Capítulo Noventa e Três: Avaliação de Nível

Assim que atravessou o imponente portão da área de avaliação, uma voz feminina, cuja natureza – humana ou robótica – era impossível discernir, soou repentinamente.
“Bem-vindo ao Campo de Avaliação de Níveis de Armaduras Mecânicas da Mente Suprema do Santuário. Solicitamos que o avaliado se dirija ao segundo portão. Para evitar interferências, acompanhantes devem seguir as orientações do sistema até o canal de observação.”
O segundo portão à frente ergueu-se lentamente. Ao mesmo tempo, uma luz indicadora alaranjada acendeu sob os pés de Ângela, estendendo-se pelo caminho, fazendo uma curva e apontando para uma entrada de corredor.
Ângela sorriu suavemente e disse a Bai Yu: “Espero por você lá dentro.”
Após essas palavras, seguiu pela trilha iluminada, que parecia detectar cada movimento seu; as luzes atrás dela se apagavam, restando apenas o caminho à sua frente iluminado.
Bai Yu guiou o Mestre de Armaduras Explosivas pelo segundo portão e, desta vez, sentiu claramente um feixe azul-claro escanear da cabeça aos pés do robô, sem causar qualquer desconforto.
Seguiu adiante pelo amplo corredor, cujas paredes metálicas prateadas pareciam extremamente resistentes, feitas de um material desconhecido.
Caminhou assim por cerca de quatro ou cinco minutos até que a porta à frente se ergueu. No alto, Bai Yu viu a inscrição F-28.
Qizhou era vasta, e certamente ele não era o único a realizar o teste de nível naquele momento. Com o torneio continental se aproximando, muitos provavelmente tinham o mesmo objetivo: elevar seu nível antes da competição.
Afinal, um nível reconhecido pela Mente Suprema do Santuário conferia vantagem nas disputas.
O próprio campo de avaliação foi especialmente construído pelo Santuário Interestelar, quase sem envolvimento da Federação da Terra, o que explicava a disposição e o estilo tão diferentes do que se via na Terra.
Mesmo que os materiais tivessem vindo da Federação, o grau de inteligência artificial do local superava em muito qualquer coisa que a Terra fosse capaz de conceber, com tecnologias tão avançadas que pareciam beirar a ficção científica.
O Mestre de Armaduras Explosivas posicionou-se no salão de avaliação F-28. Subitamente, surgiu à sua frente um holograma de aparência quase humana, sem fonte de luz aparente.
A projeção era de uma mulher elegante, trajando um vestido longo vermelho escuro, cabelos roxos cacheados, corpo esbelto, rosto de porcelana, de uma beleza quase perfeita.
“Olá, Bai Yu, seja bem-vindo à avaliação de nível de armadura mecânica.”
Desde o momento em que fora escaneado pela luz azul, Bai Yu já suspeitava que sua identidade não seria segredo. Ele assentiu calmamente: “Olá, como devo chamá-la?”
“Pode me chamar de Zita. Meu centro de comando não está na Terra, tampouco sou uma individualidade; há mais de trezentos e quarenta milhões de Zitas operando simultaneamente, espalhadas por todo o Santuário, servindo seres que buscam elevar seus níveis. O sistema detectou que você não possui nenhum nível registrado; esta será sua primeira elevação ao Nível Interior Estelar, o nível inicial de Pedra de Ferro, que exige dez mil pontos de contribuição. Deseja começar agora?”
Dez mil pontos de contribuição não eram pouca coisa. Por isso, antes de vir, Bai Yu já solicitara a conversão de seu valor em seguidores para pontos de contribuição equivalentes.
A Mente Suprema do Santuário proibia conversões em etapas, então Bai Yu trocou de uma vez todos os seus 3,4 milhões de pontos de seguidores, totalizando 3,4 milhões em contribuição.
Se considerarmos que cada ponto equivalia a cem créditos da União, tal soma renderia trezentos e quarenta milhões de créditos, tornando Bai Yu instantaneamente um multimilionário.
Mas ele não pretendia trocar por créditos; converteu tudo em pontos de contribuição. Assim, embora seu valor em seguidores não estivesse necessariamente zerado, antigos seguidores precisariam reativar manualmente a atenção em seu perfil.
No auge de sua popularidade, bastaria um pouco de tempo para que muitos fãs reacendessem o vínculo; isso não seria difícil.
“Podemos começar”, disse Bai Yu.
Imediatamente, dez mil pontos foram debitados de sua conta, como custo para avançar ao nível Pedra de Ferro. Caso não obtivesse sucesso, tais pontos não seriam reembolsados.
Zita esboçou um leve sorriso, suave como a brisa da primavera: “Primeiro teste de ascensão iniciado. Colete, em cinco minutos, dez dispositivos sensores.”
Ao terminar de falar, a imagem de Zita desapareceu, sendo substituída por dez hologramas de robôs enormes, cada um portando armas híbridas de curto e longo alcance utilizadas pelas forças armadas da União – movimentos tão realistas que pareciam pessoas de verdade.
Tais armas eram altamente versáteis, podendo atirar à distância e, em apenas 0,3 segundo, converter-se em afiadas armas brancas.
Com o aparecimento dos dez robôs, um cronômetro foi projetado sobre a arena, permitindo que qualquer um acompanhasse facilmente a contagem regressiva.
No início, os robôs não notaram ou ignoraram a presença do Mestre de Armaduras Explosivas, apenas seguiam suas rotas pré-determinadas.
Bai Yu não hesitou: foi até o robô mais próximo, empunhou sua serra de aço e atacou rapidamente.
Embora um holograma não pudesse ser ferido fisicamente, os robôs não eram meros enfeites.
Antes que o ataque de Bai Yu o atingisse, o robô girou abruptamente e, à queima-roupa, disparou contra ele.
Bai Yu pressentiu o perigo iminente; embora não pudesse ser atingido de fato, sabia que o sistema avaliaria suas ações. E, ao quase tocar o robô, teve a nítida sensação de enfrentar alguém real – uma impressão incrivelmente vívida.
De fato, o campo de avaliação criado pela Mente Suprema do Santuário possuía tecnologia tão avançada que a Federação da Terra jamais conseguiria imitar, sendo capaz de tornar um holograma quase indistinguível de um ser vivo.
Sem perder tempo, quando a arma do robô estava prestes a atingi-lo, Bai Yu se esquivou, movendo sua serra como uma serpente ágil, descrevendo um semicírculo até atingir o braço do robô.
Num só golpe, derrubou-lhe a arma híbrida; então, calmamente, desferiu um soco poderoso. O robô explodiu de acordo com a força aplicada, revelando de modo realista o dispositivo sensor oculto.
Bai Yu agarrou o dispositivo intangível, que desapareceu imediatamente de sua mão, e, ao mesmo tempo, o marcador acima de sua cabeça indicou: 1/10.
Logo, outro robô próximo percebeu a briga, levantou sua arma e avançou apressadamente na direção de Bai Yu.
Ficava claro que a inteligência desses robôs estava programada em nível baixo; embora fossem dez, não agiam em unidade – o que explicava o teste ser apenas o estágio inicial de ascensão.
Bai Yu não esperou. Quando o segundo robô se aproximou a cerca de vinte metros, lançou a serra de aço, cortando a arma híbrida do oponente e, sem perder o ímpeto, perfurou-lhe o peito, expondo mais um sensor.
Sem se aproximar, Bai Yu fez um movimento ágil com a mão mecânica, e a serra, ao girar, enganchou o sensor, arrancando-o com leveza.
O marcador digital mudou novamente: 2/10.

Na sala de observação,
Ângela mantinha os lábios cerrados, olhos fixos no grande holograma à frente, onde se via o Mestre de Armaduras Explosivas enfrentando os dez robôs.
Seus dez dedos delicados estavam apertados sobre o colo, e ela mal piscava, sem querer perder um só movimento de Bai Yu durante a avaliação.
Ao seu lado estava Zita, de cabelos roxos cacheados, sempre com um leve sorriso no rosto. Embora fosse uma inteligência artificial, seu nível de consciência já ultrapassava qualquer parâmetro conhecido na Federação da Terra.
Era como a inteligência artificial AlphaGo no xadrez oriental: invencível em seu domínio.
Mas Zita era diferente; sua inteligência não se restringia a um campo específico, abrangendo todos os domínios sob o comando da Mente Suprema do Santuário – razão pela qual o sistema era capaz de administrar cada canto das galáxias sob sua tutela.
“Este participante tem habilidades admiráveis”, comentou Zita, sorrindo para Ângela.
Ângela relaxou as mãos e respondeu: “Bai Yu acabou de conquistar o campeonato da última competição do Distrito de Wuping.”
“Entendo”, assentiu Zita. “Quase todos os competidores do torneio continental já possuem nível de armadura. Imagino que este seja o motivo de ele buscar sua elevação.”
“Exatamente”, concordou Ângela, lançando um olhar a Zita, ficando momentaneamente absorta diante de sua perfeição.
Zita explicou, sorrindo: “Minha aparência depende da forma de vocês. Em outros planetas, posso assumir o aspecto de um ser reptiliano ou até de uma árvore.”
Ângela acenou, pensativa.
Nesse instante, Bai Yu já havia derrotado seis robôs, coletando seis sensores – o marcador sobre a arena mostrava 6/10.
Mas os quatro robôs restantes estavam agrupados; dois disparavam à distância, enquanto os outros dois avançavam com armas brancas modificadas, atacando o Mestre de Armaduras Explosivas por cima e por baixo.
“Um contra quatro?” Ângela voltou a ficar tensa.
Zita, porém, analisou rapidamente os movimentos de combate de Bai Yu, consultou o tempo e disse: “Faltam dezoito segundos para terminar a avaliação.”
“Como assim?”, indagou Ângela, olhando para a contagem regressiva. “Ainda restam mais de dois minutos.”
“Refiro-me ao tempo que Bai Yu levará para derrotar os quatro robôs”, explicou Zita, voltando o olhar para a arena. “Seu verdadeiro nível não é Pedra de Ferro.”