Capítulo Cinquenta e Cinco: Ilha do Vento Longínquo

O nome do espírito importante era Pluma Caída, que aceitou Xá Zhu como subordinado, contou-lhe as informações que sabia sobre o Tribunal das Sombras e ordenou-lhe que transmitisse essas notícias à organização Arco Celeste, para assim conquistar a confiança de seus membros. O objetivo era infiltrar Xá Zhu dentro da própria organização Arco Celeste.

Até hoje, Xá Zhu já estava infiltrado na organização Arco Celeste havia três anos. Durante esse tempo, ajudou a organização a sabotar repetidas operações importantes do Tribunal das Sombras, tornando-se assim um membro veterano do grupo.

Segundo as regras internas da organização Arco Celeste, se ele realizasse mais uma contribuição notável, poderia ser promovido a membro de nível médio ou superior, adquirindo mais permissões. O grande acontecimento que ocorreria dali a dois dias era justamente a oportunidade de ascensão que Pluma Caída preparara para Xá Zhu.

De acordo com Pluma Caída, dali a dois dias, uma frota com propósitos ocultos passaria pela Ilha dos Ventos e faria ali uma breve parada. Oficialmente, a frota anunciava que partiria para as águas distantes do Domínio dos Demônios, levando grandes suprimentos para as ilhas daquele território. Na verdade, porém, o destino era o Mar Distante do Domínio Azul, onde pretendiam encontrar um local apropriado para erguer uma nova Cidade de Noé.

A Cidade de Noé original acabara de ser destruída, mas o Mar Fantasma já ansiava por construir outra, mostrando que o plano de criação de espíritos atingira um ponto crítico — mesmo correndo riscos, os altos escalões do Tribunal das Sombras estavam dispostos a tudo.

Na visão de Pluma Caída, a frota transportava recursos valiosos e, portanto, atrairia membros importantes da organização Arco Celeste. Com a preparação dessa importante operação, Xá Zhu poderia se tornar peça-chave dentro da organização, agindo como uma bomba-relógio interna.

Quanto ao modo como Xá Zhu, de natureza maligna, conquistou a confiança da organização Arco Celeste, isso não era algo com que Bei Yue Shangchen precisasse se preocupar. Ele acreditava que, já que Pluma Caída dera a ordem a Xá Zhu, este cumpriria a tarefa. Portanto, a missão de Bei Yue Shangchen era simples: bastava resolver perfeitamente, ou ao menos em parte, os problemas antes que Xá Zhu e os membros da organização chegassem ao local designado, assim conquistando a simpatia e a confiança da organização Arco Celeste.

O tempo marcado para Xá Zhu levar os membros da organização ao local era dali a quatro dias. Bei Yue Shangchen tinha, portanto, tempo suficiente para investigar e se preparar.

A correspondência espiritual com Xá Zhu fez Bei Yue Shangchen suspeitar ainda mais das propriedades desconhecidas da Pérola das Sombras, mas naquele momento, não tinha tempo para investigar a fundo.

Com o objetivo definido, Bei Yue Shangchen entrou logo em ação. Saiu pela porta oeste da cidade, seguiu por uma estrada de pedra negra até uma vila na costa leste chamada Qingling, e dali buscou uma praia para zarpar.

No mar, transformou-se em um corpo de elemento das trevas e voou para o nordeste por cerca de três horas, até avistar uma grande ilha. Sobre ela, árvores antigas cresciam em abundância, obstruindo a visão do alto. Bei Yue Shangchen não pôde enxergar claramente o que havia na superfície.

Aquela era a Ilha dos Ventos.

Ao avistar a ilha, Bei Yue Shangchen envolveu todo o corpo com o poder espiritual, mergulhou no mar e se escondeu nas sombras do fundo, ativando a visão espiritual para observar ao redor e sondar as condições da ilha.

Quase de imediato, percebeu algo estranho.

Na praia ao norte da ilha, havia algo que bloqueava sua visão. Em vez de se aproximar de imediato, continuou inspecionando ao redor até ter certeza de que não havia emboscadas. Só então aproximou-se.

Sem baixar a guarda, escondeu-se nas sombras de um penhasco à beira-mar e se aproximou do local suspeito.

Com a visão espiritual, pôde ver claramente um domo translúcido cobrindo toda a extensão da praia. O domo cintilava com ondas de luz e exalava um poder semelhante ao de uma energia espiritual de nível divino, embora bem mais fraco.

Isso permitiu que Bei Yue Shangchen concluísse que o núcleo do escudo era mesmo a energia espiritual, porém de nível inferior.

Sob o domo de energia espiritual de baixo nível, havia um ritual de invocação de espíritos composto por oitenta e uma matrizes.

O ritual que Pluma Negra preparara anteriormente possuía apenas trinta e seis matrizes e já era capaz de invocar um herói espiritual de oitavo nível. E com oitenta e uma matrizes? Seria possível invocar um imperador das sombras de nono nível ou até mesmo um deus sombrio de décimo nível?

Provavelmente um imperador das sombras de nono nível no auge, pois, mesmo para Ming Yan, seria impensável usar um deus sombrio de décimo nível apenas como peça de sacrifício para que Xá Zhu conquistasse a confiança da organização Arco Celeste. Afinal, em qualquer lugar, um ser de décimo nível é uma existência suprema.

Contemplando o ritual à distância, Bei Yue Shangchen sentia-se dividido.

Como podia ser tanta coincidência? Ele planejara vir à Ilha dos Ventos para buscar uma chance de ingressar na organização Arco Celeste, mas jamais imaginou que encontraria um ritual tão grandioso, com oitenta e uma matrizes.

Nem a sorte dos céus poderia explicar tamanha coincidência.

Bei Yue Shangchen refletiu, estendeu a mão direita e convocou a Pérola das Sombras, observando-a por um longo tempo até aceitar o real. Voltando o olhar para o ritual, sentiu-se tentado, desejando saber qual herói lendário poderia ser invocado se transformasse o ritual de invocação de espíritos em um de heróis espirituais.

Ele não agiu de forma precipitada. Apenas esperou silenciosamente, atento a cada detalhe, até ter certeza absoluta de que a Ilha dos Ventos estava segura naquele momento.

Bei Yue Shangchen suspeitava que Pluma Caída confiava tanto nos métodos de comunicação consigo e com Xá Zhu, acreditando que seus segredos não seriam revelados, que não deixou nenhum mecanismo de defesa na ilha.

Depois de certificar-se da ausência de perigo, Bei Yue Shangchen se aproximou do domo de energia, estendeu a mão direita e canalizou o poder espiritual, formando uma adaga espiritual na ponta dos dedos.

Com leveza, passou a adaga sobre o domo, como se cortasse papel, sem encontrar resistência alguma.

Após um minuto, Bei Yue Shangchen adentrou o domo.

Com os olhos imbuídos de energia de nível divino, viu com clareza as pedras verde-escuras posicionadas meticulosamente sobre a praia, formando as matrizes do ritual.

Essas pedras verde-escuras estavam carregadas de energia espiritual intensa, quase comparável à de cristais de alma.

O ritual, formado por essas pedras, era grandioso e imponente, deixando Bei Yue Shangchen maravilhado. Em seus olhos, a distância entre cada pedra, os fios espirituais que as conectavam, o poder ressonante — tudo estava perfeitamente visível.

Em sua mente, essas informações se reorganizavam, adquirindo novas formas.

Cerca de cinco horas depois, Bei Yue Shangchen voltou a si e, sem hesitar, dirigiu-se a uma das pedras verde-escuras, estendeu a mão envolta em energia espiritual e a retirou com leveza.

Um estrondo soou.

A ilha inteira pareceu tremer, relâmpagos saltaram da pedra, mas Bei Yue Shangchen não foi ferido em nada.

Após retirar a pedra, ele retirou de seu anel de armazenamento uma peça de equipamento espiritual previamente preparada e a colocou no lugar da pedra retirada.

Um leve estalo foi ouvido, mas nada de anormal aconteceu.

Em seguida, Bei Yue Shangchen começou a substituir cada matriz.

À medida que realizava as substituições, o ritual de invocação de espíritos mudava rapidamente, mas Bei Yue Shangchen, atento com sua visão espiritual, sempre fazia os ajustes necessários para manter a estabilidade.

Três dias se passaram num piscar de olhos.

Durante esses dias, Bei Yue Shangchen sentia, a cada três horas, uma poderosa energia varrer o local — uma energia grandiosa, que ele julgava vir de um imperador das sombras de nono nível. No entanto, tal poder não era capaz de atravessar o domo, e ele permaneceu ileso lá dentro.

Ele já havia convertido o ritual de invocação de espíritos em um ritual de heróis espirituais. Agora, só faltava injetar energia espiritual para invocar o herói.

Tudo estava pronto, faltando apenas o momento decisivo.

Bei Yue Shangchen saiu do domo, fundiu-se nas sombras frias e, enquanto esperava, dedicou-se a estudar a Pérola das Sombras.

No imenso oceano azul, uma frota de dez navios de carga navegava serenamente pela noite.

Essa frota, destinada ao sacrifício, transportava incontáveis recursos valiosos e era comandada pelo imperador das sombras de nono nível, Dong Hong, que contava ainda com mais de vinte imperadores das sombras de sétimo e oitavo níveis sob seu comando.

Se estivessem nas Três Terras Humanas, tal frota já seria suficiente para ameaçar uma região inteira. No entanto, no Mar Fantasma, não passava de bucha de canhão, revelando tanto a ambição do Tribunal das Sombras quanto a fragilidade das Três Terras Humanas.

Com a chegada da noite, a frota se aproximou da costa.

Bei Yue Shangchen usou sua visão espiritual de nível divino para observar de longe e viu claramente as vastas quantidades de recursos e os poderosos espíritos a bordo dos navios.

Ao ver tais adversários, Bei Yue Shangchen sentiu-se dividido. Se não tivesse o ritual de heróis espirituais como trunfo, não teria meios de enfrentá-los. Mesmo agora, com o ritual, não estava certo de conseguir derrotá-los.

Contudo, felizmente, Bei Yue Shangchen não precisava enfrentar todos os espíritos — bastava resistir até a chegada dos membros da organização Arco Celeste.

Seu intuito ao emboscar a frota era mostrar ao grupo Arco Celeste sua força, sua utilidade e seu desagrado para com o Tribunal das Sombras.

À medida que a frota se aproximava, Bei Yue Shangchen foi ficando cada vez mais calmo.

Logo, a frota ancorou na praia. Os tripulantes desceram em pequenos grupos, começando a montar acampamento e a preparar uma matriz temporária de convergência espiritual.

Com a matriz pronta, os espíritos se puseram a meditar ou repousar.

O comandante Dong Hong sentou-se dentro da matriz, olhos fechados e expressão serena, mas seu interior fervia como água borbulhante, contendo com dificuldade seus ferimentos com o poder espiritual.

Como executor do “Plano dos Ventos”, Dong Hong era o único ali que conhecia o real propósito da missão. Sabia bem seu papel e destino, mas, à beira da morte, não temia o fim e já deixara todos os assuntos em ordem. Seu ideal seria herdado; se assim fosse, o que haveria a temer na morte?

O que Dong Hong não esperava era um imprevisto no plano.

A noite, que deveria ser silenciosa como um abismo, foi cortada por um zumbido quase inaudível.

Dong Hong abriu os olhos de súbito e olhou para a praia próxima, onde havia uma barreira de poder espiritual. Subitamente, rachaduras finas começaram a surgir na barreira, espalhando-se rapidamente, até que uma intensa luz branca explodiu, distorcendo-se e formando um enorme portal de luz.

O portal media dez metros de altura e quatro de largura, de onde se ouvia um canto melodioso. Um braço delicado estendeu-se lentamente para fora.

No mesmo instante, toda a Ilha dos Ventos silenciou. O vento cessou, os elementos pararam de fluir e uma aura aterradora se espalhou em todas as direções.

Todos os espíritos mergulharam em pânico incontrolável. Até mesmo Dong Hong sentiu uma pressão avassaladora. Ergueu-se devagar, unificou sua vontade e liberou sua aura, reunindo o poder espiritual ao redor e formando rapidamente uma técnica de combate.

Nesse momento, a dona do braço delicado saiu pelo portal de luz e ergueu-se no ar, finalmente revelando-se.

Era uma mulher de beleza incomparável, vestida com saia curta e armadura de batalha. Sua pele era alva, as pernas longas, e os cabelos quase chegavam aos joelhos, flutuando ao vento.

No momento em que a viu, Bei Yue Shangchen ficou atônito, pois quase todos os habitantes do Domínio Azul reconheciam aquela mulher lendária: Bi Yu, a grande heroína da época da Catástrofe.

Bi Yu nascera na Cidade do Fogo do Domínio Azul e governou a cidade durante a Catástrofe. Sua fama vinha não só da beleza, mas também de sua força extraordinária, sendo, sem dúvida, uma mestra de nono nível no auge — e a mais próxima de alcançar o décimo nível, o das Estrelas Divinas. Mesmo trezentos anos depois, Bi Yu, recém-invocada, ainda possuía força máxima de nono nível.

Ela pairou no ar e olhou para os espíritos na praia; sem fazer gesto algum, chamas intensas irromperam subitamente no céu.