Capítulo Quatro: Ao Olhar Para Trás, o Lar Já Está em Ruínas

Três da manhã.
Na vila urbana do distrito de G井子.
Yang Dong, Luo Han e Lin Tianchi, após escalarem o muro do pátio independente alugado por Li Chao, entraram na casa térrea e começaram a vasculhar cada cômodo.
Após dois ou três minutos, Luo Han saiu de um quarto vazio, olhou para Yang Dong e Lin Tianchi, que estavam na sala, e balançou levemente a cabeça: “Ele não está aqui.”
Lin Tianchi, ao saber que Li Chao não estava em casa, franziu o cenho: “Será que esse garoto, depois de causar confusão, ficou com medo e fugiu?”
“Não parece!” Luo Han negou: “As roupas de troca e acessórios do celular dele estão jogados em casa, não tem cara de quem fugiu. Ah, o pai do Li Chao parece que trabalha numa fábrica aqui perto como vigia. Querem que o procuremos?”
“Não envolva a família dele nessas coisas.” Lin Tianchi recusou com um gesto: “Dong detesta isso.”
“Tudo bem!” Luo Han assentiu, não insistindo no assunto.
Após breve conversa, Lin Tianchi e Luo Han voltaram os olhos para Yang Dong, aguardando o próximo passo.
Bam!
Yang Dong puxou uma cadeira e sentou-se no centro da sala, com pose dominante: “Não vou sair daqui hoje. Vamos esperar ele voltar.”
...
Ao mesmo tempo.
Em uma barraca de churrasco ao ar livre perto do Parque Nova Estrela.
Um jovem de dezessete ou dezoito anos arrumava o fogão, perguntando ao homem de meia-idade sentado ao lado do triciclo fumando: “Pai, hoje vamos fechar que horas?”
“Quem é que sabe? Apareceram cinco ou seis, pediram menos de cem reais em comida e estão sentados aí há horas. Em mais de quarenta anos de vida, nunca vi gente vir comer churrasco e trazer bebida própria, e ainda por cima trazem cachaça de garrafão.” O dono do churrasco, com os olhos vermelhos de cansaço, olhou sem jeito para Li Chao e seus amigos, que faziam algazarra perto dali.
“Um bando de idiotas, só sabem se gabar, não são nada, acham realmente que são criminosos.” O filho do dono ouviu Li Chao e seus amigos contando histórias dos chefões da cidade e resmungou, indignado.
Na mesa do churrasco.
“Chao, um brinde pra você, você foi incrível hoje!” Xiao Bo ergueu meio copo de cachaça, os olhos cheios de admiração.
“Claro! Daqui pra frente, vamos andar juntos, em menos de meio ano vou fazer vocês se destacarem em Da L.” Li Chao já havia bebido mais de meio litro de cachaça, respondendo com bravado.
“Chao é fera!” Alguns jovens, todos com menos de vinte anos, concordaram animados.
“Precisa alguém dizer que Chao é bom?!” Xiao Bo, ao ver que os outros roubavam sua cena, ficou um pouco irritado e continuou elogiando: “Chao está há menos de três meses na rua, digam vocês, quem não ouviu falar dele entre Da Donggou e Xiao Xinzhai?”
Os outros assentiram com entusiasmo: “Claro! Se alguém disser que não conhece o Chao, eu arranco o braço, enfio no traseiro e faço virar planta.”
“Calma, calma!” Li Chao, apreciando os elogios, fingiu humildade, embora sentisse-se inflado.
Xiao Bo, ao ver o estilo de Li Chao, mostrou os dentes amarelos: “Esse é o porte de um chefe!”
“Não exagera, comparado ao Baolong sou nada. Só estou aqui por causa dele!” Li Chao fez um gesto modesto.
“Baolong? Liu Baolong?!” Os jovens que conheciam Li Chao há pouco tempo se assustaram ao ouvir o nome.
Li Chao olhou de lado para o jovem: “Claro, tem outro Baolong em G井子?”
“Caramba! Chao, você é mesmo discreto!” O jovem ergueu o copo: “Desde criança ouço falar do Baolong, o Wan Chang Night Club é dele! Chao, outro brinde pra você. Com Baolong protegendo a gente, não vamos temer ninguém em Da L!”
“É isso aí, entre todos, eu sou o mais próximo dele.” Li Chao sorriu, tomando um gole de cachaça.
Ouvindo a conversa, um dos presentes ficou intrigado: “Chao, se Baolong é tão próximo, por que não anda com ele, mas sim sozinho?”
“Você não entende a vida da rua. Baolong se dá bem, eu estaria melhor ao lado dele, mas sempre seria só um seguidor. Só saindo sozinho posso ser chefe. Antes, mesmo se eu tivesse coragem, teria que chamá-lo de chefe. Agora, somos amigos. Isso é crescimento.” Li Chao balançou o copo descartável com cachaça, respondendo com ar de rua.
“Chao, com sua coragem e inteligência, se você não se destacar, não haverá mais chefes em Da L.” O jovem admirado respondeu após pensar alguns segundos.
“Chao, daqui pra frente você é nosso chefe. Você manda, a gente obedece. Manda bater em cachorro, não vamos atrás de galinha!”
Um grupo de jovens recém-saídos da escola, com experiência nula, em uma refeição, tornaram-se seguidores ferrenhos de Li Chao, alimentando seu ego cada vez mais.
“Continuem conversando, vou ao banheiro.” Xiao Bo, ao perceber que Li Chao se entrosava com os novos, sentiu-se deixado de lado, levantou-se e foi urinar sob uma árvore.
Ao terminar, ele viu o jovem que também elogiava Li Chao indo urinar, os dois se encontraram. O jovem sorriu: “Bo, tá urinando?”
“Se não fosse, estaria comendo casca de árvore?” Xiao Bo, incomodado, respondeu rispidamente.
“Bo, posso te perguntar uma coisa?” O jovem, sem perceber ou sem se importar com a irritação de Xiao Bo, continuou: “Chao realmente era parceiro do Baolong?”
“Parceria nada!” Xiao Bo olhou para Li Chao e ficou irritado: “Ele era só um garçom no KTV do Baolong. Uma vez, um cliente bêbado xingou Baolong, Li Chao quebrou uma garrafa na cabeça do cara. Baolong pagou mais de dez mil para o cliente, mas o outro era rico e quis vingança. Li Chao ficou com medo e pediu demissão no dia seguinte.”
“Garçom?” O jovem ficou surpreso: “Chao disse que era o braço direito do Baolong!”
“Olha o físico dele, nem parece homem, como seria capanga?” Xiao Bo olhou de lado: “Antes de sair, Baolong achou que Li Chao, apesar de dar trabalho, estava defendendo ele, então deu dois mil reais e disse pra ligar se precisasse. Desde que pegou esse dinheiro, Li Chao ficou convencido. Te digo, ele é valente antes de agir, mas se acovarda quando dá problema. Como hoje, que botamos fogo e quebramos carros, pode dar ruim. Pense bem se vale a pena andar com ele.”
“Bo, se Chao é tão ruim, por que você anda com ele?” O jovem perguntou com delicadeza.
“Caramba, crescemos juntos, como não ajudar?” Xiao Bo olhou de lado e virou-se para sair.
“Vai se ferrar, se Li Chao fosse tão ruim, você já teria caído fora. Só está aqui fingindo ser bonzinho porque tem medo que eu roube sua cena.” O jovem murmurou com desprezo, abrindo o cinto sob a árvore.
Meia hora depois.
Li Chao e os outros terminaram de comer todo o churrasco e se levantaram para ir cada um para casa. Quando estavam saindo, o telefone de Li Chao tocou. Ele atendeu, falou algumas palavras e olhou para os amigos: “Vamos todos comigo para F Shun, só fazer presença, não precisa agir. Amanhã de manhã voltamos. Cada um ganha duzentos.”
“Chao é o cara!” Os jovens vibraram.
...
A noite passou sem incidentes.
Pela manhã.
Yang Peng, deitado na cama do hotel, pensava no olhar desesperado do irmão no dia anterior. Não dormiu a noite toda, e ao amanhecer, com os olhos inchados, levantou-se, foi ao supermercado e depois caminhou até o mercado de alimentos com uma caixa de papelão, planejando ajudar Yang Dong no restaurante.
Uma hora depois.
Yang Peng estava diante do galpão de chapa queimado, olhando o restaurante que Yang Dong cuidou por meses, agora destruído, e perguntou a uma mulher que varria o local: “Moça, o que aconteceu com esse restaurante?”
“Com marcas tão óbvias de incêndio, se eu disser que foi uma explosão de peido, você acredita?”
“Quem fez isso?” Yang Peng, sentindo o cheiro de queimado, perguntou incrédulo.
“Se eu soubesse, já era detetive, não estaria varrendo aqui.” A mulher olhou para Yang Peng e continuou: “Restaurante pequeno e movimentado, de repente acabou.”
Yang Peng suspirou ao ver os destroços: “E como começou o incêndio, você sabe?”
“Quem sabe. Mas o que dizem é que foi erro do próprio dono. O proprietário do restaurante tem pouco mais de vinte anos, trabalha duro, tem ótimo caráter. Sempre nos convidava para entrar e tomar água. Dizem que a vida dele é difícil, sem pai nem mãe, e ainda tem um irmão que não ajuda em nada...”
Yang Peng não ouviu mais nada, era a primeira vez que visitava o restaurante desde a inauguração de Yang Dong. Ao ver o ambiente caótico, sentiu algo mexer dentro de si.
Desde que os pais morreram em serviço, Yang Peng seguiu a profissão deles, tornou-se operário no estaleiro, com ajuda de parentes e amigos, conseguiu criar Yang Dong, que entrou na faculdade de medicina. Finalmente a família, sustentada pelos irmãos, viu um raio de esperança. Depois que o irmão entrou na faculdade, Yang Peng pôde relaxar e planejar desfrutar a vida, mas seu primeiro contato foi com o jogo.
Yang Peng já não lembrava como foi sua primeira aposta. Anos de vida dura o deixaram insensível, e só sentia-se vivo diante da mesa de jogo.
Agora, ao olhar para trás, percebeu que a casa, sustentada apenas por Yang Dong nos últimos anos, era como um barco frágil sob tempestade, sempre à beira do naufrágio. A família que ele lembrava já estava destruída.
Com um leve vento, o barbante da caixa de papel que Yang Peng carregava arrebentou, o bolo caiu ao chão e ficou coberto de poeira, como a vida dos irmãos, suja e desagradável.
Era o aniversário de vinte e três anos de Yang Dong.
Yang Peng ficou alguns segundos em silêncio diante dos escombros, enxugou os olhos e saiu com passos vacilantes.
...
Duas horas depois, rodovia de entrada de Da L.
Com o som de um freio agudo, alguns carros particulares recém saídos da rodovia pararam lentamente na beira da estrada, perto do pedágio. Li Chao e seus amigos saíram dos carros.
A janela de um carro desceu, uma mão apareceu, entregando a Li Chao menos de três mil reais em dinheiro: “Conte.”
“Não precisa contar, confio no seu serviço.” Li Chao sorriu, pegando o dinheiro: “Mar, sempre que precisar, pode me chamar. Tenho um bando de jovens comigo, estão morrendo de fome!”
Sem olhar para Li Chao, o homem dentro do carro terminou de entregar o dinheiro, ergueu o vidro e foi embora.
“Metido!” Li Chao xingou baixinho ao ver o carro se afastar.
“Chao, nosso dinheiro chegou!” Os jovens se juntaram ao redor de Li Chao, animados com o dinheiro em suas mãos.
“Calma, andando comigo, nunca vão passar fome!” Li Chao sorriu, guardando o dinheiro no bolso.
“Chao, vamos comer bem, tomar banho e fazer massagem? Não deram comida de manhã, tô morrendo de fome!” Um dos jovens sugeriu animado.
“Com tão pouco dinheiro, tenho que sustentar todos vocês, que massagem que nada!” Li Chao olhou de lado: “Vamos pegar um táxi, ir pra minha casa e comer miojo. É o que tem!”