Capítulo Sete: O Corpo Elemental

Depois que o manipulador de sexto nível da Mansão do Senhor da Cidade partiu, Bei Yue Shangchen mergulhou em silêncio.

Todos. Isso significava que seus antigos companheiros de equipe, sem exceção, haviam sido contaminados. Embora Bei Yue Shangchen talvez fosse capaz de curá-los, suas habilidades estavam muito aquém das de Feng Ji, o Juiz, portanto, as chances eram incertas e o fracasso era provável. Além disso, mesmo que fossem curados, com base no conhecimento e experiência de vida de Bei Yue Shangchen, era certo que restariam sequelas, afetando o futuro deles.

Apesar de conhecer seus companheiros há pouco tempo, ainda assim eram seus parceiros de equipe. Após um breve momento de tristeza, Bei Yue Shangchen rapidamente se recompôs para enfrentar as dificuldades do presente.

Feng Ji ainda devastava a cidade; Jiang Chi estava impotente diante dele. Se ficassem apenas esperando reforços, as perdas humanas e os danos à cidade seriam imprevisíveis.

Bei Yue Shangchen precisava deter Feng Ji, mas no momento nem sequer podia se aproximar dele, pois sua própria liberdade estava restrita.

A cela em que Bei Yue Shangchen se encontrava era claramente uma construção apressada, com marcas evidentes de soldas nas junções. Media no máximo cinco metros quadrados, era apertada e feita de um material especial, provavelmente destinado a restringir a percepção espiritual, tornando o raciocínio de Bei Yue Shangchen muito mais lento.

Dois segundos depois, Bei Yue Shangchen concentrou-se, finalmente materializando a Pérola Espiritual diante dos olhos, estendeu a mão direita e injetou nela um fio de energia elemental das trevas. Imediatamente, sua percepção espiritual saltou para fora, mas, ao contrário de antes, não flutuou suavemente; ao invés disso, caiu pesadamente, como se uma montanha pesasse sobre ele.

Ainda assim, apesar do peso aumentado, Bei Yue Shangchen conseguiu resistir e lentamente flutuou até a fresta entre as barras de aço.

Assim que a projeção da sua percepção espiritual tocou o vão das barras, sentiu uma dor lancinante, fazendo-o recuar bruscamente. Olhando de novo para as barras, seus olhos mostravam espanto e medo.

O plano original de Bei Yue Shangchen era sair do corpo com sua percepção espiritual para roubar a chave ou buscar outro método de abrir a cela por fora, mas a realidade cruel o pegou de surpresa.

Sua percepção espiritual retornou ao ponto de origem, brilhando num negro profundo, enquanto vários pensamentos cruzavam sua mente em alta velocidade.

De repente, Bei Yue Shangchen pensou: se a energia da percepção espiritual podia formar uma camada defensiva sobre o corpo, por que não aplicá-la à própria percepção espiritual?

Sem hesitar, Bei Yue Shangchen fez com que a energia de sua percepção espiritual, fria como uma pequena serpente, se manifestasse no ar, envolvendo lentamente sua consciência.

O peso desapareceu de súbito e a percepção de Bei Yue Shangchen voltou a flutuar; a força repressora da cela parecia ter desaparecido. Satisfeito, ele avançou cautelosamente em direção à fresta das barras.

Desta vez, não encontrou qualquer obstáculo e atravessou diretamente.

Fora da cela, sua percepção ficou ainda mais leve, como um cavalo selvagem solto, voando na direção por onde viera. Havia visto o manipulador de sexto nível pendurar a chave da cela em seu cinto.

Conforme sua percepção espiritual se afastava cada vez mais, a leveza diminuía e o raciocínio ficava mais lento. Ciente do motivo, Bei Yue Shangchen começou a calcular a distância e o grau de atenuação.

Poucos segundos depois, retornou ao pavilhão de antes, atravessando paredes de pedra e diversos obstáculos físicos. Quando chegou diante do manipulador de sexto nível, este estava debruçado sobre a mesa, escrevendo algo rapidamente. Lendo por alto, Bei Yue Shangchen deduziu, a partir de alguns fragmentos, que ele tratava de evacuação e medidas de socorro para toda a cidade. O homem franzia a testa, concentrado.

De repente, passos apressados soaram do andar inferior. Ele ergueu a cabeça, olhando para a escada, como se aguardasse notícias. Bei Yue Shangchen percebeu a oportunidade e rapidamente flutuou até o cinto do manipulador, pronto para pegar a chave enquanto ele ouvia as informações.

"Relatório, senhor Cheng, chegam notícias da linha de frente: o senhor Feng Ji está ainda mais enlouquecido. Após o confronto com o senhor da cidade, fundiu seu corpo elemental do vento ao redemoinho das mil formas, consumindo seu próprio potencial para ampliar o poder do ciclone. A área de destruição aumentou ainda mais!"

A notícia trazida pelo mensageiro era pesada, fazendo com que Cheng Zhou, o manipulador de sexto nível, franzisse ainda mais o cenho e apertasse as mãos involuntariamente.

Ao ouvir a notícia, o coração de Bei Yue Shangchen, já oprimido, afundou ainda mais. O corpo elemental é um passo obrigatório para todo Juiz. Qualquer manipulador de sexto nível, ao buscar um avanço, deve condensar esse corpo a partir da compreensão de seu próprio elemento. É o trunfo máximo de um Juiz de sétimo nível: pode fundir-se ao elemento, tornando-se invisível e intangível.

Em termos simples, naquele momento, Feng Ji havia se transformado em vento e se integrado ao redemoinho das mil formas. Sem métodos especiais, encontrar um fio de vento em um tornado gigantesco era quase impossível.

Mesmo assim, Bei Yue Shangchen não perdeu as esperanças; seu objetivo principal era encontrar o senhor da cidade, Jiang Chi.

Forçando-se a manter a calma, aproveitou-se do momento de distração de Cheng Zhou, provocado pela notícia, e discretamente pegou a chave do cinto dele.

Uma chave de aço, que deveria ser leve, parecia pesar toneladas em sua percepção espiritual; se fosse um pouco mais pesada, Bei Yue Shangchen talvez não conseguisse carregá-la.

Após pegar a chave, Bei Yue Shangchen contornou discretamente o campo de visão dos dois e retornou à cela. Colocou a chave no buraco e destrancou a porta com um clique.

Sua percepção espiritual retornou ao corpo: o corpo, antes desfalecido no chão, sentou-se de imediato. Ele se deslocou até a sombra dentro da cela, fundiu-se à escuridão, colou-se à parede e rapidamente saiu do subsolo do pavilhão, deslizando pelas sombras das enormes construções da mansão até o exterior.

O corpo elemental é a base do avanço de um Juiz, e Bei Yue Shangchen nascera com o corpo elemental das trevas!

Desde pequeno, possuía um domínio e afinidade inacreditáveis com o elemento das trevas, tornando suas técnicas muito superiores às de qualquer outro no mesmo nível. Ao se ocultar com todo o empenho, nem mesmo manipuladores de quinto nível eram capazes de notá-lo; os de sexto nível teriam de prestar muita atenção para detectá-lo. Mas Cheng Zhou estava longe, absorto nos assuntos oficiais, sem tempo para se ocupar com Bei Yue Shangchen.

Deixando a mansão, Bei Yue Shangchen correu imediatamente em direção ao redemoinho das mil formas.

O poder da tempestade estava ainda maior do que antes; ao levantar a cabeça, Bei Yue Shangchen pôde ver fragmentos de várias casas girando dentro dela.

Sob o gigantesco tornado, reuniam-se centenas de livres-elementais e manipuladores, liderados por um Juiz: claramente, Jiang Chi, o Juiz de sétimo nível do elemento água.

Curiosamente, Bei Yue Shangchen já havia passado sob o redemoinho há pouco, mas não vira aquele grupo. Contudo, sem tempo para pensar nisso, ativou imediatamente sua visão espiritual e olhou para o alto.

Mas, talvez por estar longe demais ou pelo poder de Feng Ji ser superior, Bei Yue Shangchen não conseguiu avistar sua percepção espiritual. Hesitou: deveria ou não procurar Jiang Chi?

Sua primeira ideia era cooperar com Jiang Chi, mas, ao vê-lo de perto, hesitou. O tratamento dado por todos na mansão havia lhe mostrado que aparecer de repente talvez não fosse a melhor opção; se fosse preso novamente, seria difícil escapar e poderia atrasar a salvação da Cidade Nocturna.

Após ponderar, Bei Yue Shangchen pensou numa solução.

Primeiro, encontrou uma folha de papel no chão, depois pegou uma caneta, escreveu algumas palavras e, escondido numa sombra a mais de cinquenta metros de Jiang Chi e seu grupo, emancipou sua percepção espiritual, levando a folha consigo. Enfrentando o vento forte, avançou cambaleante em direção a Jiang Chi. Aproximando-se, ouviu os manipuladores e livres-elementais discutindo acaloradamente sobre como eliminar Feng Ji.

Mesmo sendo Feng Ji uma alta autoridade da Região Azul, senhor de uma cidade, a situação era tão crítica que todos haviam deixado de lado qualquer hesitação: derrotá-lo era a única solução. Mas como fazê-lo? Nem mesmo Jiang Chi conseguia localizá-lo.

Alguns livres-elementais e manipuladores até cogitavam se sacrificar, explodindo seus próprios corpos elementais para abalar o tornado de Feng Ji e criar uma chance para Jiang Chi.

Durante esse tempo, Jiang Chi apenas ouvia, sem dizer uma palavra, sua mente totalmente focada em buscar, nas alturas, o ponto de maior concentração ou pureza do elemento vento.

De repente, Jiang Chi fixou o olhar e virou-se, vendo o papel flutuar em sua direção. Sob o tornado, com ventos fortíssimos, uma folha de papel leve deveria ser imediatamente levada embora, mas aquela pairava com dificuldade, sua trajetória sinuosa e, além disso, havia palavras escritas.

O fato incomum chamou a atenção de Jiang Chi.

Ao ler o conteúdo, um sorriso de satisfação surgiu em seu rosto; ele rapidamente estendeu a mão, manipulou o elemento água e atraiu o papel, abrindo-o na palma. "Tenho um meio de localizar Feng Ji e restaurá-lo ao normal, mas preciso da sua ajuda. Primeiro, enfraqueça o poder do tornado. Assim que eu o localizar, você deve forçá-lo a voltar à forma humana."

Se fossem apenas essas linhas, Jiang Chi não teria acreditado — poderia suspeitar de um ardil. O detalhe crucial era o símbolo sob o texto.

Um círculo negro com uma adaga horizontal: o emblema da unidade secreta "Assassinos da Sombra" da Região Azul!

Essa unidade era composta apenas por Juízes oriundos de toda a Região Azul, com a missão de atuar infiltrados nas cidades, buscando possíveis inimigos estrangeiros e eliminando ameaças internas. Embora dominassem elementos distintos, todos treinavam técnicas de ocultação e assassinato na Cidade das Trevas, e o emblema fora criado pelo antigo senhor daquela cidade.

Jiang Chi examinou cuidadosamente o símbolo, idêntico ao de sua memória, e sentiu grande alívio: afinal, agora tinha outro Juiz para dividir a responsabilidade, e um que afirmava ter uma solução.

Sem hesitar, Jiang Chi ordenou a todos os livres-elementais e manipuladores sob seu comando que lançassem suas artes contra o tornado, enfraquecendo seu poder para criar uma oportunidade ao aliado oculto. Se soubesse, porém, que o suposto Juiz era na verdade apenas um manipulador de quarto nível, sua reação talvez fosse bem diferente.