Capítulo Cento e Dezessete: No Interior da Tribo dos Leões

Os três continuaram voando para o norte, atravessando as florestas e montanhas. Após cinco horas, finalmente pararam em uma caverna situada em um desfiladeiro.

Leão não disse muito; rapidamente avaliou o ambiente ao redor e então sentou-se no chão para tratar suas feridas. Fênix também precisava recuperar sua energia elemental de fogo para evitar perigos futuros. Beiyue Shangchen, que consumia menos energia e se recuperava mais rápido, enquanto Leão e Fênix se curavam, organizou ao redor da caverna um labirinto ilusório de percepção espiritual e gravou cinco marcas espirituais, antes de extrair a consciência do rei bestial da tribo dos leões de nono grau.

Beiyue Shangchen injetou poder espiritual divino na consciência fragmentada do rei bestial, reunindo-a com dificuldade em uma forma humana completa, embora visivelmente remendada e costurada em vários pontos, como uma boneca de pano.

Com a consciência reunida e despertada novamente, o rei bestial da tribo dos leões de nono grau claramente não compreendia sua situação. Ao avistar Beiyue Shangchen próximo, seu rosto mudou drasticamente; tentou se mover, mas estava completamente paralisado.

“Vou perguntar, você responde, certo?” Beiyue Shangchen falou calmamente.

“Os bestiais jamais se rendem!” rugiu o rei bestial da tribo dos leões. Antes que terminasse, soltou um uivo estrondoso, um lamento profundo.

Beiyue Shangchen transformou seu poder espiritual divino em agulhas que perfuravam a consciência fragmentada do rei bestial.

“Vou perguntar, você responde, certo?” repetiu Beiyue Shangchen com a mesma calma, mas o orgulho anterior do rei bestial já havia desaparecido, e ele tremia todo, dominado pelo medo.

“Como vocês se reuniram tão rapidamente?” perguntou Beiyue Shangchen.

Era comum que os leões quisessem matar Leão, como já explicado pelo bestial serpente. Os outros clãs dos leões, buscando poder, implementaram uma política cruel de extermínio contra o clã Lionmane, e Leão era a única ameaça remanescente que precisavam eliminar. Contudo, Beiyue Shangchen não entendia por que cinco reis bestiais de nono grau ainda vigiavam fora do campo de batalha, mesmo sabendo que Leão dificilmente acordaria.

“Enquanto houver qualquer possibilidade de Leão acordar, devemos agir assim,” respondeu o rei bestial.

Pelas palavras dele, Beiyue Shangchen percebeu que o significado de despertar Leão era ainda maior do que imaginava. “Quem é esse Rei Leão de Coração?”

“Ele é um rei bestial de nono grau no auge do poder, um forte opositor do novo Leão contra o clã Lionmane,” continuou o rei.

Havia conflito interno entre os leões! Beiyue Shangchen se animou. “E como está a situação interna agora?”

Após a morte do antigo Deus Leão, nenhum outro deus bestial tinha sangue do clã Lionmane, e todos lutavam entre si pelo poder. A fala do rei bestial fez Beiyue Shangchen se alegrar profundamente, pensando que realmente havia vindo ao lugar certo.

“Existem deuses bestiais de décimo grau que apoiam a restauração do clã Lionmane?” perguntou.

“Sim, três deles e um deus celestial também desejam trazer Leão de volta,” respondeu o rei com sinceridade.

“E quantos são contra?” Beiyue Shangchen quis saber.

“Muitos, mas o deus celestial apoia a recuperação do Leão,” disse o rei, fazendo Beiyue Shangchen se sentir aliviado.

Depois, Beiyue Shangchen interrogou mais a fundo o rei e descobriu detalhes sobre a tribo dos leões no reino bestial.

Quando o clã Lionmane foi massacrado e expulso, o novo Deus Leão assumiu o poder, e seu clã, Lionroar, dominava o Pico do Deus Leão, expandindo sua influência e reprimindo brutalmente as forças do antigo clã Lionmane. Porém, recentemente, o novo Deus Leão morreu subitamente, mergulhando o pico em caos. As forças que apoiavam o novo Deus Leão, as que apoiavam o clã Lionmane e outras facções brigavam sem cessar, nenhuma conseguia impor sua vontade.

Nenhuma delas tinha argumentos sólidos para manter a legitimidade do novo Deus Leão. Contudo, entre as facções, a que apoiava o novo Deus Leão era a mais forte, dominando as disputas de poder. Em segundo lugar, estavam os remanescentes do antigo clã Lionmane, que há milhares de anos se desenvolveram e se integraram, ansiosos para trazer Leão de volta para ser o próximo Deus Leão e restaurar a glória do clã. Outras forças, embora poderosas, não tinham direito legítimo à liderança do Pico do Deus Leão.

Quando a luta interna quase se tornou guerra, o Deus Celestial interveio, inclinando-se a apoiar a volta de Leão, o único descendente do clã Lionmane.

Na verdade, o assassinato do antigo clã Lionmane pelo novo Deus Leão foi uma ação pessoal repentina, feita às escondidas do Pico dos Deuses Bestiais, quase impossível de impedir. Isso causou tensões entre o Pico do Deus Leão e os outros onze picos.

Embora o Deus Celestial comandasse o Pico dos Deuses Bestiais, este era formado pelos doze picos, cujos deuses já ocuparam a posição do Deus Celestial anteriormente, o que impedia uma autoridade absoluta. O Deus Celestial apoiava o clã Lionmane, mas alguns picos apoiavam o novo Deus Leão, e a disputa começou a afetar todo o Pico dos Deuses.

Para evitar que o conflito piorasse, o Pico dos Deuses decidiu de forma justa: o clã Lionmane poderia trazer Leão de volta; o clã Lionroar e seus aliados poderiam tentar impedir; se Leão conseguisse retornar apesar da resistência, ele seria o legítimo herdeiro do Pico do Deus Leão. Afinal, o sangue do clã Lionmane é o mais poderoso entre os leões e uma joia do reino bestial. Ambos os clãs deveriam manter a disputa abaixo do nível divino.

Para o Pico dos Deuses, mesmo que fossem muitos reis bestiais de nono grau, eles eram sacrificáveis. Porém, o inesperado sempre acontece nos momentos cruciais: no momento em que as condições da disputa foram definidas, Leão despertou.

Despertar Leão é uma habilidade inata do clã Lionmane, mas não dominada por todos. Em milhares de anos, menos de trinta membros foram capazes de fazê-lo, todos de nível divino, incluindo dezenas de Deuses da Lua e quatro Grandes Deuses Celestiais. Assim, despertar Leão é um destino extraordinário.

Os deuses do Pico decidiram trazer Leão de volta a qualquer custo, para restaurar seu senso de pertencimento ao reino bestial, concedendo-lhe poder e proteção, e fazê-lo um pilar daquela terra. No entanto, o fracasso do despertar levou Leão a um sono profundo. Muitos poderosos, inclusive Deuses da Lua de décimo primeiro grau, tentaram acordá-lo, mas falharam, mesmo com sua perícia espiritual, incapazes de eliminar os riscos e reparar sua consciência.

A morte parecia o destino de Leão, e o Pico lamentava. Se tivessem descoberto antes seu talento, o reino poderia ter ganhado um Grande Deus Celestial. Se nada mudasse, Leão morreria em breve, e o novo Deus Leão surgiria do clã Lionroar.

Mas a chegada de Beiyue Shangchen e a utilidade da Pérola do Submundo permitiram uma ressurreição bem-sucedida, e sua consciência foi completamente restaurada. Se Leão conseguisse retornar ao Pico dos Deuses, imediatamente se tornaria o novo Deus Leão.

Essas informações animaram Beiyue Shangchen; a tarefa, antes difícil, poderia ser fácil se Leão retornasse. Ele olhou para Leão, que antes lutara contra quatro reis bestiais de nono grau e estava gravemente ferido, mas com a forte capacidade de recuperação dos bestiais, em dois ou três dias estaria em plena forma.

Naquela noite, Leão despertou do estado de cultivo. Embora ainda não completamente recuperado, sua natureza cautelosa o fez querer checar o ambiente mais uma vez antes de continuar. Sabia que Beiyue Shangchen provavelmente já tinha feito isso, mas sua prudência inata o impelia a repetir. Ao abrir os olhos, viu Beiyue Shangchen observando-o.

“O que foi? Apareceu mais uma cicatriz no meu rosto? Não tem problema, cicatrizes são medalhas dos bestiais machos,” Leão riu alto.

“Leão, preciso te contar uma coisa,” Beiyue Shangchen disse com expressão complexa.

“Fala,” respondeu Leão, querendo dizer que não precisava enrolar, mas reprimiu o pensamento, sentindo que seria desrespeitoso com seu único amigo no mundo.

Beiyue Shangchen relatou tudo o que ouvira do rei bestial de nono grau com detalhes.

“Você quer voltar?” Beiyue Shangchen perguntou, preocupado que Leão estivesse cheio de rancor contra os bestiais e não quisesse retornar ao Pico dos Deuses.

A resposta de Leão surpreendeu-o.

“Voltar? Por que não? Meu sonho é voltar! Quero matar todos do clã Lionroar, só assim poderei trazer paz aos espíritos dos meus pais,” disse Leão com determinação.

Beiyue Shangchen respirou fundo, percebendo que Leão carregava um ódio profundo e só encontraria alívio agindo assim.

“O problema é que os bestiais do clã Lionroar estão atentos, temendo seu despertar, e deixaram armadilhas. Para proteger seus interesses, farão de tudo para te matar, sem se importar com as ordens do Pico dos Deuses. Enquanto você estiver morto, tudo estará resolvido,” Beiyue Shangchen franziu a testa.

“Provavelmente encontraremos a resistência dos deuses,” acrescentou Fênix.

“Então vamos lutar até passar!” Leão sorriu ferozmente.

“Mas precisamos de força suficiente,” ponderou Beiyue Shangchen. “Temos de planejar com calma. Primeiro, devemos avaliar nosso poder conjunto para saber contra que tipo de inimigos podemos resistir. Posso começar?”

“Claro,” concordaram Leão e Fênix sem hesitar.