Capítulo Noventa e Quatro: O Trecho da Armadura de Ferro

Dentro do campo de avaliação, Bai Yu controlava o Mestre Explosivo com uma destreza exemplar, movimentando-se com a técnica de socos mecânicos, circulando entre dois robôs próximos, usando-os para bloquear a visão dos outros dois que disparavam à distância. Embora algumas balas fossem lançadas, a maioria desviava devido aos obstáculos à frente.

Com um golpe ágil, o Mestre Explosivo destruiu a cabeça de um robô que estava perto, agarrando de imediato o local do seu dispositivo de sensoriamento e arrancando-o à força. Dispositivo de sensoriamento obtido: 7 de 10!

No instante em que o robô caiu, o Mestre Explosivo lançou uma serra de aço modificada; a ponta se abriu como uma garra triangular, agarrando com precisão o ombro de um robô atirador. A serra recolheu-se rapidamente, arrastando o robô pelo chão até ele.

Nesse momento, o segundo robô de combate corpo a corpo girou a extremidade de sua arma de conversão, usando uma técnica militar da Federação: o bloqueio cruzado, e avançou para atacar o peito do Mestre Explosivo.

Bai Yu não recuou; ao invés disso, fez o Mestre Explosivo agachar-se, enquanto a serra de aço rodeava o robô, enrolando-o pela metade do corpo, juntando-o ao robô arrastado—dois robôs presos como gafanhotos compartilham o mesmo destino.

Aproveitando o movimento, o Mestre Explosivo saltou com ímpeto, usando o joelho para pressionar os robôs na serra, derrubando-os completamente. Um estrondo anunciou a explosão no peito do robô, com um efeito holográfico quase real, e o Mestre Explosivo agarrou firmemente o dispositivo de sensoriamento antes que fosse destruído.

O robô arrastado chegou aos seus pés; Bai Yu fez o Mestre Explosivo levantar-se sem sequer olhar para baixo, e com um movimento rápido de pulso, cravou a ponta da serra no peito do robô. A ponta sentiu resistência, e ao puxá-la, veio o nono dispositivo de sensoriamento.

Deslize extremo! Uma bala passou raspando o braço esquerdo do Mestre Explosivo; ele moveu-se num instante, girando o corpo, apoiou-se numa mão, ficando invertido, e disparou a serra com a mão esquerda.

Com um impacto, a ponta cortou o ar, penetrando na face do último robô, que caiu imediatamente. O Mestre Explosivo aproximou-se calmamente, abaixou-se e retirou o décimo dispositivo de sensoriamento com a serra.

Dispositivos de sensoriamento obtidos: 10 de 10!

Exatamente dezoito segundos haviam se passado desde que Zizi começou a falar até o término. A silhueta graciosa de Zizi apareceu no campo de avaliação, ao lado de Angel, mãos na cintura, olhos brilhantes e sorriso radiante.

"Parabéns, Bai Yu. Você avançou, recebendo a classificação de estrela interna da Mente Sagrada—nível Pedra de Ferro."

Assim que terminou de falar, uma marca de nível Pedra de Ferro apareceu forçada no peito do Mestre Explosivo controlado por Bai Yu: uma esfera negra rodeada por uma auréola sagrada, de forma única. Os símbolos anteriores de Tiranossauro e Lutador foram imediatamente removidos por Zizi.

"Normalmente, eu diria para continuar se esforçando e esperar vê-lo novamente em breve," disse Zizi com elegância, erguendo os ombros. "Mas gostaria de saber: tem interesse em tentar o próximo nível, o nível Armadura de Ferro?"

Ao ouvir isso, Angel na sala de observação ficou atônita; levantou-se rapidamente, querendo alertar Bai Yu para não agir por impulso—isso não era brincadeira. Embora fossem testes holográficos, o controle do mecha era real; ninguém podia garantir que não haveria imprevistos. Além disso, só para avançar ao nível Pedra de Ferro, ele gastou dez mil pontos de contribuição; para o Armadura de Ferro, certamente seria mais.

Se falhasse por impulso, todos esses pontos seriam desperdiçados!

Angel percebeu que a sala de observação estava completamente isolada; suas tentativas de avisar Bai Yu, até mesmo pela comunicação estelar, eram inúteis.

Bai Yu refletiu por cinco segundos e assentiu: "Claro! Quantos pontos de contribuição são necessários para o nível Armadura de Ferro?"

"Cem mil," respondeu Zizi, com um sorriso encantador. "Pode descansar meia hora antes de começar, mas os pontos de contribuição devem ser pagos antes."

Enquanto falava, Zizi, com sua alta autorização, transferiu cem mil pontos da conta de Bai Yu.

Com pontos de contribuição abundantes, Bai Yu não se importou com aquela quantia; balançou a cabeça: "Não preciso descansar, vamos continuar."

Angel, na sala de observação, estava furiosa, batendo o pé: "Que sujeito! Mesmo com muitos pontos, não pode gastar assim! Aceitou sem sequer pensar!"

Angel tinha certeza de que Zizi dizia o mesmo para todos os participantes do campo de avaliação, incentivando-os a investir mais pontos de contribuição.

"Essa inteligência artificial é traiçoeira! Precisa de pontos para manter-se ativa?" Angel mordia o lábio.

Zizi mantinha um sorriso sereno; após Bai Yu concordar em prosseguir para o teste do nível Armadura de Ferro, sua figura desapareceu e uma voz ecoou: "Em dez minutos, saia desta selva de aço."

O cenário mudou abruptamente; uma região semelhante a uma floresta de vigas de aço surgiu diante de Bai Yu—metal e maquinaria por toda parte, sem fim à vista.

As hastes metálicas, de formatos variados—algumas losangulares, outras circulares—tinham alturas uniformes, com a mais baixa atingindo dez metros. Algumas não tinham nem fim visível acima.

A simulação holográfica era tão realista que o ambiente transmitia uma opressão palpável.

Segundos após a selva de aço surgir, um rugido baixo se fez ouvir, seguido de passos de uma criatura se aproximando.

Era uma pressão psicológica, combinada ao ambiente frio e metálico, evocando desespero e uma sensação de impotência.

O teste do nível Armadura de Ferro não exigia apenas habilidade de controle, mas também enfrentamento do medo e do pavor.

Bai Yu, indiferente, avançava como se passeasse num parque, ajustando sua direção conforme os rugidos da fera, atento e cauteloso.

"Como pode fazer isso? Incentivar um novato a tentar dois níveis de avaliação consecutivos!" Angel, na sala de observação, encarava Zizi friamente.

"Quem disse que eu o incentivei?" Zizi sorriu. "Só verbalizei o desejo dele. Além disso, tem certeza de que ele falhará?"

"Não tenho certeza, mas as chances de falha são altas," afirmou Angel.

"Então vamos ver. Se ele passar, talvez eu o incentive a disputar o nível mais alto, Torre de Ferro." Zizi riu, desaparecendo.

"Experimente!" Angel agitou os punhos, e de repente percebeu uma emoção inédita desde o nascimento—uma vontade quase irresistível de enfrentar aquela mulher de cabelos lilases.

Logo identificou a razão: ao olhar para Bai Yu controlando o Mestre Explosivo no painel, deixou todos os outros pensamentos de lado.

"Esse rapaz, tudo nele é bom, mas avança rápido demais, não resiste a provocações."

Nesse instante, o rugido da fera estava próximo; Bai Yu ajustou novamente a direção do Mestre Explosivo.

Ao se posicionar, o som de movimentos na selva de aço cessou abruptamente, e uma sombra prateada saltou rapidamente—uma besta mecânica, grande e surpreendentemente ágil.

Era semelhante a um hipopótamo: corpo volumoso, mas ágil; ao se aproximar do Mestre Explosivo, ambos os flancos do abdômen abriram fendas, lançando dois discos de laser com velocidade impressionante.

Bai Yu executou o deslize extremo de quatro estrelas, controlando o Mestre Explosivo para desviar perigosamente e saltar.

Os discos de laser cravaram-se no solo onde ele estava, mas logo perderam o brilho, revelando sua verdadeira natureza: poderosos ímãs de energia magnética!

Apesar de ser uma simulação holográfica, Bai Yu sentiu a força de atração intensa; seu corpo foi puxado, os pés mecânicos presos nos ímãs.

A besta mecânica se aproximou, pronta para morder—uma força assustadora capaz de quebrar o Mestre Explosivo num só golpe.

Com os pés imobilizados, impossibilitado de esquivar-se, Bai Yu só podia recorrer à técnica de combate Mostandin.

Socou rapidamente o lado esquerdo, atingindo o queixo da besta mecânica; o "ímpeto" da técnica desviou o corpo colossal da criatura para a direita.

O som do maxilar fechando-se ecoou, vibrando o ar ao redor.

"Hum?" Naquele momento, Zizi, que acompanhava e registrava o teste, mostrou um raro sinal de surpresa ao ver Bai Yu usar a técnica Mostandin.