Capítulo Noventa e Um: O Rio Glacial das Trevas

Beiyue Shangchen foi imediatamente tomado por um suor frio.
“O que afinal está acontecendo?”
Ele conteve com esforço o ímpeto de romper diretamente as amarras da escuridão, permanecendo atento, observando e aguardando em silêncio.

Enquanto isso, do lado de fora, em meio a uma batalha feroz, espíritos devoravam pedras espirituais da origem, ascendendo ao nível de Imperadores Sombrios de Nono Grau. Suas transformações tornavam os demais espíritos ainda mais insanos. As bestas abissais, embora destituídas de inteligência, possuíam uma percepção muito superior à dos Imperadores Sombrios, e assim, cada vez mais delas emergiam das trevas para se lançar no combate, fornecendo a Beiyue Shangchen tanto essência de consciência quanto essência do elemento das trevas.

No fundo do abismo sombrio, parecia ocorrer uma batalha violenta; as ondas de choque do confronto lançavam ainda mais pedras espirituais da origem para cima, ampliando o campo de batalha superior, e os combatentes sentiam-se profundamente abalados pelo que ocorria abaixo.

Alguns Imperadores Sombrios de Nono Grau, confiantes em sua força, ponderaram por um instante e lançaram-se para as profundezas, ansiando por colher algo do combate em nível de Deuses das Trevas. Outros, percebendo que a situação estava fugindo ao controle, passaram a buscar o máximo benefício possível para si próprios.

Assim, ataques espirituais avassaladores convergiram para o casulo negro gigante. No entanto, não importava a intensidade dos ataques: ao atingirem o casulo, era como se caíssem em um abismo sem fim, sem provocar qualquer ondulação.

Dentro do casulo, Beiyue Shangchen percebia que alguém o atacava do lado de fora. Contudo, ao tocarem o casulo, esses ataques transformavam-se em pura energia espiritual, sendo absorvidos como alimento, acelerando ainda mais a assimilação das duas essências do fundo do abismo sombrio por parte de Beiyue Shangchen.

Isso lhe trouxe uma alegria inesperada. Embora não soubesse ao certo como sua situação atual se formara, os ataques externos, antes temidos, agora eram benéficos. Ele até mesmo passou a desejar que mais ataques viessem.

Sua esperança foi logo atendida.

Quando alguns espíritos perceberam que seus ataques não surtiam efeito, convenceram-se ainda mais de que dentro do casulo negro havia um tesouro mais valioso que as pedras espirituais da origem. Seus ataques diligentes atraíram a atenção de outros espíritos, tornando a investida contra o casulo tão importante quanto a disputa pelas pedras. Sob essa avalanche de ofensiva, logo o casulo começou a diminuir, e os fios negros enraizados sob as rochas recuaram.

Ao perceberem a mudança, os Senhores Sombrios e Imperadores Sombrios redobraram seus esforços.

Dentro do casulo, a essência do elemento das trevas que antes lhe fora arrancada pelo Deus Lunar dos Demônios já estava completamente restaurada, reunindo-se em seu peito direito e formando um Coração Elemental das Trevas.

Graças ao Coração Elemental das Trevas, Beiyue Shangchen podia sentir e manipular as trevas de forma muito mais direta e utilizá-las em combate. Ao mesmo tempo, o coração alterava seu corpo de dentro para fora.

Contudo, essa não era sua maior conquista após ascender ao sétimo grau de Juiz. O maior avanço foi que, após a metamorfose de seu nível vital, a Pérola do Submundo finalmente pôde infundir nele ainda mais conhecimento.

Quase no exato instante em que o Coração Elemental se formou, Beiyue Shangchen desmaiou, pois a quantidade de conhecimento transmitida pela Pérola era excessiva. Quando, no futuro, alcançasse o nível de Deus Estelar e consolidasse seu corpo divino, cada parte desse corpo seria capaz de portar vastas quantidades de energia e saber.

No momento em que a Pérola do Submundo começou a transmitir-lhe conhecimento, o casulo negro murchou rapidamente, dissipando-se no ar em poucos instantes.

Beiyue Shangchen ainda estava inconsciente, mas a sensação de perigo iminente o fez despertar à força. Rapidamente, olhou à frente e viu dezenas de técnicas espirituais poderosas convergindo em sua direção. Instintivamente, apertou a Pérola do Submundo em sua mão.

“Transmutação Espiritual!”

O poder espiritual em seu corpo borbulhou intensamente e, amplificado pela Pérola do Submundo, começou a transformar cada minúsculo elemento que formava seu corpo. No segundo seguinte, seu corpo tornou-se pura consciência espiritual: uma técnica registrada entre os conhecimentos infundidos pela Pérola.

Essa técnica assemelha-se, em parte, à Fantasmagoria da Alma Divina — uma arte que altera a percepção do inimigo —, mas difere em essência, pois transforma o corpo físico em pura consciência.

Em menos de um décimo de segundo, após a transmutação, Beiyue Shangchen mirou um Imperador Sombrio de Sétimo Grau não muito distante.

Assim, ele podia trocar de lugar com qualquer espírito na área, realizando algo semelhante a uma teletransportação limitada.

Num piscar de olhos, ele trocou de posição com o Imperador Sombrio, que então apareceu onde Beiyue Shangchen estivera antes, sendo imediatamente atingido por todos os ataques.

No entanto, os espíritos ao redor não eram cegos: perceberam a troca e rapidamente voltaram-se para Beiyue Shangchen.

Ao vê-lo, todos revelaram expressões de decepção: jamais esperavam que dentro do casulo negro houvesse apenas um espírito de Sétimo Grau. Embora ele parecesse especial, continuava sendo apenas um espírito.

Enquanto todos se frustravam, Beiyue Shangchen lançou o olhar para baixo — onde outro grupo de espíritos se reunia. No centro deles, uma dúzia de pedras espirituais da origem flutuava.

Ao ver aquelas pedras, a Pérola do Submundo, que até então lhe transmitia conhecimento sem cessar, subitamente parou e explodiu em desejo ardente — um desejo centenas de vezes mais intenso que antes, quando avistara cristais de alma.

Coincidentemente, uma besta abissal e um Imperador Sombrio engoliram cada um uma pedra espiritual, e a forma como romperam seus limites surpreendeu Beiyue Shangchen. Sem hesitar, ele se lançou naquela direção.

Ao mesmo tempo, uma força espiritual avassaladora expandia-se a partir dele em todas as direções. Devido ao seu alto nível, os espíritos abaixo nem sequer notaram essa expansão.

Pressão Espiritual!

Após condensar o Coração Elemental, o corpo de Beiyue Shangchen iniciou outra metamorfose, ativando mais funções da Pérola do Submundo. Com a força espiritual absorvida, ele alcançara o auge do Oitavo Grau de Imperador Sombrio. Ao formar um falso núcleo espiritual, sua pressão espiritual tornou-se ainda mais intensa, especialmente eficaz quando em estado espiritual, a ponto de subjugar até mesmo Imperadores Sombrios de Nono Grau.

Externamente, parecia possuir apenas o poder de um Imperador Sombrio de Sétimo Grau, mas a pressão que emanava faria até os de Nono Grau hesitar: que tipo de existência ele era afinal?

Os espíritos que antes queriam persegui-lo hesitaram, mergulhando em dúvida: não queriam partir de mãos vazias, mas temiam ainda mais pela própria vida.

Enquanto eles vacilavam, Beiyue Shangchen já havia mergulhado na batalha pelas pedras espirituais da origem.

Agora, com seu poder espiritual cobrindo todo o campo de batalha, ele podia mover-se instantaneamente entre quaisquer pontos, e nenhum espírito conseguia detê-lo. Além disso, a Pérola do Submundo sentia uma atração irresistível por cristais de alma e pedras espirituais da origem, absorvendo-as quase no mesmo instante em que as tocava.

Em um piscar de olhos, Beiyue Shangchen tomou duas pedras espirituais.

Ao segurá-las, a energia nelas contida foi rapidamente sugada para dentro da Pérola do Submundo, sendo absorvida em menos de um segundo.

Ao sentir o estado atual da Pérola, percebeu que uma única pedra equivalia à energia espiritual pura do cristal em forma de gota que Moqu havia possuído anteriormente.

Isso resolveu o problema da exaustão da energia espiritual da Pérola.

Uma, duas, três, quatro...

Aproveitando a pressão espiritual do falso núcleo e a capacidade de trocar de posição com outros espíritos dentro do seu alcance, Beiyue Shangchen rapidamente arrebatou mais pedras espirituais, reabastecendo a energia espiritual divina da Pérola do Submundo.

Sua voracidade enlouqueceu os espíritos ao redor, que logo se voltaram para atacá-lo em uníssono, mas Beiyue Shangchen não demonstrou o menor temor.

Embora tivesse acabado de aprender a Transmutação Espiritual, já a dominava com perfeição. Nos momentos críticos, ainda podia utilizar o Trono do Submundo para saltos espaciais, tornando-se inalcançável.

Em pouco tempo, mais de uma dúzia de pedras espirituais foram absorvidas pela Pérola, que imediatamente transmitiu a Beiyue Shangchen um impulso ainda mais forte.

Para baixo! Para baixo!

Beiyue Shangchen já sabia que havia pelo menos dois Deuses das Trevas de Décimo Grau no fundo do abismo. Após hesitar por um instante, decidiu descer!

Com a energia espiritual da Pérola agora plena, o avanço em seu nível de poder conferiu-lhe imensa confiança: contanto que não surgisse outro Deus Lunar dos Demônios, mesmo que um Deus das Trevas inferior do Mar Fantasma aparecesse, ele poderia escapar usando o Trono do Submundo.

O Abismo Sombrio fazia jus ao nome. Beiyue Shangchen desceu a toda velocidade por dois minutos até finalmente alcançar o fundo.

Ali, granizo formado por elementos das trevas caía constantemente, e chuva negra vertia em torrentes. Ao longo de mais de duzentos anos, formara-se um rio glaciar de trevas.

Agora, pedras espirituais da origem subiam do fundo do rio e eram devoradas pela Pérola do Submundo, restaurando a energia espiritual que ela havia perdido no passado.

“Boom!”

Ao avistar o rio de gelo, Beiyue Shangchen não hesitou e atirou-se diretamente nele.

Dentro do rio, a escuridão era absoluta; o poder espiritual era drasticamente reduzido, mas o elemento das trevas aumentava de modo exponencial.

Esse era o ambiente ideal para Beiyue Shangchen. Ele abriu os olhos, observou o local de onde as pedras espirituais emergiam, seu corpo envolto em trevas, tal qual um peixe no oceano ou um tigre em meio às montanhas.

Logo, Beiyue Shangchen chegou ao fundo do glaciar e avistou um profundo buraco negro, de onde emanavam violentas ondas de choque e do qual emergiam as pedras espirituais da origem.

Em estado de alerta máximo, envolveu tudo ao redor com sua força espiritual, pronto para invocar o Trono do Submundo a qualquer momento. Utilizando a visão espiritual e a percepção especial da Pérola do Submundo, certificou-se de que não havia nenhum Deus Lunar dos Demônios ali antes de mergulhar no buraco negro.

No instante seguinte, toda a resistência imposta pelo glaciar de trevas desapareceu por completo.