Capítulo Quarenta e Um: Sinto um pouco de frio

A noite escura estendia-se como um manto de seda negra, envolvendo todo o céu, pontilhado por incontáveis estrelas, sereno e profundo.

Três da manhã, canteiro de obras da Baía das Enchentes.

Com um rangido, Didi Amaral pisou no freio e estacionou a van à beira da estrada. À luz dos holofotes, observou os operários que ainda trabalhavam, manejando pás e enxadas. Do porta-malas, retirou uma caixa de isopor para conservar o calor. “Vamos lá! Parem um pouco o serviço e venham pegar o lanche da madrugada!”

Imediatamente, os trabalhadores largaram as ferramentas e se reuniram ao redor de Didi Amaral.

Zhang Orgulho, responsável pela fiscalização dos operários, pegou alguns lanches e caminhou até a tenda onde estavam Yang Leste e Wang Sol. Ao levantar a lona, viu que Ruan já dormia, enquanto Yang Leste e Wang Sol permaneciam acordados, olhos vermelhos de cansaço.

“Leste, Sol, comam alguma coisa!” Zhang Orgulho colocou as caixas sobre a mesa e falou baixinho.

“Ah, obrigado!” Yang Leste pegou o recipiente de sopa de wonton, abriu a tampa e tomou um gole de caldo quente. Olhou para o braço de Zhang Orgulho, coberto de marcas de mosquito. “Essa noite está sendo difícil, não é?”

“Nada demais. Comparado com quem está cavando, até que estou bem.” Zhang Orgulho sorriu, acomodando-se ao lado com seu lanche.

“Quando terminarmos de plantar essa leva de árvores, vou dar um aumento pra você e pra Didi.” Yang Leste sorriu ao ouvir Zhang Orgulho. “Quantas árvores já foram plantadas?”

“Apesar de estarmos correndo contra o tempo, à noite o trabalho é mais lento. Eu plantei quinze aqui. Tian Caminho está com dez operários na outra parte da estrada, mas não sei quantas já plantaram lá. Se mantivermos esse ritmo, até o meio-dia teremos terminado as cinquenta árvores.”

Yang Leste assentiu. “A situação está complicada, então essas árvores são importantes pra nós. Fique atento.”

“Entendido!”

Depois de comerem o lanche, Zhang Orgulho levou os operários de volta ao plantio. Yang Leste saiu da tenda, inspecionou a margem da estrada e, ao não encontrar problemas, retornou. Ao entrar, viu Wang Sol sorrindo para o celular.

“Que felicidade é essa, no meio da noite?” Yang Leste perguntou casualmente.

“Nada demais, uma moça me adicionou no WeChat e estamos conversando. Falando sobre técnicas de desentupimento de esgoto.” Wang Sol respondeu sem tirar os olhos do telefone.

“Você é mesmo incorrigível, não dorme e ainda conversa fiado.” Yang Leste, rindo, deitou-se na cama. “Vou descansar um pouco, fique atento por mim.”

“Pode deixar, durma tranquilo.” Wang Sol respondeu, ainda absorto no celular.

Depois de uma noite de trabalho, por volta das dez da manhã, as cinquenta pinheiros bravos foram plantadas. Erguiam-se imponentes, como sentinelas de costas retas, ladeando a estrada.

“É, normalmente só vejo árvores de folhas largas. Mas esses pinheiros dão um ar elegante.” Ruan falou, fumando na porta da tenda.

“Bonitos, mas custam caro.” Tian Caminho entrou na tenda, movendo os braços rígidos. “Leste, com essas cinquenta árvores, nosso dinheiro acabou. O que vamos fazer agora?”

“Só resta pedir dinheiro à Nova Vela.” Yang Leste respondeu, enxaguando a boca com um sorriso.

“Mas quando falei com o Velho Amarelo, ele disse que só liberaria o próximo pagamento depois de um quilômetro de trabalho. Só fizemos metade, será que vai liberar?” Tian Caminho perguntou, hesitante.

“Fique tranquilo. Antes de plantarmos as árvores, Bao Dragão conseguia se segurar. Agora que estão plantadas, ele vai ficar perdido.” Yang Leste enxugou a boca e sentou na cadeira. “Logo ele vai agir, e aí pedir dinheiro ao Lu Construção será mais fácil.”

“Você acha que Bao Dragão vai aparecer por aqui?”

“Não sei ao certo. Bao Dragão é persistente; se não pode nos parar oficialmente, vai tentar de outro jeito.” Yang Leste já havia pensado nisso. Antes, Bao Dragão usou influência para prejudicá-lo, e ele teve que suportar. Mas se vierem tumultuar abertamente, Yang Leste está disposto a lutar até o fim.

É simples: se não lutar, perde o ganha-pão.

“Entendi.” Tian Caminho assentiu. “Vou ao mercado com Zhang Orgulho comprar um balde pra molhar as árvores antes do calor do meio-dia, senão elas não sobrevivem.”

“Vá em frente.”

Depois que Tian Caminho saiu, Yang Leste olhou para Wang Sol, ainda conversando no WeChat. “Que horas você dormiu ontem?”

“Não dormi.” Wang Sol, olhos vermelhos, respondeu bocejando.

“A noite toda conversando?” Yang Leste ficou surpreso.

“Sim.” Wang Sol levantou-se e alongou o corpo. “Sou inquieto, sempre converso com gente online, mas nunca encontrei alguém com quem conversasse tão bem.”

“Você tem energia pra conversar a noite toda.” Yang Leste riu, sentando ao lado de Wang Sol e oferecendo um cigarro. “Sol, a primeira leva de árvores já está plantada e estou mais tranquilo. Mas ainda vou precisar da sua ajuda pra conseguir as próximas.”

“Leste, posso ajudar, mas já pensou que isso não é sustentável?” Wang Sol largou o celular e encostou-se na grade da cama. “Ontem, pensei bastante nisso. Mesmo encontrando bons fornecedores, os preços não serão baixos. No melhor cenário, esse trabalho só paga o básico.”

“Eu sei.” Yang Leste respirou fundo e esfregou as mãos. “Desde que vi a alteração do contrato no Departamento de Jardins, percebi que seria difícil. Mas não tenho escolha, só posso aguentar firme. Não posso relaxar, senão o grupo se dispersa.”

“Exato. Se perdermos a união, será difícil conseguir algo no futuro.” Wang Sol assentiu. “Entendi seu ponto. Não sou brilhante, mas vou tentar negociar os preços das árvores para caber no seu orçamento. Não garanto lucro, mas pelo menos você poderá continuar o trabalho.”

“Obrigado, Sol!” Yang Leste sorriu, agradecido.

“Não há de quê. A vida é feita de amizades. Se te considero amigo, vou te ajudar.” Wang Sol respondeu sinceramente, levantou-se. “Agora que a primeira leva está pronta, não tenho mais nada aqui. Hoje à noite, vou reunir alguns colegas do ramo pra ver se conseguimos mais fornecedores.”

“Quer que eu vá, ajudar com os pagamentos?” Yang Leste perguntou sorrindo.

“Melhor não, somos todos do ramo. Com você lá, a conversa fica travada.” Wang Sol recusou, rindo.

“Está certo. Então dirija com cuidado.”

“Pode deixar.”

Yang Leste acompanhou Wang Sol até a porta da tenda, viu-o partir com o Jetta e, pensando um pouco, transferiu dois mil reais pelo WeChat, marcando “dinheiro do jantar”. Wang Sol aceitou sem cerimônia.

Como havia uma leva de árvores plantadas, Yang Leste decidiu permanecer no canteiro, temendo que Bao Dragão viesse causar problemas.

Wang Sol não possuía casa própria na Grande L, alugava um apartamento na região da Primavera do Rio dos Salgueiros, no bairro Poço G. No caminho de volta, ligou para alguns colegas, marcando o jantar. Chegando em casa ao meio-dia, o cansaço tomou conta e, sem comer o miojo que preparara, caiu na cama e dormiu profundamente. Só acordou depois das seis da tarde, lavou-se e vestiu-se limpo para ir ao restaurante.

Nove da noite.

“Luz, você me ajudou muito hoje. Se minha esposa não estivesse na terra natal, eu te levaria pra casa e deixava ela cuidar de você!” Wang Sol, olhos turvos de álcool, abraçou o pescoço de um homem de meia-idade e agradeceu repetidamente, de forma irreverente.

“Deixe de bobeira, Sol.” Luz, com cerca de trinta anos, também estava bêbado, mas menos que Wang Sol. “Sol, que relação você tem com o pessoal da Três União pra ajudá-los assim?”

“Amigos.” Wang Sol sorriu. “Ultimamente, estamos nos dando muito bem.”

“Você já bebeu bastante, por hoje chega. Quando estiver sóbrio, me ligue e vamos conversar sobre a entrega das árvores.” Luz não insistiu.

“Claro!” Wang Sol assentiu, babando.

Depois de se despedir dos convidados na porta do restaurante, Wang Sol pegou o celular e ligou para Yang Leste.

No canteiro Três União.

O telefone tocou enquanto Yang Leste relaxava com os pés na água. Ele atendeu. “Sol!”

“Leste, está feito.” Wang Sol, com a voz enrolada pelo álcool, informou: “Conheço um fornecedor com cerca de oitenta pinheiros, conforme as especificações. Com frete, três mil e oitocentos cada.”

“Ótima notícia!” Yang Leste endireitou-se.

“Claro, se não fosse, não te ligava assim. Prepare o pagamento e, assim que o dinheiro chegar, as árvores serão entregues.”

“Perfeito!”

Após a ligação, Wang Sol, sentindo-se tonto pela bebida, entrou no carro para ir dormir em casa.

O toque do WeChat soou no celular jogado no banco do passageiro. Ao olhar, Wang Sol viu que era a moça com quem conversara a noite inteira. A mensagem era simples: “Estou com frio.”