Capítulo Quarenta e Quatro: Mas nós também somos humanos

Em frente ao hospital central.

O ruído estridente de pneus ecoou. Dentro do carro, Diego já estava prestes a dar marcha à ré para sair da vaga, quando viu pelo retrovisor uma van parando abruptamente atrás de seu veículo. Imediatamente pisou no freio, sem descer do carro, trancando as portas com cautela.

Logo depois, a porta da van se abriu de supetão. Augusto, acompanhado de Romain e Celso, aproximou-se do carro de Diego. Através do vidro, Diego reconheceu Augusto, franziu o cenho e rapidamente puxou do porta-luvas um canivete de mola. Pegou o celular, entrou no aplicativo de mensagens e enviou um áudio para Damião: “Em frente ao hospital central, Augusto me encurralou!”

Do lado de fora, Augusto bateu de leve no vidro, pedindo para Diego sair.

Com hesitação de apenas três segundos, Diego largou o celular, baixou o vidro alguns centímetros e perguntou:
— O que foi?

— Se eu vim até você, acha mesmo que é à toa? — respondeu Augusto, dando leves tapas no teto do carro. — Desce, precisamos conversar.

— Não vejo nada para conversarmos. Todas as condições já foram passadas a vocês pelo Dragão. Quando achar que a obra não tem mais jeito, os vinte mil que prometemos continuam de pé — respondeu Diego, sem descer, mas sem perder a postura.

Augusto ignorou a ameaça velada de Diego e foi direto ao ponto:
— O que aconteceu com Wagner, foi você?

— A essa altura, qual o propósito de perguntar quem fez o quê? — retrucou Diego.

— Ora, seu desgraçado, você acha que pode ficar de conversa fiada? Desce aqui, vou te mostrar qual é o nosso propósito! — esbravejou Romain, tentando abrir a porta à força.

— Augusto, vou te dar um conselho. Em tudo na vida, é bom deixar uma saída. Até agora, nunca levantamos a mão para vocês. Você sabe o motivo. Se algo me acontecer aqui, o conflito entre nós não será mais apenas de negócios. Pode arcar com essa consequência? — ameaçou Diego, olhando firme para Augusto.

— Antes de vocês mexerem com Wagner, ele te contou que éramos amigos? — perguntou Augusto de maneira inesperada.

Diego hesitou, surpreso com a pergunta.

— Diego Mendonça! Nem coragem para sair do carro você tem e quer me contar histórias de bravura? — mal terminou de falar, Augusto ergueu a chave inglesa e acertou com força o vidro do motorista.

O vidro rachou com um baque surdo, formando uma teia de estilhaços.

Romain, sem perder tempo, desferiu um soco que, mesmo com a película de proteção, fez o vidro ceder, despencando em milhares de fragmentos sobre Diego.

No instante em que o vidro quebrou, Diego abriu a porta e, canivete em punho, tentou atacar Augusto.

Augusto, prevendo o movimento, desviou e, com a chave inglesa, acertou as costas de Diego.

O impacto foi direto na coluna, deixando Diego paralisado por um instante. Antes que reagisse, Romain o segurou pela cabeça e o arremessou contra o carro, fazendo-o desabar no chão.

— A partir de hoje, vai ficar neste hospital, fazendo companhia para Wagner! — vociferou Augusto, erguendo novamente a chave inglesa e desferindo um golpe brutal no peito de Diego.

No chão, Diego viu a ferramenta vindo em sua direção, tentou se defender com a mão esquerda, mas o impacto foi tamanho que seu polegar se partiu com um estalo seco.

Tomado pela dor, Diego arregalou os olhos e, em um último impulso, avançou para golpear Augusto no pescoço.

— Cuidado, Augusto! — gritou Celso, que até então não tinha conseguido entrar na briga, empurrando Augusto para longe.

O corte do canivete atingiu o peito de Celso, deixando uma ferida aberta.

— Celso?! — Augusto, agora atrás de Celso, viu o amigo ser atingido e se distraiu por um segundo.

— Estou bem! — respondeu Celso, afastando-se rapidamente.

Aproveitando a distração, Diego tentou fugir, mesmo com a mão machucada, mas deu poucos passos antes de ser interceptado por Romain, que o derrubou com um chute nas costas.

Diego caiu justamente na área verde em frente ao hospital, sendo arranhado por galhos e ficando em estado lamentável.

Augusto se aproximou, agarrou Diego pela gola e o arrastou para fora dos arbustos:

— Quando Lia Costa queimou minha loja, quebrou o carro do meu amigo e me deixou uma dívida, fui cobrar e Dragão me impediu. Engoli essa. Depois, vocês destruíram a loja do Celso e o deixaram no hospital. Procurei Dragão, mas ele sumiu. Engoli de novo.

Diego sentiu que algo estava errado, mas manteve o silêncio.

— Vocês da Manchão me provocaram várias vezes e nunca respondi. Acham mesmo que são invencíveis?

Após um longo silêncio, Diego respondeu:

— Augusto, se irritar o pessoal da Manchão, seus dias de paz estão contados.

— Você acha que são vocês que decidem como vou viver? — rebateu Augusto.

— Quer testar? — Diego não recuou.

— Quando você estiver de cadeira de rodas, avise Dragão que, da próxima vez, preparo uma maca para ele! — declarou Augusto, levantando mais uma vez a chave inglesa.

Tentando se esquivar, Diego foi contido por Romain, que pressionou sua cabeça contra o chão.

Um segundo depois, ouviu-se um estalo seco vindo do joelho de Diego.

...

Vinte minutos mais tarde, quando Damião chegou ao hospital, Diego já estava na sala de cirurgia, em estado grave.

— O paciente sofreu fraturas expostas nos dois joelhos. Após a cirurgia, as chances de voltar a andar são mínimas. Preparem-se e assinem os papéis na sala ao lado — explicou o médico a Damião antes de se retirar.

Damião ficou imóvel no corredor, discou para Dragão e disse em voz baixa:

— Chefe, Diego foi atacado. Augusto quebrou as duas pernas dele. O médico disse que talvez ele nunca mais ande.

— Augusto não quebrou as pernas do Diego, mas as minhas — respondeu Dragão, com a expressão fechada.

— Chefe, o que vamos fazer? — Damião, sentindo a raiva crescer, perguntou.

Dragão fechou os olhos, recostado na cadeira:

— Resolva isso você mesmo. Qualquer que seja o resultado, eu assumo. O projeto do Baía do Dilúvio, não quero mais!

— Chefe... — Damião ficou surpreso com a decisão. Não se importava muito com negócios, mas sabia do esforço de Dragão nesse projeto.

— Dizem que na vida do crime, armas não têm dono, mas bandidos continuam sendo gente. Diego cresceu comigo no orfanato, foi minha família todos esses anos. Já passamos por muitas juntos. Agora, com as pernas dele quebradas, não posso deixá-lo desamparado... é isso. Estou cansado — finalizou Dragão, desligando o telefone.

...

Enquanto isso, após quebrar as pernas de Diego na frente do hospital central, Augusto não fugiu. Pelo contrário, dirigiu em direção a L-São Bento, preparado para o confronto com Dragão. Sabia que não havia mais volta; fugir agora significaria o fim da recém-crescida Tríade, que ruiria em questão de dias.

— Augusto, para onde vamos agora? — perguntou Celso, no banco de trás, com o peito enfaixado após tratar o ferimento numa clínica.

— De volta para a empresa. Agora que Diego está fora de ação, Dragão mandará os homens dele para cá. Ligue para Afonso, diga para dar alguns dias de folga aos operários da obra e que cada um vá para casa descansar. Quem garantir que retorna assim que recomeçarmos, recebe o salário integral. E, por favor, levem todas as máquinas alugadas para o estacionamento próximo.

— Tá certo! — respondeu Celso, discando para Afonso.

Augusto procurou no celular e enviou para um contato uma foto de Diego com as pernas quebradas. Depois de alguns segundos, ligou para Luiz Castro.

— Alô? — do outro lado, Luiz atendeu, ainda olhando a foto.

— Viu o que te mandei?

— Vi. Você fez um ótimo trabalho! Diego Mendonça é mesmo um idiota que precisava de uma lição! — respondeu Luiz, lembrando que, tempos atrás, Diego o obrigara, sob a mira de uma arma, a engolir dinheiro sujo de urina no porão da Manchão. Ver a foto o vingava.

— Agora Dragão vai vir para cima de mim. Vou precisar de dinheiro — disse Augusto, direto.

— Vou pedir para o Velho Oliveira transferir adiantamento da próxima leva o mais rápido possível — respondeu Luiz sem hesitar. Sabia que, se Augusto caísse, ele seria o próximo na linha de tiro. Por isso, precisava garantir que Augusto se mantivesse firme.

— Obrigado.

— Já te disse, enquanto cumprir sua parte, pode contar comigo — respondeu Luiz, sorrindo, com lealdade.