Capítulo cento e quarenta e cinco: Já que estamos nisso, vamos até o fim!

O mecha cibernético perdeu o controle novamente, deixando dois operadores da coalizão presos na cabine de comando.

Estes dois mechas cibernéticos também provinham da Dinâmica Luminescent, controlados pela geração mais recente de supercomputadores, capazes de alternar entre o modo de controle inteligente cibernético e o modo manual.

No entanto, a coalizão sempre contara com operadores humanos para pilotar os mechas e, a menos que fosse absolutamente necessário — como no caso de um chamado de emergência informando que robôs haviam perdido o controle na Mansão Kleiman —, eles não mobilizariam mechas cibernéticos para resgates.

Dois mechas com o emblema da coalizão regional estampado na superfície saltaram para dentro da mansão, aterrissando pesadamente no chão com um estrondo ensurdecedor.

Huangfu Ze estava conversando com Angel, Noel e os outros quando sua expressão mudou repentinamente. Ele ordenou:
— Apressem-se e escondam-se no edifício principal! Fechem as portas e ocultem-se!

Um mecha cibernético surgiu como um relâmpago, projetando-se de entre os coqueiros da mansão e desferindo um soco direto na parte de trás da cabeça do mecha de Huangfu Ze.

Até aquele momento, Huangfu Ze, que vinha treinando exaustivamente o Punho de Condicionamento Físico de Mecha sob a tutela de Bai Yu, já não era mais o mesmo de antes.

Ele havia passado pelas eliminatórias locais básicas e conquistado o terceiro lugar no torneio regional anterior, estando atualmente a se preparar para a segunda edição da competição regional.

Agora, quando participava de competições, ele já não dependia de equipamentos superiores para esmagar os adversários, mas sim de verdadeiras habilidades de combate oriundas do Punho de Condicionamento Físico de Mecha, exibindo uma força extraordinária.

Naturalmente, mantendo sua personalidade chamativa, assim que sua força aumentou, ele prontamente mandou construir um mecha dourado exclusivo para si, a fim de exibir sua singularidade.

Contudo, o cérebro eletrônico do mecha cibernético armazenava os fundamentos de pilotagem de vários mestres de combate do passado, possuindo todo tipo de técnicas de ataque e defesa. Se não fosse pelo fato de que o próprio sistema cibernético não era uma inteligência artificial genuína e, portanto, reagia um pouco mais devagar em situações imprevistas em comparação a um operador humano experiente, Huangfu Ze teria sido totalmente incapaz de resistir.

Percebendo o perigo iminente, Huangfu Ze pilotou o mecha dourado sem tempo para virar-se; em vez disso, aproveitou o ímpeto para inclinar a cintura para o lado, traçando um arco com o punho direito que colidiu violentamente contra o punho do mecha cibernético.

Os dois mechas vibraram. O mecha dourado recuou dois passos, enquanto o mecha cibernético deu apenas um passo para trás.

*Zuum!*

O segundo mecha cibernético aproximou-se, segurando lâminas mecânicas com ambas as mãos, e desferiu um corte horizontal que passou raspando pela cintura do mecha dourado de Huangfu Ze, com um tempo e posicionamento calculados com extrema precisão.

Nesse exato instante, Huangfu Ze acabava de estabilizar sua postura e imediatamente executou o Passo Flutuante do Vórtice de Gás. Impulsionado pelos vórtices de ar sob as solas dos pés, ele deslocou-se abruptamente dois metros para o lado.

Quanto ao Passo da Serpente Deslizante no Limite, Huangfu Ze nunca conseguira dominá-lo perfeitamente, por isso não ousava utilizá-lo em combate, temendo que se tornasse sua falha fatal.

Assim que Huangfu Ze recuperou a postura, o primeiro mecha cibernético já havia saltado, também segurando lâminas mecânicas com as duas mãos e desferindo um golpe vertical pelo ar.

Huangfu Ze soltou um xingamento, tomado de suor frio, e atirou-se para trás em uma cambalhota, esquivando-se de maneira extremamente patética, ao mesmo tempo em que ativava o escudo de energia defensivo.

Diante daquela espécie de mecha cibernético — e ainda por cima em duplicidade —, ele já não ousava cometer nenhuma imprudência.

Em pouco tempo, os três mechas envolveram-se em um combate corpo a corpo frenético. Em meros instantes, o mecha dourado recebeu vários golpes pesados do adversário; se não fosse pela solidez do escudo de energia e pela abundância de cristais primordiais, Huangfu Ze já teria sofrido uma derrota esmagadora.

Apesar de seu domínio do Punho de Condicionamento Físico de Mecha ser notável, ele ainda se sentia impotente frente a dois mechas cibernéticos, recuando passo a passo. Sem alternativa, Huangfu Ze recorreu à sua técnica secreta de assinatura.

Projéteis perfurantes de alta energia foram disparados loucamente. Num piscar de olhos, quase uma centena de projéteis envolveu completamente os dois mechas cibernéticos à frente.

Naquele momento, Huangfu Ze percebeu subitamente que o prazer proporcionado ao reprimir o oponente sem restrições com poderio bélico avassalador era, surpreendentemente, ainda maior do que a satisfação de um combate físico real.

— Parece que eu realmente nasci com o dom de intimidar os outros! — lamentou-se internamente, incapaz de conter o pensamento.

No entanto, o que ele não imaginava era que, embora outros oponentes no campo de batalha pudessem não ter tanta riqueza quanto ele, os mechas cibernéticos diante de si vinham da Dinâmica Luminescent e certamente não sofriam com a escassez de armamentos.

Viu-se então que os dois mechas cibernéticos também ativaram seus escudos de energia defensivos, bloqueando os projéteis na superfície de seus corpos. Em seguida, dois relâmpagos roxos avançaram rapidamente, atingindo instantaneamente o autoconfiante Huangfu Ze.

O escudo protetor que envolvia o mecha dourado explodiu com um estrondo e desvaneceu-se, enquanto o próprio Huangfu Ze foi arremessado para longe pela força do impacto do relâmpago roxo.

Só então ele percebeu que o raio que o atingira consistia, na verdade, em duas flechas mecânicas imbuídas de eletricidade de alta voltagem!

Essas flechas mecânicas ainda possuíam função de rastreamento automático. Após destruírem o escudo de energia com um único golpe, retornaram voando imediatamente, recarregaram suas cargas energéticas de frente e de verso num piscar de olhos e dispararam novamente em alta velocidade, mirandose diretamente no caído mecha dourado.

Huangfu Ze constatou que o seu compartimento de energia havia sido queimado, mas felizmente ele havia gasto uma fortuna para instalar um compartimento reserva. Ele o ativou instantaneamente e, por um triz, conseguiu reerguer o escudo de energia defensivo.

A primeira flecha mecânica chegou em alta velocidade, perfurando violentamente o escudo defensivo antes de retornar esgotada.

Contudo, a segunda flecha mecânica, que vinha logo atrás, penetrou no peito direito do mecha dourado sem encontrar resistência. A força colossal arremessou a máquina, arrastando-a junto com a flecha por mais de dez metros antes de colidir com o solo.

Aquela cena deixou Stowe, Angel e os demais, que observavam tudo escondidos e em silêncio dentro da casa, completamente estupefactos.

Noel franzia profundamente a testa, murmurando o nome do velho amigo — o avô de Huangfu Ze —, o que evidenciava a intensa angústia em seu coração.

Por mais que calculasse, jamais imaginara que a mansão passaria por semelhante provação.

Nesse momento, todos os indícios pareciam apontar para o exército da federação, para aquele marechal de imenso poder.

Um dos mechas cibernéticos avançou rapidamente. Aproveitando o momento em que Huangfu Ze tentava arrancar a flecha mecânica cravada em seu corpo, desferiu um golpe oblíquo com a lâmina, cortando diretamente em direção à cabine de comando.

Uma torrente de faíscas irrompeu. Em uma fração de segundo, a lâmina mecânica penetrou na cabine, faltando apenas meio braço de distância para cortar Huangfu Ze ao meio.

Huangfu Ze ficou completamente atônito, com os dedos tateando instintivamente em direção a um botão oculto. Tratava-se do botão de autodestruição do mecha, instalado a seu pedido por pura curiosidade na época da fabricação. Uma vez acionado, ele geraria instantaneamente temperaturas de um milhão de graus, capazes não apenas de fundir o mecha, mas também de abrir uma cratera profunda no solo.

Se era para morrer, que levassem o inimigo junto!

Naquele instante, a obstinação típica de um herdeiro rico despertou por completo em Huangfu Ze!

Contudo, bem nesse momento, o mecha cibernético estremeceu violentamente e cessou o ataque. Sob o olhar incrédulo de Huangfu Ze, a carcaça da máquina avermelhou-se a uma velocidade visível a olho nu e irrompeu em chamas repentinas. As placas do mecha fundiram-se e enrolaram-se, transformando-se em poucos instantes em uma carcaça incandescente de ferro-velho, queimando até a morte o operador da coalizão que estava dentro da cabine.

Huangfu Ze olhou para os próprios dedos, confuso. Ele ainda não havia pressionado o botão oculto de autodestruição; como, então, aquele mecha cibernético havia se incendiado sozinho?

No entanto, no momento seguinte, ele compreendeu perfeitamente, pois viu uma grande quantidade de partículas douradas ardendo e volatilizando-se no ar ao mesmo tempo. Era a marca registrada e inconfundível de uma substância conhecida como Partículas Incandescentes de Ouro Brilhante.

— A Rainha do Fogo Venenoso?

Atrás do mecha cibernético completamente destruído, um mecha aerodinâmico cor de fogo mantinha-se em postura lateral, enquanto a lança em chamas que segurava acabava de ser recolhida.

Tratava-se do mecha pertencente a Tantai Shan, da família Tantai — a Rainha do Fogo Venenoso, famosa em todo o torneio continental por seus ataques devastadores à base de fogo.

— Recuem e fiquem de guarda na entrada do edifício principal!

A voz de Tantai Shan ecoou. Em seguida, ela girou o corpo com rapidez: o segundo mecha cibernético já havia chegado à sua retaguarda, com a lâmina mecânica brilhando com um reflexo gélido a menos de um metro da Rainha do Fogo Venenoso.

— Insolente!

Tantai Shan pilotou a Rainha do Fogo Venenoso inclinando o tronco para trás, esquivando-se da lâmina. Em seguida, projetou o corpo para a frente de ímpeto, estinvestindo a lança em chamas com rapidez. O mecha executou movimentos fluidos e contínuos, demonstrando o mais alto nível de agilidade.

Naquele instante, surgiu vagamente a ilusão de que ela havia atingido o ápice do "ímpeto".

Os passos do mecha cibernético tornaram-se subitamente trpegantes, como se tivesse tropeçado, lançando-se diretamente contra a lança em chamas e sendo atravessado instantaneamente.

Tantai Shan comandou a Rainha do Fogo Venenoso para desferir um chute lateral de força formidável, arremessando o mecha cibernético para longe. Ela retirou a lança e, emendando o movimento com rapidez, estendeu a arma, transformando-a em um chicote de chamas que perfurou a cabeça do oponente ainda no ar, cravando-o contra a parede interna da mansão.

Bem na cabeça daquele mecha cibernético encontrava-se o cérebro eletrônico central.

Desprovido de resposta, a cabine de comando finalmente pôde ser aberta, e o operador deitou a rolar, rastejando para fora em completo pânico.

***

Continente Dongxiong.

Assim que a perspectiva em primeira pessoa na tela desapareceu por completo, Jona entrou em fúria cega, estilhaçando o monitor de transmissão com um único soco.

— Como é possível? Aquela não é a Rainha do Fogo Venenoso da família Tantai? O que ela está fazendo lá?

O velho de olhos puxados permaneceu em silêncio.

— Não importa, eu mesmo vou dar um jeito neles! Irei pessoalmente cuidar deles antes que Bai Yu retorne!

— Isso está fora de cogitação. — O velho de olhos puxados interveio de imediato, repreendendo-o: — Se você agir pessoalmente, sua identidade será completamente exposta.

As faíscas azuis estalavam dentro da mente de Jona:
— Já que decidi intervir, preciso de resultados!

Os lábios do velho de olhos puxados moveram-se em silêncio por um longo momento até que ele conseguiu pronunciar com dificuldade:
— Façam "Abismo" perder o controle.

Jona sobressaltou-se, compreendendo a gravidade da ordem. Ele assentiu com expressão feroz, e o velho de olhos puxados retirou-se mais uma vez.

Como a geração supreme de mechas controlados por inteligência cibernética, a Dinâmica Luminescent fabricara outrora três mechas de combate de especificações máximas, reconhecidos unanimemente como os mais poderosos: o primeiro chamava-se "Silêncio", seguido por "Constituição" e "Abismo".

Nesse exato momento, este último, "Abismo", encontrava-se em exibição como peça de destaque no maior centro de exposições do Continente Nanchen.

Pouco depois, todos os espectadores presentes testemunharam incrédulos uma cena impensável: o mecha "Abismo" ativou-se sozinho de repente, estilhaçando instantaneamente a enorme cúpula de vidro à prova de balas, rompendo o teto do centro de exposições e desaparecendo nos céus.

No mesmo instante, a Rainha do Fogo Venenoso sequer olhou para o mecha cibernético cravado na parede, virando-se para caminhar em direção ao edifício principal.

Huangfu Ze posicionou o mecha dourado ferido perto da entrada. Embora estivesse avariado, os danos não haviam atingido nenhuma parte vital.

Ao ver Tantai Shan aproximar-se, Huangfu Ze perguntou:
— O que você está fazendo aqui?

— Pelo mesmo motivo que você. — O tom de Tantai Shan continuava gélido como sempre.

Um deles tornara-se discípulo de Bai Yu para aprender o Punho de Condicionamento Físico de Mecha, enquanto a outra trocara a armadura de ouro roxo obtida através do gênio cibernético Miaoxing pelas Técnicas de Combate de Morstantin; ambos nutriam profunda gratidão por Bai Yu.

Por essa razão, momentos antes de Bai Yu partir, nenhum dos dois hesitou em aceitar a missão de proteger a família dele.

Ambos acreditavam que se tratava de uma simples tarefa de vigília, sem imaginar que encontrariam uma sequência bizarra de robôs e mechas desgovernados.

— Obrigada a vocês dois. — Angel abriu a porta em algum momento, observando os dois mechas do interior da casa. — A ambulância já deve ter chegado aos arredores da mansão. A tia Man está gravemente ferida; precisamos levá-la ao hospital com urgência.

— Certo. — assentiu Huangfu Ze.

— Não está certo. — exclamou Tantai Shan quase simultaneamente. — Rápido, recuem para dentro da casa!

Lá no alto, rasgando os céus, um som estrondoso de rompimento atmosférico despencou subitamente das alturas, aterrissando logo após a retaguarda da Rainha do Fogo Venenoso apenas três segundos depois, levantando uma densa cortina de poeira.

Nesse exato momento, do lado de fora da mansão, além da ambulância, numerosos soldados da coalizão fortemente armados chegavam em precipitação, pálidos de pavor e entreolhando-se em absoluto estupor.

Demorou um bom tempo até que um deles perguntasse:
— Deitamos a entrar?

— Não recebemos ordens superiores, não sabemos o que fazer — respondeu outro com cautela.