Capítulo Quatorze: Artefato Primordial

A Princesa do Fogo Lì veio do povo Fogo-Lì. O povo Fogo-Lì era uma das tribos mais poderosas do Mar Escarlate de Lava, abençoados pelo elemento fogo desde o nascimento; ao nascer já atingiam o quarto nível, e mesmo sem treinamento, ao tornarem-se adultos, alcançavam o quinto ou até o sexto nível de poder. Se não fosse pela sua população reduzida, talvez durante a Era Glacial tivessem rivalizado com as tribos dos Demônios e dos Espíritos.

Durante a Grande Catástrofe, quando o continente de Falan se partiu e o mundo mergulhou no caos, um grupo do povo Fogo-Lì se perdeu, indo parar no Domínio Azul, onde, ao longo de mais de trezentos anos, foi aos poucos desaparecendo.

A Princesa do Fogo Lì era a última sobrevivente do povo Fogo-Lì no Domínio Azul. Seus pais morreram quando ela ainda era muito pequena, e foi encontrada pelo Grande Ancião, que a confiou aos cuidados de Bei Yue Huang, não apenas para que fosse amiga de Bei Yue Shang Chen, mas também porque a Cidade das Sombras era isolada, dificultando que forasteiros a encontrassem.

Quanto ao motivo de enviarem a Princesa do Fogo Lì para uma cidade distante do Mar Ocidental e do Mar Escarlate de Lava, Bei Yue Shang Chen só viria a descobrir muito tempo depois.

Após mais de dez anos de convivência, o relacionamento entre Bei Yue Shang Chen e a Princesa do Fogo Lì era complexo. Para os outros, diziam que a princesa era serva de Bei Yue Shang Chen, mas nem eles mesmos sabiam definir o vínculo real entre os dois.

Assim, após Bei Yue Shang Chen concordar com o pedido da Princesa do Fogo Lì, ela passou a segui-lo como sempre, sem se afastar nem por um instante. Bei Yue Shang Chen já estava acostumado com sua presença e não se sentia desconfortável. Juntos, foram até o gabinete do Senhor da Cidade das Águas, You Xun, que também servia como sala de treinamento.

Na verdade, a maioria das cidades do Domínio Azul seguia esse padrão: os senhores das cidades, apesar do cargo, delegavam tarefas administrativas a funcionários civis, ficando responsáveis apenas pelas grandes decisões e pela estabilidade regional. A maior parte do tempo, dedicavam-se ao cultivo, buscando ascender ao estado de Favorecidos Celestiais.

Quando os dois entraram na sala de treinamento, You Xun já havia terminado sua prática e olhou para Bei Yue Shang Chen com um olhar gentil. "Em que posso ajudá-lo?", perguntou.

"Preciso de alguns artefatos elementais e de uma equipe para me acompanhar até a Cidade Yueyang", respondeu Bei Yue Shang Chen. Como a Pérola das Sombras era um assunto de extrema importância, nem mesmo You Xun tinha direito a saber, por isso Bei Yue Shang Chen não entrou em detalhes.

You Xun não questionou mais. Pegou do peito uma placa com intrincados desenhos e a lançou levemente para Bei Yue Shang Chen. O medalhão era frio ao toque, e em seus entalhes parecia fluir água, emitindo um som quase inaudível.

"Este é o Selo do Palácio das Águas. Em toda a jurisdição da Cidade das Águas, ele tem o mesmo peso que minha presença", explicou You Xun.

"Muito obrigado, Senhor da Cidade das Águas."

Bei Yue Shang Chen sentiu-se satisfeito e, após agradecer, partiu com a Princesa do Fogo Lì.

Com o Selo do Palácio das Águas, Bei Yue Shang Chen ordenou que os funcionários do palácio reunissem vinte manipuladores elementais entre o quarto e o sexto nível, trinta livres do terceiro nível, além de cinco dos melhores artesãos de artefatos elementais.

Os chamados artefatos elementais eram dispositivos gravados com runas que permitiam a comunicação com os elementos. Essas runas eram criadas por livres, manipuladores, jurados e artesãos.

Cada trajetória de runa tinha um significado distinto, possibilitando comunicar-se com diferentes elementos da natureza. Ao serem ativados por cultivadores desses elementos, podiam liberar poderes extraordinários.

Bei Yue Shang Chen já havia pensado: o que aconteceria se injetasse força espiritual nesses artefatos?

Ele acreditava que, no planeta Falan, certamente existiam runas capazes de canalizar a força espiritual, mas, como os cultivadores do Domínio Azul pouco sabiam sobre essa energia, ainda não haviam criado tais runas.

Mesmo sem runas específicas, Bei Yue Shang Chen queria tentar infundir força espiritual em outros artefatos elementares. E se desse certo? Não surgiria então um artefato com atributo espiritual?

Mesmo que não conseguisse, poderia pedir aos artesãos que colaborassem para modificar as runas. Se no fim ainda assim não desse certo, ao menos teria tentado, acumulando experiência para futuras tentativas.

Afinal, o fracasso é a mãe do sucesso, não é mesmo?

No total, cinquenta e cinco pessoas atenderam ao chamado de Bei Yue Shang Chen e se reuniram em meio dia. Os vinte manipuladores e trinta livres aguardavam ordens para partir, enquanto os artesãos foram conduzidos por Bei Yue Shang Chen até um campo oficial de treinamento de artes elementares da cidade.

No centro do vasto campo, havia um suporte de dois metros de altura repleto de artefatos elementares de variados níveis — alguns em desuso, outros de alta frequência — todos requisitados por Bei Yue Shang Chen.

Os cinco artesãos convocados eram os melhores da Cidade das Águas, cada um deles capaz de fabricar artefatos do sétimo nível sozinho. Por isso, ao verem que o suporte exibia apenas artefatos até o quinto nível, ficaram intrigados. O que queria esse manipulador do quarto nível, portador do Selo do Palácio das Águas?

Bei Yue Shang Chen, percebendo a dúvida dos artesãos, foi direto: "Chamei-os para tentar criar artefatos espirituais."

"Artefatos espirituais?"

Antes que Bei Yue Shang Chen terminasse de falar, um artesão chamado Xue Yan não conteve o riso: "Jovem, você sabe como se faz um artefato elemental?"

"Sei, é através da gravação de runas e da infusão de força elemental", respondeu Bei Yue Shang Chen.

"Então me diga: de onde vêm as runas espirituais?", provocou Xue Yan, com um sorriso ainda mais escarnecedor.

"Chamei vocês justamente porque tenho uma solução. Por que tanto deboche?"

Antes que Bei Yue Shang Chen respondesse, a Princesa do Fogo Lì, atrás dele, franziu o cenho. "Ali, não se preocupe", disse Bei Yue Shang Chen, sorrindo para ela.

Nesse momento, outro artesão, Zhou Lin, levantou-se ansioso, fitando Bei Yue Shang Chen com excitação: "Qual é a solução?"

Após ouvir a resposta de Bei Yue Shang Chen, Xue Yan ignorou o desagrado da Princesa do Fogo Lì e voltou-se, desconfiado, para Bei Yue Shang Chen.

"Eu possuo força espiritual em abundância dentro de mim", disse Bei Yue Shang Chen, sem rodeios.

"Sério?", Xue Yan praticamente saltou à frente, chegando tão perto que quase encostou o rosto no de Bei Yue Shang Chen. "Pode me mostrar?"

Discretamente, Bei Yue Shang Chen recuou um passo e, em seguida, concentrou força espiritual na palma da mão direita, formando um aglomerado translúcido.

Imediatamente, os cinco grandes artesãos foram atraídos por aquela esfera de energia, cercando Bei Yue Shang Chen para observá-la e discutir em voz baixa.

"É mesmo força espiritual. Quando estudei artefatos em Cidade dos Trovões, vi algo semelhante com meu mestre, que teve a sorte de conseguir um objeto trazido do Mar Fantasma Azul."

"Com força espiritual inesgotável, podemos tentar qualquer coisa!"

Os cinco artesãos voltaram-se para Bei Yue Shang Chen com olhos cintilantes. O mais renomado deles, Zhang Ru, declarou: "Se quer criar artefatos espirituais, precisamos primeiro encontrar bastante runas espirituais. Vamos direto ao trabalho e procurá-las! Como nossos antepassados descobriram as runas dos elementos, cobriremos vários objetos com força espiritual. Vamos começar pelo ar!"

Vendo que Zhang Ru e os demais já estavam envolvidos, Bei Yue Shang Chen não disse mais nada e fez a força espiritual se espalhar pelo ar.

Os cinco artesãos, empolgados, tiraram papel e pincéis e começaram a desenhar e anotar em volta daquela energia.

Zhang Ru foi o primeiro a parar, seguido por Zhou Lin e Xue Yan, por fim Yang Rui e Lü Qin. Quando Lü Qin terminou, Zhang Ru pediu que Bei Yue Shang Chen cobrisse o chão com força espiritual.

O processo recomeçou com mais anotações entusiasmadas.

A Princesa do Fogo Lì observou por um tempo, mas achou a cena sem graça e sentou-se em posição de lótus para cultivar em silêncio. O ar, antes úmido, logo ficou seco.

Sentindo o calor, Zhang Ru hesitou, depois pediu à Princesa do Fogo Lì: "Pode aumentar ainda mais a temperatura? Quero ver como a força espiritual reage sob calor intenso."

Ela abriu os olhos e, após olhar para Bei Yue Shang Chen, assentiu. Uma chama surgiu à sua frente, e Bei Yue Shang Chen direcionou a força espiritual para o fogo. Com a colaboração da princesa, os cinco artesãos estudaram as reações da força espiritual em altas temperaturas, em chamas, com o elemento das trevas, água e assim por diante.

Com o passar do tempo, os artesãos foram extraindo cada vez mais conclusões.

Durante esse período, debateram intensamente e nem sempre concordavam, mas todos estavam certos de uma coisa: de fato, existiam runas espirituais capazes de canalizar a força espiritual.

Porque eles as haviam encontrado.

Ficou claro que, antes, não haviam descoberto as runas espirituais simplesmente pela falta de força espiritual. Agora, com Bei Yue Shang Chen fornecendo energia sem fim, tudo era diferente.

A essa altura, todo o desdém anterior dos artesãos havia desaparecido; olhavam para Bei Yue Shang Chen como um verdadeiro tesouro, desejando que ele liberasse ainda mais força espiritual para aprofundarem a pesquisa. Mas Bei Yue Shang Chen não tinha tempo de sobra e tampouco podia ensinar a outros como cultivar força espiritual.

Assim, três dias depois, sob olhares pesarosos dos cinco artesãos, ele anunciou a suspensão das pesquisas sobre runas espirituais.

Em apenas três dias, com a colaboração ativa de Bei Yue Shang Chen e da Princesa do Fogo Lì, os cinco artesãos descobriram cento e trinta e sete runas espirituais básicas, o suficiente para fabricar protótipos de artefatos espirituais.

Esses protótipos eram criados utilizando todas as runas espirituais disponíveis e completando as partes restantes com runas de luz, que possuíam energia extremamente pura.

Dessa forma, a força espiritual podia circular, permitindo a criação dos artefatos protótipos. Embora seu poder não fosse alto e a taxa de falhas fosse significativa, já eram úteis para ferir entidades espirituais, tornando livres e manipuladores menos indefesos diante delas.

Mas aquilo era apenas o começo. Dando a Bei Yue Shang Chen e aos artesãos tempo suficiente, certamente encontrariam mais runas espirituais, e então poderiam fabricar artefatos completos com esse atributo.

Terminada a pesquisa, nem foi preciso que Bei Yue Shang Chen incentivasse: os cinco artesãos passaram a trabalhar dia e noite, fabricando artefatos espirituais.

Para eles, a fabricação não era difícil, já que o método era igual ao dos artefatos elementares, bastando ajustar as runas e repor a força espiritual quando necessário.

Além disso, Bei Yue Shang Chen só encomendou artefatos de baixo nível, do segundo e terceiro graus.

Em apenas dois dias, mais de duzentos artefatos espirituais de baixo nível foram produzidos. Em seguida, Bei Yue Shang Chen ordenou que os trinta livres e vinte manipuladores se reunissem.