Capítulo Onze: Venha buscar o dinheiro

Noite no Clube Noturno Wanchang.

Assim que passou pela porta, Jingbo Li abriu discretamente a navalha de mola, escondeu-a no peito e começou a procurar por sinais de Chao Li entre os frequentadores. Naquele momento, mesmo com toda sua ingenuidade, Jingbo finalmente compreendeu que havia sido manipulado por Chao Li. Lembrar-se dos três dias em que só comeu macarrão instantâneo para economizar dinheiro de emergência para Chao Li trouxe-lhe uma mistura amarga de tristeza e raiva, além da sensação de ter sido um completo tolo.

— Jingbo! — Enquanto Jingbo ainda vasculhava o salão, Chao Li já descia as escadas para o saguão principal. Aproximou-se apressado, ofegante, com um brilho de alegria no rosto, mas o olhar trazia também um leve tom de censura. Antes mesmo que Jingbo pudesse falar, Chao Li tomou a dianteira e bloqueou qualquer resposta: — Mas que diabos você aprontou? Depois que saiu correndo do apartamento, por que não tentou falar comigo? Você não tem ideia do quanto eu fiquei preocupado!

— Eu não tentei ligar? Você desligou na minha cara tantas vezes, acha que eu não percebi? — Jingbo, tomado pelo nervosismo, agarrou a gola da camisa de Chao Li. — Maldito! Eu invadi aquele lugar arriscando tudo para te salvar, e a única coisa que recebo em troca é silêncio? Nem atende telefone, nem responde mensagem! Você tem noção do que fez? Depois que assinei a promissória para Dong Yang e os outros, o pessoal do tribunal já apareceu na porta da minha casa!

— Você assinou uma promissória para Dong Yang? — Chao Li ficou surpreso por um instante, depois assumiu uma expressão de pena, puxou Jingbo para um canto discreto e falou baixinho: — Por que você fez uma besteira dessas? Se você assinou, agora eles podem mesmo te processar, não há escapatória.

— Eu... — As palavras de Chao Li deixaram Jingbo sem resposta. Lembrou-se do que fizera para proteger Chao, sentiu os dentes rangerem de raiva e, tomado de fúria, ameaçou sacar a faca.

Chao Li, que planejava continuar manipulando Jingbo para se livrar da dívida, percebeu o movimento dele junto ao peito e sentiu a ponta afiada da lâmina pressionar sua camisa. Rápido, mudou de tom: — Jingbo, eu sei que você agiu por impulso, mas no fim das contas, tudo isso começou por minha causa. Fica tranquilo, eu vou resolver.

— O que você disse? — Jingbo, já pronto para atacar, congelou, surpreendido com o súbito giro da conversa.

— Ora, com a nossa relação, você acha que eu preciso repetir? — Chao Li fingiu indignação. — Somos irmãos, você acha que eu ia te abandonar? Quanto você colocou na promissória para Dong Yang?

— Cinquenta mil.

— Cinquenta mil? Mas é muito! — Chao Li coçou a gengiva, incomodado. — Se eu soubesse, você nem precisava ter me ajudado. Eles só queriam três mil de mim.

— Maldito! Então quer dizer que eu fiz errado em te ajudar? — Jingbo, tomado de raiva, sentiu também uma pontada de insegurança infantil. Saber que a dívida era maior que a real o assustou, temendo que Chao Li jogasse a diferença em suas costas.

— Que é isso, Jingbo? Tá nervoso? Tomou alguma coisa antes de vir? — Chao Li, vendo Jingbo cada vez mais exaltado, tentou manter a calma, lembrando-se da faca. Bateu no peito e continuou: — Fica tranquilo, a dívida é minha. Mas você sabe como eu estou na pior. Que tal assim: você cobre os cinquenta mil por enquanto, e quando eu tiver dinheiro, te pago tudo de volta.

— Vai te catar! Então todo esse papo era só pra me enrolar? Se eu tivesse cinquenta mil, acha que estaria aqui te procurando? — Jingbo explodiu. — Chao Li, vou te avisar: se você não resolver isso hoje, se o tribunal aparecer de novo na minha casa e minha avó passar mal, eu juro que te mato!

— Não estou te enrolando, é sério, não tenho dinheiro. — Chao Li, vendo o desespero nos olhos de Jingbo, sentiu as pernas ficarem bambas. Pensou alguns segundos e, de repente, teve uma ideia: — Ei, você tem algum dinheiro aí?

— Vim aqui pra você pagar, não pra te dar dinheiro. — Jingbo respondeu, cerrando os dentes.

— Esquece a dívida, só responde: tem dinheiro ou não? — Chao Li foi direto ao ponto. — Tive uma ideia. Sem gastar nada, podemos resolver o problema com Dong Yang.

Jingbo não respondeu, mas o silêncio foi um sinal para Chao Li continuar.

— Amanhã é o aniversário do Baolong... — Chao Li aproximou-se, passou o braço pelo ombro de Jingbo e começou a cochichar no ouvido dele.

…

Noite seguinte, onze horas.

Na sala VIP do Clube Noturno Wanchang, quase vinte pessoas, homens e mulheres, liderados por Baolong Liu, celebravam seu aniversário entre brindes e risadas.

Do lado de fora, Chao Li espiava pelo vidro redondo da porta e, vendo Baolong com as faces coradas pelo álcool, fez um sinal de cabeça para Jingbo: — Liga pra ele.

— Tem certeza que esse seu plano vai funcionar? — Jingbo, segurando o telefone, demonstrou desconfiança.

— Depois de tantos anos ao meu lado, ainda duvida da minha inteligência? Vai dar certo, relaxa. — Chao Li afirmou, confiante.

Diante da segurança de Chao Li, Jingbo respirou fundo e discou o número.

…

Pátio de Tianchi Lin.

O telefone tocou alto, interrompendo o sono pesado de Dong Yang. Ele olhou o número desconhecido e atendeu:

— Alô?

— É Jingbo Li.

— Por que está me ligando? — Dong Yang conferiu o horário no visor, franzindo o cenho.

— Tenho um assunto. — A voz de Jingbo era calma. — Quero pagar o que devo, mas só tenho vinte mil agora. O restante, pago em até trinta dias. Pode ser?

— Pode. — Dong Yang, surpreso pela iniciativa, aceitou de imediato.

— Tenho uma condição.

— Diga.

— Depois de receber esses vinte mil, não mande mais ninguém do tribunal à minha casa. Você sabe como é a situação lá, minha avó não aguenta mais sustos.

— Se você pagar, não te pressiono mais. — Dong Yang concordou. — Amanhã cedo, vem até minha casa.

— Não vou poder, tenho que viajar às três da manhã para tentar levantar o resto do dinheiro. Por que não vem agora? Te entrego os vinte mil e já ajustamos a promissória. Assim, ambos ficamos tranquilos.

— Passe o endereço. — Dong Yang pensou um pouco e concordou. — Melhor resolver logo.

— Clube Noturno Wanchang. Sabe onde é?

— Espero aí. — Dong Yang desligou.

Depois do acerto, Dong Yang se vestiu e, ao sair, ouviu um estrondo no corredor, assustando-o.

— Droga! — O som ecoou e, de repente, a porta do quarto à frente foi escancarada. Zhang Ao, de cueca, saiu correndo: — Tianchi, levanta! Acho que foi um terremoto!

Logo em seguida, Tianchi Lin, de torso nu, abriu a porta e acendeu a luz do corredor, olhando para Dong Yang e Zhang Ao:

— O que foi isso? Vocês ouviram direito?

— Não sei, só ouvi o estrondo e senti a cama tremer. — Zhang Ao, ainda meio sonolento, respondeu parado no corredor.

— Pareceu vir do quarto do Luohan. — Dong Yang olhou na direção do barulho.

Nesse momento, a porta do Luohan se abriu. Ele saiu nu, segurando as calças, e os três espiaram: sobre a cama, uma boneca inflável, murcha, estirada como um balão esvaziado.

Os quatro se entreolharam por alguns segundos até que Tianchi, engolindo em seco, olhou para Luohan:

— Você estourou minha boneca?

— Sim... — Luohan respondeu sem graça, depois, irritado, virou-se para Tianchi: — Que qualidade é essa das suas bonecas? No meio da diversão, de repente para de funcionar, é inteligência artificial, recusa serviço?

— Some daqui, seu traste! Minhas bonecas são de plástico, não resistem ao seu peso, por acaso você não tem noção do seu tamanho? — Tianchi reclamou, lamentando a perda da boneca.

— Relaxa, amanhã vou numa loja de pneus, compro um pedaço de borracha e conserto, vai dar pra usar de novo. — Luohan sorriu, depois olhou para Dong Yang, já vestido: — O que tá rolando, que você já está arrumado?

— Jingbo me ligou, disse que vai me pagar, pediu pra eu ir até ele.

— Ele quer pagar de boa vontade?! — Tianchi e Luohan se entreolharam, incrédulos.

— Também achei estranho, mas já que falou, é melhor eu ir conferir. — Dong Yang concordou, sem entender muito bem.

— Então vamos todos, aproveitamos pra dar uma volta. — Tianchi pegou o casaco.

…

No Clube Noturno Wanchang.

Chao Li e Jingbo esperaram perto da entrada da sala VIP até o momento certo. Então, Chao Li abriu a porta com um sorriso largo e entrou.

— Quem deixou você entrar? — Da Ming, ao lado de Baolong Liu, franziu a testa ao vê-lo.

— Ming, só soube hoje que é aniversário do Baolong e vim cumprimentar. — Chao Li tirou uma pequena caixa de presente do bolso e colocou sobre a mesa diante de Baolong. — Parabéns, Baolong!

— Obrigado. — Baolong, mesmo não dando muita importância para Chao Li, manteve a cortesia por ser seu aniversário. Abriu a caixa e, sob as luzes coloridas, uma réplica cintilante de um relógio Rolex brilhou intensamente.

— Olha só, Baolong, quem é esse rapaz generoso? — Um homem de meia-idade, ao lado de Baolong, perguntou surpreso.

— É um conhecido meu, não costuma andar comigo, por isso você não o conhece. — Baolong, notando que o relógio era falsificação barata, comparou o presente à origem de Chao Li, mas ainda assim aceitou, indicando o sofá: — Senta aí.

— Obrigado, Baolong! — Chao Li sorriu, puxando Jingbo para sentar-se ao lado.

…

Enquanto isso, Dong Yang e os outros chegaram ao clube, entraram no saguão e Dong Yang ligou para Jingbo.