Capítulo Cinquenta e Quatro

Luo Yang jamais imaginaria que, antes mesmo de ter tempo de se exaltar em seu escritório, seria chamado ao escritório do departamento de projetos por um telefonema da polícia.

— Diretor-geral Luo, salve-nos! — Jiang Shaocheng, acompanhado por alguns seguranças, agachava-se em um canto, vigiado por vários policiais. Ao ver Luo Yang entrar, eles se levantaram como se tivessem encontrado uma tábua de salvação, dizendo com ar suplicante.

— Fiquem quietos aí! — disseram os policiais em tom severo.

— O que está acontecendo? — Luo Yang virou-se e perguntou a um jovem oficial que conduzia o interrogatório.

— O senhor é o responsável por este lugar? — perguntou Chen Zhiping, voltando-se para ele.

— Sim, sou!

— E o presidente Long?

— O presidente Long foi ao hospital consultar-se hoje. Sou Luo Yang, o novo diretor-geral transferido da matriz. — Luo Yang entregou seu cartão de visitas e, em seguida, perguntou com uma expressão confusa: — Poderia me explicar o que está acontecendo aqui?

— Ah, acabou de ser transferido, com razão não sabe de nada! — Chen Zhiping lançou um olhar de insatisfação a Luo Yang, depois virou-se e, apontando para Jiang Shaocheng com tom de zombaria, continuou: — Todos estes são seus subordinados, não são? O presidente Long ainda conseguia contê-los enquanto estava aqui, mas o quê? O senhor assume o cargo no primeiro dia e já os incita a cometer crimes?

— Eu? A incitá-los? — Luo Yang sentiu-se entre oriso e o pranto, ao mesmo tempo irritado com o tom irônico de Chen Zhiping. Decidiu não lhe dar mais atenção e voltou-se para o gerente de projeto que o acompanhava: — Afinal, o que está acontecendo aqui?

— Pelo visto o senhor realmente não sabe de nada, então serei eu a lhe explicar — Chen Zhiping tomou a palavra de imediato, apontando para a sala de reuniões lá fora. — O senhor viu a situação ali, não viu? Portas e janelas quebradas, e há sangue no chão. Tudo obra desses seguranças, que privaram pessoas de sua liberdade e ainda as agrediram com violência.

— Houve feridos?

— Fala com muita leveza. Se não houvesse feridos, de onde viria o sangue?

— E onde estão os feridos?

— Já os enviamos ao hospital. Se não tivéssemos chegado a tempo para detê-los, quem sabe que tamanho estrago teriam feito! — E Chen Zhiping dizia a verdade: eles haviam escalado patrulhas na região naqueles dias e, assim que o problema surgiu, correram para o local. Trataram da situação de forma sumária antes de ligar para Luo Yang.

— Muito obrigado! Por favor, fiquem tranquilos, colaboraremos plenamente com o trabalho de vocês. Nossas prioridades agora são o atendimento médico aos feridos e a devida reparação dos danos. — Luo Yang sabia muito bem que aquilo podia ser um presente de boas-vindas preparado para ele.

— Falando assim, sim, está correto. Vou levar estes seguranças para prestar esclarecimentos, e seria bom que os senhores fossem ao hospital visitar os feridos e suas famílias quando tiverem um momento! — O tom de Chen Zhiping suavizou-se um pouco.

— Diretor-geral Luo, nós só estávamos defendendo o patrimônio da empresa! Foram aquelas pessoas que quebraram nossas portas e janelas primeiro, por isso tivemos de reagir! — clamou Jiang Shaocheng.

— Então acompanhem-nos e colaborem com as investigações. A decisão da delegacia será a postura da nossa empresa; não toleraremos nenhum infrator da lei! — disse Luo Yang com irritação, antes de ordenar que os policiais os levassem.

— Deixo um aviso amistoso ao diretor-geral Luo: os feridos e seus familiares estão muito zombados e irritados. Avisem-nos antes de irem fazer visitas, para evitarmos novos incidentes! — disse Chen Zhiping ao chegar à porta, virando-se para lançar o recado.

— Muito obrigado! — retribuiu Luo Yang.

Olhando para a viatura policial que se afastava lentamente do departamento de projetos, Luo Yang entrou na sala de reuniões. O interior estava, de fato, completamente devastado: mesas e cadeiras jogadas por toda parte, cortinas rasgadas e o ar ainda carregado com um odor persistente de queimado.

Luo Yang caminhou a passos lentos, pisando em cacos de vidro que estalavam ruidosamente sob seus sapatos. O projeto em Huadu realmente não era simples; pudera a matriz em Pequim demonstrar tanta dor de cabeça ao mencioná-lo. Long Hao o fizera passar por um longo período de preparação psicológica e, se não fosse por sua experiência de quase um ano na gestão corporativa — apoiada apenas em seus sete anos de serviço público —, ele estaria agora sendo atirado diretamente em água fervente para sofrer e penar. O que ainda o intrigava era o fato de, após um motín tão violento no departamento de projetos, com exceção de um único gerente, todos os outros gestores parecessem ter evaporado, escondidos apenas para rir da cara de Luo Yang. Já que era assim, daria a eles motivos de sobra para rir. Com irritação estampada no rosto, Luo Yang virou-se para o gerente de projeto, que mantinha uma expressão apreensiva:

— Avise todos os gestores para comparecerem a uma reunião aqui! Incluindo pessoal da empresa e do departamento de projetos.

— Entendido! — O gerente pegou o celular e fez a ligação, transmitindo a ordem: — Secretária Liu, avise todos os gestores para virem ao escritório do departamento de projetos para uma reunião. Além disso, chame a equipe de limpeza para varrer a sala de reuniões!

— Não mande a equipe de limpeza vir. Deixe tudo exatamente como está — disse Luo Yang, estendendo a mão para pegar o aparelho e falando diretamente ao microfone: — E diga-lhes que quem chegar atrasado vai sentar-se sobre os cacos de vidro.

O coração do gerente deu um salto, e ele não pôde deixar de lamentar-se em silêncio.

***

Huadu, berço cultural desde a antiguidade, sempre renovado e repleto de documentos históricos, traz um brilho que poucos mortais conseguem alcançar; seus poemas e prosas espalham-se, mas dissipam-se facilmente ao sopro do vento. Por isso, os sábios de outrora construíam pavilhões elevados, contemplavam o céu e perscrutavam a terra, investigando os mistérios e as leis do universo, vertendo vinho e entoando longos cantos para apaziguar a própria melancolia. A Cidade Proibida de Huadu, com suas muralhas vermelhas que se estendem por milhas e lagos urbanos a cercar o interior e o exterior, abriga miríades de flores de lótus flutuantes, testemunhando toda a primavera do mundo, sem jamais se perder nas cinzas da história. A Plataforma de Revisão de Tropas, a Ponte Zhaojiu, os vestígios dos antigos heróis ainda permanecem, e quem quer que chegue para por lá passar sente o coração atraído. As quatro estações se sucedem, o mundo e as estrelas giram. Hoje, os bailarinos têm a sorte e os espectadores a paz, restando apenas que esta grande noite se revele.

No palco do espetáculo ao vivo *O Enebriar de Huadu*, após a recitação do prólogo padrão, a grande cortina finalmente se abriu de forma pausada. Tratava-se do primeiro ensaio geral com figurinos e maquiagem.

He Mingtai, diretor do Departamento de Cultura e Turismo de Huadu; Zhu Heyong, chefe do distrito de Huadu; Lu Haidong, presidente do Grupo Tiandiyidong; e Chen Wentong, diretora-geral, além de outros responsáveis e gestores do projeto, encontravam-se sentados na plateia. Após dois anos de árduo trabalho, chegara o momento de colher e verificar os frutos de seus esforços. Embora fosse apenas um ensaio — fase em que pequenos erros ainda podiam ser corrigidos e compensados —, qualquer falha grave nas áreas sob sua responsabilidade seria fatal, sobretudo porque o tempo já se esgotava. Todos fitavam o palco sem desviar os olhos, acompanhando com o coração apertado cada detalhe que exigia sua atenção.

Naquela multidão, a única pessoa verdadeiramente feliz era Lu Haidong. Ele olhava para Chen Wentong, que fitava o palco com imensa concentração; aquela sobrinha superava o esplendor que ele próprio possuía na juventude. Menos de meio mês após retornar da empresa de ciência e tecnologia, ela havia conseguido levar aquele espetáculo ao palco. No passado, ele próprio utilizara métodos semelhantes, delegando poderes e tarefas a gestores específicos; por que, então, nunca obtivera um resultado com uma proporção tão vantajosa de esforço e retorno? Ele recordou o encontro recente com Jiang Shaohua; aquele jovem também exibia uma audácia semelhante. Talvez fosse essa a mentalidade e a forma de agir da nova geração. Lu Haidong continuou a encarar o palco. Embora não estivesse cem por cento confiante quanto ao ensaio, sentia uma profunda paz interior. Com a repentina aparição de dois auxiliares tão competentes no projeto do distrito de Huadu, parecia que conseguiria, enfim, aposentar-se em absoluta tranquilidade.

***

A cortina de vapor d'água no palco desceu lentamente das alturas, as luzes acenderam-se de repente e uma corrente de prata ergueu-se devagar do meio de estrelas e meteoritos. Jin Zhiqi, ricamente maquiada, emergiu pouco a pouco como uma fada entre a névoa estelar, embalada pela corrente de prata, enquanto uma voz melodiosa e suave entoava:

*Huadu*
*A cobertura do pavilhão no centro do lago é uma veste que abriga da chuva*
*O vermelho das muralhas do palácio guarda mensagens guardadas por milênios*
*O lago de lótus retém rastros silenciosos*
*Pipas voam pelos ares, aguardando o vento soprar para o oeste*
*Tumbas de outono e primavera, templos da dinastia Han*
*Poemas de miríades de eras polem os muros eternos*
*Olhando para trás, tudo já passou, milênios aguardando*
*O espelho das águas da cidade reflete a ti*
*Ainda que eu cante canções melancólicas por toda a vida*
*A solidão já não existirá*

Acompanhada pela suave música clássica, a superfície do palco ondulava para cima e para baixo, como se a água do lago interno tremeluzisse levemente, refletindo o balanço dos salgueiros na espuma azulada.

Ninguém imaginava que o mero prelúdio de *O Enebriar de Huadu* deixaria todos boquiabertos. Aquela atuação, na qual os recursos tecnológicos haviam sido explorados ao máximo, encantava a todos com a atmosfera visual e a eficácia de sua encenação.

Conforme o canto desvanecia, uma gota de d'água despencou sobre o reflexo do salgueiro, abrindo ondas concêntricas que se espalharam. No meio das águas azuis do palco, a ponta de um lótus emergiu, desabrochando em um primeiro broto tenro e uma folha enrolada. Ao som da cítara chinesa — um instrumento ancestral —, a folha de lótus abriu-se gradualmente, e a fada da folha, envolta em seu interior, ergueu-se ao som da música e pôs-se a dançar.

Após uma dança graciosa, um sol rubro despontou lentamente do horizonte do lago, rasgando os últimos véus da escuridão matutina. Uma ramagem de lótus emergiu das águas e, com a ascensão da luz solar, girou ao sabor dos raios solares, abrindo-se devagar. Do céu caíram inúmeras fadas, que sobrevoavam o espaço pisando em flores de lótus e nuvens de vapor.

— Este efeito é verdadeiramente divino! — exclamou He Mingtai, incapaz de conter o louvor.

A exclamação admirada da autoridade fez com que todos ao redor soltassem um longo suspiro de alívio; os esforços de vários anos finalmente encontravam validação.

Em seguida, o cenário transformou-se. Nas profundezas da névoa, surgiu um grupo de habitantes primitivos de Huadu. Com cautela, perfuraram a madeira com gravetos até produzirem fumaça, assoprando-a delicadamente até transformá-la em chamas. Ergueram um ponto de fogo ereto, depois outro, e mais outro, até que, num instante, todo o espaço iluminou-se com uma explosão de luz.

— Impressionante! Simplesmente impressionante! — balançou a cabeça Zhu Heyong, extasiado.

As pessoas sentadas atrás do chefe do distrito endireitaram a postura, algumas delas com os olhos marejados de lágrimas.

O cenário voltou a mudar. À medida que o sol poente esmaecia e a escuridão cobria a terra, os lótus no palco fecharam-se lentamente, curvando-se para baixo como a própria vida humana. Entre o coaxar de rãs e o canto de cigarras, uma carpa prateada saltou sobre a superfície dos lótus, enquanto duas crianças recitavam versos poéticos. Em meio à melodia clássica, carregando lanternas, singravam em pequenos barcos as águas silenciosas do lago. Os poemas soavam ora próximos, ora distantes, propagando seu ritmo: *As tribos de Huai e Cai sacrificam-se na vastidão dos campos, amoreiras e cânhamos cobrem a sombra crepuscular. Os costumes da terra permanecem os de antanho, as muralhas da cidade ainda são as mesmas de hoje. Em tempos de caos há poucos lares, em anos de fome a erva dos pântanos cresce densa. Justo no alvorecer da fundação, a pacificação permanece gravada no coração.*

O barco das crianças deteve-se no centro do lago. Ao erguerem os olhos para o centro do palco, as águas agitaram-se em ondas brancas que logo se transformaram em fios de luz. No ponto central desses fios, uma fagulha incendiou-se e propagou-se por todo o palco. Um imortal de pés descalços ergueu-se do fogo, segurando um instrumento de baguá e um globo de cristal, aproximando-se passo a passo das crianças. Inclinando-se, apagou com um sopro o barco em chamas e declarou-lhes:

— Longínqua China, glória infinita; todos os da minha estirpe pertencem a Yan e Huang! As coisas do mundo dividem-se em trevas e luz; tudo o que vive na terra encerra o yin e o yang...

— Vivenciamos em pouco mais do tempo de uma flor de lótus a jornada dos nossos ancestrais do nada até o ser, da barbárie à civilização. O primeiro ato deste espetáculo é verdadeiramente extraordinário, com uma criatividade única! — elogiou entusiasticamente He Mingtai.

— Quantos atos compõem esta apresentação no total? — perguntou Zhu Heyong, voltando-se para Chen Wentong, sentada ao seu lado.

— São quatro capítulos no todo. O tema deste intitula-se *A Proliferação de Huadu*, e os outros três chamam-se *A Criação do Salão Ancestral*, *A Alma do Solo Amarelo* e *Rumo à Glória*! — respondeu Chen Wentong, inclinando-se com cautela.

— Logo o primeiro ato consegue comover corações com tamanha intensidade; os três seguintes decerto serão repletos de expectativas! — retorquiu He Mingtai, cujos olhos brilhavam de expectativa. Em seguida, sorriu e deteve Chen Wentong com um gesto: — Diretora Chen, por favor, não nos revele mais nada. Deixe-nos apreciar o restante com paciência!

Chen Wentong calou-se de imediato e voltou a fitar o palco.

O cenário girou. Sob uma brisa leve, figuras de barro moldadas sobre a terra amarela abriram subitamente os olhos e lutaram para desvencilhar-se do solo. Elas atravessaram ventos e chuvas, neve e geada, montanhas, rios e vales, até deterem-se finalmente às margens daquele rio em formato de caráter chinês.

O segundo ato dava início.

***

Duas horas de espetáculo chegaram ao fim. Quando a mensagem de "Fim da apresentação, obrigado por assistir" brilhou na cortina de água, a plateia permaneceu com a sensação de que algo ficara por dizer, lamentando a rapidez com que o tempo passara. Ninguém ousava levantar-se ou aplaudir, com medo de que, num sobressalto, perdessem aquela beleza fugaz do mundo terreno.

— Que sensação de que ainda falta tanto! Que espetáculo! — exclamou He Mingtai, apertando com emoção a mão de Lu Haidong. — O senhor brindou ao povo do distrito de Huadu com um banquete cultural raro. Esta obra é digna de ser um programa de homenagem à República!

— É verdade! Nem sei o que dizer. Em suma: excelente, excelente, excelente! — disse Zhu Heyong, enxugando as lágrimas.

— É uma honra imensa receber tamanha consideração de ambos os senhores. Em nome de todos os funcionários, agradeço profundamente! — Lu Haidong estava igualmente emocionado. Nunca imaginara que o primeiro projeto de expansão da empresa conquistaria aquelas autoridades e o público de tal maneira, e aquilo tratava-se apenas de um ensaio geral com figurinos, nem sequer de uma pré-estreia.

— Não, preciso ir cumprimentá-los, agradecer-lhes pessoalmente! — tomado pela emoção, o senhor prestes a se aposentar, que passara a primeira metade da vida como professor escolar antes de ascender ao cargo de diretor do Departamento de Cultura e Turismo, sentia-se profundamente tocado. Ele jamais esperara receber tal presente no ocaso de sua carreira profissional.

He Mingtai liderou a comitiva rumo ao palco. Olhando para os atores, cujos corações ainda batiam acelerados pelo esforço, apertou firmemente a mão de cada um deles, repetindo palavras de gratidão. Ao alcançar a extremidade do palco, avistou um homem de idade avançada que, em prantos, agachava-se com a voz trêmula.

— Este é o nosso diretor artístico, o camarada Jin Jianchun! — Chen Wentong aproximou-se para ajudar Jin Jianchun a se levantar, ciente de que a pressão sobre o idoso fora imensa. Quando os aplausos irromperam, ele desabara, com o corpo totalmente enfraquecido, conseguindo erguer-se apenas ao ver a comitiva aproximar-se.

— Obrigado! Muito obrigado! O senhor sofreu muito! — He Mingtai segurou as mãos de Jin Jianchun, e os dois velhos companheiros de trincheira deixaram cair lágrimas.

— Sim! Sim! — Jin Jianchun tentou falar, mas, quanto mais ansioso ficava, menos voz saía de sua garganta.

— Velho amigo, não precisa dizer mais nada, eu entendo! — He Mingtai limitou-se a apertar-lhe as mãos com firmeza, antes de virar-se para perguntar: — Onde está a solista da canção-tema? Ouvi dizer que passaram por grandes dificuldades por causa dela há alguns dias.

— É verdade! Procuramos muitos cantores em Pequim, mas no fim escolhemos uma nativa do nosso distrito de Huadu. Ela é filha do nosso diretor Jin — explicou Chen Wentong.

— Velho amigo, é sua filha? Sendo assim, preciso vê-la. Onde ela está? — He Mingtai olhou ao redor, à procura.

— A saúde dela não está boa, já pedimos que a levassem para casa — respondeu Lu Haidong.

— O que houve com ela? — perguntou He Mingtai com preocupação.

— Ela tem um problema nas pernas.

— Ah, se é uma cantora do nosso distrito de Huadu, devemos protegê-la a todo custo! Fenomenal, simplesmente fenomenal! — elogiou He Mingtai.

Em verdade, Jin Zhiqi não havia partido. Após entoar a canção-tema, ao descer do palco, retiraram-lhe a corda de segurança e a colocaram de volta na cadeira de rodas. Ela sentiu de repente um ímpeto avassalador de se levantar, embora suas pernas continuassem sem força alguma, o que a obrigou a sentar-se novamente. Nos dias anteriores de ensaio, ela já havia concebido mentalmente a adaptação daquela melodia; ao cantarolar a letra para o compositor, este rapidamente reelaborou a canção original, suavizando o tom para torná-la mais cativante. Com o suporte da cenografia, ela entrara no tom com naturalidade. Contudo, o desafio já não era o canto, mas sim como subir ao palco. O plano inicial previa que a cantora caminhasse entre as estrelas e os meteoritos; sem forças para andar, se fosse empurrada em uma cadeira de rodas, o público certamente estranharia. Por fim, foi Chen Wentong quem teve a ideia de utilizarem um cabo de segurança para içá-la. Visto de longe, o efeito seria o de uma verdadeira fada, e o resultado acabara superando as expectativas.

— Mamãe, venha cá, me ajude a levantar!

Liu Yan, que a acompanhava, sentia-se simultaneamente alegre e apreensiva. Desde o ensaio anterior, a filha manifestava o ardente desejo de voltar a andar, e ver aquela transformação enchia a mãe de esperança, compreendendo que aquilo era a declaração de que a jovem começava a sair das sombras. No entanto, o receio de Liu Yan era que a filha sofresse um novo golpe. No passado, Jin Zhiqi se isolara deliberadamente; após consultar terapeutas, recuperara a urgência de caminhar, mas, ao tentar fazê-lo com excesso de confiança, rompື່ອງ um tendão, frustração que a mergulhara na apatia. E agora, desejava erguer-se de novo. Cautelosa, Liu Yan correu para ampará-la.

Como um recém-nascido a dar os primeiros passos, Jin Zhiqi esforçou-se, tensionando os músculos para deixar a cadeira com a ajuda da mãe. Ela erguia o corpo passo a passo, enquanto grossas gotas de suor corriam por suas bochechas. Movia-se com dificuldade, avançando em direção à luz e aos aplausos. Naquele triunfo estavam suas próprias conquistas e esforços; ela tinha o direito de partilhar daquela alegria. A jovem parecia escutar os aplausos e os gritos de incentivo: *Vai, vai, caminha, reconquista as flores, os aplausos, a honra e as minhas lágrimas que me pertencem.*

Quando Jin Zhiqi ergueu-se por completo sob as luzes, todos paralisaram, emudecidos, antes que irrompesse uma salva de palmas estrondosa como o trovejar.

Ela obtivera êxito. Embora houvesse apenas poucos passos entre os bastidores e a proscênio, com o auxílio da mãe ela percorrera toda a distância de uma só vez, exibindo-se de pé diante de todos.

Jin Jianchun soltou apressado a mão de He Mingtai e correu em sua direção, abraçando as duas mulheres mais importantes de sua vida, enquanto suas lágrimas voltavam a rolar.

Oh, vida! És tão frágil, e ainda assim, após a fragilidade, tornas-te indômita!
Oh, laços de afeto! Sois tão tenazes, e após a tenacidade, fundis-vos no crescer da existência!
Ó terra amarela! Foste moldada por mãos divinas para ergueres, geração após geração, a espinha dorsal de um povo!