Capítulo Quarenta e Nove: Testemunhando a História

“Boom!” Um meteoro flamejante irrompeu rumo aos céus, como se um vulcão adormecido havia milênios entrasse em erupção, cobrindo todo o espaço aéreo num raio de duzentos metros ao redor da plataforma sagrada da Rocha dos Santos com densas nuvens de fumaça e uma colossal coluna de fogo.

Bei Yue Shangchen, naturalmente, estava dentro desse perímetro.

O meteoro flamejante chegou num piscar de olhos, e, exceto pelos elementos de fogo e terra, todos os demais foram dispersados; o elemento das trevas foi completamente consumido pelas chamas.

A plateia explodiu em gritos de surpresa, convencida de que Bei Yue Shangchen havia sido derrotado, enquanto os árbitros presentes não puderam deixar de bater na mesa em aprovação.

Pois, no instante em que Yan Lie abriu os olhos, Bei Yue Shangchen já não estava mais suspenso no ar.

“Já era surpreendente ele conseguir usar uma arte elemental de sétimo nível, mas jamais imaginei que fosse a Travessia Sombria.” “Lembro-me de que Chen Xiao, ao atingir o sétimo nível, levou um ano para dominar a Travessia Sombria, não foi?” “Essa técnica não é nada fácil.”

“É mesmo um prodígio!”

Os árbitros conversavam em voz baixa, lançando olhares a Bei Yue Shangchen, todos admirados com o talento do jovem.

Afinal, ele estava apenas no quinto nível e já era capaz de executar uma arte de sétimo nível. O que aconteceria quando atingisse o sexto ou o sétimo? Difícil de imaginar. Enquanto os comentários se espalhavam, Bei Yue Shangchen, valendo-se do poder concedido pela Travessia Sombria, emergiu diante de Yan Lie a partir de um minúsculo elemento das trevas invisível a olho nu. Com um movimento leve da mão direita, condensou uma adaga negra e a encostou no pescoço de Yan Lie.

Apesar de ser conhecido como o Escudo Supremo, Yan Lie, naquele momento, havia acabado de romper um novo nível, seu ataque explodira, toda sua defesa ruíra, tornando impossível resistir fisicamente a uma lâmina de elemento. O frio cortante da adaga gelou-lhe a espinha, arrancando-lhe um calafrio.

O meteoro flamejante explodiu com estrondo, e uma onda de choque selvagem se espalhou para todos os lados, domada pelos árbitros presentes para evitar danos ao público.

Quando o ruído do vento cessou, as chamas se dissiparam e o cenário se revelou ao público, um silêncio absoluto caiu sobre a arena. Só após longos instantes a agitação retornou. A plateia se levantou em uníssono, gritando de entusiasmo:

“Bei Yue Shangchen!”

“Bei Yue Shangchen!”

“Ele derrotou um Espírito Sagrado de sétimo nível! Sétimo nível! Isso é incrível!”

“É inacreditável! Mesmo vendo com meus próprios olhos, ainda custa acreditar!” “Que poder assustador!”

“Se alguém ainda duvida que o campeão do Torneio Tríplice será Bei Yue Shangchen, não tem como discordar, não é?” “Estamos testemunhando a história! O ingresso de hoje valeu cada moeda!”

Enquanto o público conversava animadamente, os competidores Mo Xue, Shen Shen, Hu Ting, Pei Jin e outros mergulhavam em profunda perplexidade. Após o choque, começaram a se imaginar no lugar de Yan Lie, tentando entender como poderiam vencer um adversário tão poderoso quanto Bei Yue Shangchen.

Difícil, realmente difícil.

Achavam que, com Yan Lie e Hu Ting, este Torneio já estava em modo abissal, mas a presença de Bei Yue Shangchen transformou tudo em um verdadeiro inferno.

A força de Bei Yue Shangchen superava qualquer imaginação, e o mais desconcertante era que, depois de uma batalha tão intensa, ele continuava ileso, tornando a conquista do título ainda mais árdua para os demais.

Após vencer Yan Lie, Bei Yue Shangchen acenou com a cabeça para ele e em seguida desceu da plataforma em direção a Huo Liji. Muitos ainda o apontavam e cochichavam, imersos no espanto daquela batalha inacreditável. Huo Liji o recebeu com serenidade, mas por dentro estava agitada: “Precisava ser tão intenso assim?”

“Foi pura coincidência.” Bei Yue Shangchen a acompanhou até os aposentos.

“Espero que não haja mais surpresas.”

Apesar de confiar em Bei Yue Shangchen, Huo Liji não pôde evitar suar frio diante da súbita ascensão de Yan Lie.

“Esperemos que não.” Bei Yue Shangchen lembrou-se de Mo Xue e das anomalias vistas na plataforma sagrada, mantendo-se alerta.

Enquanto Bei Yue Shangchen regressava aos seus aposentos, a notícia de que vencera Yan Lie, o favorito do torneio, já se espalhava por toda a Cidade Santa como o vento, e logo corria pelos portos rumo às Três Regiões. Mesmo que não conquistasse o título, sua fama por derrotar um sétimo nível estando ainda no quinto já estava assegurada.

Durante toda a tarde e noite, Bei Yue Shangchen foi o assunto central em toda a Cidade Santa, e mesmo no dia seguinte, durante a última partida das quartas de final, o burburinho persistia. Aquela disputa não gerava tanto interesse, pois ambos os competidores eram do Domínio da Lei; Shen Shen estava gravemente ferido, enquanto Mo Xue estava em plena forma, o que tornava clara a passagem de Mo Xue à próxima fase.

Mesmo assim, Bei Yue Shangchen e Huo Liji chegaram cedo às arquibancadas, com ele observando atentamente a plataforma sagrada, amadurecendo suas suspeitas. Na verdade, não era só ele; muitos árbitros também notaram algo estranho, mas todos eram juízes, não competidores.

O confronto entre Shen Shen e Mo Xue foi, como se esperava, insípido; ambos limitaram-se a demonstrar suas técnicas divinas, como numa exibição para o público, mas Bei Yue Shangchen sabia que havia algo mais oculto ali.

Após o término da luta, os quatro semifinalistas ficaram definidos: Mo Xue pelo Domínio da Lei, Bei Yue Shangchen pelo Domínio Azul, Pei Jin pelo Domínio Sagrado e Hu Ting também pelo Domínio Azul.

O sorteio foi realizado naquela mesma tarde. Bei Yue Shangchen enfrentaria Mo Xue, enquanto Hu Ting enfrentaria Pei Jin. A primeira dessas semifinais ocorreria três dias depois; a segunda, em dois dias.

Assim que os resultados foram divulgados, a opinião pública fervilhou.

“Portanto, acredito que o campeão será Bei Yue Shangchen ou Mo Xue Guan. Eu realmente espero ver Bei Yue Shangchen vencer — seria um milagre!”

“Se Bei Yue Shangchen vencer, com certeza encontrará aquela pessoa. Que inveja!” “Não se sabe, já que chegaram tão longe, quem garante que Pei Jin e Hu Ting não escondam outras cartas na manga?” “Seja como for, o valor do ingresso já foi recompensado. Vamos aguardar!”

Dois dias depois, no dia das semifinais, a Praça Santa estava em polvorosa. Em meio à multidão, as pessoas discutiam, gesticulavam, e apenas uma pequena parcela conseguiu lugar para sentar, enquanto o restante aguardava do lado de fora por informações em tempo real.

Devido à crescente popularidade de Bei Yue Shangchen, mantê-lo na arquibancada causaria tumulto. Por isso, a organização reservou lugares exclusivos para ele e Huo Liji, junto aos demais árbitros de sétimo nível.

Antes de se sentarem, todos os árbitros das Três Regiões saudaram Bei Yue Shangchen com cortesia, e ele retribuiu com igual dignidade.

No calor da atmosfera, os semifinalistas — Pei Jin, do Domínio Sagrado, e Hu Ting, da Cidade da Terra do Domínio Azul — subiram ao palco, trocando olhares à distância. Após a contagem regressiva, a batalha começou.

Pei Jin, de imediato, revelou a Transformação do Deus Falcão. Penas afiadas como lâminas brotaram e cobriram sua pele, formando asas gigantescas. Diferente do duelo anterior com Lei Heng, agora pequenas centelhas elétricas de cor violeta cintilavam e se moviam sobre sua pele. Essa eletricidade parecia possuir um poder espacial, causando uma sensação de distorção à distância.

“O que está acontecendo? Pei Jin evoluiu? Ou só agora está mostrando sua verdadeira força?” “Este Torneio Tríplice está realmente repleto de dragões ocultos e tigres agachados!”

“Que maravilha! Vou ter assunto para conversar com meus amigos quando voltar, hahaha.”

A plateia não podia conter o burburinho, mas os árbitros sentados ao lado de Bei Yue Shangchen e Huo Liji mantinham-se serenos, como se tudo estivesse perfeitamente sob controle.

Huo Liji olhou para os lados e percebeu que o olhar de Bei Yue Shangchen era idêntico ao dos árbitros, então perguntou: “Você também percebeu?”

“Sim.” Bei Yue Shangchen respondeu. “O sangue da linhagem do Povo do Pássaro-nuvem do Domínio Sagrado vem do Pardal do Vazio. Esse 'Vazio' refere-se ao espaço. Contudo, a linhagem herdada por eles é muito diluída, e só a cada muitas gerações nasce alguém com o dom espacial. Ele se escondeu bem; abaixo do nível de árbitro, poucos perceberam.”

Huo Liji assentiu levemente e voltou a observar a plataforma.

Pei Jin, ao demonstrar seu poder espacial, deixou claro que considerava Hu Ting um oponente formidável. E, de fato, Hu Ting, ao sentir a oscilação dos elementos espaciais, não se deixou abalar. Praticante de batalhas reais, ele já enfrentara muitos gênios do Domínio Azul, inclusive libertadores e manipuladores da Cidade Espacial. Assim, tinha certa experiência em lidar com artes e técnicas herdadas do espaço.

“Vruuum!”

Relâmpagos violetas lampejaram e Pei Jin desapareceu do lugar. Quando reapareceu, já estava acima de Hu Ting, cortando-o com a asa direita como uma longa lâmina, produzindo uma sequência de estrondos secos.

Ao mesmo tempo, Hu Ting mobilizou grande quantidade de elementos de terra, mas, em vez de formar qualquer estrutura, começou a dividir os elementos espaciais no próprio nível dos elementos.

“Barreira Elemental. O domínio de Hu Ting sobre os elementos só fica atrás do de Bei Yue Shangchen.”

Bei Yue Shangchen ouviu o sussurro de um árbitro ao seu lado. Ele, então, percebeu que Bei Yue Shangchen não olhava para Pei Jin e Hu Ting, mas para outro lugar, o que o deixou admirado.

Outros árbitros também notaram e ficaram igualmente surpresos. Desde o aumento da popularidade de Bei Yue Shangchen, haviam passado a observá-lo com mais atenção e sabiam que ele não possuía aliados entre os árbitros, nem havia aceitado convites daqueles. Todas essas informações, Bei Yue Shangchen descobrira por si mesmo.

Após um breve cruzamento de olhares, sentimentos complexos tomaram conta dos árbitros.

A luta que se seguiu foi acirrada e brilhante, mas Bei Yue Shangchen apenas dedicou parte de sua atenção a ela, concentrando-se principalmente em outro “campo de batalha”.

A disputa entre Hu Ting e Pei Jin durou meia hora; durante esse tempo, ambos demonstraram domínio preciso dos elementos e grande familiaridade com suas artes e técnicas herdadas. Tanto nas reações em combate quanto nas estratégias ocultas, mostraram-se prodígios entre os jovens.

No entanto, suas forças eram tão próximas que, até o último instante, nenhum conseguiu superar o outro. O combate terminou empatado, com ambos exauridos de energia elemental, poder espiritual e força física, gravemente feridos.

Mesmo assim, a plateia reconheceu esta luta como tão grandiosa quanto a de Bei Yue Shangchen contra Yan Lie.

Naquela mesma noite, enquanto a discussão fervia, chegou a notícia: tanto Hu Ting quanto Pei Jin estavam tão feridos que não poderiam mais competir, o que significava que o confronto entre Mo Xue e Bei Yue Shangchen seria a grande final do Torneio Tríplice!

A notícia varreu instantaneamente toda a Cidade Santa!