Capítulo Trigésimo Nono: Ocultação

No mundo sombrio onde a luz do sol não alcança, o tempo parecia não existir.

Ninguém saberia dizer quanto tempo passou até que Bei Yue Shangchen despertou do desmaio. Ainda mantinha sua forma de elemento das trevas, mas podia sentir uma dor abrasadora, intensa a ponto de ser quase insuportável—uma sensação inédita para ele. Antes disso, quando assumia a forma elemental, nenhum ataque, por mais severo que fosse, lhe causava qualquer incômodo. Se estivesse em sua forma humana, o impacto da explosão da Bola de Fogo Primordial teria sido devastador.

Felizmente, aquela dor que parecia cortar a alma começou a se dissipar rapidamente, permitindo-lhe recuperar a lucidez e avaliar sua situação. Estava nas profundezas do mar, onde a pressão esmagadora pode reduzir qualquer criatura terrestre a fragmentos. Por isso, não ousou retornar à forma humana, preferindo manter-se como um corpo de elemento, observando ao redor.

Não viu Fogo Lírio imediatamente e, refletindo por um momento, deduziu que o impacto os lançara em direções opostas. Após uma breve análise, começou a procurá-la, sem grande preocupação. Afinal, ambos estavam como elementais e, se ele sobrevivera, Fogo Lírio, cuja natureza resistia ainda mais ao fogo, provavelmente também estaria bem.

E de fato, não levou dois minutos para encontrar Fogo Lírio não muito longe dali. Transformada em um corpo de elemento fogo, parecia uma massa de magma movendo-se pelo oceano profundo, sua luz antes resplandecente agora turva pela água. Bei Yue Shangchen não se apressou em acordá-la imediatamente, preferindo examinar o ambiente.

O fundo do mar era dominado pela escuridão, e ele, sensível às trevas, percebeu que a maior parte da água ao redor fora trazida de outras regiões oceânicas. Isso o surpreendeu e, logo em seguida, deduziu espantado que a água do mar ao redor da Ilha de Noé provavelmente evaporara com a explosão recente, causando a morte de inúmeras criaturas marinhas—algumas reduzidas a cinzas, outras deixadas como carcaças flutuando ou afundando ao fundo, entre blocos maciços de pedra e destroços de prédios, vestígios evidentes da destruição causada pelo Canhão de Fogo Primordial.

Mesmo uma arma tão terrível tinha seus pontos cegos, incapaz de destruir tudo completamente. Observando o peso dos escombros e o grau de decomposição das criaturas mortas, Bei Yue Shangchen estimou que haviam se passado dois dias desde o cataclismo.

Dois dias, tempo suficiente para que muita coisa acontecesse: os espíritos poderiam ter fugido, deuses das trevas ou imperadores das trevas poderiam estar à procura deles, ou talvez forças do Domínio Azul os estivessem observando. Diante de tantas possibilidades, ele não sabia ao certo o que ocorrera, mas não pretendia emergir para verificar o estado da Cidade de Noé. Temia emboscadas das forças remanescentes, mesmo que a maioria provavelmente tivesse recuado. Não valia o risco.

Após minutos de observação e análise, Bei Yue Shangchen concluiu que, por ora, estavam a salvo. Só então voltou sua atenção para Fogo Lírio. Ela encontrava-se em estado extremamente frágil; seu corpo de elemento fogo parecia sólido, mas era apenas uma defesa automática após o uso excessivo de energia ao ativar o Canhão de Fogo Primordial—um resquício de exaustão que exigiria tempo para restaurar.

Imediatamente, Bei Yue Shangchen invocou os elementos das trevas do fundo do mar, formando uma cortina negra ao redor do magma que era Fogo Lírio, e partiu em direção ao Domínio Azul.

Durante a fuga, enquanto se distanciava das águas devastadas da Ilha de Noé, Bei Yue Shangchen avistou inúmeros cadáveres de criaturas marinhas: peixes, camarões, gigantes do mar e até seres cuja força superava a dele. A devastação do Canhão de Fogo Primordial tornava-se ainda mais clara, deixando-o chocado e curioso.

Qual seria agora o estado do Canhão de Fogo Primordial? Quanto tempo levaria para disparar novamente? Quantos tiros ainda restavam?

Nas profundezas do oceano, o lugar mais sombrio de todo o planeta Falan, a abundância de elementos das trevas favorecia aqueles que os manipulavam. Assim, apoiado por essa energia, Bei Yue Shangchen transportou Fogo Lírio para longe da Cidade de Noé e, após meio dia, chegaram a uma área mais tranquila, ainda habitada por seres vivos. Mesmo assim, ele não baixou a guarda, continuando a atravessar veloz as águas profundas.

Quando sentia fome, capturava peixes abissais para se alimentar, ainda que o sabor fosse ruim e o valor nutritivo, baixo—mas suficiente para repor energias. Quando a força elemental se esgotava, diminuía a velocidade e absorvia mais energia das trevas enquanto nadava.

Assim transcorreram três dias. Eles já estavam longe das águas da Ilha de Noé, e só então Bei Yue Shangchen se permitiu relaxar um pouco. Usou fragmentos de sua consciência para parasitar criaturas abissais rápidas, obrigando-as a transportá-los sem parar. Sempre que encontrava um animal mais apropriado, trocava de “montaria”.

Mais três dias se passaram, e Bei Yue Shangchen chegou às águas costeiras do Domínio Azul. Com o auxílio dos elementos das trevas, pôde “ver” as enormes sombras dos petroleiros projetadas da superfície—sinal de que estavam próximos da costa.

Foi só nesse momento que Bei Yue Shangchen enfim se tranquilizou por completo. Uma vez dentro do território costeiro do Domínio Azul, nem mesmo um deus das trevas de décimo nível conseguiria matá-lo rapidamente. Os mais poderosos do povo humano não passavam do décimo nível, mas mesmo assim, protegiam os três domínios frente às forças demoníacas, bestiais e marítimas, todas elas repletas de entidades de décimo e até décimo primeiro nível. Isso não se devia apenas ao poder, mas à união e à capacidade de agir em grupo do povo humano.

Meio dia depois, Bei Yue Shangchen avistou, no fundo do mar, a vasta sombra que marcava o continente do Domínio Azul. Prestes a emergir e pisar em terra firme, Fogo Lírio, ainda envolta pela cortina negra, finalmente despertou do desmaio, tomando aos poucos forma semi-humana.

— Está tudo bem contigo? — perguntou ela, ainda frágil, preocupando-se antes com ele.

— Estou bem — respondeu Bei Yue Shangchen, também assumindo forma semi-humana.

— Que alívio — replicou Fogo Lírio, assentindo e perguntando logo em seguida: — Quanto tempo se passou?

— Uma ou duas semanas, talvez. Não fui verificar a situação por lá, trouxe você direto para o Domínio Azul — respondeu ele.

Aliviada, Fogo Lírio seguiu ao lado de Bei Yue Shangchen, e juntos rumaram em direção à Cidade Lua Solar, conversando pelo caminho.

Ao pisar novamente em solo firme, sentindo o aroma do ar fresco e ouvindo o burburinho das multidões, Bei Yue Shangchen sentiu-se finalmente em paz. Apesar da tranquilidade aparente durante a última semana, estivera sempre apreensivo, temendo que algum deus das trevas viesse atrás da Pérola do Submundo. Felizmente, isso não aconteceu.

A viagem até a Cidade Lua Solar levou apenas três horas, mas, antes de alcançarem os portões, uma figura encurvada surgiu diante deles.

Ambos se assustaram, o coração disparando, pois aquele não era outro senão o Grande Ancião do Domínio Azul!

Vestido com sua túnica branca impecável, o ancião observou Bei Yue Shangchen da cabeça aos pés, só então relaxando.

— Que bom que está bem! — disse ele, dando-lhe uma leve batida no ombro. Bei Yue Shangchen não fazia ideia de quão complexos eram os sentimentos do ancião naquele momento.

— Grande Ancião — chamou Bei Yue Shangchen, desejoso de lhe contar tantas coisas.

— Primeiro, descanse — aconselhou o ancião, percebendo que não era o corpo, mas o espírito de Bei Yue Shangchen que estava exausto.

— Preciso falar de algo muito importante, é urgente! — insistiu ele.

— Então diga — respondeu o ancião, também ansioso por saber por que Bei Yue Shangchen usara o Canhão de Fogo Primordial.

Quando estavam prestes a mencionar a Pérola do Submundo, Fogo Lírio não foi afastada—sinal de confiança absoluta. Mesmo assim, ela se retirou para longe, o rosto mascarado inexpressivo.

As pessoas nas ruas seguiam suas vidas, alheias à presença dos três, a cidade novamente viva e barulhenta, muito diferente do silêncio mortal que reinara durante o cerco.

— Saímos ao mar para encontrar Corvo Plúmbeo, mas acabamos descobrindo uma ilha muito maior do que a anterior, guarnecida por um deus das trevas de décimo nível e pelo menos quatro imperadores das trevas de nono nível — relatou Bei Yue Shangchen ao ancião, indo direto ao ponto: — Corvo Plúmbeo descobriu a existência da Pérola do Submundo e preparou-se especialmente para ela. Só por isso recorri ao Canhão de Fogo Primordial.

O ancião caiu em silêncio. Era uma notícia terrível, mas havia um consolo: como o povo dos espíritos precisava da Pérola, provavelmente não divulgariam o segredo.

O mais importante era que o Domínio Demoníaco não soubesse, assim estariam seguros.

Ao retornar à residência do governador, os três discutiram em detalhes os acontecimentos da Cidade de Noé. Durante o trajeto, Bei Yue Shangchen hesitou quanto a revelar ao ancião que a Pérola dos Espíritos e a Pérola do Submundo poderiam ressuscitar sua mãe. Confuso, acabou, quase sem perceber, optando por não contar.

Tampouco pensava em partir imediatamente para o Mar Fantasma em busca da Pérola dos Espíritos. Sabia que, com seu poder atual, seria morte certa.

Ir, ele iria—mas ainda não era o momento.