Capítulo Quarenta: Compra a Preço Superior

Desde que Wang Xu prometeu a Yang Dong que ajudaria a encontrar pinheiros, naquela mesma tarde partiu de carro, deixando Da L em direção à cidade de Cháo Y, no oeste de Liaoning, onde há muitas florestas artificiais de pinheiros, além das cidades vizinhas de Cheng D, na província de Hebei, e Chi F, na Mongólia Interior, procurando incansavelmente por vendedores de árvores. No entanto, após quatro ou cinco dias de busca, nenhuma notícia positiva foi obtida.

Enquanto isso, Yang Dong, que aguardava notícias na empresa, aparentava tranquilidade e firmeza, mas não conseguia conter o aparecimento de várias aftas nos lábios e nas narinas. Ele sabia confortar os outros, mas não a si mesmo, pois cada dia de atraso na obra significava menos lucros para a empresa – em suma, dinheiro sendo queimado.

Na empresa Sanhe, dentro do escritório, Lin Tianchi sentava-se em frente a Yang Dong, também visivelmente abatido por causa do projeto. “Dong, desse jeito não dá. Wang Xu já está fora há cinco dias e ainda não encontrou um vendedor adequado. Só com os cinquenta operários no canteiro, o gasto diário é mais de dez mil. Somando aluguel de caminhões-pipa, guindastes, pás carregadeiras e refeições, são mais cinco ou seis mil. Desde que voltamos do departamento de jardinagem, o projeto de paisagismo está parado, mas nossas contas já mostram setenta, oitenta mil gastos. Se isso continuar, mesmo que Wang Xu consiga as árvores, não teremos mais dinheiro para comprar.”

“Eu também pensei nisso”, respondeu Yang Dong, a voz rouca de preocupação. “Se não houver outro jeito, teremos que reduzir parte da equipe e dos equipamentos no canteiro para cortar custos.”

“Quantos vamos retirar?” perguntou Lin Tianchi, concordando com a cabeça.

“Pela nossa previsão inicial, se não faltassem árvores, terminaríamos em um mês. Agora, isso é impossível. Então, retire trinta operários, todas as três pás-carregadeiras, deixe só um guindaste e retire todos os caminhões-pipa.”

“Sem caminhão-pipa, como vamos irrigar quando for plantar?”

“Temos duas vans, não é? Tiramos os bancos de trás, colocamos um tambor grande de plástico, uma mangueira e irrigamos manualmente. Zhang Ao e Doudou que cuidem disso, já que estão sem tarefas.”

“Tudo bem, por ora é o que dá para fazer”, calculou Lin Tianchi. Com essas reduções, os custos diários cairiam em pelo menos dez mil. E então mudou de assunto: “Dong, Liu Baolong armou uma bela armadilha para a gente. Como vamos lidar com isso?”

“Não vamos lidar”, respondeu Yang Dong, balançando a cabeça. “Nosso maior problema agora é a compra dos pinheiros. Tenho certeza de que Liu Baolong está esperando nosso desespero para nos obrigar a negociar.”

“Que se dane! Prefiro falir e pagar multa do que me rebaixar para esse canalha”, retrucou Lin Tianchi, irritado.

“Calma, ainda não chegamos a esse ponto. Liu Baolong só está confiante porque acha que não temos saída. Quando Wang Xu voltar e plantarmos as primeiras árvores, ele não vai saber o que fizemos e aí sim vai se preocupar.” Yang Dong ofereceu um cigarro a Lin Tianchi. “Agora, só precisamos manter a calma.”

“Entendi.” Lin Tianchi acenou com a cabeça. “Vou ao canteiro enxugar a equipe.”

“Ótimo”, respondeu Yang Dong, soltando um suspiro cansado.

O projeto de paisagismo, que deveria ter seguido tranquilamente, foi abruptamente paralisado graças às manobras de Liu Baolong, mergulhando a jovem Sanhe, sem nenhum respaldo de poder, numa crise total. Com a obra parada, Zhang Ao e Huang Doudou perceberam o mau humor dos três chefes e se ofereceram para dormir nos alojamentos do canteiro, tanto para cuidar dos trabalhadores quanto para evitar trazer mais problemas.

Ao meio-dia do dia seguinte, Wang Xu, desaparecido há seis dias, finalmente retornou apressado a Da L e, sem sequer passar em casa, dirigiu-se direto para a Sanhe.

Yang Dong, Lin Tianchi e Luo Han, que há dias não comiam nem dormiam direito, foram esperá-lo na porta por meia hora e, quando Wang Xu chegou, correram ao seu encontro.

Com um estrondo, Wang Xu abriu a porta do carro e, antes de descer, Luo Han já perguntou ansioso: “Wang, conseguiu as árvores?”

“Consegui!”, respondeu Wang Xu, com a barba por fazer, sorrindo para os três, igualmente exaustos.

Todos suspiraram aliviados, sentindo o peso sair dos ombros.

“Wang, obrigado pelo esforço!” Yang Dong pegou a mochila de viagem de Wang Xu. “Vamos, vamos conversar dentro.”

Wang Xu sorriu e entrou na empresa acompanhado dos três.

No escritório, Lin Tianchi ofereceu um copo de água a Wang Xu e perguntou: “Quantas árvores conseguiu desta vez?”

“Cinquenta”, respondeu Wang Xu, mostrando a mão aberta. “Se transferirmos o dinheiro, despacham no mesmo dia.”

“Você viajou quase uma semana e só conseguiu cinquenta? Isso é só um décimo do total”, lamentou Luo Han.

“Conseguir essas cinquenta já foi uma vitória!” Wang Xu olhou de lado para Luo Han. “Pinheiro assim só em florestas públicas, patrimônio do Estado. Corri muito até achar uma área coletiva numa vila da Mongólia Interior, onde por coincidência estavam fazendo desbaste. Tecnicamente, as árvores só poderiam ser cortadas, não retiradas com raiz. Se você quisesse só a madeira, eu trazia de trem por preço de banana, mas levar a árvore inteira, ninguém deixaria! Você sabe o trabalho que deu para liberar só cinquenta árvores?”

“Eu sei que não foi fácil, só estou ansioso porque é pouco”, Luo Han se explicou.

“Relaxa, conheço seu jeito.” Wang Xu não se ofendeu e olhou para Yang Dong. “Dong, consegui as árvores, mas o preço está alto.”

“Quanto?” Yang Dong perguntou.

“Com o valor das árvores, mais o custo de retirada, dá pouco mais de três mil cada uma. Com propinas e oitocentos de frete por árvore, plantadas no canteiro, vai para uns cinco mil cada”, explicou Wang Xu. “E ainda tem gente querendo pagar esse preço, então precisamos decidir logo.”

“Cinco mil? Se todas forem assim, mais plantio, cada uma sai por seis mil. Nem o valor total da obra cobre isso, quanto mais lucro!”, assustou-se Lin Tianchi.

“Eu já disse, se fosse para plantar pinheiro, esse projeto era inviável”, lamentou Wang Xu. “Esse preço é sem eu ganhar nada.”

“De qualquer forma, temos que comprar esse primeiro lote. Tianchi, prepare o dinheiro e transfira para Wang Xu depois do almoço.” Yang Dong sorriu para Wang Xu. “Pode ficar tranquilo, vamos te pagar direitinho.”

“Dong, só estou ajudando porque prometi, não precisa se preocupar”, respondeu Wang Xu, um tanto incomodado.

“Se não fosse você, estaríamos perdidos. Você fez tanto por nós, não vou deixar você sair prejudicado nem que eu tenha que pagar do meu bolso.” Yang Dong se levantou. “Vamos, depois de tantos dias fora, vamos te levar para almoçar.”

Naquele meio-dia, foram juntos a um restaurante próximo para celebrar o retorno de Wang Xu. Depois do almoço, Lin Tianchi assinou o contrato de compra e pagou duzentos e cinquenta mil pelo lote, dinheiro que ficou menos de meia hora na conta de Wang Xu antes de ser transferido ao vendedor na Mongólia Interior.

Uma hora depois, chegou a notícia de que as cinquenta árvores já estavam sendo carregadas no caminhão.

Ao receber a notícia, Yang Dong não demonstrou empolgação, apenas caiu na cama e dormiu profundamente – o sono mais tranquilo em seis dias.

No dia seguinte, após uma viagem exaustiva, dez caminhões cobertos de redes de proteção, carregados de pinheiros, saíram da rodovia e seguiram para Hong Shuiwan.

No canteiro de Hong Shuiwan, Huang Doudou subiu no teto de uma van e gritou com voz rouca para o grupo de operários: “Pessoal, eu sou o chefe de segurança da Sanhe Paisagismo! Tenho uma ótima notícia: depois de muita espera, nossas primeiras árvores chegaram a Da L! Agora quero saber, vocês estão felizes?”

Os operários ao redor da van continuaram impassíveis.

Ciente do fiasco, Huang Doudou pigarreou constrangido. “Enfim, vocês viram como as coisas andaram devagar esses dias. Mas a Sanhe nunca atrasou um dia de salário. Por quê? Porque somos uma família e entendemos as dificuldades de todos. Só pedimos que hoje deem o máximo para plantar as primeiras árvores…”

“Depois de tanto discurso, no fim é só para pedir que a gente trabalhe direito! Eu aqui pensei que pelo menos ia ter bônus!”, resmungou um dos encarregados, pegando a pá ao ver os caminhões se aproximando. “Vamos, árvores chegaram, mãos à obra!”

Os trabalhadores, obedientes, pegaram pás e enxadas, prontos para começar, enquanto o guindaste já esperava roncando.

À uma hora da tarde, no clube noturno Wanchang, Xiao Dai, que tirava uma soneca após beber no almoço, recebeu uma ligação de Liu Baolong.

“Está na empresa?”, perguntou Liu Baolong.

“Estou sim, chefe. O que houve?”, respondeu Xiao Dai, ainda sonolento.

“Meia hora atrás, as árvores da Sanhe chegaram ao canteiro. Descubra quem ajudou eles a conseguir essas árvores!”, ordenou Liu Baolong.

Ao ouvir isso, Xiao Dai jogou o cobertor de lado e sentou-se para calçar os sapatos. Seu dorso, tatuado com uma feroz imagem de Buda, parecia ainda mais ameaçador com sua expressão endurecida. “Pode deixar, chefe. Essas árvores vão voltar de onde vieram, custe o que custar.”