Capítulo Cinquenta e Cinco: Ilha dos Ventos

O nome do espírito importante era Pluma Caída Mingzi. Ele recrutou Xia Chu como seu subordinado, revelou-lhe informações sobre o Tribunal das Sombras e instruiu Xia Chu a repassar essas notícias à organização Arco Celeste, assim conquistando a confiança dos seus membros. O verdadeiro objetivo era infiltrar Xia Chu entre eles.

Até hoje, Xia Chu já estava há três anos dentro da Arco Celeste. Nesse tempo, ajudou a organização a sabotar várias operações cruciais do Tribunal das Sombras, consolidando-se como um membro de destaque. Segundo as normas internas, se ele participasse de mais uma missão bem-sucedida, seria promovido à alta hierarquia, com acesso a privilégios superiores. O grande evento que ocorreria em dois dias era justamente a oportunidade que Pluma Caída Mingzi preparara para que Xia Chu ascendesse.

Conforme Pluma Caída Mingzi explicou, em dois dias uma frota disfarçada passaria pela Ilha do Vento, onde faria uma breve parada. Publicamente, afirmavam estar a caminho do Mar Distante do Domínio dos Demônios para levar provisões aos vinte e oito ilhéus de lá, mas na verdade rumavam ao Mar Distante do Domínio Azul, buscando um local para erguer uma nova Cidade de Noé.

A antiga Cidade de Noé fora recentemente destruída, e o Tribunal das Sombras estava ansioso para reconstruí-la, evidenciando que o plano de criação de espíritos atingira um ponto crítico. Mesmo sendo arriscado, a cúpula do Tribunal das Sombras não hesitava em agir. Para Pluma Caída Mingzi, a frota carregava recursos valiosos, atraindo membros importantes da Arco Celeste, e Xia Chu, ao participar dessa missão, se tornaria uma peça-chave, um verdadeiro “explosivo” oculto dentro da organização.

Quanto aos métodos de Xia Chu, notoriamente perverso, para ganhar a confiança da Arco Celeste, isso não era preocupação de Bei Yue Shangchen. Ele confiava que, tendo recebido ordens de Pluma Caída Mingzi, Xia Chu cumpriria sua missão. O papel de Bei Yue Shangchen era simples: antes de Xia Chu e os membros da Arco Celeste chegarem ao local designado, ele deveria resolver ou ao menos mitigar os problemas, conquistando assim a simpatia e confiança da organização.

O tempo previsto para Xia Chu levar os membros da Arco Celeste ao local era daqui a quatro dias, o que dava a Bei Yue Shangchen bastante tempo para investigar e se preparar. O fato de seu sentido espiritual ter se alinhado com Xia Chu aumentava sua convicção de que a Pérola das Sombras tinha propriedades misteriosas ainda não desvendadas, mas naquele momento ele não podia se aprofundar nisso.

Com o objetivo em mente, Bei Yue Shangchen partiu imediatamente. Ele deixou a cidade pelo portão oeste, seguiu por uma estrada de pedra negra até a vila costeira chamada Qingling, e ali encontrou uma praia para zarpar.

No mar, Bei Yue Shangchen transformou-se em um corpo de elementos sombrios, voando para o nordeste por cerca de três horas, até avistar uma grande ilha. Essa ilha era coberta por árvores ancestrais, bloqueando a visão, e Bei Yue Shangchen, observando do alto, não conseguia ver o que se passava em seu interior.

Era a Ilha do Vento.

Após avistar a Ilha do Vento, Bei Yue Shangchen envolveu-se com sua energia espiritual, mergulhou no mar e escondeu-se nas sombras do fundo, trazendo o poder do sentido espiritual superior aos olhos, ativando sua visão espiritual para examinar a área e a ilha.

Quase imediatamente, Bei Yue Shangchen percebeu algo estranho. Na praia ao norte da ilha, algo bloqueava sua visão. Em vez de ir direto até lá, ele continuou observando ao redor até se certificar de que não havia emboscadas, só então aproximou-se.

Mantendo-se alerta, Bei Yue Shangchen escondeu-se nas sombras do penhasco à beira da praia, aproximando-se do local anômalo. Com sua visão espiritual, viu claramente um domo transparente cobrindo toda a extensão da praia. Ondas de luz fluíam pelo domo, emanando uma aura semelhante à do sentido espiritual superior, mas muito mais fraca.

Isso permitiu a Bei Yue Shangchen deduzir que a fonte de energia do domo era de fato poder espiritual, mas de nível inferior.

Sob esse domo, formado por energia espiritual de baixo nível, havia um ritual de invocação de espíritos composto por oitenta e uma matrizes.

O ritual de invocação de espíritos que Pluma de Corvo Mingzi havia montado antes tinha apenas trinta e seis matrizes, sendo suficiente para invocar um Espírito Heróico de oitavo grau. O que seria capaz de invocar um ritual com oitenta e uma matrizes? Um Imperador das Sombras de nono grau ou um Deus das Sombras de décimo grau?

Provavelmente um Imperador das Sombras de nono grau no auge, pois mesmo o Tribunal das Sombras não arriscaria usar um Deus das Sombras de décimo grau como simples peão para que Xia Chu conquistasse a confiança da Arco Celeste; afinal, em qualquer lugar, o décimo grau é uma existência extraordinária.

Contemplando de longe o ritual de invocação, Bei Yue Shangchen sentiu-se dividido.

Como podia ser tanta coincidência? Ele planejara vir à Ilha do Vento justamente para avaliar a possibilidade de se juntar à Arco Celeste, mas jamais imaginara encontrar um ritual tão grandioso, com oitenta e uma matrizes.

Nem os céus seriam tão generosos, pensou ele.

Bei Yue Shangchen refletiu, estendeu a mão direita e invocou a Pérola das Sombras, observando-a longamente antes de aceitar a realidade. Voltando seu olhar ao ritual, sentiu-se tentado. Queria muito saber, caso convertesse o ritual para invocação de heróis, qual grande Espírito Heróico da história poderia invocar.

Ele não agiu precipitadamente, apenas aguardou e observou silenciosamente, sem perder nenhum detalhe, até ter certeza de que a Ilha do Vento não apresentava nenhum perigo.

Bei Yue Shangchen supôs que Pluma Caída Mingzi confiava demais em sua comunicação com Xia Chu, acreditando que seus segredos não seriam revelados, por isso não deixara medidas de proteção na ilha.

Confirmando a ausência de riscos, Bei Yue Shangchen finalmente aproximou-se do domo, estendeu a mão direita, canalizou energia espiritual e formou uma pequena adaga espiritual na ponta dos dedos.

Ele passou suavemente a adaga pelo domo, como se cortasse papel, sem encontrar resistência alguma.

Após um minuto, Bei Yue Shangchen entrou no domo.

Com seus olhos impregnados de poder espiritual superior, viu várias pedras verde-escuras espalhadas pela praia, formando as matrizes do ritual.

Essas pedras continham grande concentração de energia espiritual, quase comparável aos cristais de alma.

O ritual, composto por essas pedras, era imenso e majestoso, e Bei Yue Shangchen ficou encantado. Aos seus olhos, a distância entre cada pedra, os fios de energia espiritual que as conectavam, a ressonância entre elas, tudo se revelou em detalhes.

Em sua mente, essas informações-chave se reorganizavam, ganhando novas formas.

Após cerca de cinco horas, Bei Yue Shangchen voltou a si e, sem hesitar, dirigiu-se a uma das pedras verde-escuras, envolveu a mão direita com energia espiritual e a retirou delicadamente.

Um estrondo ecoou.

Toda a Ilha do Vento tremeu levemente, relâmpagos saltaram da pedra, mas nenhum atingiu Bei Yue Shangchen.

Depois de retirar a pedra, Bei Yue Shangchen tirou de seu anel de armazenamento uma peça de energia espiritual previamente preparada, colocando-a no lugar da pedra original.

Um leve estalido soou, mas nada de extraordinário aconteceu.

O passo seguinte foi substituir cada matriz, uma a uma.

Durante a substituição, o ritual de invocação de espíritos mudou rapidamente, mas Bei Yue Shangchen, usando sua visão espiritual, ajustava cada alteração para manter a estabilidade.

Três dias passaram rapidamente.

Nesse período, a cada três horas, Bei Yue Shangchen sentia uma aura poderosa varrer a área, emanando força avassaladora. Ele supôs que vinha de um Imperador das Sombras de nono grau, mas incapaz de penetrar o domo, o que lhe garantia segurança.

O ritual já estava convertido em um ritual de invocação de heróis. Agora, bastava infundir energia espiritual para invocar o Espírito Heróico.

Tudo estava pronto, só faltava o momento propício.

Bei Yue Shangchen deixou o domo, fundiu-se à fria escuridão e, enquanto aguardava, estudava a Pérola das Sombras.

Sobre o vasto mar azul, uma frota de dez enormes cargueiros navegava tranquilamente à noite.

Destinados ao sacrifício, carregavam inúmeros recursos importantes. O comandante era o Imperador das Sombras de nono grau, Dong Hong, acompanhado por mais de vinte Imperadores das Sombras de sétimo e oitavo grau.

Se fosse nas três regiões humanas, tal frota já seria suficiente para causar destruição, mas no Mar Fantasma Azul, era apenas uma peça descartável, evidenciando a grande ambição do Tribunal das Sombras e a fraqueza das três regiões humanas.

A noite caiu e a frota aproximou-se da costa.

Bei Yue Shangchen trouxe o poder espiritual superior aos olhos e, com sua visão espiritual, enxergou claramente que, nos dez cargueiros, havia inúmeros recursos e guerreiros emanando energia espiritual.

Vendo aqueles guerreiros, Bei Yue Shangchen sentiu-se inquieto. Sem o ritual de invocação de heróis na ilha como carta na manga, não teria como enfrentá-los; mesmo com o ritual, não sabia se conseguiria vencê-los.

Mas, felizmente, não precisava derrotar todos. Só precisava resistir até a chegada dos membros da Arco Celeste.

O objetivo de Bei Yue Shangchen ao emboscar a frota era mostrar à Arco Celeste sua força, sua utilidade e seu descontentamento com o Tribunal das Sombras.

À medida que a frota se aproximava, Bei Yue Shangchen sentiu-se cada vez mais calmo.

Logo os navios atracaram, os tripulantes desembarcaram em pequenos grupos, começaram a montar acampamento e a organizar um ritual de concentração espiritual provisório.

Com o ritual pronto, os espíritos treinavam ou descansavam.

O comandante Dong Hong sentou-se no centro do ritual, olhos fechados e mente tranquila, mas seu espírito fervilhava como água borbulhante. Ele canalizava energia espiritual para suprimir seus ferimentos.

Como executor do “Plano Vento”, Dong Hong era o único ali a conhecer o verdadeiro propósito da missão. Sabia bem sua tarefa e seu destino, e, já próximo do fim, não temia a morte; havia preparado tudo. Seu ideal seria perpetuado, então, que mal haveria em morrer?

O inesperado, porém, foi que o plano sofreu um revés.

A noite, antes silenciosa como um lago profundo, foi quebrada por um zumbido quase inaudível no ar.

Dong Hong abriu os olhos abruptamente e olhou para a praia, onde um escudo de energia espiritual se erguia. De repente, fissuras finas surgiram no escudo, espalhando-se rapidamente, até que uma intensa luz branca irrompeu, distorcendo-se e formando um enorme portal de luz.

Este portal tinha dez metros de altura e quatro de largura. De dentro dele, ecoava um canto melodioso, e um braço delicado estendia-se lentamente.

Num instante, toda a Ilha do Vento silenciou: o vento cessou, os elementos pararam de fluir, uma aura terrível se espalhou em todas as direções.

Todos os espíritos mergulharam em um terror incontrolável, até mesmo Dong Hong sentiu enorme pressão. Ele levantou-se devagar, liberou sua consciência unificada, reuniu energia espiritual ao redor e rapidamente conjurou uma técnica.

Ao mesmo tempo, a dona do braço delicado saiu do portal de luz e elevou-se, revelando sua verdadeira forma.

Era uma mulher de beleza incomparável, vestindo saia curta e armadura, pele alva, pernas longas e cabelos exuberantes que quase tocavam os joelhos, balançando no ar.

Ao vê-la, Bei Yue Shangchen ficou paralisado, pois quase todos os habitantes do Domínio Azul conheciam aquela mulher extraordinária: Jade Esmeralda.

Jade Esmeralda nascera na Cidade do Fogo do Domínio Azul, sendo a governante durante a Era das Grandes Catástrofes. Sua fama advinha não apenas da beleza, mas da força: era indiscutivelmente uma poderosa de nono grau no auge, quase alcançando o décimo grau, o nível de Estrela Divina. Mesmo trezentos anos depois, Jade Esmeralda invocada ainda mantinha sua força de nono grau.

Suspensa no ar, ela olhou para os espíritos na praia. Sem mover-se, chamas intensas irromperam no céu.