Capítulo trinta e três

A residência de Chen Wenting no distrito de Huaidu situa-se em uma pousada na periferia, próxima ao Lago da Cidade Exterior. A estrutura é composta por módulos pré-fabricados de dois andares: o primeiro nível abriga uma pequena cozinha e uma ampla sala de estar; o segundo, um quarto e um closet. Originalmente, o closet era um quarto de hóspedes, mas como apenas Wenting vivia ali, ela o transformou em seu vestiário.

Essas moradias eram, a princípio, casas de reassentamento coletivo. Contudo, como Huaidu é uma cidade de planície que serve de passagem para populações migrantes, um grande número de jovens e trabalhadores parte todos os anos. Mesmo sendo imóveis de compensação, quase ninguém os habitava, tornando-se uma nova "aldeia vazia". Algumas unidades administrativas recolheram essas casas desocupadas para alugá-las a migrantes, lucrando com a diferença.

Desde que voltou do hospital, o humor de Wenting permanecia pesado. Deixou o tigre partir, mas um lobo apareceu no quintal. Quando chegaria a sua própria primavera? Às vezes, ela pensava assim. Não, ela não podia simplesmente desistir; precisava se reerguer pela sua própria felicidade. Mas qual seria a opinião de Jiang Shaohua? Wenting lembrou-se subitamente desse elo crucial: será que ele entenderia suas intenções? Ela recordou-se de que nunca havia demonstrado seus sentimentos a ele, pois, anteriormente, Shaohua estava envolvido com Jin Zhiqi, e ela se afastara naturalmente. Mais tarde, soube que haviam terminado, e o fogo apagado reacendeu a esperança. Agora, Lu Ran surgira oportunisticamente. Nas conversas com Wang Kexin e as outras, Wenting soube do passado deles — nada mais que uma relação de hierarquia profissional. Ela também obteve informações sobre os rumores de Lu Ran na capital. Agora, sendo ela a concorrente mais forte, por que se sentia tão inferior? Talvez o que vira aquele dia tivesse sido um acaso, ou talvez seus olhos a tivessem enganado. Wenting tentou convencer-se, mas foi em vão; no fim, ela mesma negou essa conclusão.

Wenting pediu um ensopado pelo aplicativo. Embora tivesse uma cozinha completa em casa, sentia preguiça de cozinhar. Entre jantares de negócios e as refeições rápidas no refeitório da empresa, raramente comia ali, quanto mais preparar algo.

O entregador trouxe o pedido ainda quente. Wenting tirou uma garrafa de vinho tinto importado do quarto — o vinho é bom para a pele e o acessório indispensável de uma mulher de sucesso. Lavou uma taça na cozinha, serviu o vinho e começou a girá-lo na mão. Era um trabalho técnico: o líquido escorria pelas paredes da taça como um véu vermelho.

Os ocidentais combinam vinho com bife, mas diante dela havia um ensopado, com o vapor subindo suavemente pelas bordas da panela. Do lado de fora, a chuva caía incansavelmente, escorrendo antes mesmo de se acumular no chão.

Em um dia chuvoso, como é prazeroso beber e comer sozinha em casa! Bebeu até que, em pouco tempo, a garrafa se esvaziou. Wenting olhou para o vidro vazio e riu de si mesma. "Shaohua, onde você está? Como seria bom se você estivesse aqui agora."

Quando ela levantou a cabeça novamente, um carro familiar estava estacionado na frente da casa. Sim! Era seu Cadillac. Logo depois, o homem que ela tanto desejava surgiu, caminhando sob a chuva com um guarda-chuva. Wenting pensou estar vendo coisas, não acreditava que suas preces tivessem se realizado tão rapidamente, até ouvir as batidas na porta. Ela correu para abrir.

— Gerente Chen, por que seu telefone estava desligado? Aconteceu alguma coisa? — perguntou Shaohua, preocupado, ao entrar.

— Ah, eu estava dormindo e não liguei o aparelho! Por quê? Houve algum problema na empresa? — Wenting mentiu, devolvendo a pergunta.

— Não houve nada de errado na empresa! Eles disseram que não conseguiam falar com você e me pediram para vir ver — respondeu ele.

— Então entre logo! — Wenting abriu espaço.

— Você está comendo isso? — Shaohua apontou para a comida rápida.

— Apenas algo para passar o tempo! Sozinha, não tenho vontade de ligar o fogão. — Wenting arrumou a mesa de centro, descartou a garrafa de vinho e pediu que ele se sentasse, servindo-lhe um chá.

— Vim devolver o carro. Já faz alguns dias, deve ter lhe feito falta! — Shaohua colocou a chave sobre a mesa e continuou: — Também preciso pedir alguns dias de folga.

— Você tem estado ocupado ultimamente? Fique com o carro! — Ao ouvir aquilo, a cena do hospital voltou à mente de Wenting, e sua voz ganhou um tom sarcástico.

— Sim, muitas coisas aconteceram ultimamente, coisas que nem imaginávamos.

"Você não vai me contar? Por que precisa de folga? Bem, se não quiser falar, tudo bem", pensou Wenting, ainda incapaz de se livrar do ressentimento, com o tom de voz carregado de escárnio.

— Jin Zhiqi sofreu um acidente.

Novamente Jin Zhiqi. Eles não tinham terminado? Por que, nas palavras de Shaohua, ela era mencionada novamente? Os olhos de Wenting faiscaram, mas ela cerrou os dentes e perguntou, pausadamente:

— O que exatamente aconteceu com ela?

— Na noite em que vocês beberam, ela foi intimidada por aqueles rapazes e agora está no Hospital Popular do Distrito.

"Intimidada". Se ser intimidada era motivo para tal preocupação de Shaohua, e se fosse ela, Wenting, quem tivesse sido intimidada? Será que teria a mesma atenção? Ao encarar os olhos de Shaohua, ela percebeu que havia interpretado mal. Sim, ali, o termo "intimidar" podia ter vários significados, e o caso de Jin Zhiqi provavelmente era o mais grave. O coração de Wenting afundou.

— O que aconteceu com ela, afinal?

— Depois de beber naquela noite, ela saiu com aquele grupo e foi violentada.

Era, de fato, o pior cenário. Wenting sentiu o peso aumentar; ela própria já havia tido problemas com aquele grupo de jovens e sabia bem as consequências.

— Você passou os últimos dois dias no Hospital Popular cuidando dela? — O tom de Wenting suavizou.

— Sim. Os pais dela não suportaram e acabaram deixando a responsabilidade para mim — respondeu Shaohua.

— Fique com a chave do carro, você precisará mais do que eu nos próximos dias. Não se preocupe com a empresa, eu cuidarei de tudo! — Com o humor restabelecido, seu tom tornou-se naturalmente mais brando. Ela entregou a chave novamente a Shaohua e consolou-o: — Pelo seu cargo, a empresa deveria ter lhe dado um carro, mas você recusou todas as vezes. Agora vê a utilidade dele? Fique com ele!

— Eu realmente não preciso. A empresa fica a dois passos de casa; mesmo que eu tivesse um, mal o usaria. Além disso, se um dia eu tiver que sair...

— Shaohua, o que quer dizer com isso? Você pretende deixar a empresa? — O coração de Wenting disparou e ela o interrompeu apressadamente, detestando ouvir sobre separação. — Shaohua, tire essa ideia da cabeça. Enquanto eu estiver aqui, jamais deixarei que você vá embora!

A mudança súbita de tom de Wenting deixou Shaohua atordoado. Com a voz gaguejante, ele disse:

— Não disse que sairia agora. Quis dizer que, se um dia isso acontecer... afinal, a empresa não é sua, nem algo que possamos controlar.

— Você sabe, Shaohua, eu não posso viver sem você. Desde que o vi na Conferência de Intercâmbio Tecnológico em Zhouzhuang, senti que estávamos destinados a ficar juntos. Nosso reencontro só me deu mais certeza. Shaohua, nesta vida você me pertence, você entende? — Wenting falou com emoção, as lágrimas escorrendo pelo rosto. Ela conseguiu! Hesitara por muito tempo, mas hoje, encorajada pelo vinho, finalmente dissera o que guardava há tanto tempo. Ao colocar para fora aquela carga, sentiu-se leve.

— Gerente Chen, você sabe o que está dizendo? — Após um silêncio tenso, Shaohua quebrou a calma.

— Estou dizendo que gosto de você, desde a primeira vez que o vi — disse Wenting seriamente.

— Você acha que nós dois temos chance? Pelo menos considerando esta relação hierárquica?

— Por você, depois de casados, posso me dedicar à família. Posso aprender a lavar, passar, cozinhar e ser uma dona de casa exemplar. Tenho certeza de que sou capaz.

— Não é isso que quero dizer. Pelo menos neste momento, não posso abandonar Jin Zhiqi.

— Eu espero. Se você me der uma chance, tenho certeza de que conquistarei você. — Os olhos de Wenting já estavam turvos pelas lágrimas.

— Posso pensar a respeito? — Shaohua olhou para o rosto sincero de Wenting. Seus sentimentos eram complexos; a mulher à sua frente era tão perfeita que ele não encontrava motivos para recusar.

— Está bem, eu esperarei até o dia em que você me aceite! — Wenting colocou a chave nas mãos dele e o guiou gentilmente até a porta. Com medo de cometer algum excesso, ela o deixou partir. Ao vê-lo sair com o carro, suas lágrimas caíram com mais força. "Ah, meu amor, você finalmente ouviu o que eu tinha no coração. Eu finalmente tive coragem de dizer tudo." Seu coração fora levado por Shaohua, junto com sua alma. "Shaohua, espero que sua decisão não demore. Ficarei à espera de notícias."

Wenting começou a sonhar com o futuro. Sim, a partir de hoje, aprenderia a cuidar da casa, medindo cada passo entre a cozinha, a sala e o quarto. Ela correu para a pequena cozinha, tirou as panelas dos ganchos e começou a lavá-las cuidadosamente; queria transformar aquele lugar em um verdadeiro lar o mais rápido possível.

Naquela mesma noite, em que a empresa de tecnologia de Lu Ran decidiu pela reestruturação, ela convocou uma reunião geral. Queria usar a vantagem do "Sistema de Rastreamento" para reformular completamente suas operações. Apesar das recentes horas extras que haviam exaurido os funcionários e das oscilações causadas pelo investimento do Grupo Tiandi Yitong — especialmente após o período de descanso de alta qualidade no Hotel Huaidu —, eles ainda não haviam oficializado nada. Lu Ran sentia medo ao pensar nisso; a estratégia de Shaohua de "retirar o lenha debaixo da caldeira" fora brilhante, fazendo com que técnicos alheios concluíssem o trabalho para ele, enquanto ele brilhava diante de todos.

Lu Ran sabia que a reunião era necessária e urgente. Sem ela, sua empresa estaria em constante crise. Em um mundo de interesses, o coração humano é imprevisível; o mentor de hoje pode ser o traidor de amanhã. Nos negócios, atacar a mente das pessoas é o golpe mais temível.

— Colegas, esta é talvez a reunião com maior quórum desde a fundação da nossa empresa — começou Lu Ran. — Todos os níveis estão presentes. Este é um encontro de mobilização. Por quê? Porque, a partir de amanhã, adotaremos um novo sistema. A partir daqui, iniciaremos uma longa jornada. Nos próximos anos, a nossa capacidade de nos consolidarmos no mercado depende deste ponto de partida. Antes desta empresa, eu tive outra em Meining, no sul. A única diferença é que, na época, o nome não incluía a palavra "cultura". Foi justamente a falta de cultura que levou ao fracasso.

A plateia riu. Quando o silêncio retornou, Lu Ran continuou:

— Devemos respeitar a cultura e os talentos tecnológicos. Dizem que a ciência e a tecnologia são a principal força produtiva, mas eu digo que as pessoas são o fator principal. Sobre os subsídios, já coordenamos com o governo distrital conforme as políticas de investimento. O novo alojamento para talentos começará a ser construído após a estação chuvosa. Podem ficar tranquilos, os auxílios chegarão.

— Por que chamar esta reunião de "mobilização"? Como atletas de longa distância, mesmo após o tiro de partida, precisamos olhar para os lados. Desta vez, estamos erguendo nossa bandeira de batalha; até onde iremos, depende da força de cada um. Aqueles que correm de forma desleal no início, muitas vezes são desclassificados no final.

— Oportunidade de mercado é a chave para a sobrevivência de qualquer empresa de tecnologia. Por isso, esta é uma reunião de mobilização verdadeira. Em nome do grupo, prometo: aqueles que contribuírem significativamente serão recompensados além da imaginação. Trabalhem duro, um futuro brilhante os aguarda!

Um burburinho tomou conta da sala; todos discutiam animados. Em seguida, os gestores regionais falaram sobre as perspectivas e as demandas do grupo, abrangendo produtos culturais, tecnologia e serviços logísticos. Os funcionários dos projetos comunitários, como os de especiarias e ervas, estavam comovidos. A gratidão e a dependência deles em relação à empresa faziam o sangue ferver. A aliança entre aldeias e empresas é o caminho para a revitalização rural. A empresa é como uma semente, e o solo fértil das aldeias é o que a faz prosperar. Com 500 mil aldeias nas planícies centrais, se cada uma pudesse desenvolver uma empresa baseada em suas realidades, o impacto social na história da revitalização rural seria imensurável.