Capítulo Trinta e Um: Comando

“É impressão minha ou as montanhas e as árvores estão se movendo?” perguntou um dos membros da Guarda Espiritual, com a voz trêmula.

Antes mesmo que sua frase fosse concluída, uma imensa montanha ao longe partiu-se e desabou, lançando uma avalanche de pedras sobre a floresta e levantando nuvens de poeira que encobriram todo o céu. Demorou um bom tempo até que o estrondo ensurdecedor e a onda de choque chegassem até ali. Inúmeras construções foram destruídas, reduzidas a escombros, e o caos tomou conta dos arredores. O mar ao redor da ilha começou a se revoltar violentamente, as ondas batiam e varriam as margens, enquanto o rugido das águas ecoava assustadoramente.

Diante do cenário de terra desmoronando e águas tempestuosas, todos os presentes sentiram-se tomados pelo pavor, inclusive Beiyue Shangchen, que estava profundamente apreensivo. Os espíritos não sofreriam danos com o afundamento da ilha, mas os inocentes e os membros da Guarda Espiritual sim. O tempo que lhe restava era escasso.

De imediato, ele canalizou, por meio de Yuyang, um fluxo ainda mais intenso de poder espiritual, ao mesmo tempo em que absorvia sem cessar as energias da Pérola das Sombras, injetando-as nos trinta e seis artefatos espirituais, oferecendo a Yuyang um respaldo inabalável.

Diante do poder avassalador do espírito invocado Yuyang, com força de oitavo nível, os três imperadores espirituais de sétimo nível, já exaustos, e os outros mestres espirituais começaram a ceder.

Sob o comando e coordenação de Beiyue Shangchen, mais de uma centena de exilados e membros da Guarda Espiritual avançaram ferozmente, derrotando os espíritos inimigos em questão de instantes.

Por ordem de Corvo Plúmbeo, todos os espíritos lutaram até a morte, recusando-se a recuar ou se render. Para evitar quaisquer imprevistos, Beiyue Shangchen ordenou que fossem exterminados; assim, a maioria deles foi morta no confronto, restando apenas uns poucos que foram aprisionados com os artefatos espirituais para, após serem levados para Lua Solar e Cidade das Águas, servirem como fontes de informação sobre o Mar Fantasma para os humanos do Domínio Azul.

“Li Ji, leve todos os manipuladores de quarto nível e escolte esses espíritos de volta ao navio. Eu irei logo atrás.” Após eliminar os espíritos com força avassaladora, Beiyue Shangchen correu do abismo no vale até o círculo de batalha, dirigindo-se a Huo Liji, que acabara de guardar sua espada.

Ao ouvir, Huo Liji balançou a cabeça obstinadamente. “Irei com você!”

“Obedeça!” Beiyue Shangchen franziu o cenho.

“Não vou!” respondeu Huo Liji, com firmeza inabalável.

Beiyue Shangchen sentiu-se contrariado, mas a terra tremia cada vez mais forte sob seus pés, e ele percebia uma força imensa acumulando-se sob a ilha, prestes a explodir. Sem tempo para discutir, dirigiu-se a Xun Tong, um manipulador de sexto nível: “Leve todos os manipuladores de quarto nível e esses espíritos para o navio. Os demais venham comigo!”

“Sim!” Xun Tong, gravemente ferido durante a batalha, queria acompanhar Beiyue Shangchen, mas teve de aceitar a ordem resignado.

Enquanto isso, os outros manipuladores de quinto e sexto nível rapidamente se agruparam ao redor de Beiyue Shangchen. Apesar do medo, não hesitaram em agir.

Liderados por Yuyang, avançaram rumo ao grande salão no centro da ilha, seguidos de perto por Beiyue Shangchen e os demais.

A terra tremia, abrindo fendas profundas no solo, de onde emanava uma tênue luz azulada, visível em meio à escuridão. Essa luz, nas profundezas oceânicas, formava um gigantesco e misterioso selo, responsável por abalar toda a ilha e liberar colunas de energia espiritual que atravessavam o solo em direção ao céu. Cada coluna era tão grossa quanto a cratera de um vulcão, e a onda de energia liberada era de tal intensidade que fazia Beiyue Shangchen estremecer; quem fosse atingido diretamente por uma delas, teria morte e destruição garantidas.

Mal esse pensamento se formou, o chão sob seus pés tremeu violentamente, rachaduras surgiram e uma coluna translúcida de energia espiritual irrompeu para cima.

Beiyue Shangchen, sem hesitar, fez Yuyang retornar ao seu lado, ordenando-lhe que liberasse todo o poder espiritual, formando uma esfera gigante que protegesse todos ali. Ao mesmo tempo, colocou a mão direita sobre a perna de Yuyang, transmitindo-lhe a energia espiritual absorvida da Pérola das Sombras.

No entanto, como Yuyang era um espírito invocado por artefatos espirituais, a transferência direta de energia não era tão eficiente quanto canalizá-la através dos próprios artefatos.

Um estrondo ressoou quando a coluna de energia atingiu a esfera protetora, fazendo-a vibrar violentamente e deixando todos em pânico, olhando para Beiyue Shangchen com incredulidade.

Desde o início, quando Beiyue Shangchen comandou os exilados e Yuyang, já estavam admirados, mas não imaginavam que seriam ainda mais surpreendidos.

“Quão forte ele realmente é?”

No meio de todos, apenas Huo Liji se aproximou de Beiyue Shangchen, olhando para ele com preocupação.

Após quatro ou cinco segundos, a coluna de energia foi se dissipando e Beiyue Shangchen cessou a transmissão para Yuyang, seguindo em silêncio com o grupo.

Enquanto isso, do lado de fora da Ilha Corvo Plúmbeo, Corvo Plúmbeo observava tudo atentamente. A ilha estava envolta em nuvens sombrias, de onde colunas de luz irrompiam, rasgando o ar e agitavam as nuvens como se o fim dos tempos tivesse chegado.

Corvo Plúmbeo pensava consigo mesmo: “Agora Beiyue Shangchen certamente morrerá.” Não acreditava que ele tivesse tanto poder espiritual. Afinal, o ritual de aniquilação espiritual que ativara era um programa de autodestruição da ilha, elaborado ao longo de seis meses.

Como o objetivo era destruir a ilha e apagar rastros, o ritual não se dava de uma só vez, mas era prolongado. Mesmo assim, cada coluna de energia espiritual tinha força equivalente ao estágio intermediário do oitavo nível. Mesmo que Beiyue Shangchen conseguisse suportar uma ou duas, e três, quatro, cinco, seis, sete, oito, nove, dez?

Para resgatar as pessoas no grande salão no topo da montanha, Beiyue Shangchen teria que cruzar a ilha do limite ao centro e depois retornar ao mar. Nesse percurso, mesmo com sorte, seria inevitavelmente atingido por dezenas de colunas de energia. Corvo Plúmbeo estava confiante, planejando buscar informações na ilha assim que tudo fosse destruído.

Enquanto Corvo Plúmbeo sonhava com o futuro, Beiyue Shangchen e os outros avançavam incansáveis, atingindo em breve o topo e entrando no grande salão.

Assim que entraram, depararam-se com um grupo de pessoas de mãos e pés amarrados, caídos pelo chão. Pelas roupas, eram todos do Domínio Azul, suplicando e chorando por ajuda.

Com o tremor da ilha, estavam apavorados, gritando e se debatendo na tentativa desesperada de se libertar. Ao ver Beiyue Shangchen e os demais, imploraram por socorro, criando um cenário caótico.

“Salvem-nos, por favor!”

“Por favor, não nos deixem morrer!”

“Não queremos morrer!”

“Por favor, ajudem-nos!”

Diante daquela cena e dos gritos de desespero, Beiyue Shangchen ficou furioso e imediatamente começou a desfazer as amarras.

Diferentes elementos surgiram: espadas de fogo, tentáculos de escuridão, lâminas de vento cortantes — todos usados para liberar os prisioneiros. Assim que mais de trezentos habitantes do Domínio Azul ficaram livres, começou uma correria desenfreada em direção à saída, mantendo o caos.

Vendo isso, Beiyue Shangchen utilizou a Pérola das Sombras para simular uma aura espiritual e impôs sua pressão sobre todos, forçando-os a se acalmarem.

Quando todos recobraram a lucidez, ele disse: “Sigam-nos.”

Virou-se e saiu do salão. A ordem e disciplina dos mais de trezentos civis ficou a cargo dos membros da Guarda Espiritual; ele precisava cuidar de questões ainda mais urgentes, como definir a rota de retorno.

Na vinda, haviam sido atingidos por vinte colunas de energia, mas como o poder da Pérola das Sombras era inesgotável, conseguiu proteger todos. Agora, contudo, com o número de pessoas aumentado, nem mesmo Yuyang conseguiria formar um escudo protetor tão vasto. Além disso, o solo despedaçado e os desastres naturais haviam destruído os antigos caminhos, e seria necessário abrir rotas com as artes elementais. Nessas condições, não havia garantias de salvar a todos — só restava fazer o possível.

“Todos os manipuladores de terra, equilibrem os tremores e solidifiquem o solo com petrificação e cortem obstáculos com a Lâmina de Pedra. Os manipuladores de vento, tornem todos mais leves. Os manipuladores de fogo, criem barreiras de chamas para deter pedras e água; usem as mãos de fogo para ajudar a abrir caminho aos manipuladores de terra. Os manipuladores de luz e água, curem os feridos e impeçam que alguém fique para trás usando Bênção da Alvorada, Banho de Luz, Terapia Aquática e Cura das Águas. Mas adaptem-se conforme necessário.”

Antes de partir, Beiyue Shangchen distribuiu as tarefas, demonstrando sua vasta erudição em artes elementais, mas ninguém tinha tempo para se surpreender, seguindo-o em silêncio com Yuyang à frente.

O solo continuava a estremecer, pedras despencavam no mar, levantando salpicos prateados e estrondos ensurdecedores. Os civis, mais de trezentos, cambaleavam, quase caindo, gritos de pânico ecoando, mas as magias de terra e vento permitiam-lhes avançar como se caminhassem por terreno plano.

À frente, manipuladores de fogo, terra, escuridão e luz lançavam magias para destruir ou queimar rochas e árvores que bloqueavam o caminho, enquanto manipuladores de água congelavam rios caudalosos. Beiyue Shangchen assumia a tarefa mais importante: proteger o grupo das colunas de energia, com Huo Liji ao seu lado, pronta para qualquer emergência.

Cerca de vinte manipuladores, sob sua liderança, avançavam unidos e determinados em direção ao navio Lua Solar.

Ainda assim, mesmo com tantos manipuladores unidos, diante do desastre, sua pequenez era evidente. Entre os civis, era inevitável haver feridos e mortos; e para salvá-los, alguns membros da Guarda Espiritual deram a própria vida.

Beiyue Shangchen, ao ver essas mortes, sentiu-se profundamente triste, mas nada podia fazer. Como líder, não podia pensar apenas em si ou em alguns poucos, precisava priorizar o coletivo.

Ao longe, o navio Lua Solar já estava à vista.

Enquanto isso, Corvo Plúmbeo, através dos espíritos capturados e levados ao navio, via a multidão correndo sobre a superfície congelada da ilha prestes a afundar.

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