Capítulo Vinte e Um: Vergonha

Os cultivadores de elementos do Domínio Azul dependem de absorver a força elemental interna para atrair os elementos externos, organizando-os e liberando técnicas elementares. A menos que se dediquem ao treinamento físico, raramente melhoram a própria constituição corporal.

Por isso, embora Beiyue Shangchen fosse um manipulador de elemento das trevas de quarto nível e Huo Li Ji uma mestra do fogo no auge do quinto nível, ambos não conseguiam distinguir os ruídos vindos de fora do campo de treino.

— Senhores, por favor, aguardem um momento. Vou verificar o que está acontecendo.

Shi Yu reagiu rapidamente e saiu em passos largos.

Do lado de fora dos portões do campo de treino, Shi Yu viu uma multidão reunida, mais de uma centena de pessoas. Em tempos normais, isso não seria nada, mas recentemente a Cidade de Yuanyang estava sob cerco, e há muito não se via um grupo tão grande reunido.

Estes clamavam indignados, entoando slogans:

— Fora Beiyue Shangchen!
— Fora Beiyue Shangchen!
— Devolva-nos a esperança!
— Devolva-nos a esperança!

Ao ouvir os gritos, Shi Yu sentiu o suor frio escorrer por sua testa, pensando consigo mesmo: O que está acontecendo aqui? Desceu os degraus e puxou um dos manifestantes, perguntando:

— O que vocês pretendem fazer?

— O que pretendemos? Queremos sobreviver! Beiyue Shangchen não tem a menor qualificação para substituir o senhor Qi Huo! Pense no quanto ele fez por nós! Se não fosse por ele, quem sabe quantas pessoas já teriam sido contaminadas! Só confio no senhor Qi Huo! Esse garoto ainda cheirando a leite, que suma daqui!

O homem estava vermelho de raiva, completamente alterado.

Shi Yu entendeu imediatamente a situação e percebeu que não era algo simples. A cidade está sob cerco, e tal número de pessoas reunidas fora do setor três só poderia ser obra de alguém coordenando por trás. Nenhum cidadão comum teria coragem ou capacidade de mobilizar tanta gente. Shi Yu ficou apreensivo, sem saber como agir. Depois de refletir, preparou-se para voltar e relatar tudo a Beiyue Shangchen. Mas ao virar-se, viu Beiyue Shangchen e Huo Li Ji saindo do campo de treino. O primeiro tinha expressão calma, enquanto o rosto da segunda estava coberto, ocultando suas emoções.

— Senhor — Shi Yu apressou-se a encontrá-los, visivelmente constrangido.

— Não precisa dizer nada — Beiyue Shangchen interrompeu com um gesto. Depois de ouvir os gritos, já sabia o que estava acontecendo.

— E agora? — Huo Li Ji voltou-se para Beiyue Shangchen, perguntando.

— São apenas civis desinformados, basta deixá-los dispersar por conta própria — respondeu Beiyue Shangchen, que desde pequeno aprendera a suportar pressões e não se abalava com atitudes de multidões.

Após ouvir Beiyue Shangchen, Huo Li Ji ergueu levemente a mão direita, liberando uma imensa quantidade de energia de fogo, que se espalhou ao redor, reunindo os elementos dispersos e formando uma técnica elemental básica — Aquecimento.

Apesar de simples, nas mãos de uma mestra do quinto nível como Huo Li Ji, até a técnica mais básica ganhava poder extraordinário. Em poucos minutos, a temperatura fora do campo de treino subiu aos picos do verão, fazendo todos suarem e sentirem-se zonzos e irritados.

Nesse momento, alguém no meio da multidão reconheceu Beiyue Shangchen e apontou, gritando:

— É ele! É Beiyue Shangchen!

— Fora! Fora!
— Não precisamos de você!

Ao ouvir os gritos, Huo Li Ji franziu a testa e aumentou ainda mais a temperatura.

De repente, gritos de espanto surgiram dentro do campo de treino. Beiyue Shangchen virou-se bruscamente. Um segundo antes, percebera que a consciência de um dos estrangeiros de quarto nível na tenda principal estava perigosamente instável, como uma bomba prestes a explodir. Uma bomba de consciência!

Se a consciência de um manipulador elemental de quarto nível explodisse, afetaria dezenas de tendas ao redor e todo o esforço das últimas horas seria perdido!

— O que fizeram? — murmurou Beiyue Shangchen, franzindo o cenho. Nesse momento, um grupo de pessoas de túnicas cinzentas saiu correndo pelos portões do campo de treino, gritando:

— Fujam! Fujam! Vai explodir!

Entre eles estavam tanto os guardiões quanto os sentinelas das tendas, sendo um dos guardiões quem gritava.

As palavras do guardião ecoaram como pedras lançadas em um lago. A multidão, que há pouco gritava em uníssono, dispersou-se em pânico. Mas alguns guardas ainda correram em direção ao campo de treino, sem saber que a "explosão" se referia à consciência de um estrangeiro, tentando detê-la com o próprio corpo.

Ao vê-los correr, o guardião de túnica cinzenta gritou novamente:

— Não venham! Não venham! É a consciência que está para explodir! Fujam!

Antes que terminasse, viu uma sombra negra passar por eles e entrar no campo de treino, seguida de uma figura vermelha.

Ambas se moveram tão rápido que poucos perceberam, mas foram notadas por alguns civis, guardas e pelo próprio guardião. Beiyue Shangchen? Ele entrou para morrer? — pensaram alguns.

Quem é ele? — questionaram os guardiões que haviam escapado da tenda principal.

— Não fiquem aí parados, saiam logo! — gritou o guardião, antes de também correr para dentro do campo de treino.

Dentro do campo, o caos reinava. Pessoas corriam em pânico, derrubando tendas, mas felizmente não havia infectados fora de controle.

O guardião atravessou a multidão e viu as sombras negra e vermelha entrarem na tenda principal, sentindo irritação e dúvida: O que eles pretendem? Procuram a morte?

Mesmo sem entender ou concordar com Beiyue Shangchen e Huo Li Ji, o guardião não hesitou em segui-los.

Assim que entrou na tenda principal, ficou paralisado. Viu o jovem diante do estrangeiro, com a mão direita pousada em sua testa. O estado daquele estrangeiro fora incontrolável nos últimos dias.

E, surpreendentemente, o simples gesto de Beiyue Shangchen teve um efeito milagroso. A consciência, antes prestes a explodir, cessou sua expansão e começou a se retrair.

O mais incrível era que o jovem não emanava qualquer aura de poder espiritual.

Como ele fez isso? O guardião não conseguia compreender, mas o que veio em seguida o deixou ainda mais atônito: a consciência do estrangeiro não só parou de explodir, mas também começou a se recompor.

Ou seja, o estrangeiro de quarto nível estava gradativamente recuperando a normalidade!

O guardião, atônito, finalmente entendeu por que o jovem havia entrado na tenda: não buscava a morte, mas salvar vidas!

— Quem é o senhor? — perguntou, após um tempo, instintivamente usando um tom respeitoso. Ao olhar o rosto de Beiyue Shangchen, teve um lampejo de reconhecimento e exclamou, pálido: — O senhor é Beiyue Shangchen?

— Sou eu.

Beiyue Shangchen cessou a transmissão de energia espiritual ao estrangeiro e, voltando-se para o guardião, assentiu.

O guardião então retirou o capuz, revelando cabelos totalmente brancos e um rosto jovem, mas marcado pela complexidade das emoções.

— Eu sou Qi Huo — disse.

— O senhor é o mestre Qi Yu! — exclamou Beiyue Shangchen, surpreso.

— Mestre nada... — Qi Yu mostrou-se envergonhado.

Ele havia duvidado da capacidade de Beiyue Shangchen e das decisões do grande ancião. Mal se encontraram, já estava convencido pelas habilidades do jovem, sentindo-se envergonhado e sem palavras. Logo, porém, sua atenção foi desviada e, cheio de entusiasmo, perguntou:

— O senhor encontrou a cura para os estrangeiros?

— Naturalmente — respondeu Beiyue Shangchen, assentindo.

— Então o que estamos esperando? — Qi Huo mal conseguia conter a excitação.

— Não estamos esperando. Com este, todos os estrangeiros e contaminados do setor três já foram curados — disse Beiyue Shangchen. — Agora, reúna todos os seus guardiões, tenho algo a dizer.

— Todos curados?! — Qi Huo parecia sonhar, murmurando, sem acreditar. No instante seguinte, correu de tenda em tenda, inspecionando o estado dos estrangeiros e dos contaminados.

Logo, confirmava a verdade nas palavras de Beiyue Shangchen.

Naquele momento, sentiu vontade de gritar de alegria, mas conteve-se. Em seguida, lembrou-se das instruções de Beiyue Shangchen e saiu às pressas em busca dos demais.

Beiyue Shangchen e Huo Li Ji observaram o senhor de meia-idade, tomado pela emoção como um menino, correndo de um lado a outro. Trocaram olhares, ambos com semblantes mais sérios.

Pela reação de Qi Huo, percebiam o peso que ele vinha suportando nos últimos tempos. Não só ele, mas todos os guardiões e cidadãos da cidade estavam sob enorme pressão.

Pouco tempo depois, Qi Yu retornou ao campo de treino com um grande grupo.

Ao invés de irem imediatamente ao encontro de Beiyue Shangchen, todos correram para inspecionar os estrangeiros e contaminados nas tendas. Quando confirmaram a cura, alguns choraram em silêncio, outros caíram em prantos e alguns gritaram de alegria.

Só depois de extravasarem suas emoções reuniram-se na tenda principal.

Os guardiões olhavam para Beiyue Shangchen com os olhos brilhando de admiração.

Beiyue Shangchen contou vinte e sete guardiões, incluindo Qi Huo — todos os enviados do Domínio Azul à Cidade de Yuanyang.

Quando estavam todos reunidos, Beiyue Shangchen ia começar a falar, mas um jovem de cerca de vinte anos adiantou-se, ajoelhou-se diante dele e, temeroso, disse:

— Senhor Beiyue, fui eu quem organizou o protesto lá fora. Ninguém mais tem culpa. Estou pronto para aceitar qualquer punição.

— Felizmente nada de grave aconteceu. Levante-se. Agora precisamos de todas as mãos, não há tempo para punições. Se sente culpa, sirva dobrado daqui em diante — respondeu Beiyue Shangchen, com serenidade.

O jovem ia responder, mas um colega o puxou pelo braço, lançando-lhe um olhar repreensivo.

Ele se levantou, envergonhado, e disse:

— Obrigado pela compreensão, senhor. Sou Lu Ming, e agradeço profundamente sua generosidade!

Do reconhecimento de culpa de Lu Ming ao perdão de Beiyue Shangchen, todos os guardiões observaram o semblante do jovem, que permaneceu calmo o tempo todo.

Beiyue Shangchen bateu palmas, atraindo a atenção de todos, e então disse:

— Bem, ao assunto principal. Vim aqui por dois motivos: primeiro, para curar os estrangeiros e contaminados; segundo, para descobrir a origem de tudo isso e impedir que o desastre continue a se alastrar.

Os guardiões, ao ouvirem isso, mostraram preocupação.

Durante esse tempo, estiveram ocupados com captura, isolamento e tratamento dos estrangeiros, sem nenhuma pista sobre a origem da praga das consciências. Como poderiam colaborar com Beiyue Shangchen em tal tarefa?