Capítulo Trinta e Dois: O Primeiro Apresentador Tiranossauro Rex

O Parque Oceânico do distrito de Anã era mais movimentado nos fins de semana, tornando-se praticamente um paraíso infantil, com adultos presentes apenas para acompanhar as crianças. No entanto, naquele momento, não era fim de semana e o fluxo de pessoas era bastante escasso. Além disso, a entrada principal do parque era o Portão Leste, enquanto o Portão Norte dava de frente para uma fábrica de papel em vias de ser desativada.

Papel, hoje em dia, quase ninguém mais usa. Quando é necessário, opta-se por produtos de alta qualidade, o que, diante da baixa demanda e alta concorrência, levou muitas fábricas de papel ao fechamento. As poucas fábricas que restaram já estavam longe de representar perigo ambiental, empregando técnicas modernas de produção que não causavam impacto negativo algum ao meio ambiente.

A fábrica a ser demolida ficava exatamente diante do Portão Norte do parque, o que contribuía para a ausência quase total de transeuntes naquela região.

Fang Yuanhang chegou cedo ao local, observando o entorno com curiosidade, questionando-se por que o carro flutuante da editora de revistas parava ali todos os dias. Seria mesmo necessário?

Nesse instante, do outro lado da rua, surgiu um jovem de aparência elegante e charmosa, que acenou para Fang Yuanhang e chamou:

— Com licença, você é Fang Yuanhang? Sou da editora de revistas.

Enquanto falava, o jovem ergueu um cartão, mas à distância não era possível distinguir as informações ali contidas.

Fang Yuanhang franziu a testa, mas mesmo assim aproximou-se, já que não avistava nenhum carro flutuante por perto.

— Será que vamos até a empresa a pé?

O jovem bonito era, na verdade, Mu Yan.

Com expressão séria, Mu Yan informou:

— Cheguei faz tempo. O carro flutuante está parado na esquina, pois aqui é proibido estacionar. Vamos logo.

Fang Yuanhang estranhou ainda mais:

— Proibido estacionar?

Olhando ao redor, não viu nenhuma placa de proibição.

— Ah, vamos logo. Que incômodo! — nesse momento, uma arma foi apontada contra sua cintura, e a voz de Mu Yan tornou-se gélida.

O rosto de Fang Yuanhang empalideceu num instante, as pernas tremiam involuntariamente, e Mu Yan o agarrou pelo ombro, arrastando-o para dentro da fábrica abandonada mais próxima.

Alguém que jamais desistia dos seus sonhos, embriagado por uma felicidade repentina, entrou naquela fábrica e nunca mais saiu.

Armas elétricas possuem dois modos: no disparo simples, pulverizam o corpo inteiro de uma pessoa; se o gatilho for mantido pressionado, ativam o modo contínuo, vaporizando o corpo completamente e deixando apenas um fedor nauseante de carne queimada.

Naquele momento, de um canto da fábrica abandonada exalava um cheiro forte de carne queimada.

Com o futuro garantido, Mu Yan nem teve tempo de voltar para casa. Prontamente, acessou o artigo de nível bacharel que originalmente pertencia a Fang Yuanhang e, usando seu próprio nome, publicou-o no fórum de periódicos de teses de mecatrônica.

Mais tarde, Xin Zi, que tinha um olhar afiado para novos talentos, notou o artigo recomendado na página inicial pelo robô revisor e rapidamente entrou em contato com Mu Yan.

Nos dois meses seguintes, Mu Yan publicou vários artigos de nível intermediário, ocasionalmente intercalando com algum de nível bacharel. E, sempre que isso acontecia, um odor pungente de carne queimada se espalhava por algum recanto ermo de Anã.

Alguns usuários do fórum chegaram a acusar Mu Yan de plágio, mas, como ele já tinha diversos artigos de nível bacharel reconhecidos, o fórum acabou ficando do seu lado. Afinal, ninguém ali podia afirmar que ele havia roubado seus artigos de nível bacharel.

Com o tempo, Mu Yan consolidou sua reputação e, aproveitando o recente fervor acadêmico causado pela lista Qingyun, passou a publicar apenas artigos de nível bacharel, o que fez seu nome ecoar por todo o fórum de periódicos de Anã.

Um mês se passou e, até então, Bai Yu ainda não havia apresentado seu artigo de nível especialista.

Durante esse período, Xin Zi pensou várias vezes em entrar em contato com ele para cobrar um progresso, mas sempre desistia. Primeiro, porque sabia que esse tipo de trabalho demandava tempo e dedicação, e talvez Bai Yu estivesse lapidando o texto; pressioná-lo poderia ser contraproducente. Segundo, caso Bai Yu realmente não tivesse começado, uma cobrança poderia irritá-lo e fazê-lo desistir, o que seria desastroso, principalmente se considerarmos que ele era o vice-campeão da última lista Qingyun. Xin Zi não queria ter que explicar tal perda ao diretor Deng Guohao.

Afinal, toda a editora de periódicos dependia de Bai Yu para alçar voo além das fronteiras continentais; não convinha desperdiçar esse talento promissor.

De fato, como ela suspeitava, Bai Yu sequer havia começado a pensar no artigo nos últimos dias.

Na semana seguinte, teve início a sétima edição do Torneio dos Gladiadores — categoria intermediária — e Bai Yu voltou a transmitir ao vivo, avançando com facilidade.

Cai Lun, após receber uma resposta de Bai Yu a sua mensagem offline, antecipou-se e lançou um anúncio na plataforma Baryonyx: “O Rei dos Inúteis desafia o Torneio dos Gladiadores”, que rapidamente ocupou a página inicial do site.

Assim que Bai Yu entrou na competição, a sala de transmissão já contava com cem mil espectadores, número que subia vertiginosamente, e sua base de fãs logo ultrapassou trezentos mil seguidores.

A diretoria da Baryonyx reuniu-se em segredo, decidida a aproveitar o momento para recuperar o público perdido para Pink Laila, Não Para Não Vive e Batalha Mundial. Promover Bai Yu a apresentador de primeira linha foi apenas uma formalidade.

Por unanimidade, decidiram criar especialmente para ele o título de “Apresentador Baryonyx”, o que combinava perfeitamente com o nome da plataforma — um título exclusivo de Bai Yu.

A competição intermediária seguia o formato de três rodadas.

Na primeira, Bai Yu nocauteou o adversário com um único soco, em uma pose de causar inveja.

Na segunda, um chute despachou para fora do ringue um brutamontes do tamanho de um urso, e só quando o corpo do homem caiu pesadamente ao chão é que Bai Yu recolheu a perna, arrancando gritos histéricos das espectadoras.

Foi então que, após o famoso “O mundo é meu”, uma fã rica chamada “Imperatriz Orgulhosa” apareceu, mandando oito doações generosas de dinossauros de pescoço comprido, que tomaram conta da tela.

Oitenta mil moedas reluzentes foram gastas em oito sorteios e distribuição de brindes ao vivo, para alegria dos sortudos contemplados, que comemoraram com uma chuva de comentários. O chat inteiro virou uma festa.

Muitos fãs foram até o local da luta para celebrar junto com Bai Yu, mas, felizmente, ao vê-lo pessoalmente, até mesmo as fãs mais entusiasmadas, como “Bebê Ama Flor Mia”, ficaram tímidas, e nada do que muitos imaginavam aconteceu — ninguém assediou o apresentador ao vivo.

Nos intervalos, Bai Yu tirou fotos com cada uma delas.

Na terceira rodada, seu oponente era um homem de meia-idade, com cerca de oitenta anos — pois só após os cento e vinte se é considerado idoso. Ele tinha o corpo coberto por músculos rígidos e mantinha-se sempre na defensiva, demonstrando grande habilidade na luta.

Após algumas fintas, Bai Yu desferiu um uppercut no abdome do adversário, que conseguiu bloquear com a mão esquerda, surpreendendo a todos.

No entanto...

A mão esquerda quebrou, e ao som de gritos lancinantes, o homem foi levado à enfermaria para receber atendimento.

Bai Yu consagrou-se, mais uma vez, campeão da categoria intermediária, sem surpresas.

Dessa vez, graças à promoção maciça da Baryonyx, o resultado foi impressionante: Bai Yu ganhou uma fortuna, seus pontos de popularidade ultrapassaram quinhentos mil e a audiência da transmissão chegou a quase seiscentos mil.

Esse número só havia sido atingido nos tempos áureos da plataforma, antes da ascensão de Pink Laila e Batalha Mundial, que acabaram levando consigo a maior parte do público. Desde então, nunca mais se viu um resultado assim.

— Ótimo! Quanto tempo falta para começar a competição avançada? Vamos promover com força total, on-line e off-line, e trazer de volta todos os usuários que um dia foram nossos! — comemorou o diretor Qian, exultante.

Cai Lun respondeu com cautela:

— Faltam duas semanas para a competição avançada, mas segundo informações no meio dos Gladiadores, um dos participantes será Jason, o apresentador mais popular da Batalha Mundial.

A expressão de Qian congelou, mas logo se animou ainda mais:

— Perfeito! Derrubar a Batalha Mundial é exatamente o que eu quero.

Os demais diretores trocaram olhares, sem dizer nada. E se não conseguirem vencer? E se forem derrotados, é esse o efeito que deseja?

Mas, por ora, podiam comemorar: finalmente, a plataforma Baryonyx tinha um apresentador à altura para rivalizar com a Batalha Mundial.

Entretanto, superar Pink Laila ainda parecia distante, pois a quantidade de fãs homens que a seguiam era simplesmente colossal. Sem contar a multidão ainda maior de tios discretos escondidos atrás das telas, cuja presença era ainda mais significativa.