Capítulo 119: Turvando as águas

Após algumas manobras, os quatro recuaram para a área da tribo Tianhe, em um esconderijo que haviam preparado previamente. Depois de pousar o Rei das Feras do clã dos Homens-Leão, Bei Yue Shangchen traçou imediatamente runas divinas de consciência espiritual no ar, apagando e mascarando completamente a aura espiritual do grupo, antes de se virar para verificar o estado de Shi. Shi, que havia suportado os ataques de dois Reis das Feras de nono nível, estava com o semblante pálido, mas gesticulou com a mão, indicando que não havia sofrido danos graves.

Sabendo que ele não era alguém que forçava a barra, Bei Yue Shangchen voltou sua atenção para o Rei das Feras de nono nível que estava sob invasão mental. Vendo que o estado do referido rei não era dos melhores, Bei Yue Shangchen perguntou diretamente: "Como vocês nos encontraram? Existe algum plano específico?"

"No clã, um Deus das Feras deduziu a localização aproximada de Shi com base na linhagem do clã Lion-Man e nos enviou. Não temos um plano; contanto que possamos matar Shi, pagaremos qualquer preço." Após o Rei das Feras do clã dos Homens-Leão responder de forma direta, Bei Yue Shangchen o lançou aos pés de Shi.

Sem hesitar, Shi agiu imediatamente, eliminando o Rei das Feras de nono nível.

"Isso complica as coisas", disse Bei Yue Shangchen, sentindo uma pontada de dor de cabeça. Se o clã dos Homens-Leão pudesse encontrá-los continuamente, eles não teriam que passar por incontáveis batalhas? Ele não sabia se os três seriam capazes de suportar tantos confrontos.

"Na verdade, existe uma maneira", disse Huo Liji de repente.

Bei Yue Shangchen e Shi, ao ouvirem isso, voltaram seus olhares para ela.

"Já que eles conseguem nos encontrar, por que não revelamos nossa posição deliberadamente e deixamos que os feras que desejam nos ajudar também nos encontrem?", propôs Huo Liji. "Não vamos esconder nossa rota; voaremos diretamente sobre as grandes tribos para chamar a atenção dos fortes que as protegem, fazendo com que eles transmitam a mensagem por nós. Assim que o clã Shi-Xiao entrar em conflito com as facções que nos apoiam, poderemos aproveitar o caos para seguir em direção à Montanha dos Deuses das Feras."

"É de fato uma solução, mas o risco é enorme", ponderou Bei Yue Shangchen. Atualmente, os feras do clã Shi-Xiao apenas conheciam a área geral onde estavam; se eles se expusessem, o clã poderia atacar diretamente.

"Se suportarmos as primeiras ondas de ataques, as coisas ficarão muito mais fáceis depois", argumentou Huo Liji. "E, pensando pelo lado positivo, e se houver muitos feras dispostos a nos ajudar?"

"Em vez de defesa passiva, prefiro o ataque ativo, eu topo!", concordou Shi sem hesitar.

"Sendo assim, vamos descansar um pouco e partir", disse Bei Yue Shangchen após um breve silêncio, concordando também.

Meio dia depois, os três voaram novamente para o céu. Desta vez, sem qualquer intenção de ocultação, sobrevoaram diretamente diversas tribos, e as notícias sobre Shi se espalharam instantaneamente de uma tribo para outra. Todas as tribos tomaram conhecimento de sua localização; os feras que o apoiavam começaram a segui-lo ou a aguardá-lo, enquanto aqueles que desejavam matá-lo também iniciaram a perseguição.

Pouco tempo depois, o trio enfrentou um ataque de quatro feras de nono nível em estágio intermediário, mas, vindos da direção nordeste, dois aliados que apoiavam Shi chegaram. Os três não sabiam a origem ou identidade deles, nem queriam saber; queriam apenas tirar proveito da confusão para chegar ao destino.

A escaramuça não durou muito e os três conseguiram escapar, mas, poucas horas depois, enfrentaram a segunda batalha. Novamente, feras que os apoiavam apareceram; eram especialistas das tribos vizinhas que obedeciam à Montanha dos Deuses das Feras. Nessa segunda batalha, cinco Reis das Feras os interceptaram, nenhum deles do clã dos Homens-Leão. Portanto, como Bei Yue Shangchen imaginara, havia muitos feras apoiando o clã Shi-Xiao que queriam eliminá-los.

Uma batalha após a outra eclodiu onde o trio estava, e outras se prolongaram nos locais por onde passaram. O sul do Domínio das Feras mergulhou no caos por causa deles. A notícia de que Shi, tendo despertado com sucesso, havia deixado o Campo de Batalha das Bestas Mágicas e retornado ao Domínio das Feras, causou comoção em toda a região sul. A maior parte das forças diretamente subordinadas à Montanha dos Deuses das Feras desejava proteger Shi, mas a alta cúpula do clã dos Homens-Leão, já enlouquecida, cometera erros imperdoáveis e agora, para manter seu status, precisava matar Shi a qualquer custo.

Como o Domínio das Feras enfrentava a ameaça do Domínio Demoníaco, não era possível matar ou expulsar de uma só vez tantos Reis das Feras de nono nível e Deuses das Feras. A facção opositora do clã dos Homens-Leão estava apostando tudo na morte de Shi, usando todos os seus especialistas e recursos sem qualquer reserva.

Bei Yue Shangchen, Huo Liji e Shi enfrentavam perigo de morte a cada instante; suas mentes estavam sob extrema tensão e seus corpos exaustos. Se não fosse pelo grande número de apoiadores, eles teriam perecido no caminho. Após dias de viagem ininterrupta, os três estavam perto da Montanha dos Deuses das Feras. Pelos cálculos de Bei Yue Shangchen, eles estavam basicamente seguros. Afinal, já se passara tempo suficiente desde que se expuseram, e estavam prestes a chegar ao destino. Mesmo que os Deuses das Feras fossem lentos, eles certamente já os teriam localizado e estariam observando secretamente, embora não se soubesse por que ainda não haviam intervindo.

Ao longe, mais especialistas de nono nível do clã dos Homens-Leão apareceram. O trio, exausto ao limite, teve que lutar.

Simultaneamente, seis feras cujas auras superavam em muito o nono nível observavam o trio do alto. Eram, sem dúvida, Deuses das Feras. O foco principal deles era Shi; ao vê-lo desferir socos, não puderam conter o espanto.

"O controle sobre a força das feras é extremamente preciso! Cada soco e chute é calculado com exatidão, sem desperdício de energia. Ele ataca apenas os pontos fracos do oponente e possui uma visão aguçada, embora lhe falte treinamento sistemático", elogiou um dos Deuses das Feras.

"Ele domina técnicas de combate reais! Talvez devêssemos considerar enviar os talentos de nossos clãs para treinar no Campo de Batalha das Bestas Mágicas", sugeriu outro.

"Você quer que sua linhagem termine? Acha que todos são como Shi ou o Rei Demônio da Lua Vermelha? Se fosse qualquer outro, o resultado seria a morte. Você não sabe qual é a taxa de sobrevivência lá?", retrucou um terceiro.

"Não fiquem apenas olhando para Shi. Olhem para aquele garoto. Embora seu nível elemental seja um pouco fraco, seus métodos de consciência espiritual são fortíssimos. Se não fossem suas ilusões e runas divinas, Shi não teria tido tanta facilidade. E isso é considerando que ele está lutando há dias; imaginem seu poder em estado pleno."

"Ele é da raça humana, não é?"

"Aquele da tribo Huoli também não é ruim. Mas o que fazem no Domínio das Feras? E como Shi está com eles? Dizem que Shi carece de confiança e identificação básica com qualquer outra criatura, mas parece confiar muito neles. Ou, mais especificamente, no rapaz."

Lá embaixo, o trio lutava ferozmente, enquanto os seis Deuses das Feras conversavam tranquilamente. Pouco depois, a luta terminou e os três, cobertos de ferimentos, continuaram a voar em direção à montanha.

Meia hora depois, picos nevados e escarpados surgiram no horizonte. Nuvens densas pressionavam o céu e uma aura opressiva pairava no ar. Ao voarem mais alto, ventos violentos tornaram o desgaste ainda maior. Após duas horas, avistaram, entre as montanhas, treze picos gigantescos que tocavam as nuvens, cada um com mais de dez mil metros de altura. O pico principal, cercado pelos outros doze, atingia quinze mil metros, emitindo uma aura aterrorizante.

"Finalmente chegamos", suspiraram os três ao ver os picos, embora mantendo a cautela.

À medida que se aproximavam dos Doze Picos dos Deuses das Feras, os sentimentos do trio tornavam-se complexos. Os antepassados de Shi eram os donos do Pico do Deus Leão, mas morreram em massa ao ajudar a Besta Mágica Estelar a descer ao planeta Falan, o que levou à sua expulsão e à ascensão de outros clãs. Como único descendente do clã Lion-Man, Shi carregava um ódio profundo; seu retorno visava exigir o preço daqueles que o prejudicaram.

Bei Yue Shangchen sentia-se tenso e apreensivo. Não sabia se o Domínio das Feras aceitaria as condições do Domínio dos Demônios; se não aceitassem, o que faria? Não poderia simplesmente voltar e discutir com os anciãos ancestrais.

A poucas dezenas de quilômetros da montanha, os três pousaram em um vale escondido para recuperar as energias. Embora o Pico do Deus Leão fosse o destino de Shi, o caminho adiante era desconhecido e exigia cautela extrema.

Três horas depois, partiram novamente. A partir dali, o voo era proibido, como em todos os locais importantes do Domínio das Feras, em sinal de respeito e para manter o céu da montanha purificado. Além disso, seria ridículo se qualquer fera de baixo nível pudesse sobrevoar o local livremente.

Como já haviam se informado sobre a localização do Pico do Deus Leão, decidiram escalar o pico oposto, chamado Pico do Deus Urso. Na base, havia a Tribo do Urso Branco, que servia aos que desejavam escalar a montanha. Como um local sagrado, a Montanha dos Deuses das Feras não era apenas um centro de decisão, mas a área com a maior concentração de Deuses das Feras. Aqueles com talento suficiente que conseguissem escalar o pico dentro do tempo estipulado poderiam tornar-se servos, discípulos ou atendentes dos deuses, garantindo um futuro ilimitado.

Quando o trio chegou à Tribo do Urso Branco, o local estava movimentado como de costume, mas, ao avistarem Shi, os feras ficaram em um silêncio mortal. Shi era a notícia mais quente do momento. Sendo o último do clã Lion-Man e um Rei das Feras que completou o Despertar do Leão, sua chegada praticamente confirmava que ele seria o próximo Deus Leão.

Sob o olhar de muitos, os três atravessaram a tribo e começaram a subida. Em menos de duas horas, passaram pela Tribo do Urso das Cavernas, a três mil metros, e pela Tribo do Urso Negro, a seis mil metros. Contudo, quanto mais subiam, maior era a dificuldade. A escalada era um teste, pois a montanha não era apenas alta, fria e com ar rarefeito; acumulava uma pressão invisível durante milênios. Quanto mais alto, maior a pressão. No entanto, para Bei Yue Shangchen e seus companheiros, isso não parecia ser um obstáculo intransponível.