Capítulo 162: A Véspera da Batalha Decisiva

As correntes da profundeza do mar escuro agitavam-se violentamente. Bei Yue Shangchen abriu os olhos de repente, com a boca imediatamente inundada por um grande gole de água salgada. Só então percebeu que estava nas profundezas do oceano e tentou apressadamente invocar o Livro dos Espíritos, mas descobriu que era incapaz de canalizar o poder do elemento Scuridão; o Livro dos Espíritos havia desaparecido.

Nesse momento, Bei Yue Shangchen recordou que, pouco antes de perder os sentidos, uma aura irrompera do espaço distante e colidira com seu corpo. A Guarda do Imperador dos Infernos — outrora abençoada pelo anterior Imperador dos Infernos, Ming Yi — tentara resistir levemente, mas estilhaçara-se estrondosamente. Em seguida, o Livro dos Espíritos manifestara-se automaticamente para conter a energia residual daquela aura, porém, o próprio Livro dos Espíritos também se dissipara em incontáveis pontos de luz. Por fim, a Pérola do Submundo interpusera-se à sua frente, anulando o último vestígio de força.

Ainda assim, a onda de choque do impacto fizera-o desmaiar, o que dava uma ideia clara da imensidão daquela força.

Tratava-se, sem sombra de dúvida, de um poder no nível de Grande Divindade Celestial. Se não estivesse nas profundezas do oceano, Bei Yue Shangchen provavelmente já estaria morto naquele instante. Consciente de sua situação, ele transformou-se instantaneamente num corpo elemental de escuridão e submergiu ainda mais fundo no mar. Simultaneamente, passou a inspecionar a Pérola do Submundo e, ao constatar que ela estava intacta, soltou um suspiro de alívio, antes de avaliar seu próprio estado. Felizmente, sofrera apenas algumas contusões sem maior gravidade; era apenas lamentável que o Livro dos Espíritos tivesse se dissipado e a Guarda do Imperador dos Infernos estivesse despedaçada.

Contudo, a dissolução do Livro dos Espíritos não era motivo de grande preocupação, afinal, tratava-se apenas de uma projeção ilusória.

Se necessário, o verdadeiro Livro dos Espíritos podia materializar inúmeras cópias virtuais, embora seu poder decrescesse em comparação a quando existia apenas um exemplar.

Após vagar pelas profundezas marinhas por mais de uma hora, Bei Yue Shangchen finalmente emergiu à superfície.

Antes de vir à tona, ele já havia utilizado sua divindade e a rede divina para examinar o local dezenas de vezes, certificando-se de que não havia perigo algum. Naturalmente, se estivesse sob a mesma emboscada de nível de Grande Divindade Celestial de antes, ele tampouco conseguiria escapar.

Ainda assim, acreditava que, devido ao conflito entre as leis do Domínio Demoníaco e do Mundo de Faelan, nenhuma Grande Divindade Celestial voltaria a atacá-lo, fosse qual fosse a facção a que pertencesse. Já que não haviam conseguido eliminá-lo na primeira tentativa, uma segunda oportunidade estaria fora de cogitação.

Por razões de segurança, após romper a superfície do mar, Bei Yue Shangchen localizou rapidamente o vórtice mundial administrado pelo clã marinho e ergueu camadas de ilusões de consciência espiritual ao redor de seu corpo para ocultar sua visão. Após múltiplos ziguezagues, ele enfim retornou ao Domínio Azul. Só então ousou responder às mensagens na rede de consciência espiritual compartilhada.

A primeira resposta foi, naturalmente, direcionada aos verdadeiros altos escalões dos vários mares e domínios, aos quais relatou suas experiências e conquistas durante sua incursão no Domínio Demoníaco. O retorno obtido consistiu, previsivelmente, em um longo silêncio seguido de prolongado espanto.

Eles achavam simplesmente inacreditável que aquilo tivesse sido realizado por Bei Yue Shangchen com suas próprias forças, mas os fatos estavam patentes. Durante o trajeto de regresso ao Domínio Azul, ele também iniciou deliberações com os líderes dos mares e domínios acerca dos planos futuros. Já havia aprendido o Selo de Supressão Demoníaca e descoberto a localização do Mausoléu Ancestral do Ancestral Demoníaco; agora, bastava-lhe guiar, no momento oportuno, a marca da luz divina para atingir o referido mausoléu.

Contudo, quando seria o momento oportuno?

O Domínio Demoníaco abrigava inúmeros poderosos, com Deuses Lunares e Grandes Divindades Celestiais surgindo incessantemente. Se Bei Yue Shangchen tentasse guiar diretamente a marca da luz divina para desabar sobre o local, certamente seria interceptado antes mesmo de cruzar os céus do Domínio Demoníaco.

Se não havia uma oportunidade, era preciso criá-la.

Devido aos grandes feitos que realizara no Domínio Demoníaco e à revelação da localização do Mausoléu Ancestral do Ancestral Demoníaco, a raça demônio certamente estava em máximo estado de alerta.

Nessas circunstâncias, táticas como fazer barulho a leste para atacar a oeste ou atrair o tigre para fora da montanha decerto não funcionariam; era imprescindível que eclodisse uma guerra real entre os vários mares e domínios e o Domínio Demoníaco, uma conflagração que envolvesse deuses estelares e lunares. Só assim os poderosos demônios seriam contidos, abrindo-lhe uma brecha. E essa guerra teria de atingir o próprio território central do Domínio Demoníaco!

Desembarcar no território do Domínio Demoníaco para travar combate era um empreendimento de enorme envergadura, exigindo que os altos escalões dos mares e domínios discutissem o assunto coletivamente. Aproveitando esse intervalo, Bei Yue Shangchen retornou ao Domínio Azul para um breve repouso e, sem perder um único instante, partiu rumo ao Domínio da Lei, em cujo território se encontrava o Mar Roxo do Abismo.

O período subsequente seria o momento mais crucial de sua vida. Tratando-se do futuro do Mundo de Faelan, Bei Yue Shangchen precisava assegurar que estaria em seu auge absoluto, razão pela qual tinha de ir buscar o Livro dos Espíritos completo.

Embora o Santo Ancestral Yan Wu lhe houvesse recomendado que o fizesse apenas ao ascender a Deus Lunar, após suas jornadas pelo Estelar Lunar e pelo Domínio Demoníaco, ele julgava possuir qualificações suficientes para empunhar o Livro dos Espíritos.

Anteriormente, ao controlar o Demônio Ósseo da Fisionomia Demoníaca, embora tivesse assumido a condição de Deus Lunar apenas de forma fugaz, o conhecimento das leis infundido em sua consciência espiritual fora real.

Embora no momento Bei Yue Shangchen fosse apenas um Árbitro da Escuridão de nono estágio, se houvesse elementos solares no Domínio Azul, ele decerto conseguiria passar por um Árbitro do Sol de nono estágio, ou mesmo por uma entidade de patamar superior.

Valendo-se das leis solares, Bei Yue Shangchen começara a deduzir as leis da escuridão, impulsionando-se cada vez mais longe em seu caminho através das leis, preparando-se para permitir que o coração elemental evoluísse para uma alma elemental e ascendesse a deus estelar.

Como deixara um marco de consciência espiritual no Mar Roxo do Abismo, foi-lhe fácil localizar novamente o local e saltar para dentro dele.

No alto do firmamento, irradiavam-se esplendores púrpuras.

Tendo convivido intimamente com o Livro dos Espíritos por algum tempo, Bei Yue Shangchen conseguia discernir sua localização exata e voou prontamente naquela direção.

Ao sobrevoar o fulgor prismático, a abóbada celeste rasgou-se naturalmente, revelando um céu azul imenso e sem limites. Nele, a árvore ancestral verdejante, que se assemelhava a uma ilha, emergiu diante de seus olhos.

Quando seu olhar pousou novamente sobre a árvore ancestral, esta encolheu-se vertiginosamente e, num instante, transformou-se num tomo verde-jade que voou diretamente ao encontro de Bei Yue Shangchen.

Simultaneamente, a voz do Santo Ancestral Yan Wu ecoou em seus ouvidos: "Se vieres a utilizá-lo antes de alcançares o estágio de deus estelar, sê extremamente cauteloso."

Ao ouvir tais palavras, Bei Yue Shangchen suspirou aliviado, compreendendo que o Santo Ancestral Yan Wu já previra sua chegada.

"Obrigado."

Murmurando um agradecimento em tom suave, Bei Yue Shangchen estendeu as mãos e segurou com solenidade o Livro dos Espíritos, tomo que deixara páginas gloriosas na história da humanidade.

No momento em que o livro pousou em suas palmas, uma sensação indescritível brotou em seu coração.

Naquele exato instante, foi acometido por um impulso desenfreado: utilizar o Livro dos Espíritos para fixar o Mar Roxo do Abismo em um ponto definitivo.

Naturalmente, tratava-se apenas de um devaneio. Embora o Livro dos Espíritos pudesse realizar qualquer desejo de seu portador, isso exigia um poder elemental de magnitude equivalente. Com a força atual de Bei Yue Shangchen, bastaria um esforço mínimo para que perecesse devido ao esgotamento de sua energia elemental.

Ele não era tolo a ponto de cometer tal insensatez.

Quando Bei Yue Shangchen retornou ao Domínio Azul, valendo-se do vórtice mundial e do Livro dos Espíritos, os altos escalões dos vários mares e domínios já haviam alcançado um consenso através de deliberações.

A ressurreição do Ancestral Demoníaco não era um problema restrito a um único mar, domínio ou raça, mas sim um assunto concernente a todo o Mundo de Faelan. Embora houvesse animosidades pretéritas entre os diversos povos dos mares e domínios, diante da grandiosa crise da resurreição demoníaca, a cooperação sincera tornava-se imperativa. Consequentemente, as raças aliadas decidiram abreviar as hostilidades no Mar Azul Fantasma, arrasar a Cidade da Evolução Demoníaca e, em seguida, mobilizar tropas para o Domínio Demoníaco, preparando-se para desembarcar e travar combate em solo inimigo.

Tomada a deliberação pelos líderes, Bei Yue Shangchen apressou-se a rumar para o Mar Azul Fantasma para comandar as operações na linha de frente, aproveitando para utilizar a Pérola do Submundo e o Livro dos Espíritos a fim de expurgar alguns obstáculos para a coligação.

Apesar de ser apenas um árbitro de nono estágio, nenhum árbitro de décimo estágio ousava afirmar com segurança que conseguiria vencê-lo em combate singular.

A chegada de Bei Yue Shangchen constituiu, indubitavelmente, um revigorante tônico de ânimo.

Dias antes, seu súbito desaparecimento interrompera as comunicações da coligação, deixando as forças aliadas com a sensação de estarem acéfalas. Todos os seres aguardavam anciosamente por seu regresso, um anseio que se intensificara à medida que a situação bélica evoluía.

Nenhuma criatura jamais imaginara que as novas notícias sobre Bei Yue Shangchen revelariam que ele penetrara sozinho no Domínio Demoníaco. Pouco depois, sucessivas revelações de estupefação absoluta começaram a chegar.

Sozinho, Bei Yue Shangchen destruíra um domínio demoníaco inteiro! Ele caçara inúmeras criaturas da raça demônio, eliminara dois deuses estelares e assassinara frontalmente um poderoso oponente prestes a romper rumo ao estágio de Deus Lunar.

Acreditavam que ele pereceria no Domínio Demoníaco, mas uma notícia ainda mais chocante irrompera: Bei Yue Shangchen trucidara mais dois deuses demônios de décimo estágio, aterrorizara e fizera recuar outros quinze deuses demônios de décimo estágio, e, antes de retornar, abatendo ainda um deus lunar de décimo primeiro estágio.

Embora ignorassem os métodos por ele empregados, fosse qual fosse a forma como o conseguira, era absolutamente impossível que o fizesse apenas com o auxílio da Pérola do Submundo!

Por esse único feito, Bei Yue Shangchen conquistara o respeito e a reverência de todas as criaturas da coligação. A chegada de uma lenda viva com tal envergadura incendiou as forças aliadas com um frenesi indescritível, transformando num piscar de olhos um campo de batalha outrora estagnado em um cenário de confrontos ferozes.

Enquanto a presença de Bei Yue Shangchen enchia a coligação de ardor, mergulhava os demônios no desespero mais profundo, pois todos já tinham conhecimento dos feitos por ele perpetrados no coração do Domínio Demoníaco. Tratando-se de demônios de baixo escalão, careciam de capacidade para eliminá-lo e sequer conseguiam nutrir sentimentos de ira ou ódio diante de tal abismo de poder.

Nesse exato momento, o humor do Rei Demônio das Vestes Negras exibia-se igualmente complexo.

Anteriormente, na tentativa de atrair Bei Yue Shangchen para o Domínio Demoníaco, ele próprio revelara deliberadamente informações sobre o Dia da Revelação, sem jamais prever que, embora o adversário de fato comparecesse, conseguiria retirar-se ileso.

Sair ileso já seria acachapante, mas ele ainda dizimara tantos deuses estelares e um Deus Lunar, cobrindo a raça demônio de vergonha. Atualmente, os altos escalões de todo o Domínio Demoníaco encontravam-se enfurecidos, desejando capturá-lo e executá-lo para servir de oferenda ao Ancestral Demoníaco. Contudo, se dezenas de deuses demônios falharam em cumprir tal intento dentro de seu próprio território, seria tal coisa viável fora dele?

O Rei Demônio das Vestes Negras sentiu-se momentaneamente perdido, mas recobrou a lucidez com rapidez, pois a chegada de Bei Yue Shangchen proclamava-lhe uma certeza insofismável.

A batalha decisiva no Mar Azul Fantasma havia chegado. A vitória ou a derrota determinaria o destino do Dia da Revelação. Ele não podia dar-se ao luxo de perder — pelo menos, não sem resistir até o fim.

As tropas de ambos os lados iniciaram manobras intensas, e o combate iminente pairava no ar como uma lâmina prestes a desferir o golpe.

Na véspera da batalha decisiva, o ex-Imperador dos Infernos Ming Yi ergueu o tronco. Preparara-se para a morte em prol deste confronto final, mas, antes de expirar, desejava transmitir algumas instruções a Bei Yue Shangchen e proferir-lhe certas palavras.

Desde que o conhecera, Bei Yue Shangchen recebera tantos benefícios de Ming Yi que sabia não importar o quão árduas fossem as últimas vontades do velho soberano, teria de aceitá-las com o dever inescusável da lealdade.