Capítulo 148: O Ancestral dos Demônios

— Como um ovo. — Alguém disse.

— Essa é a fonte de energia da linhagem do Ancestral Demoníaco de Nove Origens. É ela que gera aqueles pequenos ovos no buraco negro vazado. Se as criaturas demoníacas no vale em fenda são produzidas por esses pequenos ovos e eles são descendentes de terceira geração, então ele não seria de segunda?

— É altamente provável!

— E pensar que não sabemos qual dos descendentes do Ancestral Demoníaco de Nove Origens ele é, nem como o Povo Divino conseguiu capturá-lo para depois selá-lo como um fornecedor de sangue por centenas de milhares de anos. Espere! O Povo Divino chegou à Lua Estelar há pouco mais de trezentos anos; na Estrela das Feras, como eles lidaram com este ovo gigante?

— O que devemos fazer?

— O que eu mais quero saber é o que o Povo Divino quer que façamos ao nos trazer aqui.

— Não importa o que eles queiram, de qualquer forma, eu quero levar algo que contenha a energia da linhagem de segunda geração do Ancestral Demoníaco de Nove Origens de volta para que as grandes figuras do nosso clã estudem a fundo. Talvez possamos obter algum resultado.

Muitas vozes ecoaram no mundo de compartilhamento de consciência espiritual, e todos discutiam fervorosamente. Quase todos demonstravam enorme interesse naquele ovo gigante, tornando a decisão bastante simples.

Um som de explosão abafada ecoou. Seguindo a direção do som, viram que uma esfera preta na parede rochosa vazada, que consideravam ser um ovo, havia explodido. Uma criatura demoníaca adulta, coberta de sangue e sujeira enegrecidos, saltou de lá de dentro, caindo em meio à multidão de demônios no chão.

Os olhares de todos permaneceram fixos nele e, imediatamente, perceberam que a energia da linhagem contida em seu corpo era visivelmente mais densa do que a das outras criaturas demoníacas. A marca roxo-dourada entre suas sobrancelhas parecia um olho da mesma cor.

No entanto, essa marca estava encolhendo rapidamente, logo alcançando o mesmo tamanho das marcas das outras criaturas demoníacas ao redor. A sujeira sangrenta em seu corpo secou e despencou, e sua aparência passou a não diferir em nada da dos demais seres demoníacos.

— Como esperado. — Disseram todos.

Quanto mais se aproximavam da parede de rocha, mais emocionados e cautelosos ficavam em seus corações. Os cinquenta reis feras restantes mantinham expressões solenes, cada um em total estado de alerta, assim como os mais de vinte santos iuan. Os santos do mar, vindos do Mar Azul Sem Fim, convocaram águas turbulentas que os cercavam. A luz sagrada envolvia todas as direções, chamas ardiam furiosamente, e o poder da vida pulsava por aquele vale em fenda, resistindo à energia demoníaca igualmente avassaladora.

Momentos depois, todos finalmente chegaram sob a parede de rocha. Bem à frente havia um buraco negro que já não continha nenhum ovo; gritos miseráveis e ventos gélidos emanavam dali, e, sem hesitar muito, avançaram.

Em um instante, pares e mais pares de olhos fitaram-na, fazendo com que os pelos de todos se arrepiassem. Na escuridão, um número de criaturas demoníacas ainda maior do que na superfície avançava para cercá-los.

Foram obrigados a iniciar um contra-ataque, mas, exatamente como haviam imaginado antes, as criaturas demoníacas no vale eram deveras numerosas e de força considerável; contudo, pensar em causar-lhes danos em larga escala apenas com cercos era algo impossível.

O que o Povo Divino realmente pretendia? Todos refletiam enquanto repeliam os demônios.

Mais um tempo se passou, e eles chegaram com sucesso à parte inferior do ovo gigante, ao qual incontáveis milhares de tubos estavam conectados. Ao erguerem os olhos para contemplá-lo, sentiram que aquele ovo era inimaginavelmente colossal, parecendo uma verdadeira montanha.

— Se este ovo se romper, o que acontecerá?

— A meu ver, o melhor seria evitar que tal coisa aconteça.

— Vamos extrair o que puder antes de partirmos.

— Vamos investigar primeiro.

Enquanto conversavam, Beiyue Shangchen já havia projetado sua consciência espiritual para fora do corpo, voando até o ponto mais alto dentro daquela parede rochosa para observar o ovo gigante de cima a baixo.

Segundos depois, Beiyue Shangchen concluiu que não havia consciência espiritual naquele ovo. Em outras palavras, o que se gestava em seu interior era um objeto inanimado ou, pura e simplesmente, um aparato gerador da energia da linhagem do ancestral demoníaco.

Quanto aos pequenos ovos nos buracos negros da parede de rocha, haviam sido colocados ali artificialmente desde o início; eles próprios eram criaturas demoníacas vivas, cuja única função era absorver a energia da linhagem do ancestral.

Como aquela energia de linhagem do ovo gigante era regenerada após um período tão longo de liberação contínua para o exterior? E sem sofrer a menor diluição? Como ele ainda conseguia produzir a energia da linhagem ancestral mesmo estando em estado de morte? Qual era o propósito do Povo Divino ao fazer isso? Esse método podia ser aprendido? Se extraíssem algo que contivesse a energia da linhagem do ancestral e a direcionassem no nível da consciência espiritual, poderiam criar criaturas demoníacas que servissem aos seus próprios propósitos?

Inúmeras dúvidas surgiram na mente de Beiyue Shangchen. Enquanto refletia, seu olhar desviou-se para o tubo que transportava a energia da linhagem do ancestral demoníaco.

Retirar o sangue ancestral diretamente do ovo gigante parecia a todos uma empreitada um tanto perigosa, mas cortar um único tubo dentre os incontáveis presentes provavelmente não traria problemas. Afinal, havia tubos demais; a ausência de dois deles certamente passaria despercebida e, além do mais, aquele ovo não possuía consciência espiritual.

Movidos pelo mesmo pensamento, um a um, os especialistas do nono estágio lançaram ataques contra aquelas tubulações.

No instante seguinte, os tubos se romperam e, como esperado, um líquido roxo-dourado começou a jorrar de seu interior. Contudo, dentre as tubulações com centenas ou até milhares de metros de extensão, apenas uma fração minúscula de líquido roxo-dourado vazou; se não estivessem todos a observar com extrema vigilância, sequer teriam percebido de onde caía.

Centenas de tubos foram seccionados simultaneamente, fazendo com que o líquido gotejasse. Todos sacaram recipientes para recolhê-lo, mas, exatamente nesse momento, a voz de Beiyue Shangchen ressoou no mundo de compartilhamento de consciência espiritual: — Cuidado!

Antes que a palavra terminasse de ecoar, as incontáveis tubulações que se estendiam a partir do ovo gigante como uma teia de aranha emitiram um som de ruptura denso e nítido. Em seguida, o líquido roxo-dourado despencou dos céus em uma torrente avassaladora, fazendo com que os inúmeros especialistas do nono estágio abaixo sentissem um calafrio no coração. Uma coisa era querer recolher materiais dotados do poder da linhagem ancestral; outra bem diferente era banhar-se neles! Coletar tais substâncias exigia apenas propósitos de estudo, demandando quantidades mínimas armazenadas em recipientes seguros. Agora, porém, aquele líquido roxo-dourado caía como uma chuva torrencial e não havia para onde fugir. Caso fossem atingidos, sofreriam alguma alteração? Tornar-se-iam servos daquele ovo gigante, escravizados pelas criaturas demoníacas de alto escalão?

Num piscar de olhos, todos os especialistas ponderaram sobre inúmeras possibilidades, e Beiyue Shangchen não foi exceção.

Sendo aquele com a capacidade de reação mais rápida no local, a consciência espiritual de Beiyue Shangchen monitorava a situação geral a cada instante; portanto, assim que o primeiro tubo se rompeu, ele detectara a anomalia.

Os incontáveis objetos esféricos pretos nas extremidades daquela "teia de aranha" haviam irrompido simultaneamente com uma energia assombrosa, sacudindo as tubulações e provocando sua ruptura. Quando o líquido roxo-dourado desabou, nem mesmo ele conseguia escapar; diante de um ataque físico daquela magnitude, por mais poderosa que fosse sua consciência espiritual, ela se tornaria inútil.

No momento mais crítico, um pensamento cintilou na mente de Beiyue Shangchen: — Barreira Protetora!

Uma cúpula de energia translúcida emergiu sobre as cabeças de todos, interceptando completamente o líquido roxo-dourado que despencava. No entanto, o volume de líquido que caía dos céus era colossal e, por alguma razão, pesava muitas vezes mais do que a água comum, impondo uma pressão esmagadora sobre Beiyue Shangchen. Ele calculou que, com sua força atual e utilizando o *Livro do Verbo Divino*, conseguiria sustentar aquilo por, no máximo, três segundos.

Na prática, contudo, ele obviamente não precisaria resistir por tanto tempo.

Todos os presentes eram gênios talentosos dos diversos mares e domínios. Embora tivessem hesitado por uma fração de segundo, tratara-se apenas de um instante.

No preciso momento em que a barreira protetora de Beiyue Shangchen conteve o líquido roxo-dourado, eles recorreram prontamente aos seus próprios métodos de defesa, erguendo-os sobre si mesmos ou sobre seus companheiros. Simultaneamente, viraram-se para olhar para Beiyue Shangchen, com expressões de pura incredulidade nos olhos.

— Ele não se tornou o comandante-geral da coalizão apenas por causa da Pérola do submundo?

— Ele não ficou famoso em Falan justamente por ser o comandante-geral da coalizão?

Eles sabiam que Beiyue Shangchen era forte e conheciam os motivos, mas como explicar o fato de ele ter conseguido conjurar instantaneamente uma barreira protetora translúcida nas alturas?

Aquela barreira protetora estava longe de ser algo que um árbitro do sétimo estágio pudesse condensar; na verdade, a esmagadora maioria dos especialistas do nono estágio também seria incapaz de fazê-lo.

Após profunda reflexão, os muitos especialistas do nono estágio presentes concluíram que, mesmo fazendo uso de tesouros supremos, talvez não conseguissem tal façanha. Aquilo claramente não era o poder da Pérola do Submundo, nem tampouco a força elemental do Domínio Azul, mas sim uma energia desconhecida.

Muitos especialistas do nono estágio do Domínio da Lei sentiram um leve tremor em seu interior, tendo a nítida sensação de que suas próprias escrituras legais celebravam. Sem saber o porquê, decidiram questionar Beiyue Shangchen sobre o assunto assim que a crise passasse.

— Estrondo! —

Três segundos depois, a barreira protetora estilhaçou-se.

O líquido roxo-dourado, cobrindo os céus, despencou com força estrondosa, esmagando-se contra as barreiras defensivas erguidas pelas diversas criaturas.

Nesse instante, as feições de todos se alteraram drásticamente, pois só então compreenderam o peso colossal que Beiyue Shangchen estivera suportando momentos antes.

Aquele líquido era terrivelmente pesado. Se mantivessem o ritmo, seriam incapazes de resistir por muito tempo, mas pensar que Beiyue Shangchen acabara de sustentá-lo sozinho para todos durante três segundos inteiros era simplesmente inconcebível!

Beiyue Shangchen permanecia no mesmo lugar, erguendo com a mão direita um guarda-chuva formado pelo *Livro do Verbo Divino* para abrigar a si mesmo e a Huoliji, enquanto ponderava sobre o próximo passo.

Fugir abrindo caminho através do líquido roxo-dourado?

Isso era inviável; criaturas demoníacas os cercavam por todos os lados. Em circunstâncias normais, conseguiriam contê-las, mas agora precisavam dividir sua atenção para se defenderem daquele líquido.

— As coisas complicaram-se. — Beiyue Shangchen suspirou em silêncio.

Mal terminara de suspirar, ouviu um estalo nítido. Um santo iuan do nono estágio, que sofrera graves ferimentos em seu mundo espiritual devido à torrente de consciência espiritual de Beiyue Shangchen instantes antes, mantinha uma barreira insuficiente e frágil. A barreira acabou cedendo sob o peso do líquido roxo-dourado, e ele foi banhado da cabeça aos pés. Antes de ser atingido, o santo iuan exibia um semblante aterrorizado, certo de que encontraria a morte. Os companheiros ao redor também o encararam tensos. Para surpresa geral, contudo, aquele santo iuan do nono estágio, completamente encharcado pelo líquido roxo-dourado, permaneceu perfeitamente ileso. Pensando que pudesse haver algum atraso nos efeitos, aguardaram um segundo, três segundos, cinco segundos... e absolutamente nada aconteceu.

O próprio santo iuan do nono estágio encontrava-se perplexo. Com incredulidade, tocou o próprio corpo e fez uma autoavaliação interna, constatando que não havia sofrido ferimento algum.

— O que está acontecendo? —

Ele olhou para a esquerda e para a direita, como se quisesse confirmar sua localização e seu estado. Levou um bom tempo até conseguir se recuperar daquele transe de quase morte.

Do outro lado, a percepção da consciência espiritual de Beiyue Shangchen já havia vasculhado o indivíduo de alto a baixo, confirmando que ele não fora demonizado nem apresentava quaisquer perigos ocultos latentes.

Aquele líquido roxo-dourado banhara o corpo do santo iuan do nono estágio como se ele tivesse tomado uma chuva perfeitamente comum, embora todos soubessem que aquilo não podia ser uma simples chuva.