Capítulo 130: A Face da Canalhice

Oito da manhã.

O sol brilhava intensamente sob um céu límpido e sem nuvens.

Diante da sala de execuções do Campo de Execução de Yaojia, no distrito de G-Jingzi, um policial judicial tirou sua carteira de cigarros e entregou três deles a Liu Baolong, cuja identidade acabara de ser confirmada. Esses cigarros, conhecidos popularmente como o "último trago", destinavam-se a acalmar o condenado antes do fim.

— Pá!

No instante em que o policial acendeu o cigarro para ele, Liu Baolong proferiu suas últimas palavras. Erguendo o olhar para o agente, que mal passava dos vinte anos, ele perguntou:

— Diga-me, depois que alguém morre, ainda é possível reencarnar como humano na próxima vida?

— Talvez — respondeu o policial com um tom vago, encarando as pupilas vazias de Liu.

Ao ouvir isso, Liu Baolong fechou os olhos levemente e sentou-se no banco, sem dizer mais nada. Metade de sua vida começou a girar em sua mente. Ele acreditava que encararia a execução com indiferença, mas, no momento em que entrou na sala, suas pernas cederam. Foi preciso que os policiais o segurassem pelos braços para levá-lo à maca de execução.

— Zzz!

Assim que a injeção letal foi administrada, seu corpo começou a tremer incontrolavelmente. Trinta segundos depois, aquele que um dia foi um temido chefão do submundo finalmente parou de lutar, seus olhos se perderam no vazio e a vida se esvaiu.

Em outro local de execução, Li Chao, que também aguardava o fim, mostrava-se muito menos composto que Liu. Antes mesmo de entrar na sala, com as calças encharcadas de urina, ele chorava e gritava desesperadamente. Seu estado mental colapsara, e ele lutava inutilmente contra o destino, mas não escapou da sentença.

A execução de Liu Baolong exigiu três doses. Li Chao recebeu uma dose extra de calmante, e seu falecimento ocorreu menos de cinco minutos após o de Liu.

A ascensão de Liu Baolong fora uma história lendária naquele submundo. Com o fim daquele conflito que durou meses, o destino daquele "chefe", que viera de um orfanato para conquistar seu espaço, e de Li Chao, um arruaceiro que usou de meios sórdidos para subir, acabou convergindo para o mesmo fim: ambos morreram tremendo sobre a gélida maca de execução.

A alternância de poder no submundo parecia ser a coisa mais natural do mundo. Não importava se fosse o acúmulo de anos de Liu ou o brilho passageiro de Li, ninguém escapava do destino.

Afinal, o que é o destino?

Aqueles que caem, morrem cheios de ressentimento.
Aqueles que vivem, não têm tempo para pensar.
Mas, onde uns caem, outros naturalmente ascendem.

No momento em que Liu Baolong e Li Chao partiam deste mundo, Yang Dong e Lin Tianchi já haviam chegado à empresa Xinfan Paisagismo e, guiados pela secretária, caminhavam em direção ao escritório de Lu Jianwei.

...

Após encontrar Lu Jianwei, o grupo sentou-se ao redor da mesa de chá, conversando amenidades antes de entrar no assunto principal.

— Plaft!

Yang Dong segurou o bule e serviu meia xícara de chá para Lu Jianwei, perguntando casualmente:

— Irmão Lu, você já recebeu as notícias sobre Liu Baolong?

— Que notícias? Não ouvi nada — Lu Jianwei sacudiu as cinzas do cigarro e perguntou, erguendo as sobrancelhas.

— Se tudo correu como o esperado, a esta hora Liu Baolong já deve ter reencarnado — respondeu Lin Tianchi, sorrindo ao olhar para o relógio na parede.

— Ora, essa é uma excelente notícia! — Lu Jianwei, após um momento de surpresa, abriu um sorriso. — Para ser sincero, enquanto Liu Baolong estivesse vivo, eu tinha que dormir com um olho aberto, ha-ha.

— Irmão Lu, agora você pode dormir tranquilo, mas não pode nos deixar aqui a ver navios — Yang Dong sorriu, encarando-o. — Eu cumpri o que prometi, então, não acha que é hora de cumprir a sua parte do acordo?

— Acordo? Que acordo? — Lu Jianwei fingiu desentendimento.

Ao ver a expressão de Lu, Lin Tianchi sentiu que algo estava errado, mas manteve o sorriso:

— Irmão Lu, você tem uma memória seletiva, hein? Esqueceu que, quando fechamos a obra de Hongshuiwan na sua empresa, você reteve um milhão em pagamentos?

— Ah, vocês estão falando disso. — Lu Jianwei deu um tapa na própria coxa, como se tivesse acabado de se lembrar. — Puxa, a culpa é minha. Teoricamente, após a queda de Liu Baolong, eu deveria ter reservado esse dinheiro para vocês, mas a empresa começou novos projetos e estou atolado. Esqueci completamente! Perdoem-me!

— Irmão Lu, você não está querendo dizer que está sem dinheiro, está? — Yang Dong percebeu o tom e franziu a testa.

— Hehe, Xiao Dong, não vou mentir: estou sem fundos. Os dois projetos que peguei são gigantescos. Não só o caixa da empresa está vazio, como já tirei dinheiro do meu próprio bolso. Por que não fazem assim? Não tenham pressa. Assim que o capital da empresa girar, eu acerto as contas com a Sanhe, está bem? — Lu Jianwei ofereceu um sorriso apologético e sincero.

— Irmão Lu, nossa situação também não é das melhores. Para cobrir os gastos dos problemas recentes, nosso caixa está zerado. Se não recebermos, os cinco ou seis de nós aqui da empresa teremos que ir para o topo da montanha Dahei passar fome esta noite — Lin Tianchi tentou sensibilizá-lo e continuou: — A sua empresa Xinfan é uma das maiores do ramo, enquanto a nossa Sanhe está só começando. Dependemos totalmente do lucro desta obra. Como diz o ditado, um camelo magro ainda é maior que um cavalo. Dê um jeito de nos pagar, pelo menos para que possamos sobreviver.

— Xiao Lin, eu entendo o que você quer dizer, mas você também precisa me entender. Mesmo que eu quisesse ajudar, não tenho como. Estou tão sem recursos quanto vocês! — Lu Jianwei serviu mais chá com habilidade. — O assunto do pagamento final, eu anotei. Vamos esperar um pouco.

— Irmão Lu... — Lin Tianchi ainda tentou insistir.

— Tianchi, esquece — Yang Dong percebeu que, pelo tom de Lu, não seria realista receber o dinheiro agora. Ele mudou o foco e encarou Lu diretamente: — Irmão Lu, se você realmente tem dificuldades, não vamos pressionar. Já que não tem o dinheiro agora, assine uma nota promissória para nós. Quando estiver melhor, voltaremos.

— Xiao Dong, o que é isso? Não confia em mim? — Ao ouvir sobre a nota promissória, Lu Jianwei perdeu o sorriso e endureceu o semblante.

— Irmão Lu, amizade é uma coisa, negócios são outra. Precisamos separar as duas coisas, foi o que você me ensinou — Yang Dong ignorou a reação de Lu. — Nosso objetivo original ao fundar a Sanhe era ajudá-lo a eliminar Liu Baolong. Agora que ele morreu, você está seguro, mas nós não temos obrigação de trabalhar de graça para você por meses, não acha?

— Xiao Dong, o mundo dos negócios é impiedoso, mas as pessoas têm sentimentos. Jamais tive a intenção de usar vocês de graça... Espere um momento. — Após um breve silêncio, Lu Jianwei forçou um sorriso, voltou para sua cadeira e abriu a gaveta da mesa, colocando uma pilha de dinheiro em uma bandeja sobre a mesa. — Aqui estão cem mil em espécie que eu tinha reservado para emergências. Já que vocês estão em dificuldades, levem isso para resolver o imediato. O resto, conversamos depois.

— Irmão Lu, se esse dinheiro é para suas emergências, não seria justo eu levar. Entendo que você está com dificuldades — Yang Dong nem olhou para o dinheiro. — Se você assinar a nota promissória, posso esperar pelo resto.

— O quê? Acha pouco? — Lu Jianwei perguntou, surpreso pela recusa.

— Esse valor não é pouco? — Yang Dong rebateu sem hesitar.

O clima na sala congelou instantaneamente.

— Dongzi, se não me falha a memória, antes de me conhecer, você era apenas um jovem vendendo comida em um mercado popular. Agora, tornou-se um gerente de empresa. Mas, sem mim, você acha que teria chegado onde chegou? Teria conseguido se estabelecer neste setor de paisagismo onde todos lutam com unhas e dentes? — Vendo a insistência de Yang Dong, Lu Jianwei começou a ameaçar: — Existe um provérbio chinês: "dar um peixe é melhor que ensinar a pescar". Já te dei o capital para se sustentar. Não acha que pedir mais dinheiro é ganância demais?

— Irmão Lu, você não está sendo justo — Lin Tianchi, vendo que Lu estava prestes a mostrar sua verdadeira face, parou de ser educado. — É verdade que recebemos sua ajuda para fundar a Sanhe, mas sua intenção não era nos ajudar, e sim nos usar para eliminar Liu Baolong. Pagamos um preço alto em sangue para derrubá-lo, não deveríamos receber o que nos é devido?

— O homem morre pelo dinheiro, como o pássaro morre pela comida. Se não fosse pelo lucro, vocês não teriam aceitado minhas condições — Lu Jianwei exibiu sua natureza astuta de mercador. — Vou ser franco: o milhão que vocês querem, eu não tenho. Se insistirem, o resultado será que, além de não receberem o dinheiro, vocês provavelmente perderão a chance de continuar trabalhando no setor de paisagismo.

— BUM!

Lin Tianchi deu um soco na mesa e levantou-se.

— Vá se ferrar! O corpo de Liu Baolong nem esfriou e você já está querendo nos dar um golpe, é isso?

— Quem está criando caso aqui parece ser vocês — Lu Jianwei sorriu, recostando-se na cadeira, ignorando a fúria de Lin e olhando para o silencioso Yang Dong. — Sobre as árvores que a Sanhe usou na obra de Hongshuiwan, ambos sabemos a origem delas. Se eu fizer um telefonema para a polícia florestal, eles investigarão o caso a fundo. Vocês enfrentarão responsabilidades legais e o certificado de vistoria que acabaram de conseguir será anulado. De acordo com o contrato, vocês sabem quanto teriam que pagar em multas?