Capítulo Vinte: O Reencontro de Dois Grupos

No porão da boate Noite Próspera, dentro do depósito, o peso da morte pairava no ar. Por diversas vezes, Jianwei Lv pensou em ceder diante das ameaças de Baolong Liu, mas, no fim, conteve-se, rangendo os dentes para reprimir essa ideia.

Nos tempos em que tirava fezes, Jianwei Lv disputava trabalho com outros limpadores, chegando a pular dentro das fossas para encher baldes. Era comum que os dejetos grudassem em seu corpo, até respingassem em seu rosto. Naquela época, ele suportava tudo, pois precisava sobreviver. O cheiro e a sujeira em sua pele serviam para lembrá-lo, a cada instante, que tipo de pessoa queria se tornar no futuro.

Hoje, porém, Jianwei já não era mais aquele limpador de fossas desprezado por todos. Em dez anos, transformou-se em alguém invejado e respeitado: o Sr. Lv, o chefe Lv, o dono Lv. Diante de antigos parentes e conhecidos, já não precisava baixar a cabeça para conversar; aprumou-se, pois sabia que o respeito que conquistara estava sustentado por dinheiro.

Aquele mestre Lv, que passava de casa em casa com sua carroça e jumento, resistia a insultos e zombarias com um sorriso. Mas o atual chefe Lv não conseguia mais perdoar tão facilmente. Para ele, se se humilhasse diante de Baolong Liu, não seria diferente do limpador de fossas de antes.

Seu verdadeiro obstáculo não era Baolong Liu, mas o próprio orgulho. E, naquele dia, o sempre habilidoso Jianwei Lv surpreendeu-se ao permanecer inflexível, recusando qualquer concessão.

...

Enquanto isso, no segundo andar da boate, na sala de descanso dos funcionários, Chao Li e Jingbo Li tomavam macarrão instantâneo, os olhos varrendo as pernas longas das acompanhantes que passavam. As moças, ao notarem o aspecto desleixado dos dois, lançavam olhares de desprezo.

Sentindo o repúdio das garotas, Jingbo desviou o olhar e perguntou:
— Chao, hoje você ficou lá em cima, o Baolong não falou nada com você?
— Nada — respondeu Chao, ainda observando a silhueta de uma garota, desinteressado. — O que ele diria pra mim?
— Nós dois fizemos um esforço danado pra trazer o Jianwei Lv, agora que está feito, nem uma palavra?
Jingbo largou o macarrão, acendeu um cigarro, claramente irritado.
— Nada! — Chao balançou a cabeça, pensou um pouco e completou: — Ah, o Dai falou.
— O que ele disse?
— Nada demais. Só não mandou a gente embora. Disse pra continuarmos como garçons.
— Você tá dizendo que a gente correu o risco de ser acusado de sequestro pra ajudar eles a pegar o Jianwei Lv, e no fim só vamos ficar de garçons?! — Jingbo franziu a testa, contrariado.
— Fala baixo, tem muita gente ouvindo! — Chao puxou a manga do amigo, sussurrando: — Ouviu? Hoje de manhã, o Ming foi dar um jeito no Yang Dong!
— Como assim? — Jingbo virou-se, curioso.
— Não sei exatamente, mas parece que o Ming levou mais de vinte pessoas pra pegar o Yang Dong. Só que ele não estava lá, e acabaram batendo em dois comparsas dele. Dizem que apanharam feio.
Chao olhou para Jingbo.
— Você já não se dá com o Yang Dong. Agora o Ming comprou briga com ele de vez. Se a gente sair da Noite Próspera agora, acha que vai dar bom?
— E o que você sugere? — Jingbo perguntou, irritado.
— Sabe por que o Dai não nos deu recompensa? Porque ele sabe que não podemos sair daqui. Por isso nos usa como peões! — Chao respondeu com clareza.

— Então, pelo que diz, vamos passar a vida toda trabalhando de graça como garçons?! — Jingbo explodiu ao ouvir a análise do amigo.
— Ah, cara, não se irrita. Eu tô aqui contigo, não tô? Por que se preocupar? — Chao lançou um olhar de lado, sorrindo.
Jingbo não respondeu.
— Dai e Ming só nos olham de cima porque são os favoritos do Baolong Liu. Mas já que não podemos sair daqui, vamos criar raízes e tomar o lugar desses dois idiotas no coração do chefe! — Chao falou com inveja nos olhos.
— Tomar o lugar do Ming e do Dai? — Jingbo ficou confuso com a ideia. — Eles conquistaram a confiança do Baolong Liu com anos de luta. Trazer um Jianwei Lv foi suficiente pra nos substituir?
— Pra alguém como Baolong Liu, um único serviço não basta pra chamar atenção. — Chao sorriu. — Mas, ao menos, trouxemos o Jianwei Lv e garantimos que não seremos expulsos. Quanto ao resto, é esperar uma oportunidade.
Jingbo pensou um pouco.
— E será que é tão importante assim se aproximar do Baolong Liu?
Chao sorriu de canto e passou o braço pelos ombros do amigo.
— Você acha que o Yang Dong se atreve a mexer com a gente, mas faria o mesmo com o Dai e o Wang Xinming?
Jingbo franziu a testa, pensativo.

...

Do lado de fora da boate, um táxi parou lentamente. Yang Dong e Luo Han saíram do carro e entraram pela porta principal.

— Bem-vindos ao Centro de Entretenimento Noite Próspera — saudaram duas recepcionistas em vestidos tradicionais, aproximando-se com entusiasmo. — Estão acompanhados? Fizeram reserva?
— Não vim cantar — respondeu Yang Dong em voz baixa. — Sou primo do Baolong Liu. Ele está aqui?
— Ah, é parente do chefe? — A recepcionista voltou-se para o balcão e perguntou a uma mulher com crachá de gerente: — Irmã Song, o parente do chefe chegou. Ele está?
— Não, ele saiu! — respondeu a gerente, olhando e sorrindo para Yang Dong. — O chefe acabou de sair com o pessoal.
— Faz quanto tempo? — Yang Dong perguntou, franzindo o cenho.
— Uns dez minutos, mais ou menos. Se for urgente, pode ligar pra ele — sugeriu a gerente.
— Não é nada demais, só vim dar uma olhada. — Yang Dong acenou com a mão. — E o Wang Xinming, está?
— O Ming também saiu, junto com o Dai e o chefe.
— Certo, obrigado! — Sem mais perguntas, Yang Dong decidiu esperar do lado de fora.
Antes que saísse, um garçom aproximou-se do balcão:
— Irmã Song, está uma correria lá em cima e não vi nem o Chao nem o Jingbo!
— Esses dois devem estar enrolando de novo. Quando o Dai voltar, vou mandar ele dar um jeito neles! — respondeu a gerente em voz alta. — Alguém viu o Chao e o Jingbo?
— Eu vi eles fumando na sala de descanso do segundo andar… — disse uma das garotas que acabara de retornar ao salão.
Ao ouvir que Jingbo estava lá, Yang Dong trocou um olhar com Luo Han e ambos subiram as escadas.

...

No segundo andar, na sala de descanso, Chao balançou o maço de cigarros vazio e olhou para Jingbo:
— Tem dinheiro aí, Jingbo?
— Não. Você já pegou tudo que eu tinha pra comprar o presente de aniversário do chefe.
— Droga, também estou sem um tostão… Olha a nossa situação, nem cigarro a gente tem. — Chao jogou o maço vazio no lixo. — Que tal ligar pra sua namorada e pedir dinheiro emprestado?
— Nem pensar! Outro dia já pedi dinheiro a ela. Só restam duzentos na conta do bandejão. Como vou pedir mais?
— Ela não tá estudando? Fala pra ela pedir aos colegas. Com tanta gente, sempre junta alguma coisa.
— Tá brincando ou tá falando besteira? — Jingbo lançou um olhar fulminante.
Percebendo o erro, Chao mudou de assunto:
— Tá, esquece. Vamos dar uma olhada nas suítes pra ver se algum cliente bêbado deixou cigarro sobrando.

Nesse momento, a porta foi arrombada com um chute. Yang Dong e Luo Han apareceram empunhando facas de açougueiro, avançando.

— Puta que pariu! — Chao trocou um olhar com Yang Dong e saiu correndo sem hesitar.
— Seu moleque! — Yang Dong ignorou Chao e foi direto para Jingbo. Ao ver Yang Dong se aproximar, Jingbo sentiu um frio na espinha, mas em vez de fugir, olhou ao redor, deu um soco no vidro do extintor de incêndio e pegou um machado.
— Vocês não vão me deixar em paz, não é?!
— Seu moleque, ainda não acertei as contas contigo e ainda tem coragem de me enfrentar! — rugiu Luo Han, avançando furioso.
Aproveitando o momento de distração, Yang Dong segurou Jingbo pela testa e bateu sua cabeça contra a parede.
Com um baque surdo, Jingbo perdeu os sentidos e desabou.