Capítulo Seis: Tempestade de Mil Fenômenos

— O que aconteceu? — A expressão de Noite do Norte, Lua do Luto, Manhã, foi se tornando cada vez mais rígida, um pressentimento inquietante tomando seu coração.

— Um dos senhores Juízes perdeu a razão!

O velho pescador mal começara a explicar, quando seu filho interrompeu apressadamente:

— O senhor não faz ideia! Aquele juiz enlouqueceu de repente! Descontrolado, provocou um enorme tornado na Cidade do Violão Noturno, elevando casas, carroças e muitos barcos aos céus. Se não tivéssemos fugido rápido, estaríamos lá em cima agora. Eu até sonho em voar, mas não quero morrer nas alturas!

Juiz... Tornado...

Ao ouvir esses dois termos, o coração de Noite do Norte, Lua do Luto, Manhã, afundou como pedra em abismo, e ele perguntou:

— Pode descrever esse tornado?

— Tornado é sempre igual, não? Parece um funil — respondeu o pescador mais velho.

— Refiro-me a outras características assustadoras além do tornado, como nuvens escuras ou raios? — indagou Noite do Norte, Lua do Luto, Manhã.

— Tem sim! Trovões! Não só trovões, eu vi bolas de fogo lá dentro!

Assim que Noite do Norte, Lua do Luto, Manhã terminou a frase, o jovem pescador exclamou.

Ao ouvir isso, Noite do Norte, Lua do Luto, Manhã não pôde evitar um profundo suspiro: o pior cenário, inevitavelmente, se confirmara.

Trovão, fogo, tornado — era claramente a Tempestade Universal, o mais difícil de aprender entre as técnicas de vento do sétimo nível, também o mais devastador em batalha.

Uma vez invocada, essa técnica não só atrai automaticamente elementos do vento ao redor para fortalecer-se, mas também provoca e fricciona elementos do fogo no ar, gerando chamas e relâmpagos. A união dos três resulta em um poder colossal, comparável a técnicas do oitavo nível. Se não for rapidamente contida, as consequências serão imprevisíveis.

Pensando nisso, Noite do Norte, Lua do Luto, Manhã voltou-se aos pescadores:

— Dou vinte moedas de ouro se me levarem de volta, não precisa chegar perto do porto.

Pai e filho trocaram olhares. Ambos temiam a morte, mas a recompensa era generosa demais.

Após uma breve luta interna, o velho pescador tomou coragem e olhou para Noite do Norte, Lua do Luto, Manhã:

— Vou levar meu filho até uma ilha próxima, depois volto ao porto com o senhor!

— Pai, não vá; eu vou! — apressou-se o jovem.

— Você ainda é novo, não discuta comigo! — o velho pescador lançou um olhar severo ao filho e voltou-se a Noite do Norte, Lua do Luto, Manhã, dizendo: — Senhor Libertador, queremos ganhar seu dinheiro e sabemos de sua habilidade, mas a Cidade do Violão Noturno está perigosa. Não quer reconsiderar?

— Obrigado pelo aviso — respondeu Noite do Norte, Lua do Luto, Manhã. — Justamente por ser perigoso, preciso ir!

Os pescadores permaneceram silenciosos.

Ao vê-los, Noite do Norte, Lua do Luto, Manhã sentiu-se culpado.

Se não fosse pelo desgaste intenso e noites mal dormidas na última semana, necessitando urgentemente recuperar energia e poder dos elementos das trevas, não teria pedido ao velho pescador que arriscasse.

Após breve silêncio, o velho pescador cedeu. Noite do Norte, Lua do Luto, Manhã sacou vinte moedas de ouro do bolso, contou e entregou a ele.

Enquanto retirava as moedas, sentiu certa admiração: não sabia qual era o verdadeiro nível da Pérola do Conhecimento Espiritual; anteriormente, ao explodir com elementos das trevas, seu corpo foi totalmente destruído, mas a pérola não só o regenerou, como também restaurou suas roupas e moedas no bolso.

O velho pescador recebeu o montante, não contou, mas passou cuidadosamente ao filho.

O som das moedas caindo nas mãos do jovem pescador fez seus olhos se encherem de emoção ao olhar para o pai.

Pagamento feito, Noite do Norte, Lua do Luto, Manhã dirigiu-se ao convés, sentando-se em posição de lótus sobre as tábuas, absorvendo elementos das trevas do ambiente para recuperar-se.

O barco iniciou o retorno.

Uma hora depois, o velho pescador deixou o filho numa ilha com sinais de desenvolvimento, e sob o olhar saudoso do jovem, o barco partiu em direção à Cidade do Violão Noturno.

À medida que se aproximavam da cidade, o número de barcos no mar aumentava, ao ponto de quase não haver espaço entre eles, dificultando a navegação.

Isso não era normal.

Um juiz de elementos do vento enlouquecera na cidade, os cidadãos fugiam. Os que estavam próximos ao interior buscavam outras cidades, os que estavam perto do mar fugiam para o oceano. O pescador e seu filho eram deste último grupo, mas haviam ido longe demais.

Os que permaneceram nas proximidades conheciam o poder do juiz e da defesa local, e por isso sabiam que, mesmo com um juiz do vento, o alcance da destruição seria limitado.

Mas subestimaram o poder da Tempestade Universal.

Agora, Noite do Norte, Lua do Luto, Manhã não podia alertá-los. Com tantos barcos, qualquer movimentação brusca poderia causar acidentes em cadeia, matando muitos.

Só lhe restava suspirar e manter-se em silêncio.

Ao se aproximar da costa, Noite do Norte, Lua do Luto, Manhã deixou de cultivar, mas não usou o poder das trevas para acelerar o barco; preferiu comer e beber enquanto observava a multidão de embarcações ao redor, sentindo o coração cada vez mais pesado.

Após contornar dois navios enormes, a vista se abriu.

Não distante, tudo era devastação; o porto estava um caos. No porto, uma multidão se espremia, embarcando apressadamente ou sendo empurrada ao mar, com gritos e sons de quedas na água ecoando sem cessar.

Por trás do porto, uma onda de pessoas fugia do centro da cidade.

Atrás da multidão, o tornado colossal se elevava aos céus, o fogo vermelho ardendo em seu interior, as nuvens escuras no topo, relâmpagos estalando, o estrondo a lembrar passos de gigantes, ora próximos, ora distantes, e o ar saturado de elementos do vento.

O velho pescador suspirou aliviado:

— O juiz se afastou do porto, foi para o centro da cidade; ainda bem, ainda bem.

Mas logo refletiu e murmurou:

— Só que há muito mais gente lá dentro...

Noite do Norte, Lua do Luto, Manhã percebeu o medo do pescador e não o obrigou a se aproximar do porto; saltou do barco, envolveu os pés com energia das trevas e correu sobre a água.

Ao saltar, olhou para o pescador, agradeceu, e logo se lançou rumo ao centro da cidade.

Ao mesmo tempo, ativou sua visão espiritual para observar o tornado, mas a distância era grande, nada pôde ver.

Quanto mais se aproximava, mais sentia a força do juiz.

Apesar de seu pai ser o senhor da Cidade das Trevas, uma das dez principais cidades de Castelo Azul, e também um juiz de nono nível, nunca exibira seu poder diante de Noite do Norte, Lua do Luto, Manhã, ao contrário deste juiz do vento totalmente liberado.

Os juízes atingiram o terceiro grande estágio de cultivo dos elementos em Castelo Azul, constituindo a elite do reino. Abaixo deles, há os Libertadores e Manipuladores, pilares da sociedade. Acima, os Ascendidos, além do comum. Apesar do vasto território e população de Castelo Azul, juízes são raríssimos, todos ocupando cargos de senhores de cidades e sendo amplamente conhecidos.

Pelas descrições do velho pescador, Noite do Norte, Lua do Luto, Manhã concluiu que o juiz enlouquecido era o senhor de Cidade do Vento, Brisa da Manhã, de apenas trinta e cinco anos, já juiz de sétimo nível há três anos, com chances de ascender ao oitavo nível antes dos quarenta e cinco, destaque da nova geração.

Contudo, devido à epidemia espiritual, enlouqueceu, e seu destino permanece incerto.

Brisa da Manhã era um juiz forasteiro; o senhor da Cidade do Violão Noturno, Rio das Águas, também era juiz, mas de elementos da água. Entre os muitos elementos de Castelo Azul, o vento possui alto poder destrutivo, enquanto a água é mais moderada. E, devido à interação entre atributos, Rio das Águas teria dificuldade em conter Brisa da Manhã. Afinal, como a água apagaria o vento? Normalmente, é o vento que impulsiona a água, espalhando-a.

Para conter o vento, seria necessário um juiz de espaço, trevas, luz, madeira ou terra; mas nenhum desses está nas proximidades. O juiz de espaço mais próximo levaria meio dia para chegar, tempo suficiente para a cidade ser destruída.

Esta crise talvez recaia sobre si mesmo. Noite do Norte, Lua do Luto, Manhã sentia o peso da responsabilidade.

Sabia que Brisa da Manhã fora infectado pela epidemia espiritual, e a única cura era infundi-lo com energia espiritual. Mas, sendo apenas um manipulador de trevas de quarto nível, como poderia se aproximar de um juiz de vento enlouquecido de sétimo nível?

Era impossível; precisava de ajuda. Na cidade, só o senhor Rio das Águas poderia ajudá-lo.

Pensando nisso, começou a procurar por Rio das Águas, mas por muito tempo não encontrou sinal dele, nem sua energia espiritual reluzente. Sem alternativa, dirigiu-se à sede da prefeitura.

Por todo o caminho, as marcas do tornado eram visíveis.

Vidros quebrados, lixo espalhado, prédios desmoronados, veículos tombados, o ar repleto de elementos do vento, o som do vento assobiando nos ouvidos, e o tornado colossal quase diante de si.

A sede da prefeitura não estava longe.

Normalmente, haveria guardas na entrada, mas agora tinham desaparecido. Noite do Norte, Lua do Luto, Manhã entrou direto, ativando sua visão espiritual para localizar pessoas.

Havia muitos funcionários, mas logo Noite do Norte, Lua do Luto, Manhã encontrou um manipulador de sexto nível no edifício central, provavelmente o vice de Rio das Águas.

Ao vê-lo, correu para o edifício.

Em dois minutos, chegou ao destino. Funcionários entravam e saíam apressadamente, ninguém lhe dava atenção, até que entrou e alguém o interceptou.

— Quem é você? O que faz aqui?

O que o deteve era um jovem funcionário, também um Libertador de terceiro nível, que o observava com sobrancelha franzida.

— Noite do Norte, Lua do Luto, Manhã. Peço que avise o responsável, posso curar o senhor Brisa da Manhã.

Sua resposta foi breve. O funcionário franziu ainda mais a testa:

— Noite do Norte, Lua do Luto, Manhã... esse nome me soa familiar...

De repente, bateu a mão na coxa, surpreso:

— Você é o Filho das Trevas, Noite do Norte, Lua do Luto, Manhã? Espere, não foi dado como morto na Ilha dos Estranhos? Será que a informação está errada? Se estiver certa, quem é você? Se estiver errada...

O funcionário ficou cada vez mais assustado, como um gato que salta de medo, afastando-se três metros e gritando:

— Todos afastem-se! Afastem-se! Alguém voltou da Ilha dos Estranhos!

Antes que terminasse, o local tornou-se um pandemônio, com todos fugindo apavorados.

Noite do Norte, Lua do Luto, Manhã sentiu uma sombra de mau pressentimento.

Em dez segundos, o único manipulador de sexto nível da sede desceu ao térreo, observando Noite do Norte, Lua do Luto, Manhã com cautela. Ele tentou persuadi-lo:

— Sei o que temem, mas posso curar essa doença. Leve-me até Rio das Águas.

— Você realmente não parece estar infectado, mas não posso arriscar — respondeu o manipulador. — Preciso isolá-lo e garantir que não é contagioso antes de liberá-lo.

— Mas a situação é urgente — argumentou Noite do Norte, Lua do Luto, Manhã.

— Isso torna a cautela ainda mais necessária. Se você contagiar Rio das Águas, as consequências seriam terríveis. Compreenda, precisamos ser prudentes.

Noite do Norte, Lua do Luto, Manhã percebeu a firmeza do manipulador, imaginando que o trauma dos que voltaram da Ilha dos Estranhos era profundo, não só o surto de Brisa da Manhã.

Pensou e perguntou:

— Além de Brisa da Manhã, quantos mais perderam a razão?

O manipulador não respondeu.

Noite do Norte, Lua do Luto, Manhã permaneceu calado.

Após dez segundos, o manipulador começou a mobilizar elementos da terra, pronto para usar força. Ao redor, Libertadores e Manipuladores preparavam técnicas.

Apesar de possuir a Pérola do Conhecimento Espiritual, Noite do Norte, Lua do Luto, Manhã não podia enfrentar tantos; só lhe restou se render.

Assim, escoltou por vários Libertadores e Manipuladores, foi levado voluntariamente a uma cela subterrânea de aço.

Ao entrar, sentiu imediato desconforto, sua energia espiritual reprimida.

Após trancá-lo, o manipulador de sexto nível olhou de longe, com um olhar de pena:

— Todos.