Capítulo Oitenta e Três: Quase Alcançando!

Naquele momento, Lu Yang saiu cambaleando do interior do meca do Andarilho, ainda assustado, com os olhos fixos no Mestre das Explosões. Ele sentiu claramente, instantes antes, que Bai Yu não usara toda a sua força ao esmagar a cabeça do Andarilho. Se tivesse realmente colocado toda a potência, o sistema de energia da máquina teria sido destruído, e a parte superior do meca teria explodido, ferindo-o gravemente. Afinal, aquilo era apenas uma arena, não um campo de batalha. Lu Yang sabia que Bai Yu havia lhe poupado.

Sem dizer palavra, o segundo colocado da fase preliminar desceu silenciosamente do ringue, desaparecendo no meio da multidão.

“Caramba, já são dois milhões e seiscentos mil!” Marlosky grudou os olhos na tela à sua frente, sentindo um suor frio escorrer pelas costas. Se as coisas continuassem nesse ritmo, ele tinha certeza de que a audiência da transmissão do Tiranossauro logo superaria a sua.

O recorde de audiência de Guerreiros do Combate Supremo era de dois milhões e oitocentos mil — e isso já fazia três meses. Sem hesitar, Marlosky entrou em contato com Ji Han por meio de uma chamada estelar.

Naquele instante, na sala de transmissão de Alice, a Leila Cor-de-Rosa, o índice de audiência continuava a subir, já atingindo o pico de três milhões, o recorde da própria Alice. Vendo a velocidade com que os números cresciam e a pressão vinda de outros lados, Ji Han não se preocupou mais tanto.

Mesmo assim, ao receber a chamada de Marlosky, por precaução, avisou Alice discretamente pelo fone invisível.

Alice, por sua vez, exibia agora um par de meias arrastão brancas recém colocadas, com as pernas longas em vários ângulos, arrancando uma chuva de gorjetas. “Querida, puxe ainda mais as meias, faça um movimento mais provocante, isso, pose mais sexy... Isso, curve-se, mostre o decote para esses tarados se deliciarem...” Sob a orientação direta de Ji Han, Alice, sensual e obediente, mostrava todos os seus encantos, mantendo a audiência estabilizada em três milhões, com a tendência de continuar subindo.

“Não dá, precisamos de outro salto!” Fora do cânion, o assistente Weissen recebeu uma ordem quase aos berros do chefe, Satake.

Nesse momento, Mofana acabara de completar o salto mais aterrorizante de sua vida: oito mil metros de profundidade no Grande Cânion de Kolros, onde ventos ferozes sopravam o ano inteiro, como navalhas cortando seu rosto e dilacerando cada centímetro de pele. Apesar de seus anos de experiência em esportes radicais, o medo do desconhecido nas profundezas daquele abismo o fazia não cogitar um segundo salto.

Ao ouvir o pedido de Weissen, Mofana hesitou. Weissen, percebendo, apressou-se: “O chefe disse que, se você saltar mais uma vez, toda a arrecadação de gorjetas desta transmissão será sua. A plataforma Não Transmite, Não Morre não ficará com um centavo.”

Mofana não respondeu de imediato. Usando a projeção de íris, conferiu a audiência em seu canal: dois milhões e seiscentos e quarenta mil. Muitos dos espectadores estavam ali por sua fama, e ele sabia disso. Com uma audiência tão grande, as gorjetas eram astronômicas. Só no salto anterior, já havia recebido mais de dez doações máximas.

Se saltasse novamente, acreditava que os presentes continuariam a premiá-lo.

Ninguém é altruísta nesse mundo.

Mofana tomou sua decisão e assentiu.

Weissen sorriu: “O chefe também pediu que, no segundo salto, você remova voluntariamente as proteções de liga das pernas... e o capacete.” Os olhos de Mofana se arregalaram: “Por que não pede logo para eu pular pelado? Sem as proteções, minhas pernas se rasgariam ao chegar ao fundo do cânion! Querem ver meu último show?”

“Não, não!” Weissen explicou apressado. “O chefe quer que você esconda as proteções dentro da calça, para os espectadores não verem. Isso aumenta a sensação de perigo.”

“Mas assim, o sistema de proteção não poderá ser ativado, ou então vai ficar óbvio para todo mundo. Qualquer um perceberia!” Mofana ainda hesitava, mas já começava a se convencer.

“Então não use o sistema de localização. Você é um profissional, sei que pode dar um jeito.” Weissen sorriu.

Mofana lançou-lhe um olhar firme: “Lembre-se, toda a arrecadação desta transmissão é minha!”

“Entendido, senhor Mofana.” Weissen assentiu, aliviado.

Arena Grey.

As dezesseis lutas das oitavas de final com trinta e dois competidores terminaram rapidamente, e Bai Yu foi um dos dezesseis vencedores. Na fase seguinte, de dezesseis para oito, nenhum dos adversários de Bai Yu era páreo para Lu Yang, e ele avançou facilmente, encerrando cada combate com um golpe “Perfeito”, atraindo cada vez mais a atenção do público.

Nas quartas de final, embora o adversário fosse forte, ainda não chegava ao nível do Andarilho. Após algumas investidas, Bai Yu, no comando do Mestre das Explosões, o derrotou sem dificuldades. Desta vez, a multidão vibrou ainda mais, pois o Mestre das Explosões executou uma sequência de três golpes pesados, destruindo o meca adversário de forma espetacular.

Ao chegar à semifinal, o canal do Desperdício já superava os dois milhões e oitocentos mil de audiência, ultrapassando Mofana e se aproximando de Alice.

“A semifinal vai começar! Diga a Mofana para parar de enrolar e saltar imediatamente! Agora!” Satake rugia no comunicador, ordenando que Weissen apressasse Mofana.

Ao receber a notificação de Marlosky, Ji Han enfim sentiu o perigo. Imediatamente avisou Alice pelo fone: “Abra bem as pernas, use todas as suas armas de sedução! Isso, rasgue a meia preta, o público adora! Vai, mostre a língua, lamba os lábios... Que batom é esse? Já saiu tudo!”

A plataforma Tiranossauro era pura euforia, mas de entusiasmo genuíno. O chefe Qian Chen esperava por esse momento há muito tempo. Hoje, finalmente, o Tiranossauro tinha a chance de reviver sua antiga glória e talvez se tornar o maior canal de toda a Qizhou!

Na Arena Grey, Bai Yu e Cheng Xin não se preocupavam com a comoção. Cheng Xin, embora animado, pensava em assinar um contrato mais longo com Bai Yu para a equipe dos Especialistas em Combate, afinal, se conquistassem mais um campeão distrital, a força do grupo aumentaria muito.

Na semifinal, o adversário de Bai Yu era forte, mas ainda não se comparava ao Andarilho. Do outro lado, porém, um duelo chamou a atenção de Bai Yu: o campeão distrital anterior, Deus Elétrico Oureidi, enfrentava o desconhecido Rei das Metamorfoses, Tain.

A ofensiva de ondas eletromagnéticas de Oureidi era poderosa, capaz de paralisar mecas instantaneamente. No entanto, Tain, com sua habilidade magistral de esquiva, evitava facilmente os ataques. E sua forma de atacar era enigmática, mudando a estrutura do meca a cada investida, tornando-se imprevisível.

O combate entre eles não perdia em intensidade ao duelo entre Bai Yu e Lu Yang. O público assistia suando frio. Após uma sequência de ataques de alta frequência, Oureidi acabou derrotado, tendo até um dos braços do meca arrancado.

Bai Yu já havia vencido sua luta há algum tempo. Sem sair do meca, voltou o olhar para Cheng Xin, que estava com o rosto pálido.

“Sabe quem é o Rei das Metamorfoses, Tain?” perguntou Cheng Xin.

“Não faço ideia”, respondeu Bai Yu.

“Segundo colocado no ranking do Guerreiros do Combate Supremo, dono da Coroa de Ouro Púrpura do evento”, explicou Cheng Xin, visivelmente preocupado. “Tain nunca participa de competições oficiais. Ele é famoso nas regiões selvagens de Dalongzhou, conhecido como o rei das lutas clandestinas. A maioria dos fãs do evento no exterior veio por causa dele.”

Cheng Xin fez uma pausa e continuou: “Não sabemos até onde ele pode ir. Algumas de suas técnicas já beiram a ilegalidade. Fique atento, Bai Yu!”

“Adoro adversários assim”, Bai Yu sorriu. Mas, dentro do meca, Cheng Xin não viu.

No canal do Desperdício, espectadores atentos ao torneio reconheceram Tain e começaram a alertar Bai Yu.

Ele interagia com o público, aguardando a chegada da final dali a uma hora.

Nesse dia, em uma rua familiar do Setor C do Distrito Sul, Bai Yu era lembrado.

Na loja de conveniência dos Shao, o jovem dono Shao Kai havia acabado de fazer uma entrega. Ao retornar, pegou uma garrafa de água, bebeu com vontade, limpou a boca e se jogou na cadeira. Os negócios iam bem, mas, para economizar, só contratara um funcionário. Quando o movimento apertava, precisava dar conta de tudo.

Com os ombros e as pernas doloridos, Shao Kai prometeu a si mesmo que, quando tivesse dinheiro, compraria todo um sistema de gestão inteligente para a loja, ficando o dia inteiro sentado tomando chá enquanto os robôs faziam tudo.

Pensando nisso, ligou a chamada estelar na rede e projetou na parede o canal do Torneio de Combate.

Nas horas vagas, assistir a lutas de mecas era seu passatempo favorito. Mas, se havia algo de que sentia falta, era dos tempos em que comia fora com Bai Yu — aquela sensação de liberdade e relaxamento, Shao Kai duvidava que um dia voltaria a ter.

Depois de procurar um pouco, viu que as outras regiões de Qizhou estavam em recesso. Só Wu Ping mantinha torneios, e, por causa das entregas, perdera vários combates; só restava a final.

Shao Kai lamentou, mas logo se animou: afinal, as finais são sempre as melhores. Preparou-se para assistir com atenção.

“Ora, Mestre das Explosões Bai Yu? Esse cara tem o mesmo nome do Bai Yu! E vai lutar contra o Rei das Metamorfoses, Tain!” Shao Kai era fã de meca combate, tinha até dois IDs no Guerreiros do Combate Supremo, então conhecia bem o famoso Tain, que nunca participava de torneios oficiais.

“Esse selvagem de Dalongzhou, por que foi competir oficialmente em Wu Ping? Wang Xing Huang, o que acha disso?” Shao Kai olhou para o grande cachorro amarelado a seus pés.

Imitando Bai Yu, que criava o Gato Negro, também comprara um mascote para se distrair, até o nome era parecido.