Capítulo Cinco

A Tiandi Yitong Cultural Media, uma empresa local integralmente financiada pela Tiandi Yitong Real Estate, nasceu do projeto de realocação e renovação do Palácio Imperial. Como uma extensão do grupo, a empresa, em resposta às diretrizes do comitê municipal e do governo para a nova fase de reforma do projeto cultural e turístico de Huaidu, estudou e adotou o modelo do "Grande Tang Never Night City" de Xi'an, decidindo criar um espetáculo cênico que evocasse a glória da Sagrada Dinastia Song. Jin Jianchun é o instrutor especialmente contratado para este espetáculo. Sobre sua mesa, espalham-se pinturas de referência que retratam a prosperidade da Dinastia Song do Norte; a grande missão atual é dar vida a essas referências.

"Instrutor Jin, não se preocupe mais, há alguém aqui capaz de lidar com essas pinturas!", exclamou Chen Wenting, entrando na sala apressadamente.

"Sério? Graças aos céus!", Jin Jianchun pousou sua lupa e perguntou ansioso: "Onde ele está?"

"Bem aqui, no pátio próximo à muralha leste do palácio. É um verdadeiro talento. Acha que consegue trazê-lo?"

"Mesmo que eu tenha que me ajoelhar e implorar, eu o trarei", disse Jin Jianchun, hesitando logo em seguida enquanto murmurava para si mesmo: "Conheço bem aquele pátio próximo à muralha... onde haveria um talento assim?"

"É verdade, venha comigo!", insistiu Chen Wenting, impaciente. Desde ontem o telefone não tocava e ela decidiu agir pessoalmente, sem desperdiçar mais tempo, vendo em Jin Jianchun a peça-chave para seu objetivo.

"Muito bem! Vamos logo." Jin Jianchun seguiu Chen Wenting para fora do prédio.

Nos últimos dias, Jin Zhiqi perdia-se em pensamentos ao corrigir tarefas ou dar aulas, cometendo erros bobos que provocavam risos entre alunos e colegas. Sua mente estava repleta de Jiang Shaohua. Segundo sua mãe, Liu Ruyan, ela nutria um complexo de apego ao irmão. Desde a infância até a separação na universidade, a alma de Zhiqi fora marcada pela presença de Shaohua; seu nome sempre acompanhou seus sonhos. Ele era seu modelo, o farol em seu crescimento e a bússola em seu oceano. Mais tarde, quando Shaohua passou na Universidade de Ciência e Tecnologia do Sul e ela apenas em uma escola normal local, Zhiqi chorou amargamente, embora soubesse que na escola o que contava eram as notas. Na universidade, ela ligava diariamente para o "irmão Shaohua" no sul, desabafando suas alegrias e tristezas, até que um dia, ao atender o telefone, uma voz feminina a fez perceber que haviam crescido e que seu amado Shaohua também estava apaixonado. Ela sofreu, passou dias sem comer e, ao despertar do sonho, recuou, perdendo a coragem de segui-lo. Após concluir os estudos, voltou para a cidade natal e tornou-se professora de música na Segunda Escola Primária do distrito, conformando-se com uma vida de rotina, como um cadáver ambulante, esperando apenas o nascer e o pôr do sol.

No entanto, o destino não condena todos à mediocridade, nem deixa que todos os dias passem em branco, desde que se tenha um coração que busca o progresso.

Na entrada de seu pátio, Zhiqi conhecera Luo Yang, um quadro vindo de Pequim. Zhiqi tentou manter um relacionamento com ele, e até sua mãe esperava que Luo Yang pudesse conquistar o coração da filha e tirá-la daquele poço. Mas as palavras de seu pai, Jin Jianchun, extinguiram a esperança: Luo Yang estava apenas ali para um treinamento de dois anos e logo voltaria à capital. No mundo político, com o temperamento da filha, ela certamente sofreria. Seria esse o destino dela?

Zhiqi recuou, mas o amor ardente de Luo Yang a pressionava. Em um momento de desespero, ela pensou em Jiang Shaocheng, o "plano B", o homem que sempre se dedicara silenciosamente desde a infância.

Quando Zhiqi o chamou, Shaocheng ficou radiante. Para um "plano B", qualquer chance era como uma oportunidade de ouro. Zhiqi parou de fugir; começou a sair da escola, entrar no Cadillac usado de Shaocheng e exibir-se diante de Luo Yang, até vê-lo recuar derrotado. Contudo, no fundo, Zhiqi sabia que Shaocheng era apenas um substituto; por mais que se esforçasse, ele não tocava sua alma. Eles podiam rir e brincar, mas não envelhecer juntos.

Agora, após treze anos, Jiang Shaohua reaparecia como uma luz, rompendo as águas estagnadas do coração de Zhiqi, fazendo-o renascer com um brilho ofuscante. Da zombaria inicial à descoberta das respostas que buscava, ela compreendeu: seus destinos estavam entrelaçados. Sua alma despertou; cada nascer e pôr do sol tornaram-se magníficos. Ao saber que Shaohua permaneceria naquela pequena cidade, cada célula de Zhiqi explodiu em cores.

"Oh! Meu Shaohua, então o talento de que a gerente Chen falava era você!", disse Jin Jianchun ao chegar com Chen Wenting, batendo no ombro de Shaohua. "Não precisarei nem me ajoelhar. No caminho, eu me perguntava que talento seria esse, nunca imaginei que fosse você."

"Vocês se conhecem?", perguntou Chen Wenting, confusa.

"Não ouviu eu o chamar de filho? Somos muito próximos", respondeu Jin Jianchun, entusiasmado.

"Você disse que ele é seu filho? Vocês não se parecem em nada!", insistiu ela, ainda mais confusa.

"Ele é meu afilhado!", revelou Shaohua, preferindo encerrar o mistério.

"Ah", Chen Wenting sentiu-se enganada, mas de uma forma que a agradava. Ela riu de si mesma e perguntou a Jin Jianchun: "Seu afilhado tem tanto talento e você não sabia? Você tem sido um padrinho negligente!"

"Sim, sim, fui negligente. Eu sabia da capacidade dele, mas não imaginava que chegaria a este ponto!", admitiu Jin Jianchun. "Shaohua, preciso da sua ajuda. A construção do palco está parada por minha causa."

"O que houve? Acalme-se, padrinho, conte-me devagar", confortou Shaohua.

"Você conhece a 'Pintura do Festival Qingming ao Longo do Rio'?"

"Certamente."

"Estamos recriando essa arquitetura no Parque Aquático Donghu para um espetáculo, mas há partes escondidas na pintura que não conseguimos decifrar. Ouvi dizer que você tem um software capaz de deduzir essas partes ocultas, é verdade?", perguntou Jin Jianchun, ansioso.

"O sistema ainda está em fase de testes, não foi lançado. Tenho receio de erros", hesitou Shaohua.

"Se funciona, serve! Venha comigo agora, verifique o projeto e, no processo, valide seu sistema." Jin Jianchun puxou Shaohua para fora.

"Vão sair assim?" Chen Wenting pegou o casaco na cadeira e entregou a Shaohua. Só então ele percebeu que, na pressa, esquecera até de tirar o lenço que usava na cabeça.

"Gerente Chen, quando meu afilhado trabalhar aqui, terá de ser bem recompensado!", brincou Jin Jianchun no carro.

"Com certeza. Conhecimento é dinheiro", respondeu Chen Wenting, dirigindo com um sorriso radiante. Ela finalmente descobrira o nome do homem por quem ansiava há três anos: Jiang Shaohua.

No comando do projeto "Sagrada Dinastia Song", o escritório de Jin Jianchun parecia ter sido atingido por uma bomba: papéis, fotos e referências espalhados por toda parte. "Tem uma câmera de alta frequência?", perguntou Shaohua.

"Está no meu carro!", Chen Wenting correu e logo trouxe o equipamento.

"Onde há um computador de alta configuração?", perguntou ele.

"Na sala de reuniões ao lado, tem conexão com a internet", respondeu Jin Jianchun.

"Acendam as luzes e podem descansar um pouco", pediu Shaohua.

"Não precisa de ajuda?", perguntou Chen Wenting.

"Por enquanto é apenas coleta de dados. Quando precisar que especifiquem partes da imagem, eu chamarei." A seriedade de Shaohua ao trabalhar transmitia uma estranha paz.

Eles saíram, deixando a placa de "Não Perturbe" na porta.

"Gerente Chen, ouvi dizer que você também trabalhava com programação. É assim que todos vocês trabalham?", perguntou Jin Jianchun, oferecendo-lhe um copo de água quente.

"Talvez... mas eu nunca fui tão intensa", respondeu Chen Wenting, distraída.

"Não imaginava que o Shaohua fosse tão fanático pelo trabalho", disse Jin Jianchun com admiração.

"Um homem concentrado no trabalho é fascinante!", deixou escapar Chen Wenting, silenciando-se ao notar o olhar surpreso do padrinho.

À noite, Chen Wenting trouxe comida. Shaohua, exausto, repousava na cadeira. O trabalho de ajustar o foco da câmera e revisar as fotos consumira toda a sua energia. Quando o viu, Chen Wenting sentiu o coração apertar. Ela cobriu-o com o casaco e começou a massagear seus ombros e pescoço, sabendo que, para um programador, aquela era a zona mais afetada. Shaohua, em um estado de quase choque fisiológico comum à profissão, começou a despertar com o toque.

"Gerente Chen!", ele tentou se levantar, mas não conseguiu.

"Não fale, coma algo primeiro", disse ela, oferecendo-lhe café quente.

Após beber, ele ganhou forças e começou a devorar o macarrão e a carne trazidos por ela. "Tem alho?", perguntou ele.

"Esqueci de pegar", respondeu Chen Wenting, observando-o comer e sentindo sua própria fome despertar.

"Você não comeu?", perguntou Shaohua, constrangido.

"Coma, eu comerei algo no caminho de volta", mentiu ela, incapaz de entender por que seu estômago insistia em protestar.

"Tsc, tsc, com uma bela mulher acompanhando, a comida deve ficar bem mais saborosa, não é?", uma voz irônica ecoou na porta. Não precisava adivinhar: era Jin Zhiqi.

"Por que você veio?", perguntou Shaohua, temendo o temperamento da jovem.

"Seu padrinho temia que você passasse fome, então me pediu para trazer comida", disse Zhiqi, entrando e colocando sua marmita sobre a mesa.

"Quem é esta?", perguntou Chen Wenting.

"Esta é a filha única do meu padrinho, Jin Zhiqi", apresentou Shaohua.

"Ah, prazer, sou Chen Wenting", disse ela, estendendo a mão.

"Dispenso. Uma garota simples como eu não ousa apertar a mão de uma gerente tão famosa. Teria medo de não poder lavar as mãos depois", respondeu Zhiqi, com um tom carregado de veneno.

Shaohua tentou mediar a tensão, convidando Zhiqi a comer. As duas mulheres, cheias de ressentimentos, comiam em um silêncio cortante. Shaohua sentia-se como se estivesse entre dois barris de pólvora.

"Shaohua, quando terminar, você voltará comigo. Seu padrinho disse que não precisa ter pressa", disse Zhiqi, provocando Chen Wenting. "Gerente Chen, concorda? Um bom funcionário não deve se deixar exaurir, certo?"

"Sim, podemos continuar amanhã", respondeu Chen Wenting, sem forças para rebater.

Zhiqi, vitoriosa, puxou Shaohua para fora assim que terminou a refeição, deixando Chen Wenting sozinha no escritório. A gerente sentia-se frustrada, mas o desafio a estimulava. Ela percebera que a relação entre os dois não era tão simples quanto diziam, e isso a tornava uma adversária à altura. "Que a tempestade venha", pensou ela.

Uma batida na porta interrompeu seus pensamentos. Era Luo Yang. "Ouvi dizer que você estava aqui. Vamos comer algo melhor?", convidou ele.

"Vamos", respondeu ela, sentindo um estranho alívio.

Enquanto isso, na moto, Shaohua perguntou a Zhiqi: "Por que você está assim hoje?"

"Não é nada", ela respondeu, abraçando a cintura dele.

"Shaocheng te tratou mal?", ele perguntou, preocupado.

"Não, não foi ele", ela respondeu, encostando a cabeça em suas costas.

Ao chegarem ao pátio, Zhiqi recusou entrar. "Shaohua, posso te dizer uma coisa?" Ela parecia séria.

"Diga."

"Shaohua, você é meu. Desta vez, não deixarei você partir novamente." Dito isso, ela partiu na moto, deixando-o atônito, como se sua alma tivesse sido levada embora.

"Irmão, por que não entra?", perguntou Jiang Shaocheng, surgindo das sombras.

"Sim, vou entrar agora", respondeu Shaohua, entrando no pátio com o coração inquieto.