Capítulo Oitenta e Seis: Deusa da Lua do Clã Demoníaco

Beiyue Shangchen movia-se silenciosamente por aquela cidade corrompida, registrando as ações insanas dos estudiosos de entidades espirituais, assim como o medo e o sofrimento advindos das consciências completas de seres vindos dos Três Domínios Humanos, do Domínio Demoníaco, do Domínio dos Monstros, do Domínio das Feras, do Mar Azul Infinito, do Mar Escarlate de Magma, do Mar Verde da Vida, do Mar Claro Sagrado e de tantos outros lugares. Registrava também o poder dos espíritos artificiais bem-sucedidos, suas transformações, o ódio cultivado e fomentado pelos pesquisadores, e seus desejos de vida inteira. De fato, a principal meta da pesquisa de espíritos artificiais no Mar Azul Fantasma era a perpetuação da espécie; no entanto, neste momento, a urgência não era procriar, mas sim desencadear uma guerra em escala ainda maior, para criar mais consciências carregadas de emoções negativas. Por isso, precisavam de guerreiros, de soldados sacrificiais.

A fúria consumia Beiyue Shangchen, mas, por ora, nada podia fazer. Restava-lhe apenas vestir o Manto da Sombra da Alma e atravessar a Terra do Exílio em busca de provas.

O tempo escoava lentamente. Uma hora se passou até que, oculto nas sombras, Beiyue Shangchen sentiu um frio percorrer-lhe o corpo, a Pérola Abissal emergindo involuntariamente diante de si enquanto sua consciência espiritual tremia de medo.

Reprimiu o ímpeto de olhar para o noroeste, tampouco ativou a Visão Espiritual, pois, pela Pérola Abissal, já percebera a presença de dois seres do décimo primeiro grau. Eles surgiram abruptamente, sem qualquer sinal.

Entre eles, um possuía uma força espiritual insondável, vasta como o oceano; o outro exalava uma aura maligna, uma energia sombria que se erguia aos céus. Se Beiyue Shangchen jamais tivesse visto uma criatura demoníaca, talvez não compreendesse o significado daquela energia, mas agora sabia que era pura energia demoníaca, exclusiva dessas criaturas.

Dois especialistas do décimo primeiro grau: um vindo do povo demoníaco, outro, do Mar Azul Fantasma. Encontravam-se naquela cidade corrompida, mas a que propósito? Estariam discutindo o apoio dos demônios à pesquisa de espíritos artificiais no Mar Azul Fantasma?

Seja qual fosse o motivo, Beiyue Shangchen acreditava que, se conseguisse registrar aquele encontro, teria em mãos uma prova crucial.

Debatia-se em seus pensamentos, pesando suas vantagens: possuía a Pérola Abissal, a Proteção do Rei das Sombras, o Trono Abissal e inúmeros artefatos para preservar a própria vida. Se nada desse errado, seria perfeitamente capaz de captar a cena do encontro e escapar.

Contudo, jamais presenciara um confronto entre especialistas do décimo primeiro grau; não sabia o quão poderosos realmente eram e, por isso, não ousava arriscar-se. Ainda assim, a insatisfação corroía-o por dentro.

Enquanto Beiyue Shangchen hesitava, os dois seres afastaram-se gradualmente. Ele titubeou por alguns segundos, decidido a investigar o local do encontro em busca de pistas, mas permaneceu imóvel por um longo tempo após a partida dos dois.

Depois do episódio no Mar Escarlate, quando fora descoberto por um especialista demoníaco, Beiyue Shangchen passou a respeitar ainda mais as habilidades e o poder dessas criaturas. Por isso, mesmo oculto pelo Manto da Sombra da Alma, não se atrevia a agir impulsivamente, nem a olhar diretamente para onde estiveram os especialistas, temendo ser descoberto.

Meia hora se passou até que, finalmente, arriscou olhar na direção de onde estiveram os dois seres. Não encontrou nada de anormal e, cautelosamente, avançou em direção ao local.

O ponto situava-se no canto noroeste da cidade corrompida; à primeira vista, nada chamava atenção, mas o fato de ali terem se reunido dois especialistas daquele calibre não podia ser mero acaso.

Avançando furtivamente por cerca de meia hora, Beiyue Shangchen aproximou-se do destino. A região fora edificada sobre um penhasco à beira-mar, com casas de pedra cinzenta e branca, discretas aos olhos humanos, mas apenas à primeira vista.

Com base em memórias lidas na consciência de outros espíritos, Beiyue Shangchen reconheceu ali a chamada Pedra Prisional, originária do Mar Azul Fantasma. Essa pedra tinha o poder de selar qualquer tipo de energia, inclusive forças espirituais, essência vital, poder sagrado e energia demoníaca — em suma, nada escapava ao seu confinamento.

A rigor, aquela cidade corrompida, situada no mais profundo recanto da Terra do Exílio, já era um lugar fortemente guardado. O que, então, estariam ocultando com aquele complexo de Pedra Prisional?

Enquanto pensava, Beiyue Shangchen ativou sua força espiritual em nível divino e lançou a Visão Espiritual sobre o complexo. A imagem à sua frente era difusa, revelando apenas, de maneira vaga, um caminho que descia através do penhasco até as entranhas da montanha e, destas, um acesso ao mar distante.

Permaneceu em silêncio, absorto em conjecturas, temendo que suas suspeitas se confirmassem.

Pouco depois, mordeu o lábio, decidido a arriscar-se para recolher provas. Sua decisão, longe de ser impulsiva, era fruto de longa deliberação. Com tudo preparado, ajustou cada um de seus recursos e, envolto pelo Manto da Sombra da Alma, avançou em direção ao complexo de Pedra Prisional.

Não havia guardas nem espíritos transitando por ali; a aparência era de total desproteção, mas a Pérola Abissal alertava Beiyue Shangchen a cada instante.

Mantendo-se em constante prontidão para, a qualquer momento, invocar o Trono Abissal e se teletransportar a uma distância segura, começou a explorar o complexo. Após alguns segundos de investigação, guiado por sua consciência, escolheu um dos edifícios e empurrou a porta de pedra.

Conduzindo sua força espiritual até a porta, empurrou-a, ouvindo o rangido suave do atrito com o chão. Seu coração quase saltava do peito, cada pelo eriçado de tensão. Ali, qualquer som, por menor que fosse, poderia explodi-lo de nervosismo.

Ainda assim, para seu alívio, conseguiu abrir uma fresta suficiente para passar sem ser notado por demônios ou espíritos.

Aproveitando-se das sombras da noite, esgueirou-se para dentro e, após olhar ao redor, descobriu que a casa estava vazia, exceto por um corredor subterrâneo iluminado por um brilho vermelho constante.

Os degraus desciam em inclinação, sem que se pudesse ver onde terminavam.

Após alguns segundos imóvel, Beiyue Shangchen respirou fundo e desceu.

No instante em que tocou o primeiro degrau, uma onda de luz vermelha o envolveu como uma maré. Ficou apreensivo, mas, no momento seguinte, viu uma cidade diante de si.

Uma cidade sustentada por enormes colunas de pedra, de proporções tão grandiosas quanto a própria cidade corrompida da superfície, e aquilo nem sequer era toda sua extensão. No extremo norte, entre as colunas, abria-se uma caverna colossal, conduzindo ao mar.

Beiyue Shangchen tentava examinar a cidade quando a Pérola Abissal vibrou violentamente, emitindo um alerta máximo.

Sua consciência foi sacudida como por um terremoto devastador; sem tempo para pensar, instintivamente invocou o Trono Abissal, que surgiu sob seus pés.

Ao mesmo tempo, viu surgir diante de si uma silhueta negra, esguia, com asas imensas que eclipsavam o céu, chifres bestiais e curvos sobre a cabeça, e olhos cheios de sangue.

A figura o fitou e, de súbito, uma onda negra disparou em sua direção, veloz como um raio, chegando a ele num piscar de olhos.

Por onde a onda passava, tudo se transformava em cinzas, perdendo toda a vitalidade.

Beiyue Shangchen gelou de terror, impotente para reagir; pôde apenas assistir, horrorizado, à aproximação da onda, que primeiro atingiu seus pés, arrancando toda a energia das trevas de seu corpo — até mesmo a fonte principal foi sugada — depois subiu pelas pernas, abdômen; tudo o que não fosse essência vital ou consciência, protegidas pela Pérola Abissal, era levado embora.

Sentiu um frio mortal; mesmo tendo tomado todos os cuidados, não fora suficiente. Segundo seus cálculos, aquilo não deveria ter acontecido.

Tian Ge dissera que a Proteção do Rei das Sombras poderia resistir a um ataque pleno de um especialista do décimo primeiro grau, mas, ao ser atingido pela onda negra, a proteção não foi ativada. O que teria acontecido?

Enquanto pensava, uma exaustão profunda o envolveu, e ele perdeu os sentidos. No instante anterior ao desmaio, o Trono Abissal finalmente se ativou, transportando-o dali.

No segundo seguinte à sua partida, a onda negra retornou ao corpo da figura sombria.

Ela fitou por um tempo o local onde Beiyue Shangchen desaparecera, fechou os olhos, respirou fundo e, após um longo momento, afastou-se em silêncio.

Ninguém sabe quanto tempo se passou até que Beiyue Shangchen despertasse. Ao abrir os olhos, viu um teto de madeira acima de si.

“Onde estou?”

Ainda sentia-se fraco, mas conseguia se lembrar do ataque sofrido sob o complexo da Pedra Prisional, na cidade corrompida, desferido por um provável especialista demoníaco do décimo primeiro grau. E, no entanto, ali estava, deitado sobre um objeto sólido, sob um teto de madeira.

No Mar Azul Fantasma, todos os seres eram espirituais, pouco necessitavam de objetos sólidos; apenas a terra, alguns tipos especiais de madeira e minerais, como a Pedra Prisional, eram reais — o resto existia em estado espiritual.

Isso só poderia significar que não estava mais no Mar Azul Fantasma. Mas, antes de desmaiar, definira as coordenadas de teletransporte para um local onde já estivera, ainda dentro do Mar Azul Fantasma.

“Você acordou.”

Enquanto Beiyue Shangchen ainda se questionava, uma voz soou no plano da consciência espiritual.

Virando-se, viu aproximar-se dele uma figura quase idêntica a um jovem humano, mas de natureza espiritual.

“Quem é você?” — Beiyue Shangchen sentou-se abruptamente, sentindo, porém, as pernas fracas e sem forças. Com expressão grave, tentou mover os pés; apesar da dificuldade, percebeu que não havia dano grave.

Em seguida, tentou manipular a energia dos elementos, mas, por mais que tentasse, nada conseguia absorver.

Era o maior problema de cultivo que já enfrentara, mas manteve o semblante sereno, agradecendo por não estar totalmente paralisado.

Já esperava algo assim antes de desmaiar, por isso não se lamentou, mas manteve a esperança.

Enquanto examinava seu próprio estado, observava atentamente o jovem espírito, sempre alerta.

Apesar de ter perdido toda a energia das trevas e a força dos elementos da cintura para baixo, e de seu poder ter caído do sexto para o quarto grau, ainda era o mestre da Pérola Abissal, capaz de usar grandes quantidades de força espiritual em nível divino.

No plano da consciência, Beiyue Shangchen permanecia poderoso.

“Meu nome é Zhou Fu. Fui eu quem o salvou. Pode não tratar seu salvador com tanta desconfiança?” — disse o jovem espírito, com certa irritação.

“Por que me salvou? Não sabe que sou humano?” — Beiyue Shangchen hesitou, agradecido mas intrigado, o tom mais brando.

“Sei que é humano. E daí? Humanos não podem ser salvos?” — Zhou Fu revirou os olhos.

“Ah…”

Beiyue Shangchen não soube o que responder de imediato. Sentiu que Zhou Fu não lhe trazia mal algum e, aos poucos, baixou a guarda, observando-o com atenção.

Após um instante, concluiu: “Você não é um Espírito Benevolente, é?”