Capítulo 70: O Ataque Noturno se Aproxima

Li Daoxuan estava radiante de felicidade; afinal, aquilo não passava de um simples isqueiro à prova de vento, não de um canhão verdadeiro.

— Yiye, avise a todos: ninguém deve ficar a menos de nove metros à frente da boca do canhão, e nada inflamável deve ser colocado ali.

Gao Yiye rapidamente repassou as instruções. À frente do canhão havia um corredor, exatamente aquele sobre o qual Bai Yuan dissera que "não tinha ninguém fazendo guarda". Os pequenos que estavam naquele corredor se apressaram em sair.

As paredes laterais do corredor eram feitas de placas de material composto, sem outras coisas inflamáveis por perto.

Vendo que todos estavam prontos, Li Daoxuan ordenou:

— Yiye, peça para Li Da e Gao Yiyi pegarem os grandes martelos de ferro e baterem com força, ao mesmo tempo, no mecanismo atrás do canhão.

Li Da e Gao Yiyi, ao receberem a ordem, logo apanharam seus pesados martelos de ferreiro. Na última batalha, ambos haviam recebido ordens de acionar o mecanismo da catapulta, e tiveram um grande sucesso, adquirindo assim experiência nesse tipo de tarefa.

Agora, com a mesma ordem, os dois já dominavam o processo. Contaram até três, ergueram os martelos juntos e desferiram um golpe poderoso no mecanismo.

Um estrondo metálico ressoou. Da boca do grande canhão explodiu uma labareda azul-violeta, a chama avançando mais de três metros.

Só a parte visível do fogo já era imensa, e à frente dela existia ainda uma zona de altíssima temperatura, invisível, com quase um metro de comprimento.

A chama irrompeu, fazendo todos estremecerem de susto.

Até Bai Yuan, a mais experiente entre eles, se assustou e deu vários passos para trás.

Após algum tempo, Bai Yuan finalmente recobrou o fôlego e exclamou, radiante:

— Um artefato celestial! Realmente poderoso.

San Shi’er comentou:

— Céus! Se eu entrasse aí, não sobraria nem os ossos...

Bai Yuan, extasiada, disse:

— Pelo visto, só precisamos deixar dois ferreiros guardando este corredor. Mesmo que venham milhares de inimigos, eles serão todos queimados até virar cinzas.

Gao Chu Wu e Zheng Daniu gritaram juntos:

— Um artefato celestial assim, incrível! Também queremos brincar, deixe-nos guardar este ponto!

Bai Yuan lançou um olhar enviesado:

— Vocês dois são uns bobos. Tenho medo de que, na hora de bater, Gao Chu Wu acerte o pé de Zheng Daniu e Zheng Daniu acerte a mão de Gao Chu Wu. Assim, esta passagem cairia nas mãos dos inimigos.

Os dois começaram a suar frio; de fato, isso poderia acontecer.

Na verdade, levantar um martelo tão pesado acima da cabeça e desferir um golpe com precisão não é tarefa fácil nem para quem não é tolo; qualquer um poderia errar, ou não ter força suficiente, ou ainda se machucar. Só quem realmente pratica todos os dias, como os ferreiros, consegue acertar o alvo com força e precisão. Portanto, só poderia ser tarefa deles.

Bai Yuan concluiu:

— Preciso realocar outros para cobrir os postos de vocês dois e guardar os outros corredores. Com a proteção do Senhor Celestial, parece impossível perdermos, mas vencer com elegância é o que fará jus à expectativa do nosso benfeitor.

Todos exclamaram em uníssono:

— Que o Senhor Celestial nos proteja!

Bai Yuan fez um gesto largo:

— Todos, comecem os exercícios. Decorem bem suas rotas de ataque e defesa. À noite, no escuro, não quero ninguém se perdendo dentro do próprio castelo, seria motivo de muita zombaria.

— Que o Senhor Celestial nos proteja! — repetiram todos.

Assim, a vila Gao mergulhou novamente em intensos treinamentos. Até os mais covardes, ao verem o "Grande Canhão Celestial" dado pelo Senhor Celestial, sentiram-se novamente seguros. Sabiam que, desde que estivessem ao lado do Senhor Celestial, nada lhes faltaria.

De repente, estavam revigorados: as dores nas costas sumiram, as pernas não doíam, e o medo desapareceu...

A noite caiu, mas a cidade de Shuangqing permanecia agitada, a vida noturna apenas começando.

Li Daoxuan sentou-se diante do computador, editando vídeos.

A oitava edição de "O Cotidiano do País dos Pequenos": numa pequena cabana de palha, Gao San Niang tecia no tear, trabalhando sem parar... Nesse momento, seu celular tocou, disparando o alarme do aplicativo de câmeras: "Monitoramento Noturno de Movimentos"!

Parou o que fazia e sentou-se ao lado da caixa. O ângulo da câmera já estava ajustado um pouco para o norte, não focalizando o centro da vila, mas uns cem metros adiante, mostrando parte da vila e também parte da encosta ao norte da cidade.

O alarme vinha justamente da câmera que monitorava aquela encosta.

Assim, Li Daoxuan fixou o olhar no morro.

No morro havia árvores magras e sem vida; muitas estavam sem casca, arrancadas pelos moradores para comer. As árvores bloqueavam parte da visão de Li Daoxuan, mas ainda assim ele percebeu um grupo de pessoas movendo-se discretamente entre elas...

Ora, Zheng Yanfu e Zhong Guangdao haviam chegado.

No céu, a lua cheia brilhava intensamente. O festival do meio do outono tinha passado há poucos dias, e a lua ainda estava redonda. Sem chuvas há anos e sem nuvens, a luz lunar era intensa.

Zheng Yanfu e Zhong Guangdao, com pouco mais de duzentos homens, estavam escondidos na encosta ao norte da vila Gao. Aproveitando a cobertura das árvores, não precisavam se preocupar com os sentinelas da vila.

Os antigos, em geral, sofriam um pouco de cegueira noturna, e a noite não lhes era favorável. Mas a lua cheia lhes proporcionava uma vantagem, tornando possível o ataque noturno.

Zheng Yanfu observou o imponente castelo à frente e cuspiu no chão:

— Mas que lugar maldito... mudou de novo?

Zhong Guangdao comentou:

— Parece que esta vila está nadando em riqueza. Certamente há algum grande senhor escondido aí dentro, gastando fortunas para erguer Gaojia assim.

Zheng Yanfu riu:

— Melhor ainda! Quanto mais rico o dono, mais divertida a pilhagem.

Zhong Guangdao também riu:

— Wang Er foi comprado por algum desses ricaços da vila. Por um pouco de farinha, virou capanga deles.

Zheng Yanfu assentiu:

— Eu queria despachar Wang Er, mas você me impediu. Agora temos que manter ele e o povo da vila Wang presos, deixando ainda cinquenta homens de guarda. Que desperdício de força!

Zhong Guangdao explicou:

— Wang Er ainda tem fama entre os nossos. Se o matarmos agora, perderemos o respeito dos outros grupos de rebeldes. Temos que mantê-lo preso. Quando tomarmos Gaojia, matarmos os ricaços e dividirmos o saque, aí sim contaremos que Wang Er foi comprado, como Song Jiang que quis vender os irmãos. Na frente de todos, executamos Wang Er; ninguém poderá nos criticar.

Zheng Yanfu pensou bem e concordou. No mundo dos fora-da-lei, não bastava ser cruel; era preciso seguir regras. Matar o próprio chefe sem motivo justo era ser odiado por todos.

— Certo, vamos tomar logo Gaojia.

Ambos então voltaram seus olhares para a vila à frente.