Capítulo Noventa e Oito: Sequelas de Ferimento por Tiro

A noite caía silenciosa, o céu pontilhado de estrelas cintilantes, e a cidade fervilhava de luzes brilhantes. Pelas calçadas, multidões iam e vinham sem cessar, enquanto o hospital universitário à beira da rua também permanecia iluminado. E, numa das janelas acesas, Yang Dong suportava uma tortura que beirava o insuportável.

No quarto do hospital, Yang Dong jazia no leito, a cabeça envolta em gazes e bandagens. Suas mãos agarravam com força o lençol enquanto era dilacerado pela dor lancinante das sequelas de um ferimento à bala. Era sua primeira crise desde que despertara; a dor começava entre as sobrancelhas e se estendia até as têmporas, como se seu crânio estivesse prestes a explodir. Queixo, dentes, nariz, olhos e ouvidos: todos os nervos pareciam concentrados e incandescentes, transmitindo ao cérebro uma dor cortante, como se fossem esculpidos a faca.

A agonia facial era tão intensa que parecia atravessar a alma, distorcendo-lhe os traços num esgar de sofrimento. Seu corpo estava encharcado de suor, o lençol parecia lavado em água.

— Aaah! — Yang Dong cerrava os dentes com força, soltando gemidos roucos de dor. Os nós dos dedos estavam tão brancos quanto a bandagem, tamanha a força com que apertava o lençol, que já se rasgava sob suas unhas.

Um estrondo ecoou quando a porta do quarto foi aberta. Liu Yue, que acabara de buscar água quente, largou a chaleira e correu até a cabeceira:

— Dong, o que aconteceu com você?

Yang Dong, além da dor insuportável na cabeça, sofria de forte zumbido nos ouvidos e vertigem. Era incapaz de ouvir o que Liu Yue dizia. Quando não pôde mais suportar, levantou-se de um salto e atirou-se contra a parede.

Um baque surdo. A testa de Yang Dong colidiu com a parede, formando instantaneamente um galo vermelho e inchado. Mas a dor que sentia era neurológica; ferir-se assim não servia para aplacá-la, era apenas um desabafo de alguém à beira do colapso.

— Dong, pare com isso! — Liu Yue, vendo que ele se preparava para repetir o gesto, lançou-se sobre ele, imobilizando-o na cama. Em seguida, abriu a gaveta do criado-mudo, pegou comprimidos e os enfiou à força na boca de Yang Dong.

Quinze minutos depois, sob o efeito dos medicamentos, a dor foi se dissipando e Yang Dong começou a se acalmar.

— Que remédio foi esse que você me deu? — Sentado à beira da cama, ele perguntou com o olhar perdido, exausto, sentindo a mente turva pelo efeito colateral.

— Nem eu sei direito, mas o médico disse que, se você passasse mal, era para eu te dar esse remédio. — Enquanto falava, Liu Yue entregou-lhe vários frascos de comprimidos.

Yang Dong pegou os frascos, leu rapidamente a bula e, sem hesitar, atirou-os no lixo ao lado da cama.

— Ei! Por que jogou fora? — Liu Yue se abaixou instintivamente para pegar.

— Deixa aí! — Yang Dong o deteve com voz fraca. — Essas drogas têm altas doses de barbitúricos e diazepam. Tomando isso por muito tempo, vicio fácil e acabo virando um zumbi!

— Sério assim? — Liu Yue olhou para o lixo, preocupado. — Quer que eu fale com o médico amanhã para trocar o remédio?

— Não precisa. Qualquer remédio para isso tem efeitos colaterais. Amanhã te passo uma receita, você compra pra mim algo mais leve e com menos efeitos adversos. — Ele massageou as têmporas. — E meu irmão?

— Peng ficou aqui o dia todo te cuidando. Vi que estava exausto e arrumei um quartinho na pousada ao lado para ele descansar.

— Não conte a ele o que aconteceu hoje à noite.

— Entendido.

Naquele instante, o celular na cabeceira tocou com insistência. Yang Dong atendeu após ver o identificador:

— Alô, Xiao Ao?

— Dong, apareceu alguém por aqui — do outro lado, Zhang Ao, usando um fone de ouvido, saiu do carro acompanhado de Huang Dou Dou, seguindo pela rua atrás de uma silhueta suspeita.

— Quantos são?

— Só um, mas ainda não sei quem é.

— Não desligue. Fique de olho e me mantenha informado — respondeu Yang Dong, veloz.

— Pode deixar!

...

Na aldeia de Dazhongou, a luz pálida da lua filtrava-se entre as folhas, desenhando manchas móveis no chão da trilha do campo.

No meio do caminho, uma figura magra, de cabeça baixa, parou diante do portão da casa de Li Jingbo. Lá dentro, as luzes já estavam apagadas. O visitante olhou sobre o muro, estendeu a mão e bateu à porta.

O som dos nós dos dedos contra o ferro ecoou pela noite silenciosa.

Segundos depois, a janela se iluminou e a porta se abriu. A avó de Li Jingbo, curvada, aproximou-se da entrada com voz cheia de preocupação:

— Jingbo, é você que voltou?

— Vovó, sou eu! — respondeu o jovem do lado de fora.

Com o portão aberto, a idosa, reconhecendo o rapaz ao luar, fechou a cara:

— O que você veio fazer aqui?

Li Chao, vendo a avó de Jingbo tão hostil, respirou fundo:

— Vovó, só vim ver como a senhora está...

— Não preciso que você me veja. Cadê o Jingbo? — Enquanto falava, a idosa procurava ansiosa atrás dele e, ao não vê-lo, suspirou decepcionada. — Li Chao, meu neto sempre foi um menino direito. Desde que aprendeu a consertar carros, nunca nos deu problemas. Mas depois que começou a andar com você, a polícia não para de bater aqui. Por tudo que é mais sagrado, não leve mais meu menino pro mau caminho, por favor...

— A senhora acha que foi eu que o influenciei? Mas, vovó, acredite, nunca quis o mal do Jingbo. Na verdade, ele é quem sempre me ajudou, entende?

— Não acredito! Conheço meu neto. Jingbo não é desse tipo!

— Não acredita? Neste mundo, existe algo impossível? — Li Chao sorriu, resignado. — Quando a polícia veio aqui, disseram por que estavam atrás de Jingbo?

A avó fitou-o, curiosa.

— Jingbo matou uma pessoa, sabia? — Li Chao se apressou em revelar.

— O quê? Jing... Jingbo... — A velha cambaleou ao ouvir aquilo.

— Vovó, é verdade. Jingbo matou alguém! — Li Chao segurou o braço dela. — A polícia está atrás dele. Se o pegarem, é pena de morte. Vim aqui arriscando tudo para ajudar!

— Não pode ser! Ele sempre foi tão bom... — A pressão sanguínea da idosa disparou e as lágrimas escorreram.

— Vovó, não se desespere! Ouça o que vou dizer! — Li Chao apertou-lhe o braço, tentando acalmá-la. — Embora Jingbo tenha matado alguém, ainda não foi preso, então tem chance de escapar. Já arranjei um jeito de mandá-lo pra longe, mas não tenho dinheiro suficiente para a viagem. Ele está escondido e pediu que eu viesse pedir dinheiro à senhora.

— Meu Deus, por que isso aconteceu? — chorava a velha, desolada.

— Vovó! Agora não é hora de chorar. Se perdermos tempo, Jingbo vai morrer. A senhora tem dinheiro em casa?

— Tenho! Tenho! — dominada pelo pânico, a idosa cambaleou até o quarto. — Vou pegar!

Li Chao, aliviado por ela concordar, seguiu-a para dentro.

No quarto, a avó revirou baús e, do fundo do armário, tirou um maço de dinheiro embrulhado em jornal:

— Aqui tem sessenta mil. Cinquenta e cinco mil foram o Jingbo que trouxe, o resto eu juntei. Li Chao, por que ele...

Antes que terminasse, Li Chao arrancou-lhe o dinheiro das mãos:

— Vovó, não sei bem por que ele fez isso, mas se ficarmos aqui conversando, amanhã ele não terá mais como fugir. Se for pego, é morte certa, entendeu?

— Está bem, está bem! Vá, cuide dele por mim! — Com a pressão altíssima, a idosa sentia o mundo girar, tomada pelo medo e confusão. Para uma camponesa simples, era impossível dimensionar o peso de um crime desses, mas ela sabia: era pecado mortal.

— Fique tranquila, vovó. Quando Jingbo estiver seguro, ele vai dar um jeito de entrar em contato — disse Li Chao, guardando o dinheiro e saindo rapidamente.

Do lado de fora do muro, Zhang Ao, espiando por cima, viu a silhueta passando pelo portão. Falou baixo ao fone:

— Dong, o sujeito saiu!

— É Li Jingbo? — perguntou Yang Dong do outro lado.

Zhang Ao ia responder quando viu, à luz da porta, o rosto do rapaz e se surpreendeu:

— Não, é... Li Chao!

— Tem certeza de que ele veio sozinho?

— Absoluta! — confirmou Zhang Ao. — Quando os segui, mandei Dou Dou descer pela trilha. Ele ainda não respondeu, sinal de que não há nada estranho.

— Continue vigiando. Agora ele já está envolvido em assassinato. Se houver perigo, não arrisque.

— Farei isso. Qualquer novidade, aviso na hora!

Após encerrar a ligação, Zhang Ao calou-se e escondeu-se atrás do muro, pois a avó de Jingbo saía novamente, seguindo Li Chao.