Capítulo Cinquenta e Três: Arena da Região D (Parte Um)

Assim que Qian Chen recebeu o aviso de Bai Yu, imediatamente ordenou que todos os departamentos de Tiranossauro entrassem em ação, concentrando a divulgação em torno do campeão de combate corporal Bai Yu, que iria participar de sua primeira luta de mechas, usando isso como o principal atrativo. Ao mesmo tempo, Ji Han, chefe da Pink Layla, que sempre mantinha espiões infiltrados no Tiranossauro, ficou sabendo de suas movimentações em primeira mão. Ji Han entrou em contato com Marloski, da Luta Mundial, e este decidiu enviar Lei Kai, o décimo colocado de sua equipe, conhecido como o Artilheiro Pesado, que desceu de sua posição para competir no Torneio Popular do Distrito D de Wuping.

Enquanto isso, Satake No, da Não Transmite, Não Vive, também não ficou parado. Após entrar em contato com Mo Fanna, o maior nome dos esportes radicais de Qizhou e Nanchen, planejou cuidadosamente algumas transmissões de esportes extremos, aproveitando as habilidades de Mo Fanna, que rapidamente conquistaram uma multidão de espectadores. Agora, Mo Fanna já ocupava o topo da lista de transmissões mais assistidas da Não Transmite, Não Vive.

Ciente das ambições de Ji Han e Marloski através de seus próprios canais, e pressionado pelo destaque que o Tiranossauro dava a Bai Yu, Satake No convocou secretamente uma reunião, preparando-se para transmitir em breve uma nova façanha de Mo Fanna nos esportes radicais. Desta vez, Mo Fanna traria algumas jovens entusiastas de esportes extremos, ensinando-lhes as manobras pessoalmente, o que prometia atrair ainda mais atenção.

Quanto à Pink Layla, continuava organizando encontros itinerantes com as cinco principais apresentadoras, todas de grande beleza. Com esses talentos de peso, a Pink Layla não se preocupava em ser superada pelas outras três plataformas. Especialmente depois que Marloski decidiu enviar o Artilheiro Pesado Lei Kai para enfrentar Bai Yu, Ji Han se tranquilizou e voltou sua atenção para a nova estrela Mo Fanna da Não Transmite, Não Vive. Afinal, Mo Fanna já era famoso, com uma sólida base de fãs, e, após entrar para a plataforma, seu número de seguidores cresceu vertiginosamente. Com a promoção de Satake No, alcançou rapidamente o quinto lugar no ranking da Pink Layla.

Qian Chen não ignorava as reações das outras plataformas, mas sabia que elas tinham recursos e poder bem superiores aos seus. No momento, queria apenas focar toda a atenção em promover Bai Yu, deixando de lado todas as demais preocupações.

Na véspera, Bai Yu pediu licença à Entretenimento Estelar, alegando sair em busca de inspiração. Howard ficou bastante incomodado, mas nada disse, apenas pediu ao setor de Criação para ficar atento a novidades na plataforma do Tiranossauro. Não demorou para ver o enorme cartaz de Bai Yu em destaque na página inicial.

“O quê? Vai participar de combate de mechas?!”

Os funcionários do setor de Criação ficaram perplexos, enquanto Howard deu um tapa na testa e exclamou: “Você é compositor, afinal, o que pretende?”

Na manhã do terceiro dia, Bai Yu acordou cedo. Desta vez, iria ao Distrito D de Wuping para competir no torneio de mechas, diferente de quando participava de eventos locais; teria de ficar ao menos cinco ou seis dias fora. Por isso, arrumou algumas roupas e levou também o Gato Estelar Preto.

Nos últimos tempos, o Gato Estelar Preto vivia uma vida de luxo, estava rechonchudo, fazia amizade com vários gatos nos arredores do apartamento e passava o dia circulando pela vizinhança. Mas, por algum motivo, a menos que ele permitisse, nenhum outro gato ousava miar por ali, tornando-o a rainha felina da região.

Bai Yu fazia tempo que não o carregava no colo. Assim que o pegou, o felino logo se aconchegou e adormeceu profundamente, a língua pendurada, quase revirando os olhos. Quem o visse, pensaria que era um gato morto.

Bai Yu pegou um táxi flutuante até a estação central, de onde partiam os transportes para os outros distritos de Qizhou e para os continentes exteriores. Quem não possuía veículo próprio, normalmente optava por embarcar ali. Um bilhete de viagem curta custava duzentos yuans, enquanto os bilhetes para os continentes exteriores variavam de acordo com a distância.

A rota de Anan a Wuping era uma das mais movimentadas, com voos a cada quinze minutos. Bai Yu pegou o das oito horas, e o veículo estava quase lotado. Após a decolagem, pela janela era possível ver planícies e, ocasionalmente, algum rio que logo se perdia em densas florestas. Os continentes da Terra já não eram como antigamente; o movimento das placas tectônicas fez com que algumas terras se fundissem lentamente, enquanto ilhas muito distantes acabaram submersas após o afundamento.

Os veículos voadores, assim como os mechas, usavam energia de cristal primário, eram rápidos, confortáveis e estáveis. Cerca de vinte minutos depois, Bai Yu já havia chegado ao Distrito C de Wuping.

Cada Distrito D não possuía uma estação de transferência própria; era preciso primeiro desembarcar no Distrito C para depois seguir para o D. O acesso ao Distrito D exigia um passe especial, que os Combatentes já haviam providenciado para Bai Yu.

Ao sair do veículo, um jovem de traços delicados aproximou-se rapidamente. Vestia o uniforme dos Combatentes, com um discreto emblema no peito. Sorrindo, anunciou: “Irmão Yu, seu mecha chegou ontem à noite e já está no depósito da arena.”

Esse jovem era Cheng Xin, do setor de apoio exclusivo dos Combatentes, designado pelo chefe Shu Zhiqin para atender Bai Yu. Já se conheciam, e, por também ser jovem, Cheng Xin o chamava pelo mesmo apelido usado pelos espectadores da transmissão.

“Obrigado pelo esforço”, Bai Yu deu-lhe um tapinha no ombro.

Cheng Xin respondeu: “Foram enviados junto com o mecha a serra de aço e o carregador do escudo de defesa. Porém, a armadura de defesa física que você comprou ainda está em montagem e não poderá ser entregue por enquanto.”

“Para as lutas atuais, isso já é suficiente”, Bai Yu assentiu, sorrindo.

Os dois embarcaram no carro flutuante que Cheng Xin pegou emprestado na central dos Combatentes de Wuping e rapidamente chegaram ao centro de entrada do Distrito D. No estacionamento, desceram e seguiram até o portão de entrada, onde Cheng Xin apresentou os passes de ambos.

Entrar pelo canal oficial era o método mais comum, mas também havia muitas rotas clandestinas para o Distrito D.

Após passarem pela verificação, estavam oficialmente em uma terra que fazia tremer os habitantes das áreas nobres. O Torneio Popular, por ser o nível mais baixo das lutas de mechas, acontecia apenas no Distrito D de cada região, sendo que só acima do Distrito C havia arenas maiores.

Assim que Bai Yu e Cheng Xin apareceram, logo foram cercados por dois ou três homens.

“Precisam de guarda-costas?” Um homem de rosto cheio de marcas aproximou-se, sorrindo. “O meu guarda-costas já foi medalhista de bronze no Torneio Popular, só virou guarda depois que o mecha dele quebrou. Que tal? Faço um preço especial pra vocês.”

Outro, empurrando o primeiro de lado, falou a Bai Yu: “Vocês vieram fazer negócios, não é? No Distrito D, sem guarda-costas, não dá. Tenho dois disponíveis agora, se contratar os dois, faço vinte por cento de desconto.”

“Ah, só dois guarda-costas e só vinte por cento de desconto? Eu sozinho já faço esse preço!” O primeiro, irritado ao ser empurrado, rebateu.

Sem responder, Bai Yu viu Cheng Xin acenar com a mão: “Deem licença, estamos com pressa.”

“Tem certeza que não vão contratar?” O homem de cara marcada fechou a expressão, dando a entender que pretendia forçar a contratação.

Se Bai Yu e Cheng Xin não contratassem ninguém, dificilmente conseguiriam sair dali.

Com o rosto sério, Cheng Xin deu um passo à frente e disse friamente: “Está cego? Não vê que sou dos Combatentes?”

Ao dizer isso, estufou levemente o peito, permitindo que o discreto emblema do uniforme ficasse visível. Os homens, ao perceberem, recuaram imediatamente, murmurando: “Com um símbolo tão pequeno, quem ia enxergar?” Apesar da reclamação, abriram caminho automaticamente.

Não eram tolos. Muitos participantes dos Combatentes vinham ao Torneio Popular, todos com grande habilidade e controle sobre seus mechas. Quem se atreveria a contratar guarda-costas para eles?