Capítulo Cento e Vinte e Quatro: Três Táxis

No salão de banquetes do hotel.

Após entrar, Zhang Shijie caminhou diretamente até a mesa de Yang Dong e seus companheiros, abrindo um sorriso largo: "Bebendo, Dongzi?"

"Zhang, o que você veio fazer aqui?" Ao ver Zhang Shijie, Lin Tianchi imediatamente perguntou com o rosto fechado.

"Ora, ouvi dizer que o caso de Dongzi e Luohan terminou em absolvição, então vim dar os parabéns!" Enquanto falava, Zhang Shijie tirou um envelope vermelho da bolsa e colocou-o diante de Yang Dong, mantendo o sorriso: "Somos todos da mesma família. Em um dia tão auspicioso, se eu não aparecesse e as pessoas de fora soubessem, pensariam que a nossa empresa, a Sanhe, está sofrendo com conflitos internos irreconciliáveis, não é mesmo?"

"Crac!"

Ao ouvir as palavras de Zhang Shijie, os nós dos dedos de Luohan estalaram enquanto ele apertava os punhos com força, contendo a raiva. Ele era de temperamento explosivo, mas sabia que, naquela ocasião, se começassem uma briga com Zhang Shijie, passariam vergonha diante de todos.

"Dongzi, Luohan, parabéns!" Vendo que nenhum deles respondia, Zhang Shijie não demonstrou qualquer mudança na expressão e continuou a falar com um sorriso.

"Ah, obrigado!" Yang Dong, ao notar a insistência de Zhang Shijie, assentiu levemente e chamou a mesa de Liu Yue: "Xiao Ao, arranje um lugar para Shijie."

"Vocês podem continuar, logo voltamos para bebermos juntos!" Zhang Shijie sorriu, cumprimentou o grupo e seguiu Zhang Ao em direção à mesa vizinha.

Lin Tianchi observou as costas de Zhang Shijie e franziu a testa: "Esse Zhang, como pode ser tão cara de pau? Depois de nos levar aos tribunais, ainda tem a audácia de vir comer aqui hoje!"

"A presença de Zhang Shijie esta noite nada mais é do que o reflexo de ter ouvido que o nosso projeto em Hongshuiwan foi aprovado. Ele percebeu que a Sanhe ainda tem fôlego e quer suavizar nossa relação para conseguir uma fatia do bolo no futuro. Mas, como dizem, quem vem é convidado. Já que ele veio com um sorriso no rosto, não podemos romper relações hoje e virar motivo de chacota para os outros." Yang Dong tirou um cigarro da carteira e respondeu calmamente, com clareza.

"O que quer dizer com isso? Você pretende aceitá-lo de volta?" Lin Tianchi perguntou, com uma expressão de repulsa.

"Quando Zhang Shijie se juntou à Sanhe, ele o fez por interesse. Para um empresário como ele, o lucro está acima de tudo. Por isso, quando a empresa esteve em perigo, ele naturalmente tentou evitar riscos. Mas, sendo justo, apesar de termos trabalhado juntos por tanto tempo, fora querer recuperar o que julgava ser seu por direito, ele nunca fez nada de imperdoável contra nós." Yang Dong fez uma avaliação racional: "Quem deseja realizar grandes feitos deve saber tolerar o que é comum e, por vezes, suportar o insuportável. Até agora, o comportamento de Zhang Shijie não cruzou a nossa linha vermelha. Independentemente de a Sanhe aceitá-lo ou não no futuro, como já nos conhecemos, não há necessidade de criarmos um inimigo desnecessário."

"Sapo que escala o pé, se não morde, incomoda!" Luohan resumiu de forma direta.

"Vamos, bebam." Yang Dong sorriu e mudou de assunto, levantando o copo.

Entre os três irmãos na mesa, Yang Dong sempre foi o mais tolerante. Por ter vindo das camadas mais humildes da sociedade, ele compreendia melhor as fraquezas da natureza humana e era mais compreensivo. Embora os eventos recentes tivessem gerado um certo descontentamento com Zhang Shijie, ele não conseguia expulsá-lo, já que o homem se apresentava com um sorriso e uma postura humilde.

O pequeno incidente da aparição de Zhang Shijie não afetou a atmosfera calorosa do banquete. Yang Dong e seus convidados pareciam cordiais, mas todos entendiam que a relação era baseada em interesses mútuos; as conversas eram, portanto, cercadas de falsas gentilezas.

Para alguém de temperamento direto como Luohan, aquele banquete movido a interesses parecia tedioso. Yang Dong, embora mantivesse a calma, também não demonstrava muito entusiasmo. Já Lin Tianchi, excelente nas relações sociais, nadava de braçada e, ao final da refeição, já havia guardado vinte ou trinta novos números de telefone.

Na mesa, Bi Fang observava Lin Tianchi, que abraçava alguém como se fossem irmãos de sangue, e sorriu para Yang Dong: "Neste banquete, de vocês três, apenas Tianchi entendeu meu verdadeiro propósito. Ele sabe usar a reputação que acumulou para trocar por recursos úteis. Esse tipo de personalidade é o que mais se dá bem na sociedade."

"Sim, a habilidade de Tianchi para socializar é realmente impressionante." Yang Dong concordou com Bi Fang, mas sorriu em seguida: "No entanto, as pessoas com quem ele lida são muito variadas. Para ser sincero, não acredito que ele consiga fazer amigos verdadeiros dessa maneira superficial."

"Lembra do que eu te disse? Amigos de mesa também são amigos. Nesta sociedade, apenas olhar para o próprio chão não leva a lugar nenhum. Você também precisa aprender a levantar a cabeça, encarar os sorrisos hipócritas ao seu redor e retribuir com um sorriso." Bi Fang brindou com Yang Dong: "Você é um líder nato, onde a benevolência e a crueldade se entrelaçam. Entende quando avançar ou recuar, sabe fazer concessões, é ponderado e considera os problemas de forma abrangente. Consegue manter bem as relações, mas não é muito dado à socialização. Já Lin Tianchi é alguém que a vida lapidou com múltiplas faces; ele é versátil e sabe transitar entre o bem e o mal. Só lhe falta um pouco de determinação implacável. Quanto a Luohan, ele é do tipo que não reconhece parentesco quando a raiva sobe, capaz de romper com qualquer um. Comparado a você e Tianchi, falta-lhe estratégia, mas sobra-lhe autoridade, embora lhe falte a sua serenidade... Se Tianchi abrir o próprio negócio sozinho, terá sucesso; se Luohan se aventurar na sociedade, também deve se sair bem. Mas, sem você, nenhum dos dois chegará muito longe. Pelo que vejo, a combinação de vocês é perfeita, um equilibrando a falta do outro."

"Irmão Bi, você está brincando. Nossa união não tem muito a ver com nossas personalidades, apenas crescemos juntos e desenvolvemos uma dependência mútua." Yang Dong não concordou com a análise, pois acreditava que, no coração de Lin Tianchi e Luohan, a relação deles nunca foi apenas uma combinação de interesses.

Vendo que Yang Dong tinha uma opinião diferente, Bi Fang não insistiu no assunto e mudou o tom: "Agora que Liu Bao Long caiu, você tem um plano para os próximos passos?"

"Chegamos até aqui aos trancos e barrancos, mas o final sempre foi positivo. Agora que o problema de Liu Bao Long acabou e nosso projeto foi aprovado, pretendo cobrar os pagamentos pendentes de Lü Jianwei, encontrar um local adequado, reestruturar a empresa e continuar no setor de jardinagem. Como Lü Jianwei não precisa mais de mim, provavelmente teremos que seguir nosso próprio caminho. Já decidi: não serei ganancioso, pegarei pequenos projetos aos poucos, trabalhando com firmeza por alguns anos." Yang Dong respondeu com sinceridade.

"Siga com firmeza, seu caminho ainda é longo."

"Com certeza!"

Embora as pessoas do meio costumassem beber bem e gostassem de fazê-lo, o banquete organizado por Yang Dong não era o lugar ideal para se embriagar. Por volta das nove da noite, a festa chegava ao fim. Assim que a primeira mesa se retirou, os demais convidados começaram a se despedir. Yang Dong não os reteve e, acompanhado por Luohan e Lin Tianchi, começou a se despedir de cada um.

...

Diante do hotel, após a partida dos convidados, Yang Dong caminhou até o carro de Bi Fang, inclinou-se e olhou pela janela: "Irmão Bi, vamos para outro lugar continuar a noite?"

"Já bebemos tanto, para quê continuar?" Bi Fang fez um gesto de recusa: "Estou velho, um pouco de álcool já sobe à cabeça. Além disso, Luohan acaba de ser libertado; não vou me intrometer nos assuntos de vocês, jovens."

"E se tivermos companhia feminina?" Yang Dong deu um sorriso astuto e completou rapidamente.

"Mesmo que me arranje uma fada, eu não vou." Bi Fang riu: "Amanhã é aniversário do meu filho, e sua cunhada e eu prometemos levá-lo ao parque marinho. Beber demais não seria adequado."

"Já que é assim, não posso insistir." Vendo que Bi Fang tinha um compromisso importante, Yang Dong desistiu: "Amanhã vou pedir um bolo e mandar entregar para o garoto!"

"Certo, depois te mando o endereço do restaurante." Bi Fang não fez cerimônia e assentiu.

Yang Dong acenou para Zhang Xing, no banco do motorista: "Irmão Xing, dirija com cuidado."

"Pode deixar, sem problemas... Aliás, se vocês realmente encontrarem as moças, não esqueçam de me ligar." Zhang Xing respondeu com um sorriso.

"Combinado!"

Zhang Xing engatou a marcha e o carro desapareceu no fim da rua.

...

Dois minutos depois, com os convidados dispersos, Yang Dong, Luohan, Lin Tianchi, Liu Yue, Zhang Ao e Huang Doudou estavam nos degraus do hotel.

Yang Dong, com um cigarro na boca, olhou para a rua iluminada e depois para seus companheiros, sentindo-se confortável: "Qual o plano agora? Vamos a outro lugar beber ou voltamos para o hotel?"

"Vamos encontrar um lugar para continuar. Fiquei todo esse tempo no centro de detenção sem pensar em nada além de bebida. Além disso, com aquela atmosfera lá dentro, não bebi o suficiente." Luohan comentou, com um desejo persistente.

Após a fala de Luohan, Yang Dong viu que os outros também estavam animados e assentiu com um sorriso: "Tudo bem, vamos mudar de lugar, beber um pouco e depois procurar um banho turco para celebrar sua volta."

"Irmão, vai ter garotas?" Huang Doudou perguntou, com um tom ansioso.

"Esqueça as garotas. Já é um milagre eu pagar um banho para você."

"Irmão, então você pode conseguir uma massagista para mim?" Huang Doudou perguntou com astúcia.

"Você realmente não é nada exigente!"

"Hahaha!"

Enquanto riam, os irmãos caminhavam em direção aos carros. Poucos passos depois, Zhang Shijie abriu a porta do hotel e saiu correndo, elevando a voz: "Dongzi, espere um pouco!"

Todos se viraram e franziram a testa. A reputação de Zhang Shijie na empresa estava arruinada devido ao afastamento de Liu Yue e ao processo judicial contra a Sanhe. Exceto por Yang Dong, todos ali realmente se incomodavam com sua presença.

Zhang Shijie chegou até eles sem fôlego, mas com um sorriso no rosto: "Vocês iam embora sem me chamar? Se o garçom não tivesse me avisado que o andar de cima estava vazio, eu estaria lá dentro esperando feito um idiota."

"Você ainda tem algo a tratar?" Yang Dong perguntou.

"Não é bem algo sério. É que faz tempo que não nos reunimos. Já que estamos todos aqui hoje, queria ser o anfitrião e convidar todos para uma última rodada, para animar um pouco." Zhang Shijie respondeu.

"Todos beberam bastante hoje e estamos cansados. Vamos marcar para outro dia." Yang Dong tentou usar uma desculpa.

"Não faça isso. Já reservei bebidas e um camarote no bar. Se não forem, o sinal que paguei vai ser desperdiçado." Zhang Shijie, experiente nos caminhos do mundo, sabia que Yang Dong estava irritado, mas insistiu: "Dongzi, você ainda está bravo por causa do processo?"

"Ah, não." Yang Dong, diante da pergunta direta, sentiu-se sem jeito para recusar.

"Dongzi, admito que processá-lo foi uma atitude de visão curta e um erro. Mas desavenças entre amigos são normais, não são?" Zhang Shijie aproveitou a abertura: "Vim hoje para pedir desculpas e esclarecer as coisas. Pode ficar tranquilo, depois que bebermos hoje, amanhã mesmo irei ao tribunal retirar a queixa. Quanto ao restante do pagamento do projeto, pode me pagar quando tiver dinheiro, não vou pressionar... Me dê esse voto de confiança, vamos tomar um copo?"

"Certo, já que quer tanto se reunir, vamos lá." Vendo a humildade de Zhang Shijie, Yang Dong não encontrou mais motivos para negar e assentiu.

"Ótimo, vamos, vamos!" Zhang Shijie, animado, deu um tapinha no braço de Yang Dong: "Vou na frente guiando, vocês podem seguir com o carro."

Os outros, ao verem a sinceridade aparente de Zhang Shijie, sentiram a raiva diminuir um pouco. Como já pretendiam continuar a beber, aceitaram a oferta e entraram nos carros.

...

Trinta minutos depois, o carro de Zhang Shijie e a van da Sanhe estacionaram diante de um clube noturno chamado "Maman International Club". O grupo de sete pessoas entrou no local.

Menos de cinco minutos depois, três táxis pararam diante do bar. De um deles saiu Kuang Hong, visivelmente embriagado, com seu lábio leporino (que fora ferido por um chute de Liu Yue) e um grupo de sete ou oito jovens também bêbados, cambaleando para dentro da boate.

[Ps: Este capítulo tem quatro mil palavras.]