Capítulo 123: Eu aceito

Não foi coincidência que Mu Yan tenha cruzado o seu caminho naquela ocasião.

Enquanto Mu Yan, em um estado de loucura, tentava se lançar contra ele, Bai Yu recordava ter visto um dispositivo mecânico semelhante a um ser rastejante na garganta do outro. Se tudo corresse como o esperado, aquela coisa pretendia se infiltrar em seu próprio corpo.

Teria sido excelente se pudesse ter capturado aquela criatura. Com as condições de laboratório que Bai Yu possuía atualmente, ele levaria poucos minutos para desvendar todos os segredos daquele dispositivo e, sem o menor esforço, rastrear sua origem de fabricação.

Como agora não havia mais pistas, ele não tinha pressa em se infiltrar no exército federal para investigar. O que ele precisava urgentemente era do apoio do Instituto de Pesquisas Federal. Naturalmente, com a recomendação e a validação do Instituto, obter o respaldo do Comissário Roaldney seria o passo mais crucial. Se Rong Qing realmente quisesse lhe causar algum dano, teria que medir o peso de sua posição no Instituto e a importância que ele detinha perante Roaldney.

As pesquisas de Bai Yu não cessaram.

Uma semana depois, Angel, que trabalhava em seu escritório na empresa Enigma Lunar, recebeu uma mensagem de Bai Yu.

— Bai Yu? — A voz de Angel soou radiante. Se sua memória não falhava, aquela era a primeira vez que ele a procurava por iniciativa própria desde que partira.

— Sim. Está ocupada? — perguntou Bai Yu.

— Não. Como você está? — Angel sorriu.

Após trocarem algumas palavras, Bai Yu foi direto ao ponto:
— Você conhece o diretor Ni Fan, de Nan Chen Zhou?

— Ni Fan? — Angel ficou levemente surpresa, mas logo assentiu. — Claro que conheço. Ele é um diretor de nível nacional em todo o continente de Nan Chen Zhou. Suas obras são sucessos de bilheteria e ele possui grande renome nos outros sete continentes.

— Exato — confirmou Bai Yu. — Além de focar em cenários, enredos e tensão, ele tem uma capacidade incrível de retratar as emoções e o pensamento dos personagens, permitindo que o público crie uma conexão profunda em pouquíssimo tempo.

Angel não pôde deixar de levantar o polegar:
— Ora, veja só, você é um verdadeiro fã de Ni Fan.

Bai Yu sorriu, sem responder. Um de seus hobbies era assistir a filmes de todos os gêneros. Desde que sua situação financeira melhorou, ele praticamente consumiu todos os clássicos do cinema federal da Era do Ferro.

— Você tem intimidade com ele? — perguntou Bai Yu.

— Almoçamos juntos na semana passada — respondeu Angel. — O novo filme dele está em fase de produção e nossa empresa é responsável por duas das trilhas sonoras.

— Faça-me um favor. Quero convidá-lo para dirigir um filme aqui na Entretenimento Estelar. Mencione isso a ele primeiro. A filial de Dong Xiong produziu um vídeo de apresentação; vou enviá-lo para você agora mesmo.

— Está... está bem — Angel aceitou o arquivo com estranheza.

Após observar rapidamente o conteúdo, a expressão de Angel mudou para perplexidade:
— O quê? Um filme de ídolo virtual? Impossível. O princípio de Ni Fan é jamais tocar em animações ou filmes de ídolos virtuais. Ele certamente recusará. Ele disse várias vezes que apenas atores reais possuem a expressividade necessária para transmitir o que ele deseja.

Bai Yu riu:
— Se você não falar com ele, como saberá? Confie em mim. Entregue o vídeo e diga a Ni Fan que o cachê é de 30 milhões, mais 10% da bilheteria de todas as redes de cinema da federação.

— Bem, tudo bem — Angel cedeu.

Para ser honesta, ao ouvir a oferta astronômica, até ela ficou tentada, lamentando apenas não entender nada sobre a produção cinematográfica.

Três dias depois.

No Hipódromo de Verimala, Ni Fan, que apreciava cavalgar animais de porte imponente, estava sentado ao lado da baia, tomando chá e observando sua égua favorita, "Princesa do Céu Azul".

Ni Fan era um homem de meia-idade, alto, com calvície devido ao excesso de esforço mental. Sua aparência era comum, mas ele mantinha um sorriso constante. Vestido com trajes de montaria e postura ereta, parecia um verdadeiro cavalheiro.

— Você veio mesmo — disse Angel, aproximando-se rapidamente, sem esquecer de cumprimentar a égua: — Ei, Princesa do Céu Azul, você está cada vez mais linda.

Ni Fan riu e a convidou para sentar. Angel conversou trivialmente por um tempo antes de retirar um microchip e colocá-lo sobre a mesa.

— O que é isso? — perguntou Ni Fan com um sorriso.

— A Entretenimento Estelar quer convidá-lo para dirigir um filme — explicou Angel. — Mas devo avisar: é um filme de ídolo virtual, de alta complexidade técnica, utilizando tecnologia de ponta mundial.

Ni Fan manteve o sorriso e balançou a cabeça:
— Senhorita Angel, você sabe que ídolos virtuais não conseguem expressar as emoções mais sinceras entre seres humanos. Nem a captura de movimento ou a simulação biológica mais avançada conseguem mostrar o interior de uma pessoa. Por isso, nunca trabalho com esse formato.

Angel disse:
— Eu sabia que você recusaria e que não aceitaria o vídeo de apresentação. — Ela apontou para o chip: — Está aí dentro. Por favor, assista quando chegar em casa. Eu lhe peço, meu grande diretor.

Ni Fan sorriu com resignação:
— A família Kleiman é sempre tão insistente?

— Não — Angel fingiu seriedade. — Se meu avô estivesse aqui, ele faria você engolir este chip.

Ni Fan soltou uma gargalhada:
— Está bem, está bem! Vou guardar, não quero enfurecer o velho. Mas... princípios são princípios. Prometo apenas assistir, isso não significa que aceitarei.

Angel conhecia o temperamento dele e não forçou a barra, limitando-se a mencionar a remuneração astronômica. Ni Fan apenas assentiu, sem se deixar abalar.

Após conversarem um pouco mais, Angel se despediu. Ni Fan partiu logo depois para sua casa, na Região A.

Após um banho, enquanto se acomodava no sofá para assistir ao noticiário, seus olhos pousaram sobre o microchip na mesa de centro. Lembrando-se da ameaça teatral de Angel, ele sorriu, pegou o chip e inseriu em seu bracelete de comunicação, projetando o vídeo à sua frente.

Ni Fan não tinha o menor interesse em ídolos virtuais, documentários ou propagandas. Se não fosse por Angel, ele já teria jogado aquilo no lixo. Por isso, embora olhasse para a projeção, estava visivelmente distraído.

As palavras "Overwatch" surgiram rapidamente. Em seguida, as legendas desapareceram e dois caracteres maiores apareceram, com um efeito de chamas ardentes.

— "Lei Yan?" — murmurou Ni Fan consigo mesmo, tomando um gole de sua água.

Um planeta surgiu na tela, aproximando-se lentamente, enquanto uma narração profunda e magnética ecoava:

— "Sua pátria foi reduzida a nada, mas ele é o fundador do Império Komo; um órfão abandonado pelo destino, e o líder espiritual da Era Komo. Seu único ideal: que a dor nunca mais retorne, que a aniquilação nunca mais ocorra, que Komo permaneça de pé sob o céu estrelado, guiando as miríades de raças do multiverso. Ele, uma criatura nascida na humildade, uma estrela brilhante obscurecida pela poeira..."

O olhar casual de Ni Fan foi se tornando, gradualmente, focado.

Em sua carreira como diretor, ele sempre teve o sonho de criar uma obra definitiva, um épico heroico que marcasse época, retratando alguém que alcança uma vitória gloriosa através de esforço e superação. Esse pensamento habitava sua mente há anos, mas entre os atores reais, ele nunca encontrara ninguém cujos antecedentes, personalidade e imagem se encaixassem no tema.

Ele vinha observando potenciais candidatos, tendo inclusive negociado com um ator do continente de Adunel no mês passado. No entanto, ao ver o personagem virtual Lei Yan, Ni Fan sentiu como se fosse uma engrenagem solitária que finalmente encontrara outra de tamanho e modelo idênticos. A compatibilidade entre eles atingia 99%! A única falha era ser virtual.

Por hábito, Ni Fan mordeu levemente o dedo indicador, um gesto comum quando seu pensamento entrava em um impasse.

...

No dia seguinte, Angel trabalhou sem parar no escritório, mas sentiu-se inquieta o dia todo. Ela sabia que sua ansiedade se devia à espera por notícias de Ni Fan.

Quando estava prestes a sair da empresa, seu comunicador tocou. Era Ni Fan. Angel atendeu com apreensão; Ni Fan era um diretor de temperamento forte, e se ele não quisesse, nem mesmo o nome da família Kleiman faria diferença.

A imagem de Ni Fan apareceu.

— Qual é o nome daquele homem?

Angel ficou surpresa e, logo em seguida, radiante. Se ele perguntava, havia uma chance.

— Bai Yu. Ele é o compositor-chefe de trilhas sonoras da Entretenimento Estelar, responsável pela filial de Dong Xiong e pesquisador do Instituto Federal. Recentemente, ele venceu o campeonato de mechas do continente de Qi.

Empolgada, Angel acabou revelando tudo o que sabia sobre ele, embora fossem informações públicas.

Ni Fan hesitou por um momento e disse:
— Muito bem, eu aceito. Dê a ele o meu número. Quero conversar.

— Certo, obrigada, diretor Ni! — Angel desligou educadamente, fez um gesto de vitória e, tomada pela eumoção, contatou Bai Yu imediatamente. Ela estava mais feliz do que se o sucesso fosse seu.

No mesmo instante, nos arredores do continente de Bei Man, dentro de uma oficina de produção de mechas altamente automatizada, um jovem operário segurava um objeto minúsculo e dizia, confuso:
— Alguém pode me dizer para quem é isso que estamos fabricando?

Era uma armadura pequena, com design requintado e estrutura precisa, do tamanho de um recém-nascido, incluindo o capacete. Um operário mais velho observou por um tempo e arriscou:
— Com um tamanho desses, só serve para um cachorro ou um gato.