Capítulo Trinta e Sete: Aumento Limitado do Poder de Combate

De acordo com a experiência adquirida em combates contra as Bestas Noturnas, cada três guerreiros de mecha formavam um grupo de combate. No trajeto até o local da emergência, todos os grupos já estavam organizados, movendo-se com extrema rapidez.

Nesse momento, um robô leve de mineração, que corria desesperadamente em direção a um abrigo, foi mais uma vez derrubado por uma Besta Noturna. A criatura cravou os dentes e começou a rasgá-lo com furor.

Com um estrondo, mais um robô explodiu.

Aquela Besta Noturna era de um preto absoluto; mesmo parada bem à frente, só se percebia uma silhueta indistinta. Sob luzes fortes, se não abrisse a boca nem os olhos, ainda assim não passaria de uma sombra espessa.

Em termos simples, era negra até o âmago.

Após destruir o robô de mineração, a Besta Noturna, de couro grosso e músculos espessos, saltou sobre um pesado robô de mineração.

"Impede-a, rápido!", soou a ordem ansiosa do comandante Horácio nos comunicadores dos guerreiros de mecha.

Um robô leve de mineração valia mais de três milhões de créditos, e dois já haviam sido perdidos. O robô pesado custava quase dez milhões de créditos da União. Mesmo que as Bestas Noturnas não atacassem os guerreiros, só o prejuízo causado aos robôs de mineração já era considerável.

Mal Horácio terminara de falar, mais quatro ou cinco Bestas Noturnas saltaram sobre o robô pesado.

"Maldição!"

"Matem-nas!"

Todos os guerreiros de mecha que presenciaram a cena ficaram furiosos. Imediatamente, mais de dez grupos de combate cercaram as Bestas Noturnas que atacavam o robô pesado, ativando escudos de energia e lâminas de partículas. Por receio de danificar o robô pesado, só podiam combater corpo a corpo.

Três guerreiros rodearam uma das feras, golpeando-a ferozmente. A Besta Noturna uivou de dor e fugiu, mas sua pele grossa só permitiu que escorresse sangue negro viscoso, sem causar dano grave.

Os três guerreiros a perseguiram, enquanto os outros grupos escalavam o robô de vinte metros de altura, cercando as demais feras.

Em pouco tempo, duas Bestas Noturnas foram abatidas, mas um dos guerreiros perdeu um braço e uma perna mecânicos, arrancados a dentadas.

Três feras ainda resistiam, enquanto outras duas corriam da esquerda. Os grupos de combate automaticamente ativaram o BGM de nível Onda, aumentando sua força.

Os guerreiros menos habilidosos recorreram ao BGM de nível Ressonância.

James também ativou o BGM de nível Onda. Estimulado pela música intensa, o líquido cristalino sob seus pés começou a borbulhar suavemente, seu vigor crescia, e ele golpeava sem piedade.

Após sete ou oito golpes, decapitou uma das Bestas Noturnas. Quando se preparava para ajudar os companheiros a eliminar as restantes, um grito lancinante soou em seu fone.

"Corram, ativem o BGM de nível Sangue Quente, rápido... corram..."

A frase foi interrompida, a voz do guerreiro se transformando em gemidos abafados, como se muito sangue jorrasse de sua garganta, criando uma cena aterradora apenas pelo som.

À distância, no limite da luz intensa, surgiam dezenas de sombras negras de feras, devorando um guerreiro de mecha. Sangue escorria pelas frestas da armadura, que já só tinha metade do corpo.

Era um dos três guerreiros que haviam perseguido as feras; os outros dois haviam sumido. O sobrevivente era quem acabara de avisar pelo rádio.

"É uma matilha! Centenas delas! Retirada imediata!"

"Ativem as armas de ataque remoto!"

Todos os guerreiros sacaram seus rifles laser e abriram fogo total contra a horda negra que avançava. Ao mesmo tempo, ativavam o BGM de nível Sangue Quente, fornecido pelo exército, sentindo a fúria guerreira aumentar.

"Matar! Matar! Matar!"

Sob o fogo pesado, metade das Bestas Noturnas foi abatida, mas essas criaturas tinham uma resistência absurda; um único disparo não bastava para matá-las. Após os uivos de dor, logo voltavam ao ataque.

Ao mesmo tempo, de outra direção, surgiam mais quase cem Bestas Noturnas. Ao dividir o foco, a nova matilha já estava em cima deles. Os robôs de mineração que não conseguiram alcançar o abrigo foram despedaçados pelos ataques das feras.

Explosões ecoavam sem cessar; num piscar de olhos, até três robôs pesados caíram.

Nesse momento, uma imponente armadura de combate aterrissou com estrondo: era Horácio, o comandante.

"Todos de volta ao acampamento! Sala de comando, acionem a Matriz de Canhões!", ordenou Horácio com voz grave.

A essa distância, ataques remotos eram inúteis. Ele ativou a lâmina de partículas e o escudo de energia, controlando os braços do mecha, segurando firmemente a larga lâmina e observando silenciosamente a horda de Bestas Noturnas que avançava.

"O quê?", James e os outros guerreiros ficaram surpresos.

"Comandante, se dispararmos a Matriz de Canhões, também seremos atingidos!"

Horácio retrucou: "Abandonem os robôs de mineração, retirem-se imediatamente, eu ficarei para trás!"

Nesse instante, duas Bestas Noturnas investiram, cravando os dentes negros no ombro do mecha de Horácio.

Sem tempo de virar a cabeça, Horácio girou a lâmina de partículas no ar, desferiu um golpe e avançou um passo, cortando ao meio a cabeça de uma das feras.

Naquele momento, Horácio já havia ativado o BGM de nível Sangue Quente.

O escudo de energia, sob os repetidos ataques de outra Besta Noturna, logo se desfez; não houve tempo de recarregar. Várias feras se aproximaram, arrancando as placas externas do mecha a dentadas, os dentes negros atravessando diretamente o metal.

Horácio sacou a pistola laser a curta distância, disparando seguidamente, enquanto brandia a lâmina de partículas para cortar as feras próximas. Mas eram tantas que logo ficou cercado, lutando com dificuldade, em perigo a cada segundo.

A voz da sala de comando soou nos fones de todos: "Matriz de Canhões pronta, coordenadas confirmadas, autoriza ataque?"

"Não atirem!", gritaram James e outros guerreiros, avançando em vez de recuar.

James bradou: "O comandante ainda está no local, não autorizamos o ataque!"

Junto aos outros guerreiros de mecha, formaram uma torrente de aço, mergulhando na horda de Bestas Noturnas para socorrer Horácio.

"Não iremos embora. Se for para morrer, morreremos juntos!", gritou James.

Com o rosto fechado, Horácio ordenou: "Isto é uma ordem!"

"Se a ordem implicar no sacrifício de um guerreiro de nível Armadura, de acordo com o artigo MC318 do código militar da Federação, guerreiros de nível Rocha devem resgatar guerreiros de nível Armadura em campo, podendo sacrificar-se se necessário. Escolhemos não obedecer!", gritou outro guerreiro, tomado pelo espírito de luta.

"Comandante, vá na frente! Nós cobriremos a retirada", disse James, golpeando uma Besta Noturna com a lâmina de partículas, ferindo-a, embora não a partisse ao meio.

Estrondo!

O mecha de um guerreiro iniciante foi rasgado por três feras, o soldado puxado para fora, jorrando sangue na noite ao som de gritos lancinantes.

"Então vamos lutar juntos!", Horácio sentiu o sangue ferver, impulsionado pelo BGM de nível Sangue Quente que ribombava em seus ouvidos, aumentando sua força em cerca de 35%.

Ele sabia, porém, que aquela música já lhe era familiar demais; estava no auge da estimulação, e 35% era o máximo que conseguiria. Não havia como ir além.

Chutou uma Besta Noturna para longe, mas logo ouviu outro grito de dor de um iniciante próximo.

A armadura de James estava toda perfurada nas costas. Ele, empunhando a lâmina de partículas, cortou de trás para frente, lançando a fera fora e decepando-lhe as garras, sentindo o sangue escorrer pelas costas, sinal de ter sido ferido.

Em instantes, mais de cem Bestas Noturnas os cercaram, atacando em ondas, sem medo da morte.

Dos trinta e poucos guerreiros, todos estavam feridos, nenhuma armadura permanecia intacta. Alguns haviam perdido até as armas e lutavam corpo a corpo, em batalha mortal contra as feras.

"Se não conseguirmos romper o cerco, estaremos perdidos!", pensou Horácio, angustiado. Ordenou: "Todos, ativem o BGM de nível Sangue Quente! Avancem comigo!"

Os guerreiros restantes rapidamente se agruparam em formação defensiva, mas mesmo assim dois tombaram, suas armaduras reduzidas a destroços.

"A elevação de força é insuficiente, não conseguiremos romper!", Horácio percebeu o ponto crítico.

Com apenas trinta guerreiros, romper o cerco de mais de cem Bestas Noturnas só seria possível se conseguissem aumentar rapidamente a força e avançar de uma vez até a área do comando. Caso contrário, seriam todos massacrados pelas criaturas negras.

James e outros guerreiros também perceberam isso, mas, sem alternativas, limitavam-se a resistir, recuando passo a passo.

O BGM de nível Sangue Quente só permitia a James aumentar sua força em 32%, consequência inevitável do uso prolongado da mesma música motivacional. Não havia como mudar isso.

Na verdade, não era só com ele; todos os outros estavam na mesma situação. Seus BGMs de nível Sangue Quente já estavam ativos, mas o aumento era limitado. Por isso, Horácio alertara, temendo que alguém tivesse esquecido de ligar a faixa motivacional.

De repente, uma ideia brilhou na mente de James. Lembrou-se do BGM que seu irmão Bico havia lhe enviado, supostamente também de nível Sangue Quente.

Embora desconfiasse do método de download aberto da Estrelas Entretenimento, a situação era tão crítica que não podia pensar muito. James imediatamente trocou a música, selecionando aquela faixa inédita através do controle de íris.

No instante seguinte, soou a melodia de Lamento de Guerra...