Capítulo Seis: Irmão, você aceita discípulos?

O sol do meio-dia já brilhava intensamente sobre o Lago Changping, trazendo um toque de calor a esse inverno que, afinal, não era tão rigoroso. Normalmente, não haveria muitos espectadores assistindo a transmissões ao vivo nesse horário — o pico acontece ao entardecer — mas ainda assim, havia mais pessoas relaxando à tarde do que trabalhando.

Quando iniciou oficialmente a transmissão, Bai Yu tirou o casaco e a blusa grossa, vestindo apenas um conjunto de camiseta e calção esportivo. Sua magreza ficou evidente, e naquele momento, não havia sequer um espectador em sua sala. Isso não o surpreendeu; sem pressa, ele tocou na tela luminosa diante de si e escreveu uma frase: “Punhos de Treinamento Corporal para Mechas”.

Começou a praticar lentamente. Apesar do sol, o frio ainda era intenso e, se não se movesse, aquela gripe recém-curada poderia facilmente voltar. Os Punhos de Treinamento Corporal para Mechas eram a técnica introdutória mais popular do Império para quem desejava operar mechas — não se tratava de combate, mas de um exercício fundamental que aumentava consideravelmente a destreza no controle dos robôs. Era uma disciplina obrigatória antes das aulas práticas.

Apesar do nome, parecia mais uma ginástica do que um boxe: cada soco e chute, cada movimento, alternava entre a solidez majestosa de uma montanha e a agilidade engenhosa de um macaco. Os gestos se alternavam harmoniosamente entre força e flexibilidade.

— Uau, que ginástica é essa? Parece bem sofisticada! — surgiu de repente uma mensagem sob a íris projetada de Bai Yu.

— São os Punhos de Treinamento Corporal para Mechas — respondeu ele, distraído.

Lançando um olhar rápido à tela, viu que agora havia seis espectadores, sendo que o comentário vinha de alguém chamado “Penicilina”.

— Com esse treino dá pra ganhar vinte e um quilos de músculo em dois meses? Não exagera! — provocou outro usuário chamado “Sonhos Errantes”.

O número de espectadores começava a crescer, logo passando de setenta. Muitos tinham visto o anúncio de Bai Yu e entravam para comentar, céticos.

— Força muscular de mil torres, tudo bem, mas sabe o que significa atingir o nível de precisão de linha vermelha? — indagou “O Monge que Abandonou o Mosteiro”, demonstrando certo conhecimento sobre mechas.

O controle dos mechas era classificado em linha branca, amarela, azul e vermelha. Alcançar a linha branca já permitia pilotar um modelo básico, mas quanto mais alto o nível, maior a dificuldade. A linha vermelha era a mais difícil, exigida para candidatar-se a patentes especiais, e ninguém acreditava que aquele rapaz franzino poderia um dia chegar a esse patamar.

Bai Yu terminou a primeira série exausto, o corpo fraco ofegando intensamente. Sentou-se encostado numa pedra à beira do lago, o peito arfando como um fole. Só depois de recuperar o fôlego, explicou:

— Só treinar os punhos não resolve. O treinamento precisa ser gradual. Da próxima vez, talvez eu transmita da sala de exercícios ou da sala de combate. E para ganhar músculos perfeitos, é preciso uma alimentação balanceada. Agora, na hora do almoço, vou ensinar como montar o cardápio ideal para fortalecer o corpo.

Sorrindo, tirou de uma mochila no chão uma caixa de comida elegantemente embalada. Os internautas mais atentos logo começaram a salivar.

— Céus, é a entrega real da Companhia Gastronômica Glutão! — exclamou “Gatinha Ama Flores”, claramente uma mulher e, pelo visto, uma grande apreciadora de comida.

— Eu ia sair, mas pelo banquete real, vou ficar mais um pouco — comentou “O Monge que Abandonou o Mosteiro”, já rendido.

— Abre logo, mostra pra gente! — clamavam outros.

— Que inveja! — bradaram muitos, evidenciando que, diante de uma boa comida, até mesmo os Punhos de Treinamento Corporal para Mechas se tornavam secundários.

Bai Yu retirou uma coxa de frango assada enorme, dourada e suculenta, de onde pingavam gotículas de gordura. Explicou:

— Esta é uma galinha de espiga vermelha, originária da Ilha Xilong, conhecida como “Pinguim Vermelho”. Restaura as forças rapidamente, e combinada com os Punhos de Treinamento Corporal, potencializa o crescimento muscular.

Enquanto falava, devorava o frango com prazer, o suco dourado escorrendo pelo canto da boca, exalando um aroma tão intenso que parecia atravessar a tela, fazendo os espectadores salivarem ainda mais.

— Irmão, não faz isso, guarda um pedaço pra mim! — “Sonhos Errantes” foi o primeiro a protestar.

— Gatinha também adora coxas de frango… — “Gatinha Ama Flores” postou um emoji triste.

— Diz onde você está, vou te seguir agora mesmo! — “O Monge que Abandonou o Mosteiro” digitou lentamente, fascinado pelo frango.

Enquanto ele hesitava, “Penicilina” logo respondeu:

— Já segui, agora conta, qual é o gosto?

Bai Yu, já comendo o osso, fingiu surpresa:

— Puxa, comi tão rápido que até esqueci o sabor!

— Que desperdício absurdo!

— Devolve minha coxa de pinguim!

— Gatinha odeia você!

Protestos inundaram o chat.

Bai Yu reparou que o público já passava de 476 pessoas e continuava a crescer.

— Guardem bem o que acabei de explicar — recomendou, após respirar fundo. Tirou da caixa um bolinho redondo e perfumado, além de um joelho de porco ao vinho tinto, ambos exalando um aroma irresistível.

— Não estou vendo errado, estou? — até os mais calados começaram a comentar.

— Não, você viu certo, é joelho de porco ao vinho de Morli! — “O Monge que Abandonou o Mosteiro” quase babava, digitando mais rápido. — O vinho tinto da região de Morli é famoso, e o joelho de porco feito com ele é uma iguaria. Além disso, o vinho faz com que as proteínas sejam melhor absorvidas pelo corpo, o efeito é incrível.

Bai Yu ergueu o polegar.

— Exatamente. Mas falta mencionar um detalhe.

Mostrou o bolinho redondo, do qual uma névoa perfumada subia visivelmente.

— Este é um bolo de sorgo especial, elaborado com grãos das Oito Grandes Ilhas, cozido em quinze etapas. É riquíssimo em carboidratos e, combinado com o joelho de porco ao vinho de Morli, garante uma absorção de nutrientes acima de noventa por cento.

Em seguida, alternando mordidas no bolo e no joelho de porco, Bai Yu comia com evidente prazer, enquanto o aroma doce do vinho parecia atravessar a tela e chegar até os espectadores.

O som de saliva engolida ecoou no chat.

As mensagens pipocavam, e finalmente começaram as doações: pequenas imagens de velociraptores — o presente mais básico, valendo um crédito — atravessavam a tela.

A plataforma de streaming Dinossauro Rex usava dinossauros como brindes virtuais.

— Você é malvado, despertou o apetite da Gatinha! — Uma estegossauro de dez créditos cruzou a tela, cortesia de “Gatinha Ama Flores”, que não resistiu.

— Lembrem-se: para treinar para mechas, é fundamental combinar o exercício com boa alimentação — disse Bai Yu, limpando a boca após terminar a refeição. — Se não tiverem créditos suficientes, podem comer só os grãos para mais carboidratos, ou um joelho de porco comum. O efeito é um pouco menor, mas ainda funciona. A coxa de frango também é indispensável, não precisa ser de pinguim vermelho.

— Dinheiro não é problema pra mim — respondeu logo “Gatinha Ama Flores”, que já se tornara uma fã fiel.

Bai Yu olhou o número de espectadores: já eram mais de oitocentos, muitos atraídos pela comida. E já tinha mais de duzentos seguidores.

— Mesmo tendo acabado de almoçar, você me deixou com fome — comentou alguém, enviando mais velociraptores como presente.

— Agora, vamos ao que interessa — disse Bai Yu, dirigindo-se à clareira à beira do lago. — Dizem que não é bom se exercitar logo depois de comer, mas para mim é o contrário. Os Punhos de Treinamento Corporal para Mechas aceleram a digestão e a absorção dos nutrientes.

Esticou os braços, agachou-se levemente, ficou tenso como num exercício de ginástica, executando os movimentos lentos, firmes e poderosos, retomando os Punhos de Treinamento Corporal.

O aquecimento anterior o ajudara a reencontrar a antiga fluidez. Em pouco tempo, os movimentos, antes lentos, ganharam velocidade; sombras de punhos cruzavam o ar, vigorosos e precisos, alternando ataques e defesas, por vezes até criando a ilusão de múltiplos braços.

Por um instante, o chat silenciou. Até os mais irreverentes calaram-se, tomados pela cena.

Totalmente imerso, Bai Yu não percebeu o impacto que causava. Só ao terminar a série, suando em bicas, sentiu cada poro do corpo vibrar de alegria, como se até as toxinas tivessem sido expulsas pelo suor.

— Incrível! Que estilo de luta é esse?

— Caramba, depois dessa refeição ficou um verdadeiro dragão!

— Mestre, aceita discípulos? Quanto custa, diz aí!

— Que impressionante, só precisava ser menos magro...

Após breve silêncio, o chat explodiu em entusiasmo.

— Essa técnica é interessante — comentou “O Monge que Abandonou o Mosteiro”, após pensar um pouco.

Bai Yu enxugou o suor e esclareceu:

— Não aceito discípulos, mas posso ensinar essa técnica gratuitamente. Sigam o canal para não perder nada. A partir de amanhã, vou demonstrar cada movimento, passo a passo. Não só para pilotar mechas, mas para fortalecer o corpo já é excelente.

Antes de encerrar a transmissão, conferiu o número de espectadores: ultrapassara mil e duzentos, com mais de oitocentos seguidores. Uma proporção surpreendentemente alta.

Ganhar oitocentos seguidores logo na primeira transmissão excedeu suas expectativas. Considerando que cada seguidor equivalia a um ponto de contribuição — e, portanto, a cem créditos — já poderia trocar por oito mil créditos, sem contar os presentes recebidos.

Constatou, assim, que, encontrando a abordagem certa, ganhar créditos e pontos de contribuição por meio das transmissões não era tão difícil quanto parecera.