Capítulo Vinte e Nove: Devastação Avassaladora

Durante o experimento de invocação, Bei Yue Shangchen não se esqueceu de testar a força, inteligência e tempo de permanência dos espíritos invocados. Ele percebeu que, através do ritual básico de invocação, os espíritos geralmente possuíam poder entre o terceiro e quarto nível, mas conseguiam manifestar apenas capacidades de primeiro ou segundo nível, permanecendo por apenas três minutos. Diante disso, viu que, por ora, os espíritos pouco poderiam ajudá-lo; era necessário realizar mais rituais para invocar entidades mais fortes e de maior longevidade.

Após pouco mais de uma hora, Bei Yue Shangchen cessou os testes, evitando gastar mais artefatos de energia espiritual de primeiro nível. Reprimiu a excitação e pediu a Huo Li Ji que reunisse os membros da Guarda Espiritual. Antes de partir, conduziu uma motivação; as experiências recentes com alteração de memórias e rituais de invocação fortaleciam sua confiança. Graças ao plano detalhado de Huo Li Ji e à convicção de Bei Yue Shangchen, os cinquenta membros, antes inquietos, acalmaram-se, sentindo certa expectativa ante a mudança iminente em suas vidas.

Após a motivação, o Navio Lunar partiu ao amanhecer. Não navegaram por muito tempo até avistarem a Ilha das Plumas de Corvo. Ao vê-la, Bei Yue Shangchen ordenou acelerar; desembarcaram numa praia e avançaram diretamente ao cume central. Pouco adentraram a ilha e foram emboscados por Tong Qing e diversas entidades espirituais. Mais de cem espíritos ocultos provocaram uma onda de energia, emitindo um grito espiritual que atingiu os membros da Guarda Espiritual. Em seguida, preparavam-se para uma segunda investida, esperando o desespero dos invasores, mas surpreendentemente, Bei Yue Shangchen e seus companheiros permaneciam ilesos.

Isso porque Bei Yue Shangchen conhecia as técnicas usuais dos espíritos; antecipou-se, e pediu ao artesão Zhang Ru que fabricasse tampões auriculares especiais, capazes de bloquear os gritos espirituais. Não apenas o material era único, mas também continha inscrições de energia e força extraída de Pérolas do Submundo, barrando facilmente o ataque. Os membros da Guarda Espiritual, impressionados com a eficácia dos tampões, não hesitaram e contra-atacaram enquanto os espíritos vacilavam.

Uma profusão de técnicas espirituais, lançadas através de artefatos de energia, voou em direção aos espíritos: ventos que dilaceravam energias, técnicas de concentração e explosão espiritual, chamas que queimavam energia, frio extremo capaz de congelar o espírito, tempestades mortais e feitiços de terror. Todas eram magias de baixo nível, até o quarto grau.

Vendo a avalanche de ataques, os espíritos responderam imediatamente. Mesmo os mais fracos eram de terceiro ou quarto nível, com alguns respeitáveis mestres e imperadores espirituais de sexto e sétimo grau, cuja contraofensiva era ainda mais poderosa.

Chamas intensas envolveram dezenas de espíritos, transformando-os em tochas vivas que avançaram sobre o grupo. Colunas de vento espiritual surgiram sob os pés dos invasores, varrendo os arredores.

No céu, as nuvens se abriram; feixes invisíveis de energia espiritual caíram sobre os membros da Guarda, causando tormento e gritos de dor. Essas técnicas eram, no mínimo, de quarto grau, algumas até de quinto ou sexto. Diante da aparente facilidade com que eram neutralizados, Bei Yue Shangchen manteve a calma. Seguindo o plano, deixou seu espírito penetrar na Pérola do Submundo, ativando sua energia e liberando uma pressão esmagadora.

A pressão se espalhou em todas as direções. Num instante, todos os espíritos presentes, até mesmo o imperador oculto de sétimo grau, sentiram a força extrema, tremendo e incapazes de prosseguir com o ataque.

O Filho do Submundo das Plumas de Corvo já os advertira sobre a dificuldade daquele confronto, mas não esperavam que Bei Yue Shangchen pudesse suprimí-los no nível espiritual. Os membros da Guarda, surpresos pela reação dos espíritos, lembraram das palavras de Huo Li Ji e se entusiasmaram.

Embora a pressão não durasse muito, sendo um grande esforço para Bei Yue Shangchen, o tempo breve foi suficiente para que a segunda onda de ataques atingisse os espíritos, causando-lhes considerável dano. Afinal, por mais experientes que fossem, quando submetidos ao ataque, não havia grande diferença entre eles e os humanos.

Feridos, os espíritos tentaram reagir novamente, mas então a terra começou a tremer levemente. Todos, sensíveis à energia espiritual, olharam para o nordeste, vendo mais de duzentos alienígenas se aproximando rapidamente.

“O que está acontecendo?”, pensou Tong Qing, pressentindo algo sinistro. Como um dos poucos mestres espirituais de sexto grau presentes, conhecia o plano do Filho do Submundo das Plumas de Corvo. Eles eram apenas a primeira etapa, a segunda eram os alienígenas do fosso profundo.

Segundo o plano, deveriam empurrar Bei Yue Shangchen e seus aliados em direção ao fosso, mas algo havia mudado. Observando os duzentos alienígenas, todos esfarrapados, percebeu que pareciam querer cercar a Guarda Espiritual, mas notou um detalhe: alienígenas sem consciência não cercam adversários por iniciativa. Será que o Filho do Submundo deixou outros espíritos ocultos? Tong Qing especulava, preocupado.

Sua preocupação fazia sentido, pois, diante de seus olhos, os duzentos alienígenas simulavam cercar a Guarda, mas, de repente, com incrível rapidez, cercaram os próprios espíritos.

Tong Qing finalmente entendeu por que Bei Yue Shangchen e os seus ousaram invadir a ilha com tanta confiança: tinham uma carta na manga. Não sabia como Bei Yue Shangchen controlava os alienígenas, mas isso não o desanimou; pelo contrário, animou-o. Se Bei Yue Shangchen realmente resolvia o problema da falta de consciência dos alienígenas, bastava tomar seu artefato para garantir o futuro de Qinghai Fantasma. Jurou capturá-lo.

Não era difícil, pois sabia que o Filho do Submundo tinha um terceiro plano: o ritual de invocação espiritual. Tong Qing acreditava que, embora Bei Yue Shangchen controlasse alienígenas, jamais decifraria o ritual, muito menos poderia alterá-lo ou impedi-lo. Essa convicção vinha de sua confiança absoluta no Filho do Submundo.

Enquanto Tong Qing refletia, os membros da Guarda, antes pálidos ao ver os alienígenas cercando-os, ficaram animados, unindo-se a eles para combater mais de cem espíritos. Contudo, enquanto os espíritos lutavam com habilidade, os alienígenas arriscavam a vida para ganhar tempo.

Todos eram nativos do Domínio Azul, mas, contaminados por tanto tempo, nem Bei Yue Shangchen podia salvá-los. Com a situação estabilizada, Bei Yue Shangchen partiu, levando muitos artefatos espirituais ao fosso do vale, tentando alterar o ritual deixado pelo Filho do Submundo das Plumas de Corvo.

O ritual tinha trinta e seis núcleos, sendo um grande ritual de invocação. Superficialmente, parecia apenas três núcleos a mais que o ritual básico ensinado por Wudong, mas, em execução, preparação, ativação e força espiritual, eram incomparáveis.

O ritual de Wudong era simples e prático; o do Filho do Submundo, complexo e profundo, falhando com qualquer mínimo erro.

Vale ressaltar que Bei Yue Shangchen não precisava reconstruir tudo; bastava substituir precisamente os núcleos definidos pelo Filho do Submundo. Antes de entrar no fosso, envolveu-se em energia espiritual para proteção, depois caminhou até um núcleo marcado por ele mesmo.

Seguindo seu método inicial, usou uma lança espiritual para romper a ligação do artefato ósseo, interrompendo o fluxo de energia. Em seguida, retirou um espelho espiritual de quinto grau de sua mochila, colocou no núcleo, ajustou e injetou energia da Pérola do Submundo, conectando novamente, substituindo o núcleo anterior.

Foi ao segundo núcleo, instalou outro artefato, depois o terceiro, quarto, quinto, sexto... Quanto mais avançava, mais lento o processo, pois o ritual e o arranjo de elementos eram extremamente delicados e precisos, sem margem para erro.

Enquanto Bei Yue Shangchen alterava os núcleos do ritual, a Guarda Espiritual travava feroz combate contra Tong Qing e os espíritos. Com o rápido consumo da energia nos artefatos, os membros começaram a se ferir, mas, ao enfrentar perigo mortal, alienígenas apareciam para receber o golpe fatal, sacrificando-se em prol da Guarda.

Esse era o comando de Bei Yue Shangchen. O forte sentimento de segurança dava coragem aos membros, que lutavam bravamente.

Vendo o impasse, os mestres e imperadores espirituais de sexto e sétimo grau entre os espíritos começaram a pensar em alternativas. Nesse momento, do fosso do vale, uma poderosa onda de energia espiritual se elevou, indicando que um espírito formidável estava prestes a emergir.

Os mestres e imperadores espirituais, ao verem isso, mantiveram um olhar sereno e distante, pois sabiam exatamente que tipo de entidade o ritual poderia invocar.

A criatura era imparcial, poderosa, considerava todos ali como alvos, e havia grande risco de morte, mas não podiam fugir, pois o Filho do Submundo dera ordem absoluta: Bei Yue Shangchen precisava morrer, e seu artefato devia ser tomado.

Os membros da Guarda também estavam tranquilos, pois sabiam o que seria invocado.

Dez minutos se passaram rapidamente. De repente, uma luz branca intensa surgiu do fosso do vale. Ao vê-la, todos os espíritos sentiram um pressentimento sinistro, como se algo estivesse errado. “Vamos ver.”

Uma voz fria ecoou na mente de Tong Qing, deixando-o estremecido; por um instante pensou ser Bei Yue Shangchen, mas logo se acalmou, reconhecendo a voz do Filho do Submundo.

Obedecendo à ordem, Tong Qing deixou o campo de batalha e correu para o fosso. Quando achava que romperia o cerco, chamas intensas se ergueram diante dele, revelando uma figura esguia por trás.