Capítulo Sessenta e Quatro — Jogando Lenha na Fogueira

O ser humano é uma criatura extremamente complexa. Frequentemente, diante de situações que tocam em seus próprios interesses, toma decisões movidas pelo egoísmo. No entanto, ninguém pode negar que, por vezes, essas mesmas pessoas são capazes de revelar lampejos de nobreza humana.

Neste mundo, não existem pessoas absolutamente boas, tampouco absolutamente más, pois cada um carrega em si múltiplas facetas. Julgar o caráter de alguém por um único ato é tarefa das mais árduas.

Huang Baojun, apesar de ser um sujeito cheio de falhas, era sincero em seu afeto por sua esposa, Zhang Yan. Prova disso é o fato de, mesmo após terem um filho de três anos, ele ainda encontrar tempo para comemorar o aniversário de casamento com ela.

No submundo, as pessoas costumam ser supersticiosas, pois carregam em sua consciência o peso de muitos atos condenáveis. Com o tempo, essas culpas afloram e afetam sua personalidade. E como o ser humano é mestre em ajustar as próprias emoções, busca sempre um escape para despejar esses sentimentos negativos. Para homens desconfiados e sensíveis como eles, a quem contar tais segredos seria realmente seguro?

Família?
Amor?
Irmãos?
Amantes?

Não! Para quem já viu tantas traições, mentiras e manipulações, não existe ninguém em quem confiar a verdadeira essência dos próprios segredos. Assim, restam-lhes apenas as variadas estátuas de divindades acima dos altares, como confidentes silenciosos.

Afinal, deuses e espíritos não têm olhos nem ouvidos, e não importa o quão terrível seja a história contada diante deles: a estátua de barro permanecerá muda, enterrando no peito cada confissão. E, com isso, essas pessoas ainda nutrem a esperança de afastar o azar e atrair a sorte: “Contei tudo aos deuses, eles podem me perdoar!”

Mas se os deuses realmente perdoam todos os crimes, onde reside, então, a justiça e a retidão que tantos buscam neles? No fundo, todas essas divindades não passam de projeções dos nossos próprios anseios e esperanças.

Huang Baojun era um desses homens do submundo, preso às superstições e, acima de tudo, convicto de que Zhang Yan era sua estrela da sorte, uma mulher que trazia prosperidade ao marido.

Quando se conheceram, Huang Baojun mal podia ser chamado de marginal; era, no máximo, um rapaz de vinte e três ou vinte e quatro anos vagando pelas ruas, enquanto Zhang Yan, aos dezoito, era a musa de sua escola, admirada por todos.

Um rapaz de vinte e quatro anos, viciado em internet cafés e lanches baratos, extorquindo adolescentes por dinheiro de salsicha; uma jovem radiante, cortejada por muitos na escola. Ainda assim, os dois se encontraram, construíram uma vida juntos, formaram família e tiveram um filho. Sempre que Huang Baojun voltava para casa e via a esposa e o filho, não podia deixar de se admirar com as voltas do destino. Por vezes, ajoelhava-se diante da imagem solene dos deuses, agradecendo ao céu pela sorte.

O sucesso financeiro de Huang Baojun só veio nos últimos anos. Quando começou o relacionamento com Zhang Yan, usava o mesmo par de sapatos por meses a fio, e o pouco que ganhava em brigas e confusões era gasto em jantares para os amigos. Ciente de que não estava à altura de Zhang Yan, buscava fazer amizades e agarrar todas as oportunidades que surgissem, mas o destino parecia zombar dele. Todo o dinheiro era gasto com companhias pouco confiáveis, e o retorno não passava de três rótulos: "generoso", "idiota", ou "um idiota generoso".

Durante todo esse tempo, Zhang Yan nunca o abandonou, independentemente de sua situação. Logo após completar vinte anos, chegou a furtar os próprios documentos para se casar com Huang Baojun, rompendo com a família em nome do amor. Mesmo nos momentos mais difíceis, nunca reclamou dele.

Que mais poderia desejar um homem, tendo ao lado uma esposa assim?

Mesmo após o casamento, a sorte de Huang Baojun não melhorou. Quando Zhang Yan engravidou, ainda viviam num quarto alugado de doze metros quadrados. Naquele inverno, ao ver a esposa grávida tratando as frieiras com remédios caseiros e olhando, com desejo contido, as crianças vizinhas comendo maçãs, ele compreendeu algo importante.

Bondade e generosidade não garantem uma vida melhor.

Desde então, Huang Baojun passou a fazer qualquer coisa por dinheiro, sem se importar com princípios.

Ele sabia que sua reputação era péssima, mas não se importava. Agora tinha dinheiro, podia dar à esposa e ao filho uma casa confortável, com aquecimento no inverno, em um bairro valorizado. A mulher que lhe acompanhara nos anos difíceis já não precisava se preocupar com dinheiro. Até os sogros passaram a convidá-lo para o jantar em datas comemorativas.

A má reputação não o incomodava, pois seu objetivo sempre fora garantir uma vida digna para a família. Para Huang Baojun, neste mundo não há limites: com dinheiro, tudo é possível. Por isso, mesmo tendo levado bofetadas de Yang Dong, não guardava rancor. O importante era não se indispor com Bi Fang, pois o dinheiro vinha dali. Frente ao dinheiro, o orgulho podia ser sacrificado, pois sua prioridade era sustentar o lar.

Para ele, Zhang Yan era o próprio significado de família. Mas, ao ver a esposa com o rosto coberto por grossas bandagens, Huang Baojun sentiu-se novamente perdido.

Aquele marginal, capaz de qualquer vileza por dinheiro, percebeu, de súbito, que tinha limites que ninguém podia ultrapassar.

…

No quarto do hospital.

Com o rosto enfaixado e manchas de sangue, Zhang Yan olhou para Huang Baojun com um olhar apagado:
“Agora que estou internada, não poderei cuidar do nosso filho. Leve-o para a casa dos meus pais.”

“Sim.” Huang Baojun sentou-se ao lado da cama, segurou a mão da esposa e acenou com a cabeça, com olhar afetuoso.

“Não conte nada aos meus pais, para não preocupá-los. Já pensei em tudo: quando eu sair do hospital, invento uma desculpa e digo que foi um acidente de carro.”

“Está bem.”

“Baojun, nestes anos já ganhamos dinheiro suficiente. Não ficaremos ricos, mas podemos abrir um pequeno restaurante ou pousada e viver em paz. Ouça o que digo: largue dessa vida. Nosso filho está crescendo e começa a entender as coisas. Se você continuar assim, tenho medo que isso prejudique o futuro dele, está bem?”

“Sim, farei tudo como você diz.” Huang Baojun assentiu firmemente e, num tom suave, perguntou:
“Ainda sente dor?”

“Já não dói.” Zhang Yan, ao ver a expressão preocupada do marido, suspirou levemente:
“Sobre o que aconteceu esta noite, não vá atrás dessas pessoas. Deixe que a polícia resolva, pode ser?”

“Cuide-se, não se preocupe com essas coisas. Durma um pouco. Quando você adormecer, levo nosso filho para a casa dos seus pais.” Huang Baojun respondeu, paciente, ainda segurando a mão dela.

…

Alguns minutos depois, Huang Baojun deixou o quarto e foi até o consultório médico.

“A situação da sua esposa está sob controle agora, mas o corte foi profundo e deixará cicatriz. A medicina está avançada; se tiverem condições, no futuro ela pode fazer enxerto de pele ou cirurgia plástica. Não ficará como antes, mas certamente melhorará,” explicou o médico, segurando o prontuário.

“Obrigado.” Huang Baojun assentiu.

“Quanto a Zhang Xiang, o quadro é mais delicado. A facada foi profunda, houve hemorragia interna e o rim esquerdo foi retirado. Felizmente, chegaram a tempo ao hospital, então ele não corre risco de vida. Mas, de agora em diante, não poderá mais realizar trabalhos pesados. Se haverá outras sequelas, só saberemos com o tempo, após observação.”

…

Ao sair do consultório, Huang Baojun virou-se para Da Gou:

“Leva os rapazes de volta para o cassino.”

“Chefe, vamos deixar isso pra lá?” Da Gou perguntou, tenso.

“A saúde da sua cunhada é o que mais me importa agora. O resto pode esperar.” Huang Baojun deu-lhe um leve tapa no braço. “Fiquem no cassino nesses dias, evitem sair. Assim que eu resolver tudo aqui, acertaremos as contas com Yang Dong.”

“Quer que alguém fique aqui com você?”

“Não precisa, podem ir. Se minha esposa ver tanta gente por perto, vai se irritar!”

“Está bem!” Da Gou acenou, chamou os outros jovens e se foi.

…

Ao mesmo tempo,

Li Chao e Li Jingbo conduziam uma van pelas imediações do porto de L Shun, parando numa área de armazéns. Lá de cima, avistavam fileiras de galpões gigantescos. Sob o céu noturno, pareciam um tabuleiro de xadrez perfeitamente alinhado.

“O que viemos fazer aqui a esta hora?” Li Jingbo, no banco do passageiro, olhava para os galpões e franziu a testa.

“Já te disse: só o que fizemos antes não basta pra deixar Huang Baojun furioso.” Li Chao sorriu, apontando para a área de armazenamento. “O cassino dele fica por aqui!”

“Você quer denunciar o cassino?”

“Só a denúncia não vai bastar. Se quero que Huang Baojun e Yang Dong entrem em conflito, preciso encurralá-lo de vez.” Li Chao sorriu, com um ar sinistro.

“Quer envolver Yang Dong na confusão?”

“Não podemos agir de novo, ficaria suspeito. Huang Baojun já está furioso com Yang Dong. Só precisamos dar mais um empurrão para que tudo aconteça.” Li Chao saiu do carro: “No porta-malas tem baldes e mangueiras. Me ajuda a tirar gasolina do tanque!”

“Pra que gasolina?” Li Jingbo perguntou, desconfiado.

“Só faça o que digo!” Li Chao respondeu, tirando uma corrente do porta-luvas. “Jingbo, na hora do serviço, fique no carro e não venha comigo!”

“Nem pensar, viemos juntos, não vou te deixar sozinho!”

“Deixa de teimosia, confie em mim!” Li Chao sorriu.

…

Do outro lado,

Depois de se separar de Bi Fang e dos outros, Yang Dong não foi cantar com Lin Tianchi, Luohan e Zhang Xing. Voltou direto para a empresa Sanhe, mas, deitado na cama, não conseguiu dormir. As palavras de Bi Fang martelavam em sua mente, e ele continuava intrigado com as circunstâncias estranhas da morte de Da Ming.

…

No porto,

Li Chao pediu que Li Jingbo esperasse no carro e, sozinho, com um galão de trinta litros de gasolina, caminhou até um dos galpões mais afastados.

Os galpões variavam de tamanho; os maiores serviam aos contêineres de navios, mas Huang Baojun escolheu o local pela discrição. Para seu cassino, alugou o menor deles, de pouco mais de cinquenta metros quadrados, destinado originalmente a caminhões.

Era quase madrugada. O silêncio reinava, exceto pela porta entreaberta do galpão do cassino, de onde escapavam luzes e as vozes alteradas dos jogadores.

Passos ecoaram.

Li Chao aproximou-se da porta de metal, olhou pela fresta e viu uma dúzia de apostadores reunidos. Um sorriso doentio surgiu em seu rosto.

…

Desde que entrou para o submundo, Li Chao já havia ateado fogo duas vezes.

A primeira destruiu a última esperança de Yang Dong e condenou a si mesmo à danação.

Agora, naquela noite, Li Chao estava prestes a repetir o feito.

E que desfecho traria este novo incêndio?