Capítulo Oitenta e Nove: A Limpeza Interna de Wanchang

Ao ouvir que Liu Baolong o chamara de volta por causa de uma questão relacionada a Lü Jianwei, Li Chao relaxou consideravelmente. Afinal, o conflito entre Liu Baolong e Yang Dong havia começado justamente por causa de Lü Jianwei. Com o desenrolar dos acontecimentos, era indiscutível que Liu Baolong nutria ressentimento por Lü Jianwei, e, além disso, Wan Chang estava sem pessoal disponível. Diante dessa situação, era natural que Liu Baolong quisesse discutir com Li Chao, chamando-o para ajudá-lo. Com esse pensamento, Li Chao sentiu-se mais à vontade e perguntou em tom calmo:

— Irmão Long, não entendo muito bem, nesse momento, ainda faz sentido manter Lü Jianwei sob controle?

— Claro que faz — respondeu Liu Baolong com um sorriso. — O projeto do Yang Dong já está quase concluído. Se conseguirmos pressionar Lü Jianwei a assinar um contrato de subempreitada datado antes do Yang Dong, depois eu faço alguns contatos e talvez ainda consigamos uma fatia do negócio. Entende o que quero dizer?

— Acho que entendi — respondeu Li Chao, que, com pouca compreensão das leis, não percebeu nenhuma anomalia no argumento de Liu Baolong, mas compreendeu que aquilo poderia beneficiá-lo.

— Você conhece Lü Jianwei, sabe que ele não é ousado, mas quando se trata de dinheiro, é inflexível. Convencê-lo não será fácil, então preciso que você cuide disso. Se conseguir resolver, quando pegarmos a obra de Hongshuibai, eu te deixo entrar como sócio — continuou Liu Baolong, tentando persuadir.

— Sócio? Acho que não é apropriado... — Li Chao ficou surpreso, sem entender por que Liu Baolong estava, de repente, se mostrando tão humilde e tentando conquistá-lo.

— Não há nada de errado nisso. Nos últimos dias, tenho pensado: desde que Daming morreu, estou sem ninguém confiável ao meu lado. Em vez de criarmos atritos, prefiro te dar uma chance, um espaço para você mostrar seu valor, e eu fico mais tranquilo. Naquele dia no meu escritório, você estava certo: há pessoas cujo talento só aparece quando são testadas. — Liu Baolong fez uma pausa. — Posso te dar participação e oportunidade, mas há uma condição.

— Qual condição? — perguntou Li Chao sem pensar.

— Traga Xiaodai de volta para mim — falou Liu Baolong sem rodeios. — Minha relação com Xiaodai é especial, ele significa muito mais para mim do que apenas um gerente de KTV. Se ele voltar, continua como gerente e você pode assumir o cargo de vice-gerente, substituindo Daming. O que acha?

— Irmão Long, você está sendo muito generoso! Xiaodai é meu mentor, eu só o levei para cuidar dele, jamais quis mantê-lo sob controle. Se você confia em mim, prometo fazer um bom trabalho como vice-gerente — respondeu Li Chao, dissipando suas últimas dúvidas. Se Liu Baolong tivesse lhe oferecido diretamente o cargo de gerente, Li Chao teria suspeitado de algo, mas ao propor que Xiaodai retomasse o posto e lhe concedesse apenas o suficiente para se beneficiar, Liu Baolong demonstrava estar disposto a ceder, o que tornou Li Chao mais propenso a acreditar nisso.

— Somos todos da mesma família, não precisa agradecer — disse Liu Baolong, dando um tapinha nas costas de Li Chao. — Mas tudo o que falamos é apenas conversa. Se você realmente quer o cargo de vice-gerente, precisa resolver a questão de Lü Jianwei ainda hoje.

— Pode deixar, Irmão Long, tenho experiência com gente como Lü Jianwei — respondeu Li Chao, animado e despreocupado.

No meio da conversa, Li Chao, acompanhado de alguns jovens, seguiu Liu Baolong até o porão. Atrás deles, Yapeng, de modo casual, apoiou a mão esquerda na porta do porão e, com a outra, pegou o cadeado pendurado.

— Irmão Long, onde está Lü Jianwei? — perguntou Li Chao, adentrando o escuro porão, com a visão pouco adaptada.

— No mesmo quarto de sempre — respondeu Liu Baolong sorrindo e guiando o grupo para dentro.

No momento em que Li Chao descia metade da escada, seu telefone tocou. Ele olhou para a tela e atendeu:

— Alô, Xiaobo?

— Droga, aconteceu um problema com o Yang Dong! — do outro lado, Li Jingbo, que acabava de chegar ao canteiro de obras de Sanhe, falou, ofegante e apressado.

— O que houve? — Li Chao franziu o cenho.

— Não sei direito, houve um acidente de carro. A van que o Yang Dong costuma usar foi atingida, e os ocupantes já estão mortos. Tem policiais por todo lado, não consigo ver o que está acontecendo lá dentro.

— Entendi. Estou no estabelecimento agora, vou encontrar o Irmão Long e falar com Lü Jianwei. Vocês podem começar a comer, quando terminar aqui, vou até vocês para beber algumas — respondeu Li Chao, sem hesitar, sorrindo.

— Você está brincando? Isso é uma armadilha! Liu Baolong te chamou de volta justamente por isso...

— Haha, tudo bem, depois me penalizo com três doses. Por enquanto é isso! — Li Chao desligou o telefone, e ao olhar para o corredor escuro à sua frente, sentiu o suor escorrer por suas costas.

— Quem era? — perguntou Liu Baolong sorrindo.

— Xiaobo e os outros estão jantando por perto, insistem que eu vá beber com eles — respondeu Li Chao, virando-se e subindo as escadas. — Irmão Long, vou ao banheiro, já volto!

— Tem banheiro no porão.

— É frio demais, congela tudo lá embaixo — respondeu Li Chao, mantendo o rosto sereno.

— Li Chao! — Liu Baolong parou e voltou a falar.

— Sim? — Li Chao virou-se.

— Foi você quem matou Daming? — Ao perguntar, Liu Baolong não sorria mais, e seus olhos revelavam uma crueldade contida.

— Irmão Long, o que você está dizendo? — Li Chao respondeu sorrindo, enquanto recuava. — Não brinque com esse tipo de coisa.

— Antes da cremação de Daming, pedi para um médico examinar o corpo. Ele me disse que o ferimento na cabeça não foi causado por um objeto contundente, parece que foi provocado por uma pedra ou martelo de ponta — Liu Baolong falou com uma tristeza profunda.

Li Chao ficou parado, as mãos tremendo levemente.

— Agora que você está aqui, não vai sair! — Liu Baolong elevou o tom de voz. — Yapeng! Tranque a porta!

Do lado de fora, Yapeng bateu a porta com força.

— Maldito! Está me enganando! — gritou Li Chao, apontando com o dedo. — Ataquem!

Os jovens que o acompanhavam ficaram confusos, sem entender como, em segundos, o clima descontraído se transformara em hostilidade.

— Segurem ele, ou ninguém vai sair daqui! Rápido! — Li Chao gritou novamente.

O jovem mais ágil sacou uma faca de mola e avançou contra Liu Baolong, que, desviando rapidamente, refugiou-se em um depósito e trancou a porta de ferro.

Ao mesmo tempo, Li Chao correu para a saída do porão, seguido por dois jovens mais espertos que perceberam o perigo.

Quando estavam prestes a alcançar a saída, um homem de meia-idade, o mesmo que dirigira o caminhão que matou Huang Baojun, saiu de trás de uma caixa, segurando uma faca curva nepalesa, e atacou o pescoço de Li Chao.

— Maldição! — Li Chao, ao ver a lâmina vindo em sua direção, instintivamente puxou um dos jovens para servirem de escudo.

A faca entrou profundamente no peito do jovem, que, após um grito, morreu na hora, seu corpo convulsionando violentamente. Diante de tanta brutalidade, Li Chao sentiu seus pelos se eriçarem, empurrou o cadáver e, aproveitando o momento em que o agressor puxava a faca, correu para a porta, chutando-a com força.

Do lado de fora, Yapeng, que ainda não trancara a porta, foi atingido na testa pela porta de ferro e caiu de costas no chão.

Após abrir caminho, Li Chao e o outro jovem fugiram desesperados em direção à saída do salão.

Enquanto isso, uma porta de um dos quartos do primeiro andar se abriu, e cerca de vinte jovens armados com cabos de enxada e facas correram em direção a Li Chao.

No porão, após a fuga de Li Chao e dois rapazes, um deles morreu ali mesmo, e os outros dois, ao verem o homem com a faca curva, tremiam de medo.

O homem, limpando o sangue da lâmina na roupa, caminhou calmamente em direção aos dois.

— Não se aproxime! — gritaram os jovens, recuando até baterem contra a parede do corredor, sem saída.

Nesse momento, a porta atrás deles se abriu, e Liu Baolong entrou, arrumando a roupa e observando friamente.

— Maldito! Vou lutar até o fim! — Um dos jovens, tomado pelo desespero, atacou o homem com uma faca barata.

O homem desviou, bateu com o cabo da faca na cabeça do jovem, segurou seu braço e torceu com força.

O ombro do jovem foi deslocado, e ele gritou de dor.

O homem, com um movimento rápido, enfiou a faca no peito do rapaz.

O jovem olhou para a lâmina brilhando em seu peito, respirando com dificuldade, sua garganta soando como um fole velho; após cinco segundos de luta, caiu inerte no chão.

O outro jovem, ao ver isso, urinou nas calças sem perceber. Em situações de medo extremo, há duas reações usuais: uma é a fúria desesperada, como o anterior; a outra é a completa submissão, como ele.

— Você sabe onde Li Chao escondeu Xiaodai? — perguntou o homem, com a faca ainda pingando sangue.

— Eu... Eu não sei — respondeu o jovem, respirando o ar pesado do porão, o suor escorrendo pelo rosto, tremendo de medo.

— Então não serve para nada — disse o homem, levantando a faca.

— Sei! Sei! Eu sei! — O jovem, tomado pelo pânico, confessou rapidamente. — Sei onde ele está!

— Diga.

— Li Chao alugou uma casa térrea em Xinzaizi, Xiaodai está lá, porque tem dificuldade de locomoção. Só deixou um homem vigiando ele. O endereço é... — O jovem contou tudo o que sabia sem hesitar.

— Vou até lá agora — disse o homem, dirigindo-se a Liu Baolong. — Vou imediatamente, eles não terão tempo de mover o rapaz. Antes do amanhecer, trago ele de volta para você.