no mundo dos pequenos, aumentou duzentas vezes, transformando-se num lago de dez metros.

Um lago tão grande, perder dois metros de água numa noite era espantoso.

Os ladrões de água eram habilidosos, ou talvez fossem muitos.

Li Dao Xuan seguiu com o olhar as pegadas desordenadas dos ladrões até a borda do caixa, mas logo desapareceram, atravessando para fora, sumindo...

Franziu o cenho profundamente. O maior inconveniente daquele caixa era o campo de visão restrito, só podia ver a aldeia de Gaio, o mundo exterior era um mistério, não sabia o que acontecia além dali.

Era preciso encontrar um jeito de ampliar o campo de visão do caixa.