Capítulo Sete: A Cerimônia de Graduação

Bai Yu guardou os itens que trouxe, colocou a mochila nas costas e caminhou por meia hora antes de pegar novamente o transporte público suspenso para voltar à sua residência localizada no setor C.

Apesar de ter conseguido algumas centenas de pontos de fãs em sua primeira transmissão ao vivo, era necessário passar por um procedimento específico para converter esses pontos em valores de contribuição.

Segundo as normas do Cérebro Inteligente do Santuário, todo ano, ao final, o sistema realiza automaticamente a contagem dos valores de contribuição; caso não sejam trocados por moedas federais durante esse período, os valores são somados ao total da Era do Ferro Negro e os valores individuais são zerados.

Portanto, a menos que se esteja tentando elevar o nível de mechas, e não haja como preservar os valores de contribuição por muito tempo, a maioria das pessoas troca seus pontos por moedas federais antes do último dia do ano.

Ou, como ocorre nas plataformas de transmissão ao vivo, os transmissores mantêm os pontos de fãs sem convertê-los em valores de contribuição, evitando, assim, que tudo se torne apenas uma contribuição ao final. Essa é uma das razões pelas quais, após cem anos de Era do Ferro Negro, o total de valores de contribuição da Federação mal ultrapassa vinte e quatro milhões.

Se não fosse pela Comissão Federal operando com todo o esforço, depender da iniciativa das pessoas para contribuir tornaria difícil até mesmo atingir um milhão de pontos.

Uma semana antes, Bai Yu já havia recebido uma mensagem do fórum de revistas acadêmicas sobre mechas, sugerindo que entrasse em contato com Xin Zi, supervisora de revisão humana da empresa, para discutir a possibilidade de ser contratado como consultor de nível bacharel.

Bai Yu desprezava esses títulos; chegou ao ponto de bloquear completamente o contato de Xin Zi, preferindo apenas ler as mensagens quando estivesse disposto. Quanto ao momento de publicar um artigo, dependia de seu humor e das circunstâncias de sua vida.

De todo modo, Bai Yu via o fórum apenas como uma fonte de renda para emergências financeiras. Quanto ao ranking de artigos, ele sequer sabia de sua existência.

No dia seguinte, era a cerimônia de formatura da Academia de Mechas Dragão Ascendente.

A Academia de Mechas Dragão Ascendente era a alma mater do antigo proprietário do corpo de Bai Yu, situada no setor B do distrito An Nan, sendo uma academia de mechas de segunda categoria.

Diferente da prestigiosa Academia de Mechas Sheng Gao, que foca em um único tipo de ensino, a Academia Dragão Ascendente oferece disciplinas variadas: técnicas práticas de mechas, condicionamento físico e artes de combate, teoria dos mechas, história do desenvolvimento dos mechas e até composição de trilhas sonoras para batalhas.

Nas memórias de Bai Yu, o antigo proprietário desta identidade sempre foi aluno de destaque, com notas A em quase todas as disciplinas, e o estágio foi realizado numa empresa respeitável no setor B, embora, de alguma forma, tenha sido expulso sem receber nenhum pagamento.

Pelo desempenho, seria de se esperar que ele não tivesse dificuldades em encontrar emprego no setor B.

Agora, com os estudos concluídos, pensar nisso era inútil.

A cerimônia de formatura ocorreu no grande salão da academia. Bai Yu, embora estivesse temporariamente desempregado, sabia que era indispensável participar, pois a obtenção do diploma dependia da presença na cerimônia.

Ao chegar, o salão estava tomado por vozes e agitação; a maioria dos formandos já estava presente, com os assentos divididos conforme as turmas.

Bai Yu olhou ao redor, encontrou sua turma e sentou-se. Na fileira à frente, alguns colegas, ao notá-lo, passaram a murmurar e rir discretamente, lançando olhares e comentários sarcásticos.

O Bai Yu de hoje já não era mais o antigo dono deste corpo. Calmamente, sorriu e perguntou: "Gao Wenbin, o que é tão engraçado? Foi seduzido pela chefe do seu estágio?"

Gao Wenbin, um rapaz corpulento e mais alto que Bai Yu, não se deu ao trabalho de disfarçar o sarcasmo e respondeu: "Estamos falando de você. Como foi expulso do estágio?"

Outro colega, You Bo, rapidamente se intrometeu: "Ouvi dizer que foi porque entregou um artigo de pesquisa ruim demais, e aí a empresa de desenvolvimento de braços de mecha Daolunsi te mandou embora. Isso é verdade?"

You Bo falava alto, atraindo a atenção de outros colegas, que agora olhavam para Bai Yu com surpresa.

"Foi esse o motivo?" Bai Yu ficou surpreso.

Para ser sincero, desde sua reencarnação, não se importou muito com o assunto, e nunca analisou a fundo. Pelo que lembrava, o antigo dono tinha notas A em várias disciplinas, e as duas teses não concluídas, armazenadas em seu bracelete de comunicação, tinham introduções bem escritas; se tivesse terminado, talvez fossem de nível regular, nada que justificasse uma expulsão.

Havia, certamente, algo estranho por trás disso.

"Quem lhes contou isso?" Bai Yu perguntou.

"Eu."

Um jovem atraente, de traços marcantes, virou-se, encarando Bai Yu com olhar penetrante e um sorriso de quem se diverte.

Mu Yan, colega de Bai Yu, sempre rivalizou com ele nos estudos, ambos alternando vitórias e derrotas. O caso mais marcante foi quando uma colega, por quem Mu Yan nutria uma paixão secreta, declarou-se a Bai Yu. Embora Bai Yu não tenha aceitado, a moça ficou tão constrangida que pediu transferência, o que feriu profundamente o orgulho de Mu Yan. Desde então, ele passou a confrontar Bai Yu em tudo.

Além disso, o estágio de Mu Yan era na mesma empresa, a Daolunsi.

O mistério era mais profundo do que parecia.

"Meu artigo era ruim demais?" Bai Yu murmurou.

Depois de um instante, olhou para Mu Yan: "Como sabe disso? Por acaso viu meu artigo entregue à empresa?"

Mu Yan, recém-saído do ambiente acadêmico, ainda não tinha muita experiência. O questionamento repentino de Bai Yu o deixou visivelmente desconcertado, mas logo recuperou a postura.

"Foi o senhor Child quem me contou. O motivo da sua demissão é simples: pela qualidade do seu segundo artigo, o primeiro que você entregou antes de entrar na empresa só pode ter sido plagiado."

Mu Yan sorriu friamente, enfatizando a palavra "plagiado", atraindo ainda mais olhares.

"Então é isso mesmo?" Bai Yu, longe de estar constrangido, sorriu. "Deve ter dado trabalho trocar meu artigo, não? Imagino o quanto ficou nervoso. Não se preocupe, não vou me importar. Empresas como a Daolunsi não valem a pena."

Sem sequer consultar o próprio interessado, a empresa decidiu demiti-lo, postura que Bai Yu considerava desprezível. Mesmo que Daolunsi pensasse em contratá-lo novamente, ele recusaria.

"Quanto a você." Bai Yu inclinou-se, aproximando-se do rosto de Mu Yan, sorrindo e olhando direto em seus olhos, dizendo, palavra por palavra: "Cuide bem de si mesmo!"

O tom, frio como gelo, emanou do corpo magro de Bai Yu, fazendo Mu Yan empalidecer; até os colegas ao redor sentiram um arrepio.

Mu Yan não conseguiu evitar um tremor, mas fingiu indiferença, resmungando antes de virar-se sem mais falar com Bai Yu.

Os demais colegas passaram a olhar Bai Yu de modo estranho, como se ele tivesse mudado, embora não soubessem explicar como.

A cerimônia de formatura prosseguiu conforme o habitual, encerrando-se sob uma chuva de chapéus pretos lançados ao ar.

Bai Yu saiu do salão, pronto para recolher seus pertences no dormitório e se despedir definitivamente da Academia de Mechas Dragão Ascendente. Ao levantar os olhos, encontrou-se diante do coordenador de turma, Shen Tianliang.

"Bai Yu, venha até meu escritório", disse Shen Tianliang, com uma voz difícil de decifrar, virando-se antes de seguir adiante.