Capítulo Dez: Li Jingbo Sem Saída

Dentro do cibercafé clandestino.

O som abrupto de um telefone tocando fez Li Jingbo, que estava sentado assistindo a um filme, sobressaltar-se. Ao notar um número desconhecido no visor, ele hesitou por um instante, mas logo atendeu: "Alô, Xiaochao?"

"Jingbo, sou o seu tio Zhou da vila." O velho Zhou se identificou e, sem rodeios, repreendeu: "Fale a verdade, você arrumou algum problema aí fora?"

"Problema? Não, não arrumei." O tom severo de Zhou deixou Li Jingbo inquieto, fazendo-o franzir o rosto. A primeira coisa que lhe veio à mente foi que Yang Dong e os outros haviam ido procurá-lo em casa.

"Pare de mentir! Se você não tivesse arrumado problema, sua avó teria atravessado esse sol escaldante, caminhado mais de dez quilômetros para me pedir que ligasse para você? Se não tivesse feito nada, o carro do tribunal teria ido até sua casa?"

"O carro do tribunal..." Ao ouvir isso, Jingbo ficou completamente atônito.

"Alô, Jingbo, você consegue me ouvir?" Do outro lado, a voz envelhecida de sua avó ecoou pelo fone.

"Avó, estou ouvindo!" Jingbo respirou fundo, assentindo ao responder.

"Alô, Jingbo!" Sua avó, sem se aproximar do aparelho, permaneceu ao lado de Zhou, gritando em direção ao telefone: "Jingbo, o pessoal do tribunal veio hoje aqui em casa, notificaram que você tem que comparecer à audiência, pediram seu número e eu disse que não sabia. Eles falaram que você pegou dinheiro emprestado e que temos que pagar. Se não pagarmos, você vai acabar na cadeia."

Zhou olhou para o rosto marcado da idosa e suspirou, aproximando o telefone dela.

"Jingbo, escute sua avó. Não precisamos de riqueza; se você conseguir um emprego honesto fora, já está ótimo. Pelo amor de Deus, não arrume confusão. Se você se meter em problemas e deixar sua avó sozinha, que sentido teria minha vida? Jingbo, arrume um tempo, venha para casa. Eu te dou o dinheiro do funeral do seu pai, junto com o que ganhei colhendo cogumelos esses anos. Tem mais de vinte mil. Guarde esse dinheiro, era para você casar, mas use para pagar a dívida agora. Se não for suficiente, sua avó trabalha mais para te ajudar. Seja obediente, não arrume problemas, está bem?"

"Avó, eu entendi." Jingbo sabia que ela não conseguiria ouvir direito, mas ainda assim respondeu baixinho, com lágrimas correndo pelo rosto. Embora acreditasse ter se tornado um homem, aos olhos da avó, nunca deixaria de ser o menino que precisava de cuidados.

Zhou, vendo que a senhora já havia dito tudo, guardou o celular e falou sério: "Jingbo, ouviu bem o que sua avó disse? Volte logo para casa e pague sua dívida. Te dou um conselho: pare de preocupar sua avó. Ela já está velha, e você só anda por aí sem rumo. Se o pessoal do tribunal for toda hora à sua casa, e sua avó acabar mal de tanta preocupação, aí sim você vai ficar sozinho no mundo, sem ninguém que te ame!"

Jingbo chorava silenciosamente.

"E digo mais: você estava indo bem aprendendo a consertar carros, mas insistiu em andar com aquele Li Chao da família do pátio da frente. Ele nunca foi bom, sabia disso? Olha, aprenda coisas boas e fique longe dele."

"Tio Zhou, diga à minha avó para não se preocupar. Eu mesmo vou resolver isso." Jingbo enxugou as lágrimas e respondeu, determinado.

"Resolver o quê? Volte logo para casa!"

O velho Zhou nem terminou de falar; do outro lado, o telefone já emitia o sinal de ocupado.

…

Ao mesmo tempo.

Desde que Li Chao incendiou o restaurante de Yang Dong e destruiu o táxi de Luo Han, dos três amigos, dois ficaram desempregados. Yang Dong e Luo Han, sem opções, estavam provisoriamente alojados no pátio alugado por Lin Tianchi, sentados sob a árvore durante o dia, sem fazer nada, e à noite dormindo em quartos improvisados, levando uma vida completamente ociosa.

No pátio.

"Yang Dong, o advogado acabou de me ligar." Lin Tianchi se aproximou da sombra, falando com Yang Dong, que lia anúncios de emprego.

"Como está a situação?" Yang Dong largou o jornal e perguntou.

"Não está boa." Lin Tianchi foi direto: "O advogado me disse que o pai de Li Jingbo era um mártir. Depois que ele morreu, a mãe foi embora, ficando só ele e a avó. Segundo o pessoal do tribunal, a casa deles está caindo aos pedaços, parece um chiqueiro. Cinco mil já é difícil, imagina cinquenta mil."

"Entendi." Yang Dong assentiu, indiferente. "E depois?"

"O advogado disse que essa dívida é difícil de cobrar, e Li Jingbo não aparece. Se pressionarmos demais, o tribunal vai todo dia à casa dele, e temo que a avó não aguente."

"Não importa, continue pressionando." Yang Dong respondeu friamente. "Diga ao advogado que, seja lá como for, temos que receber essa dívida. O que vier primeiro, pagamos os trinta por cento do honorário dele. O resto, quando recebermos, eu me encarrego de completar os cinquenta mil para devolver ao Luo Han."

"Não acha que estamos sendo cruéis?" Lin Tianchi hesitou. "O advogado disse que a situação da família de Li Jingbo é difícil."

"Quando vieram cobrar dívidas na minha casa, meu irmão me levou para fugir e, de tanta fome, cheguei a comer grama do jardim. Tianchi, se eu tivesse alternativa, jamais pressionaria Li Jingbo assim. Mas o carro de Luo Han foi comprado com o dinheiro de quatro anos de serviço militar. Ele perdeu tudo por minha causa. Não posso deixar de dar uma resposta a ele. Li Jingbo participou da destruição do carro, tem que pagar. Eu já fui misericordioso por não denunciá-lo. Faça como eu disse."

"Está bem." Lin Tianchi não insistiu. "Quer que avise o Luo Han?"

"Deixa pra lá. Luo Han é simples, já foi soldado. Se souber que o pai de Li Jingbo era um mártir, vai amolecer." Yang Dong recusou, voltando ao jornal para buscar emprego.

…

Do outro lado, pressionado pelas cobranças de Yang Dong e sem saída, Li Jingbo deixou o cibercafé clandestino, com a frase de Zhou ressoando em sua mente. Se o tribunal for diariamente à sua casa, a avó doente não aguentaria. Ele não tem medo de problemas, mas a preocupação no rosto dela o fazia sentir-se angustiado.

Li Jingbo pensou em ceder, mas cinquenta mil era uma montanha inalcançável para alguém que nem tinha dinheiro para o aniversário da namorada. Não queria gastar o dinheiro que a avó guardava para o próprio funeral, e ainda assim não seria suficiente.

Sozinho, Li Jingbo agachou-se na esquina da rua, revendo tudo o que acontecera, cada vez mais confuso. Não entendia por que, apesar de Li Chao ser o causador, ele acabara sendo a vítima. Devorado por emoções negativas, tomou uma decisão extrema: buscar vingança contra Yang Dong, como quando roubou o recibo de Li Chao das mãos de Yang Dong, queria agora recuperar o recibo que ele próprio assinara.

Obstinado, Li Jingbo nunca responsabilizou Li Chao, preferindo retaliar Yang Dong, também vítima, pois acreditava profundamente na amizade. Para ele, Li Chao só não aparecia porque desconhecia a situação.

Em poucos minutos, Li Jingbo decidiu, enfiou uma faca na cintura e se escondeu na entrada do aluguel de Yang Dong, sem saber que o imóvel já fora devolvido no dia em que Yang Peng foi para Hainan.

Duas horas depois, Li Jingbo não viu Yang Dong, mas encontrou um amigo na esquina.

"Jingbo! O que está fazendo aí?" Um amigo, passando de moto, viu Li Jingbo fumando e sorriu.

"Não é nada, estou esperando alguém." Li Jingbo sorriu, oferecendo um cigarro. "E você, por que está aqui?"

"Ah, troquei de trabalho, moro aqui perto, o aluguel é barato." O amigo acendeu o cigarro e continuou: "Ei, ouvi dizer que você e Li Chao estavam juntos emprestando dinheiro a juros, mas pararam. O que houve?"

Li Jingbo franziu o rosto: "Como sabe que paramos?"

"Ah, esse tipo de negócio é lucrativo. Se ainda estivessem nisso, Li Chao teria voltado para trabalhar no Night Club Wanchang?"

"…Você disse que Li Chao voltou a trabalhar no Wanchang?" Li Jingbo ficou surpreso por três segundos antes de perguntar: "Quando foi isso?"

"Como assim? Vocês não vivem juntos? Ele voltou e você não sabe?" O amigo não deu importância: "Ontem à noite, teve festa no trabalho, fomos cantar lá no Wanchang. Encontrei o Li Chao e conversei com ele."

"Tem certeza que era Li Chao?"

"Claro, nos conhecemos há cinco, seis anos, difícil não reconhecer."

"Amigo, tenho que ir!" Depois de ouvir, Jingbo deu um tapinha no ombro do amigo e seguiu apressado em direção ao táxi.

…

Naquela noite.

Li Chao, desde que voltou ao Night Club Wanchang, estava convalescendo há apenas três dias quando Ming o fez trabalhar como garçom, sem salário, apenas por obrigação. Mesmo assim, Li Chao dedicava-se, pois a surra de Yang Dong já o tornara cauteloso; pelo menos, ali no KTV, conseguia dormir em paz.

Como ainda estava ferido, não podia carregar bebidas ou bandejas, limitando-se à limpeza.

Após terminar de limpar o corredor do segundo andar, foi até a janela para fumar um cigarro e descansar. Ao pegar o cigarro, olhou distraído para fora e viu Li Jingbo saindo de um táxi.

Vendo a figura lá embaixo, Li Chao parou de acender o cigarro e franziu o rosto.

Li Jingbo saiu do carro, segurando firme a faca no bolso, caminhando decidido para o saguão do Wanchang.

Do segundo andar, atrás do vidro, Li Chao percebeu o semblante sombrio de Jingbo. Após três segundos de silêncio, virou-se e apressou-se para o saguão.