Capítulo Dezoito: Cerimônia de Premiação da Lista das Nuvens Azuis

Após analisar o perfil de Bai Yu por alguns instantes, Susana ficou surpresa: “O quê? Ele já tem mais de cinquenta mil seguidores em transmissões ao vivo!” Susana abriu o link de dados recém-atualizados da plataforma de transmissões Tirano Rei. O Tirano Rei era, afinal, uma plataforma de rede de informações estelares, então as atualizações dos dados online eram extremamente rápidas, e o número de seguidores de Bai Yu era detalhado em seu perfil pessoal.

“Esse garoto já vem com fãs próprios.” O pensamento de Susana naquele momento era o mesmo que sua assistente Anne tivera antes, e foi justamente por isso que Anne o recomendou. Um novato na empresa já ter cinquenta mil seguidores era um número superior ao de muitos pequenos artistas em início de carreira, antes mesmo de qualquer promoção, o que era bastante surpreendente.

A Entretenimento Estelar sempre se concentrou na promoção de entretenimento, então alguém que já trouxesse um público poderia mesmo ganhar pontos extras na seleção. “Com esse número de seguidores, ele pode ser considerado um transmissor popular,” ponderou Susana.

No entanto, a seleção desta vez não visava criar estrelas, mas sim recrutar alguns profissionais de bastidores, especialmente para área de trilha sonora, onde era necessário um verdadeiro criador. Se o talento do candidato só convencesse aqueles cinquenta mil seguidores, talvez não valesse o investimento.

Após ponderar um pouco, Susana tomou uma decisão difícil e jogou o currículo de Bai Yu na lixeira. Selecionou os quatro candidatos que apresentavam melhores condições gerais, conectou-se à rede de Anne e enviou os nomes.

“Anne, avise esses quatro para comparecerem à entrevista.”

Ao sair do trabalho, Susana recusou alguns convites de amigos e voltou para casa. Sua residência ficava numa zona nobre do Setor A, no 80º andar de um luxuoso edifício de 130 pavimentos. Como chefe do departamento de recursos humanos da Entretenimento Estelar, seu salário anual era de oito dígitos, e comprar um imóvel daqueles jamais representou qualquer dificuldade para ela — era o que se podia chamar de “solteira de ouro”.

A razão para ter recusado os convites era simples: como chefe de RH, Susana era sensível a todos os aspectos da indústria de mechas, não apenas aos combates ou à criação de trilhas sonoras, mas também ao desenvolvimento de mechas e à inovação tecnológica, assuntos que ela acompanhava de perto.

Naquela noite, aconteceria a cerimônia de premiação transmitida ao vivo do Ranking dos Jovens Talentos em Teses de Mechas do Distrito de Anã. Este era um grande evento para o setor de desenvolvimento de mechas em todo o distrito, e, como gestora de departamento, Susana não podia deixar de acompanhar. Por estar sempre muito ocupada, raramente tinha tempo para visitar fóruns, então fazia questão de assistir à cerimônia para saber quem havia se destacado naquele ano.

Quanto aos nomes frequentes na lista, como Gu Tianbo, Turner e alguns professores de academias de primeira linha, Susana os conhecia tão bem quanto à palma da mão, e já havia estabelecido ótimas parcerias com todos eles em nome da Entretenimento Estelar. Sempre que surgiam dúvidas técnicas durante uma promoção, ela recorria imediatamente a esses especialistas.

Depois do jantar, Susana abriu a transmissão holográfica, encontrando a cerimônia já em andamento e o anúncio do décimo colocado sendo feito naquele momento. Vestindo um confortável pijama branco, que realçava suas curvas, ela abriu uma caixa de pipoca instantânea, sentou-se preguiçosamente de pernas cruzadas no sofá e observou o palco dourado e reluzente, onde um ancião de cabelos ralos subiu.

O velho vestia-se com elegância e mantinha uma expressão séria, forçando um leve sorriso no rosto. Assim que Susana o reconheceu, seu semblante mudou de súbito; endireitou-se no sofá, os olhos arregalados. “O quê? Não é o professor Lawson da Academia Reis?”

Por acompanhar o ranking há anos, Susana conhecia quase todos da lista. O professor Lawson, da Academia Reis, havia ficado em sétimo lugar no ano anterior, mas agora despencara para o último lugar. “Parece que a competição está acirrada este ano... Quem serão os novos talentos que empurraram o professor Lawson para o fim da lista?”

O interesse de Susana foi imediatamente despertado; ela passou a acompanhar a transmissão sem perder uma única imagem. À medida que a cerimônia avançava para seus momentos mais intensos, diversas figuras de destaque do meio acadêmico do Distrito de Anã subiam ao palco, e Susana, cada vez mais surpresa, até esqueceu a pipoca, enquanto mentalmente ia reordenando a lista dos nomes conhecidos cujas posições ainda não haviam sido reveladas.

“O diretor Shibata da Academia Ilha Leste ficou apenas em sexto lugar!”
“O quê? O acadêmico sênior Lu Kunhe do Instituto de Pesquisas do Distrito ficou só em quarto!”
“Meu Deus, o vice-diretor Turner ficou em terceiro! E o segundo? Mas Turner é sempre o eterno segundo lugar!”

Nesse instante, após Turner descer do palco com um semblante contrariado, o apresentador, com uma expressão pesarosa, anunciou: “Agora passaremos à premiação do segundo lugar do Ranking dos Jovens Talentos, o vice-campeão deste ano. No entanto, antes de entregar o prêmio, precisamos informar que, apesar de várias tentativas de contato, o vencedor não pôde comparecer por motivos pessoais. Após a cerimônia, enviaremos o prêmio diretamente ao agraciado.”

“Olha só, que importância a desse sujeito,” Susana franziu as sobrancelhas, visivelmente incomodada. Em anos anteriores, nem mesmo o campeão Gu Tianbo faltara à cerimônia. Quem seria esse misterioso segundo colocado, que nem se deu ao trabalho de comparecer para receber o prêmio?

Ao mesmo tempo, a curiosidade de Susana se intensificava. Quem seria esse indivíduo capaz de superar Turner, o eterno segundo, e ainda assim não aparecer para receber o prêmio?

O apresentador, um homem elegante, continuou: “Agora anuncio o vice-campeão do ranking deste ano: Bai Yu, recém-formado da turma dezesseis do nível cem da Era do Ferro Negro da Academia de Mechas Dragão Ascendente. Ao que parece, ele ainda não tem emprego fixo.”

E, piscando para a câmera, acrescentou: “Ele é um talento com potencial extraordinário! Os que estão assistindo, vocês entendem do que estou falando...”

“O quê?” Susana se levantou abruptamente, descalça. De memória afiada, reconheceu de imediato o nome que havia analisado mais cedo naquele dia. Sim, era o mesmo Bai Yu, formado na Academia de Mechas Dragão Ascendente, ainda desempregado.

Sua mente zumbia, as palavras do apresentador ressoando em seus ouvidos, deixando-a completamente atônita. De repente, a última frase do apresentador ecoou novamente para ela — e, para seu espanto, o maldito apresentador revelou ao vivo o contato de Bai Yu na rede estelar.

Um calafrio percorreu o corpo de Susana. Com um estalo, esmagou a pipoca entre os dedos, espalhando-a pelo chão sem perceber, e, atabalhoada, ligou para Anne berrando em tom agudo: “Rápido, entre em contato com esse Bai Yu agora mesmo! Diga que ele está aprovado, não precisa de entrevista, está contratado! Depressa!”

Anne, que acabara de sair do banho, ainda enrolada numa toalha e com o rosto úmido, ficou confusa ao ouvir o pedido: “Oh! Certo, senhora Susana.”

Após encerrar a ligação, Anne ficou alguns segundos atordoada até se lembrar de que Bai Yu era um dos candidatos que recomendara pessoalmente naquele dia. Rapidamente, acessou o perfil dele por meio do bracelete, encontrou o número da rede estelar e tentou ligar, mas não conseguiu contato. Imediatamente, enviou um e-mail e uma mensagem offline.

Ainda inquieta após alguns minutos, Anne enviou mais dois e-mails e sete mensagens offline.

“Foi de propósito, essa revista online fez isso de caso pensado!” Após desligar de Anne, Susana, pouco se importando com sua imagem de solteira de ouro, passou a gritar descalça no meio da sala. Ela compreendia perfeitamente: provavelmente, Bai Yu não comparecera à cerimônia, ou talvez nem sequer o tivessem encontrado, e, por isso, a revista divulgara seu contato, forçando-o a procurar emprego.

O que Susana não imaginava era que, depois de ter perdido a chance de contratá-lo mais cedo, agora sentia-se ameaçada. Se outra empresa o contratasse antes dela, não haveria consolo para tanto arrependimento.